替罪
慶太後這一句：“莫不是皇帝你金層藏得嬌？”讓皇帝的臉泛起了一層紅暈。他悻悻道：“母後說笑了，當初也許真是藏起來的，日子久了，朕自己也忘記了，她也就成了珍藏品。要不是母後今天提起來，真不知道有如此景致呢。其小處的奢侈就能窺豹一斑。正閑暇無事，母後與兒臣一起擺駕慕林殿如何？”
太後歎了一聲：“皇帝，我的兒！你這心性，什麽時候都不忘玩。再過幾年就是不或之年了，聽了什麽新鮮事，還象個孩子一樣。你這一行人，可是去上朝的？在這裏陪哀家大半天了，若真誤了早朝，臣子們多有微詞。快去吧，這是一等一的大事。賞花玩景的事，等你下朝再去也不遲。”
皇帝點頭稱是，急忙率領一行人，直奔朝堂。
太後對春鳳說：“哀家何時能省下這些心呢！封過的妃子，皇帝自己都不記得。想想先帝當年，又何曾記得起哀家呢？若不是二妹妹得寵，時常提攜著，現在還不是一樣在陵園裏熬著。可憐我那二妹妹，死的時候不過二十幾歲，慶家姐妹個個貌美如花，可惜一個個早早歸去，果然是紅顏命薄。姐妹們十一個，現在就剩下我一個還活著了。”
春鳳寬慰道：“太後千歲，如今不還有青妃嗎？好歹是您十一妹的親骨肉，多少有些牽連。她的孩子，與您的血脈相連。”
太後道：“出來這麽久了，也不知她是不是睡醒了，咱們回去看看。今天是誰在慰青宮當值啊？”
春鳳回：“看皇後排出來的班，今天應該是怒妃娘娘。我陪青妃娘娘來給您請安時，她還沒露麵呢。這會子應該到了慰青宮吧。”
太後的臉上有些笑容了，她道：“怒妃，怒妃果然是個易怒的。一點事就能肝火大旺，吵得人不得安寧。若是哀家，寧可省了她的力氣，讓她在自己的地盤靜養。倒不是怕她，而是沒必要惹閑氣。也不知個眉高眼低的，說起來快四十多歲的人，普通人家抱上孫子都不稀奇了。偏她一天到晚裝得象個小姑娘似的，撒嬌打鬧，無所不能。上次見她時，好象一個滾圓的球，一路走來，竟象是一路滾來一樣有趣。”
春鳳也笑道：“童心無價，這說明咱怒妃娘娘是個幸福的女人。咱這宮裏就她與皇帝親厚，兩小無猜的感情自然停留在了小時候，十歲時什麽情形，現在還是什麽情形。”
太後與春鳳起身往別院走去。
一個小太監慌慌的朝這邊跑過來。
到了太後眼前，奏道：“啟稟太後千歲，冒太後之名給青妃娘娘送藥的小宮女，抓住了。”
“噢？”太後一喜，問：“是哪個宮裏的？是誰派的？”
太監回：“太後娘娘，那小宮女是個啞巴，什麽也說不出來。”
太後罵道：“胡說，威國早有條文，身有殘疾者根本入不了後宮，她怎麽會是個啞巴？不會說話，抓著也沒用！這是誰啊，手段之狠，敢與哀家叫板。派出人去用哀家的名義送藥，如今把送藥的人毒啞。看來她的謀劃絕不止這一兩件事。春鳳咱們去看看，說不定她的馬腳已經露了！”
太後急步回到別院，看青妃睡得正香，定了定神，吩咐人把送藥的宮女帶到後院的偏殿內。與春鳳兩人一起來細細審問。
小宮女被人押了進來。
太後上下打量，小宮女眉目青秀，衣衫上血跡斑斑，牙齒死死的咬著下唇。進到屋裏撲通一聲跪倒，頭一低，再沒有其它的動作。
春鳳拿了紙筆，紙鋪在地上，筆遞到宮女的手中。小宮女神色中露出不解，連連的搖著頭。春鳳問她：“你會寫字嗎？太後想知道是誰派你給青妃娘娘送藥的。”
小宮女苦笑了一下，還是搖著不語。
春鳳又說：“你不會寫字？”
小宮女點了點頭。
春鳳與太後無奈地相視一笑。一個不會說話的人，用起來倒是妥當。
太後問：“是你給青妃送的藥？”
小宮女點頭。
太後道：“反正已經是個廢人了，不如咱們也用上一用。將她送到皇後那去。看看她有什麽法子處置。不管是不是某人做的，都先除了她。”
春鳳出去吩咐門外的人，把小宮女帶走不提。
太後一個人在這偏殿裏，想著靜心獨坐，誰知卻更是心亂如麻。
會是誰呢？
