第二十四章 劉春如換牛（下）

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***(正文）“爹——”湯丙奎一跺腳，氣急敗壞地對他爹說，“你真是個死腦筋！”

“呸！”湯九老倌氣得一口老痰吐在了湯丙奎的臉上，眼眶裏落下幾滴淚，嘴裏罵道，“我家的黃牛是我一手喂大的！你舍得殺，我還不舍得咧！”

“甚麽舍得舍不得，跟你打商量是給你麵子.少給我囉嗦！”說完，劉春如狠狠地瞪了湯九老倌幾眼，隨即對鄉兵們發話道，“去！把湯保長家的黃牛牽來，殺了它！”

“這……”鄉兵們見湯九老倌不鬆口，站在牛欄外邊不讓路，一時也不知如何是好。

看到湯九老倌還是死不鬆口，劉春如火來了,他惡狠狠地瞪著湯九老倌，嘴裏卻說道，“聽到冒？把牛牽來，殺！那個今天掃了老子的興，不讓我殺牛，哼！就莫怪我姓劉的不客氣！不講是殺牛，我還會連人一起殺！“湯九老倌倒底還是被劉春如那吃人的目光給嚇住.他瞪了湯丙奎一眼後，一跺腳，抹著眼淚跌跌撞撞地奔出去.哭聲中還夾雜著那些罵崽哭牛的話：“天啊！我湯家祖宗做了甚麽虧心事？？？我怎麽就生下這麽個孽種！他居然帶人來殺自家的牛！他會遭雷劈啊！牛啊！我的牛，你死得好慘啊！……”

湯九老倌流著眼淚，站得遠遠地，看著自家的那條黃牛，被兩個鄉兵從牛欄裏牽出來，停在禾場裏。

禾場裏已經埋好了殺牛的木樁，擺好了蒙牛眼睛的黑布，盛牛血的木盆，捆牛腿的麻繩，一把雪亮的殺牛刀，也橫放在盆邊的梭凳上。鄉兵們把牛牽到木樁邊.此時，黃牛似乎明白它的末日到了，兩顆黃豆大的眼淚從牛眼眶中滾下來。劉金伢走上去，用黑布纏在牛頭上，再往下一帶，就蒙住了牛眼睛。

接著，跟上去四個鄉兵，把牛的兩條前腿和兩條後腿，分別捆到了一起。這樣一來，牛的四條腿合成了兩條。鄉兵們輕輕一推，牛站不穩，卟嗵一聲橫倒在禾場裏。牛剛剛放倒，四個鄉兵一起動手，用麻繩把牛腿綁到木樁上。待一切準備完畢，劉春如走上前，他右手操起殺牛刀，左手大拇指往刀刃上輕輕地試了試刀，蠻鋒利哩！他滿意地點了點頭，放心地用牙齒將刀背橫咬在嘴裏，兩隻蒲扇般的大手左右把衣袖一摟，露出兩節又粗又黑的胳膊來。

隻見劉春如扠開兩腿，藏好腰，左手按在牛頭上，右手從嘴裏取下殺牛刀，使勁將那雪亮的殺牛刀甩了甩，用力握緊後，隻見他手腕上的那一圈肌肉一拱，刀尖便狠狠地對著牛脖子上捅了下去。暗紅色的牛血帶著熱氣“哧”地一聲順著刀縫噴了出來。刹時，劉春如的臉上、脖子上、手上、衣服上全是牛血。劉春如簡直就成了個血鬼……

湯九老倌不忍再看下去了，抬腿走得遠遠的.回頭看了看，心一酸，哭了！他想再走遠些，但他怎麽也邁不出腳步。最後兩腿一軟，整個人就癱倒在地上，臉上老淚縱流，蒼白的嘴唇也不住地顫抖著，不住地念叨著，這個畜生崽啊！我那可憐的牛啊！……

吃飽了，喝足了，劉春如、劉金伢和鄉兵們一個個抹抹油嘴，拍拍肚皮，滿意地笑著,可真謂是酒醉牛肉飽。劉春如還不停地打起飽嗝來。正待要出門回牛糞塘時，劉春如猛地記起王鬆林與曹二白來，他們跑了一個通宵，天亮前架著田天勤回鄉公所去了。他們還冒吃到牛肉咧.湯丙奎聽明白劉春如的話，嚷著叫堂客找出幾張馬糞紙來，包了好幾包熟牛肉，交給鄉兵，讓他們帶給王鬆林和曹二白。鄉兵們跟著劉春如、劉金伢的屁股後邊，哼著小調，出野雞衝，打道回牛糞塘去了。

湯九老倌一動不動地躺在地上，流著淚，呆呆地看著天空，看著混濁的雲層，嘴裏發出嘶嘶的喘息聲。他不知道自己在想什麽，自己在看什麽，似乎自己就要遠離這個世界,遠離這生他養他的熱土.他要到另一個世界去，找他的堂客去……

天黑下來了。湯丙奎還不見爹回家，不免著急起來。爹到哪裏去了，莫不會出事吧？這個爹呀，怎麽這樣倔，這樣強呢？

“還不去找爹？”湯丙奎堂客催他道。

“銀鳳，快來！”湯丙奎出門不一會兒，就找到湯九老倌，急忙吆喊堂客快快過來,兩個人搭手才把湯九老倌抬進房裏，平放在床上。

湯九老倌毫無知覺，整個人就像失了魂一樣。他那張老臉上仍掛著淚痕，兩眼直直地盯著天空.不，不是天空，而是自家的房梁。

湯丙奎麵無表情，不知道心裏在想著什麽，就這樣呆呆地站在床前。倒是他堂客銀鳳前前後後忙碌著給湯九老倌脫鞋、蓋被子、打熱水、擦臉……待這一切忙完後，她輕聲地喊著湯九老倌，害怕他萬一有個三長兩短就麻煩了。而湯九老倌還是老樣子，眼睛直直地看著上方房梁，誰也不理。她一急，“哇”地一聲哭起來。

湯九老倌昏昏沉沉地躺在床上,媳婦銀鳳在床邊守了一個通宵。直到第二天早晨湯九老倌這才清醒過來。他看到了銀鳳：“銀鳳，辛苦你啦！”

銀鳳是湯丙奎堂客在娘家時的名字，隻有家裏人才這樣稱呼她，外人都叫她丙嫂子。此時銀鳳搖搖頭，回答說：“爹，隻要你冒事，我辛苦點算麽子。”

“爹，”湯丙奎聞聲進房來。

“……”湯九老倌不搭理湯丙奎，也不吭聲，兩眼緊緊閉著。

“我曉得你老看我不順眼，”湯丙奎故作委屈地說，“我不也是為了這個家嗎？現在牛欄裏兩條牛，水牛牯子是我花錢買的，黃牛婆是換來的，這都是清清白白的事呀！你總喜歡聽信外頭人的那些風言風語。可是，那些話是信不得啊！不是真的！講那些話的人，我都搞清楚了，是白樹衝的田天勤.那家夥不是隻好鳥，我要不看他是苦力碼子出身，從小就冒得爹，可憐巴巴的.常言道，欺負可憐人，天理不容.要不這樣的話，我早就對他不客氣了……”

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