87學藝
成旺在家大興土木，請了許多工匠準備蓋新房。在石頭溝，誰家要是蓋新房就得通知親朋好友來捧場，並切要殺豬放炮擺酒席慶賀，因此，有許多人家的房子還沒蓋起來，就在排場上花去了一半的錢，結果房子隻蓋了一半，最後成了爛尾房。所以，蓋房子的家庭都要有相當的經濟實力，否則連排場都講究不起。有的家庭為了躲避這些排場，幹脆炮也不放酒席也不擺，而是偷偷摸摸地將房子蓋好。
成旺和娘商量好了，打算不請客人也不擺排場，這樣能省一筆錢。農村人蓋房都是自己設計房型，怎麽喜歡怎麽設計。成旺按照他在城裏打工時的房型設計，為自己設計了四室兩廳的房型，這種平房的樣子樓房的結構，還帶個大院子，在溝頭村算是很體麵的了。成旺的這種房型在石頭溝堪稱一絕，他形象地稱自己修的是平房別墅。
房子蓋好後，成旺才邀請中寶去參觀。中寶裏裏外外地看了個遍說：“豁！夠氣派的，你洋為中用，把城裏的房型用到了農村，還挺有創意的。成旺，你現在也算石頭溝的一大設計師了，我要是個姑娘啊！先不看人怎麽樣，首先這房子已經把我吸引住了。”
成旺笑著說：“你就會開玩笑，到時就等著喝我喜酒吧！誒！聽說你最近找了一個對象，那姑娘家還挺有錢的，這下你算是找到了個大靠山。”
中寶說：“八字還沒一撇呢！現在頂多算個朋友，將來也隻是朋友，她們家再有錢也隻是她們家的，跟我一點都沒關係。”
成旺疑惑不解：“你這是什麽意思，說話總是讓人聽不懂，感覺你好象老有什麽想法似的。”
在中寶的要求下，李娟將他帶到了自己家裏。中寶見到了李娟的父親，她父親並不象中寶想象中那麽高大，而是一個瘦小的老頭，穿著也很隨意，腳上是雨靴，上身是黃色的軍裝式衣服，他嘴角的胡子很濃黑，看上去有些邋遢，與李娟的穿著截然相反。中寶突然想起了邋遢鬼，邋遢鬼和李娟的爹模樣很象，無非邋遢鬼的個子要高些。
李娟向爹介紹了中寶，中寶喊了聲叔叔，她爹笑了笑沒有說話。李娟的爹看上去很樸實，他從口袋裏掏了半天掏出一隻香煙遞給中寶，中寶說自己不抽煙。中寶趁機和李娟的爹聊了起來，中寶說：“叔，聽說您是個種植能手，我早都想拜訪了，有空向你討教一下經驗和技術。叔！一看你就是個能幹人，今年多大高齡了？”
李娟的爹謙虛地說：“談不上，談不上，我就是勤快些，說技術有那麽一點點，講經驗倒是積累了些。我整天窩在蔬菜棚和豬圈裏，也沒時間收拾，所以看上去有些窩囊，年輕人千萬別見笑。我今年四十六歲，虛歲四十七，不行了，身體不如前些年了。”說完，他深深吸了口煙，並吐出一大團煙霧。
中寶心想，才四十六，看上去有六十四歲了，真是顯老，可能與他搞養殖有關係。農村人都顯老，但是象他這麽顯老的還不多。中寶和李娟的爹聊了起來，把李娟丟在了一邊。中寶對農業也略知一二，每當他提出問題時，李娟的爹都熱情回答。李娟在一旁想，這念過書的人就是跟人不一樣，談對象的方式也不同，先從對方的父母入手，等把對方父母搞通了，姑娘也就自然而然的願意了，這一招真厲害，她不禁佩服起中寶的才華來。
中寶每次去李娟家都與她爹絞在一起，兩人經常在一起談論農業方麵的話題，中寶虛心請教，李娟的爹耐心回答，有時還手把手地教中寶果樹修剪和嫁接技術。中寶和李娟的爹在蔬菜大棚和豬圈裏一呆就是好幾個小時，弄得李娟在外麵幹等。李娟生氣地問中寶：“你到底是和我談對象還是和我爹談對象，每次到我家都跟我爹呆在一起，把我一個人甩開，而且專門呆在豬圈和大棚裏，弄得一身臭味，我真想不通，你們念過書的人和正常人不一樣，談對象都很特別，真讓人有些受不了。”
中寶笑著說：“我問你，你是不是你爹的女兒？你是不是和你爹是一家人？你是不是要花你爹的錢？”
李娟點頭說：“是呀！怎麽了？”
中寶說：“這就對了，你既然是你爹的女兒，和你爹是一家人，那我和你爹在一起，不也就等於和你在一起嗎？”
李娟聽得莫名其妙說：“好象有點關係，不過我聽不來，我和你談對象跟我爹有什麽關係，不扯這些了，總之我想見見你們家的人。”
中寶說：“那好，不過你見了可別後悔哦！”
李娟高興地說：“不會，我也要象你學習，和你們家的人搞好關係，讓你嚐嚐這種滋味。”
