第一節
餘凱琳打開電腦，發現自己在網上發布的求租房信息有人回複了，並留下了聯係方式和地址。
太好了。她一分鍾都不想再等，立即撥通那電話號碼。
房東是個女人。餘凱琳和她簡短地說了幾句，女房東不願在電話裏多說，表示具體情況可以見麵後細談。這也正是餘凱琳希望的——她迫切地想看房子。
掛了電話後，餘凱琳將房東的電話和地址抄在一張紙條上，然後關掉筆記本電腦，將它塞到裝滿衣物的皮箱裏。
出門之前，餘凱琳回頭望了一眼這個曾經帶給她溫情，現在卻隻剩心傷的單身公寓。
拜拜了，黎昕。你沒我了。
出租車在市區一條不太熱鬧的街道上停了下來，餘凱琳看了一眼紙條上的地址，沒錯，就是這兒。
她從出租車的後備箱中取出皮箱，將箱子的輪子放下來。拖著它朝紙條上所寫的巷子走去。
四糶巷11號，一棟二單元，二樓——餘凱琳對照著地址——她現在已經站在樓下了。還好，皮箱裏多數是一些衣物，不算太沉，她兩隻手一起拎著箱子上樓。
拐過樓梯口，快到二樓走廊的時候，餘凱琳聽到走廊上有人在大聲說話，她探頭朝斜前方望去，看到走廊上一對男女站在一間房屋的門口，正和屋內的女主人在爭執什麽。
“怎麽可能這麽貴?”打扮入時的年輕女人尖聲道，“現在租房的行情我們都了解，就是市中心最好地段的房子也不可能租這個價!”
一個冷漠的聲音。“我的房子，要租多少錢由我定，你們要是嫌貴的話，就請便吧。”餘凱琳看不到這個說話的女人，她站在房間內。但餘凱琳從聲音聽出，這好像就是之前跟自己通過電話的人。
難道在我之前，還有人約了來看房子?餘凱琳心中暗忖——他們嫌貴，到底要多少錢一個月?
站在門口的高個子男人猶豫著。“少500元吧，我們最多接受這個價。4000元一個月實在是太貴了!”
什麽！4000元一個月?一個一居室的單間!餘凱琳大吃一驚——這個房東是不是瘋了?她以為這是哪兒——西湖邊?還是海景公寓?或者她把房子裝修成了總統套房?
“不講價。”那冰冷的聲音說，“要不你們去問問別的出租房吧。”她好像想關門了。
“我們走吧。”年輕女人覺得沒有談下去的必要了。
這附近沒有房源了，房子都租完了——餘凱琳是在網上了解到的——而此刻，那男人似乎也在想同樣的問題。他站在門口沉思著，然後咬咬牙。“好吧，我們先租一個月!”
女房東好幾秒鍾沒有說話，似乎她也沒想到這男人居然會答應下來。片刻後，她說道：“好吧，先預交半年的房租。”
“什麽，半年?”高個子男人驚訝地叫嚷道，“這麽高的租金……你要我們一次性付給你24000元?”
“就是這樣。”
“我昨天跟你打電話的時候，你說過，是以季度來交房租的!”年輕女人怒斥道，“你怎麽能言而無信?”
沉寂了一刻。餘凱琳聽到女房東說：“好了，我不想再說了，這房子我不租了。”
“我也看出來了，你根本就不想租給我們。”年輕女人尖酸地說，“你就等著哪個傻瓜來租你這套破房子吧!”
說著，她拉起男友的手，怒氣衝衝地朝樓梯走來。經過餘凱琳身邊的時候，他們和她對視了一眼。
餘凱琳望著這對氣急敗壞的男女，在心中說——沒必要去碰壁了，趁早走吧。
她正要拎著皮箱轉身下樓，女房東從房間裏走了出來，看到餘凱琳，問了一聲：“你是來租房子的嗎?”
