第二十一章 禮尚往來
“爸爸媽媽，這是我的同學雷洛。”奇薇向父母介紹，想了想又補充道，“是我請他來家裏玩的。”
雷洛站了起來，露出禮貌的微笑。
奇薇的父母不易察覺地交換了一個眼色，都從對方的神情中看到了疑惑。
女兒長這麽大，還從沒有請哪個男生來過家裏，今天卻破了例。看茶幾上那些禮品，這小家夥顯然是有備而來。隻不過同學之間，用得著帶這麽多東西上門嗎？
奇薇的母親名叫梅麗爾，身材高挑，打扮時尚，正是風韻猶存的年紀。她在銀行任職，收入隻能算中等，但由於常跟各類富豪儲戶打交道的原因，心氣眼界都是極高。這會兒稍微瞄了瞄，她已看出雷洛買來的那堆禮品最多不會超過20銀鈔，不免顰了顰細若遊絲的眉毛，淡淡道：“請坐吧！”
“小夥子讀幾年級啊？”奇薇的父親伯特在旁邊問道。
“高一。”雷洛回答。
“哦……”伯特將手杖靠在沙發邊上，解開正裝馬甲最上麵的一粒紐扣，坐下後給自己倒了杯蜂蜜茶。
從伯特的樣貌中，依稀能看出幾分巴德的影子。同樣是敦實身材，方麵闊耳，隻不過伯特卻要比開武館的兄弟多了不少儒雅氣息。他是鍾擺城小有名氣的畫家，以人物油畫著稱，常被名門望族請去畫肖像。
夫妻倆剛從一個藝術沙龍回來，卻沒料到回家後會撞上雷洛這麽個不速之客。見女兒披散著濕漉漉的頭發，神態親密地跟雷洛坐在一起，毫無避嫌模樣，心裏不由打了個結。
“你住哪個城區，離這裏遠嗎？”梅麗爾隨手摘下鑽晶耳環，問雷洛。
“礦區，挺遠的。”雷洛回答。
奇薇心知不妙，正要打岔，梅麗爾已是毫不客氣地低哼了一聲：“礦區？我女兒什麽時候跟礦工家的孩子交上朋友了！”
“媽媽！”奇薇大為生氣。
雷洛卻像是沒聽懂梅麗爾話中的意思，笑了笑道：“我是龍馬武社的學員，奇薇大師姐平時很照顧我。我今天正好路過，就上來看看，地址還是問同學要的。”
“武社學員？”梅麗爾白皙姣好的臉龐迅速籠罩了一層陰霾，瞪向伯特，冷笑道，“看看，又是一個修武的！你那個兄弟不是什麽武館分部的部長嗎？現在一年掙多少錢啊？是不是連飯都快吃不上了！自己沒出息也就算了，還害得我女兒也跟著走歪路！你這個做父親的說說，女孩子修武到底有什麽用？將來整天跟人打打殺殺嗎？！”
梅麗爾思想前衛，與少數進取派人士觀點相同，都認為古老的密武遲早將被科技力量擊敗，槍械和蒸汽機甲的高速發展就是最好的證明。梅麗爾一直認為科技和金錢的關係是密不可分的，例如沒有資金支持的話，再聰明的發明家也折騰不出什麽名堂來。而武者的前途已經有巴德這個現成的反麵例子來證明了，別說是他，就連丈夫伯特，也不算成功人士。
“成功的前提是什麽？頭腦。成功的標準是什麽？金錢！”梅麗爾輕輕轉著左手中指上的瑪瑙戒指，語調冷靜到近乎於冷酷，“科技才是第一生產力，這個世界正在像蒸汽火車一樣高速前進，前麵沒有東西能夠阻擋。財富和頭腦在未來社會同樣重要，人人都得學會適應新法則，到了那個時候，密武會像垃圾桶裏的存貨一樣分文不值。”
略帶憐憫地看著雷洛，她露出一個跟妝容同樣精致的笑容，指了指茶幾上的禮物道：“買這些東西的錢是從哪兒來的？拿回去，能退就盡量退了吧！礦工家庭生活不容易，你年紀還小，有些話我不方便說得太過分。以後沒事別再找奇薇就對了，她跟你不是一類人。或許你會覺得我太低看了你，但夠資格跟奇薇做朋友的男生，現在恐怕已經有賺金龍的頭腦了。”
這一次換成奇薇和雷洛互相交換了一個古怪眼色，雷洛很快站起身來，開口告辭。
“就沒有一個人能明白我的苦心！靠你，你有什麽用？街口那家藍玫瑰自從換了廣告牌，生意好起來以後，就開始有點店大欺客的意思了！我下的訂單到今天還沒反應，那傲慢的老板居然告訴我，顧客太多讓我等著排隊！如果你有能耐一點，我還用看他的臉色嗎……”
站在門外，梅麗爾對伯特喋喋不休的抱怨仍在傳來。
奇薇雙手合十，露出歉然表情，道：“對不起啊！我媽媽就是這個樣子的。”
“沒事，我走啦！”雷洛拍了拍她的肩膀，收回手才發現這個動作有點不大合適，趕緊一溜煙閃了人。
奇薇關門直接回了自己的房間，理也不理母親的招呼聲。
趴在床上心不在焉的翻著書，窗外天色漸漸暗下。奇薇打開燈，正想著早上的事情，忽聽外麵有人說話。
“梅麗爾女士，實在是對不起！我們今天晚上趕工，明天一定讓您拿到成衣！”藍玫瑰女裝店老板帶著兩個助手上了門，滿口道歉。
梅麗爾以為是丈夫偷偷托了人，投去個詢問的眼神，隻見伯特攤手聳肩，示意並不知情。
“您怎麽會找到這裏來的？”梅麗爾忍不住問道。
藍玫瑰老板拿著皮尺，親自幫梅麗爾量裙裝尺碼，邊忙活邊道：“那個年輕人說是您女兒的朋友，給了我們這裏的地址。他想付上門費，隻不過弄清了他的身份後，我又怎麽可能收呢？這次包括您的裙裝費用也全部免單，以後有什麽需要，請盡管吩咐小店。”
“哪個年輕人？”梅麗爾越聽越糊塗。
“就是那個黑頭發的，眉毛濃濃的，看上去有點凶的年輕人。”老板費力地描述著。
梅麗爾立即想到了離開不久的雷洛，不由吃了一驚，望向從房間出來的女兒，奇薇卻似乎沒有半點要跟她解釋的意思。
“您女兒真是好福氣啊，認識這麽了不起的年輕人。”老板嘖嘖讚歎著，看模樣倒像是恨不得自己也有個妙齡女兒。
“什麽地方了不起了，您不妨說說。”梅麗爾懷疑這老板是不是老糊塗了，把這樣的修飾詞用到了一個少年頭上。
老板吃驚地看了她一眼，疑惑道：“您不知道嗎？我們藍玫瑰的廣告就是他改的，收了一金龍。說起來還真是運氣，沒多久就漲到十金龍一條廣告了，那段時間他最少得賺了上千金龍吧，後來不再做生意了，真是可惜。”
梅麗爾早就聽說過那場風暴，對幕後人的超前頭腦佩服得五體投地，盛讚為商界幾百年難遇的鬼才，此刻不禁連呼吸都屏住了：“你是說……”
“沒錯啊，那年輕人就是賣回音蟲的幕後老板。”老板扶了扶眼鏡，奇怪地回答。
梅麗爾暈了過去。