中寶領著李娟來到石頭溝，剛走到家附近，李娟就指著前麵的房子說：“瞧前麵那座爛房子，也夠破舊的，好象一陣風就能刮倒，聽說你們石頭溝的人很窮，看來一點也不假。”
中寶笑著說：“你說的那座房子就是我們家的，我說讓你別來你非來，怎麽樣？後悔了吧！”
李娟半信半疑說：“不會吧！你別騙我，難道你家有兩套房子？”
倆人不知不覺已來到房子跟前，李娟停下來看了看眼前這座房屋，牆是夯土打下的，有的地方裂了口，有的地方被雨水衝出了幾條小溝，瓦上長滿了青苔，好象十多年沒修理過了。她心裏一下涼了大半截，心想，但願他家不隻是這麽一套房子。
李娟剛走到屋簷下，中寶爹就拄個拐杖從屋裏出來，中寶趕忙上去攙扶，嘴裏還喊著：“爹，慢點！別摔著了。”
李娟這才明白，原來中寶的爹是個瘸子，媒婆所說的全是假的，他家房子這麽破，根本不是所說的什麽磚房，他爹還是個殘疾，這樣的家庭簡直不可思意。李娟開始後悔起來，中寶在她心目中的形象也因此大打折扣。中寶爹熱情地招待李娟，將家裏珍藏的落花生和橘子拿出來讓李娟品嚐，李娟一點沒胃口，她臉上假裝笑容，心裏卻很失望。她想，他家咋這麽窮，與我想象的相差甚遠，我要是找上他準會受一輩子苦，永遠也沒有出頭之日。
坐了沒十分多分鍾，李娟就鬧著要走，中寶隻好將她送到了村口。李娟一臉的不悅，半餉她才開口說：“我想說實話，你可不要生氣。”
中寶坦然一笑說：“你要說什麽我早就猜到了，你放心說吧！我不會生氣的。”
李娟說：“恕我直言，其實我們兩個並不合適，你家的條件也太差了，連個象樣的房子都沒有，我爹肯定不會答應這樁婚事。你人不錯，但是家裏條件太差了，如過光看你人能得八十分，你的家庭隻能得二十分，兩者加起來也隻有一百分，平均才五十分，還是不及格，所以我還是要離開你，希望你不要生氣。”
中寶說：“怎麽會呢！我早有準備，也猜到了，我一直把你當朋友看待，這輩子我們都是好朋友。”說完，他顯得很輕鬆，並大度地伸出手來與李娟握手。
李娟也伸出手來和他相握說：“那好，我們就做好朋友吧！以後還是歡迎你到我家來做客。”
爹得知中寶和李娟吹了，他躺在床上偷偷流淚，他覺得對不住中寶，自己曾經耽誤過中寶的學業，今天又耽誤了中寶的婚姻，這一切都源於自己，源於自己不爭氣的身體，他感到很內疚，以至傷心地流下了淚水。中寶走到床邊小聲問：“爹！你怎麽了，是不是身體不舒服，還是想起了什麽傷心的事情。”
爹嘴角抽搐著說：“中寶，爹對不住你呀！是爹拖累了你，要不是爹的拖累，你早都參加工作了，要不是爹的拖累，你可能早都成家了。唉！是我害了你，害得你放棄考大學，還得四處打工掙錢為我治病，我這該死的老骨頭，怎麽一點都不爭氣。”他後悔不已。
中寶說：“爹！別這麽埋怨自己，隻要你把身體養好比什麽都強，我現在不是挺好的嗎？健健康康快快樂樂的生活，這是多大的幸福啊！以後我們還會更好，你要相信我，相信你的兒子，我不會讓你一輩子苦下去的。”
成旺結婚那天，婚禮搞得很濃重，中寶爹應邀參加了婚禮，全村老老少少都參加了，許多家庭還是全家出動參加宴席，一起打工的小不點和大老李也來了。成旺家的院子裏擠得滿滿當當，還在院子外擺了好幾桌酒席。小不點見了中寶就問：“中寶哥，什麽時候喝你的喜酒呀！我可是天天盼著呢！”
中寶說：“急什麽急？皇上不急太監急，我現在還不想結婚，等著你們都結了婚再說。小不點！你找上對象了嗎？”
小不點說：“我倒是想找，可惜找不上，我天生殘疾，這麽點個子，那個姑娘願意嫁給我。”
正說話時，中寶發現了一個熟悉的人——任小霞，任小霞打扮得很漂亮，她坐在院子的一角，顯得有些拘謹。中寶主動過去與任小霞打招呼，並坐到了她的旁邊，任小霞好象很內疚，她低著頭，看上去有些拘束和害羞。中寶說：“過去的就讓它過去吧！一切都從新開始，我們應該祝福成旺才對，因為他又找到了自己的歸屬。往事終歸是往事，遺憾終歸是遺憾，過去隻能代表過去，明天才是我們要麵對的，想開些，沒有誰對誰錯的。”
任小霞點點頭說：“說得對，過去的隻能作為記憶，要麵對的始終是未來。”