餘凱琳回過頭，看到了剛才隻聞其聲的女房東——四十歲左右，小眼睛，塌鼻梁，臉頰上散布著雀斑，發型老氣得像八十年代老電影裏的人物。此刻，她穿著一身鬆垮肥大的深色套裙，耷拉著臉，以一種審視的目光盯著自己。
餘凱琳看到這個女房東，心裏多少有些明白剛才那對男女為何會有此遭遇一一這種古板女人一看就知道是那種不好打交道的人。“啊……我，不租了。”她回答。
“你剛才跟我打了電話。”女房東聽出了餘凱琳的聲音。
“嗯，對……”餘凱琳有些尷尬。“但是，我付不起這房租。
女房東沒有理會餘凱琳說的話，她走近過來，凝視著餘凱琳。“你不是本地人，是嗎?”
餘凱琳被她看得有些不自在。“是的。”
“你養寵物嗎?會很吵的那種。”她分明指的就是狗，卻不明說出來。
“不，我從不養任何寵物。”我養我自己都困難，她想。
“你喜歡邀約人聚會嗎?”
“不，我是外地人，沒幾個朋友。”
“你有沒有什麽特殊的生活習慣?”
餘凱琳一愣。“你指什麽?”
“比如說，晚上熬夜上網，白天睡覺什麽的。”
餘凱琳搖頭。“我是那種典型的上班族，你說的這種生活方式不屬於我。”
女房東微微點頭，像是對餘凱琳的回答很滿意。最後問道：“你有男朋友嗎?”
餘凱琳張著嘴，難以置信地輕聲一笑：“對不起，這跟你有什麽關係嗎?或者說，這跟我租房子有關係嗎?”這話她剛才就想說了。她隻是租個房而已，不想接受像警察查案般的審問。
“沒關係。”女房東說，“我隻是覺得，像你這樣的美人兒，身邊肯定不乏追求者吧——隨便問問而已。”
餘凱琳發現她還凝視著自己，顯然還沒放棄這個問題的答案。“我沒男朋友。”她有些不痛快地答道——事實上，我剛和男友分手——這句沒有說出來。
女房東聽到這回答，不知出於何種心態，臉上露出了笑容。“好的，房子我租給你了。”
“真感謝你，可是，我剛才說了，我付不起這麽貴的房租……”
“1500元一個月，你覺得怎麽樣?”
“什麽?”餘凱琳懷疑自己的耳朵。“多少錢?”
“我說，1500元一個月，把房子租給你。”女房東放慢語速，又說了一遍。
餘凱琳驚訝地張大了嘴。“可是，剛才那兩個人……4000元一個月你都沒有租給他們……”
女房東擺了下手：“別提那兩個人了。老實說吧，我不喜歡他們，所以故意抬高價格刁難他們的。”
她頓了一下。“我覺得，租房子這種事情也是要隨緣的。如果租給了不投機的人，以後相處起來一定會不愉快，還不如不租呢。”
“相處起來?”餘凱琳沒懂。“我們會住在一起嗎?”
女房東指著身後的兩問房子。“這一層的兩套單間房都是我的。我自己住左邊那間，右邊那間就用於出租。所以說，房子租出去後，我們就等於成了鄰居，見麵和接觸的時間會很多的。”
“是這樣。”餘凱琳點頭表示明白了。
“那麽，你要租嗎?”
“當然。可是……我沒法一次性付半年的房租。”
“沒關係。按季度來就行了，再加一千元的保證金，怎麽樣。”
餘凱琳在心中迅速地計算了一下——5500元。現在自己一共隻有六千多元。不過還有半個多月就要發工資了……
“好的，我租了。”她說。
女房東展露出和藹的笑容，和起初對待那對男女時判若兩人。“你都不看看房子嗎?”
餘凱琳這才想起最重要的事，她剛才隻顧著關心房租了。“哦，是的，我連這個都忘了。”她笑道。
“來吧，我想你不會失望的。”女房東微笑著幫她提起了皮箱。