皇帝身邊的妃子們都加起來不足十個，這份心機，這份謀略不亞於皇後。不對，若皇上真的無子嗣，最大的受益者是誰？是賢王，正確的說應該是賢王之子！大臣們逼萬歲立賢王之子為嗣，要不是青妃的喜訊傳出，現在隻怕已成定局。當日張保年還不敢十分肯定青妃是喜脈，跑來見哀家說了一大篇的慷慨激昂的話。大意是，魏國進貢送來的女子中有一個脈象中似有喜訊，但還不能確定就是喜脈。為解萬歲的燃眉之急，他已經先將喜訊外傳，若是一場空歡喜，臣願身死以堵悠悠眾口。再過月餘，若喜信準了，臣也不求封賞，隻求太後體念臣一片真心為了威國，為臣的孫女指一樁婚事。為了他這一篇子話，青文繡封妃還是自己的授意呢。
現在回頭一想，這張保年好象早就知道什麽事，不好明說，跑來見哀家就是求個明哲保身，他的兒子兒媳婦早亡，隻有這一個孫女，愛如珍寶。
賢王，賢王，若是你為自己兒子籌謀打算，要青妃打胎，也是合情合理的。隻是宮裏誰會與你裏應外合呢？誰又敢與你裏應外合？你們是怎麽互通的消息呢？
春鳳端了一杯茶進來，太後押了一口，似是隨意地問了一句：“皇後怎麽處置的？”
春鳳回：“聽說，直接叫人砍了了事。並沒審問。”
太後“噢。”了一聲，又問：“咱們這宮裏，有與賢王交往的，那情分又親厚的是誰？”
春鳳奇道：“咱這裏是後宮，並無宮人嬪妃敢與賢王有私交啊！”
太後一楞，歎了一聲道：“也是，若是真有，還不早就敗露了。私通賢王，這罪可大了。”
春鳳又勸：“太後娘娘千歲，別為這些事費神了！水落石自出。隻要防範得好，青妃娘娘一旦誕下龍子，對方就再無可乘之機。聽聞皇後病重，目前自顧不暇。太後的矛頭一直直指皇後，這回看來真是與皇後無關呢！”
太後突然轉了話題問春鳳：“你可知道那瀟院現在改成了什麽名字？又是哪位嬪妃住著呢？”
春鳳邊搖頭邊說：“不知道。這宮裏的掌故，老宮人們談笑時，隻是關心人，關心事，至於地點幾乎不曾提到。所以不知。”
太後道：“我隻記得那瀟院裏有一塊很大的天然千年寒玉，因我那二妹妹忍不得酷暑，身子弱，又不能吃太涼的東西，所以先帝特別為其尋來了這塊寒玉，大熱的天，瀟院裏也比別的地方涼快。再熱的風，到了那裏，也成了涼風，還能聞到一陣一陣的薄荷味。”
春鳳的耳邊響起了夢妃的話：“讓你見笑了。這假山石其實是個外罩。裏麵是一塊上好的千年寒玉。有了這塊寒玉，酷熱之時這裏也比其他的地方涼快。這些小蟲也是貪涼怕熱的，別看它們個個流光異彩，它們發出的光是冷光，不會產生熱。”
春鳳心下一沉。
看來這慕林殿裏大有文章。
夢妃，果真如夢一般。隻有夢，才讓人魂牽夢繞，隻有夢，才讓人捉摸不定，隻有夢，才讓人心生向往，隻有夢，才會沁入心脾。
春鳳心理思忖，沒注意太後問她：“春鳳，你跟了青妃幾天了，冷眼看這孩子可有什麽要不得的毛病嗎？”
春鳳沉思的神態，讓太後以為她在仔細斟酌怎麽回答自己的問題呢，再想想，這麽問是讓她不好回答。哀家與這青妃關係非同一般，別說是沒有口不能言的毛病，就是有，她也不敢說出來。看來，除去春鳳還得找機會再派出一個眼線去，她不知道這層窗戶紙，回話反倒直接。這人選，該派誰呢？我這太後別院裏，還能有誰心思慎密，遇事沉穩呢？最好是個合用的人，青妃能拿她當心腹，我能拿她當眼線，春鳳能拿她當姐妹，如此一個八麵玲瓏的人，還真是不好找呢！
太後與春鳳這裏各自想著心事。殿內本是極靜，忽然春鳳有些心不在焉的冒出一句：“夢妃娘娘的閨名是李林君，那賢王十年前要續弦時，曾經上書要娶的女方家也是姓李的，後聽說是女子身患惡疾，賢王才不得不作罷。莫非是他們有些牽連？”
太後哈哈大笑道：“你真是聽風就是雨，即便是那怒妃，背後有所依仗，也不敢在這種事上任性胡為。一朝敗露，身敗名裂不說，連自己全家的性命都搭檔上了。剛才哀家不過是胡思亂想，威國後宮怎麽會有這種事？”