46開工
第二天，開工儀式在鞭炮聲中拉開序幕。李老板發表了簡短的講話：“同誌們，工友們！在大家的共同努力下，經過十多天的奮戰，工地準備工作一切就緒，往後就全靠大家了……”說完，他旁邊的女秘書帶頭鼓掌。
工程正式動工，打地基、砌牆、立柱，工地上一片繁忙。中寶將一車車和好的水泥從攪拌機運送到砌牆處，然後再一路小跑將空車拉回去。跑上十幾個來回，他累得氣喘籲籲，但他感覺很快樂，這種勞動不是無嚐的，而是有經濟報酬的，一想到能掙錢為爹治病，他又抖擻起精神來。
晚上，大夥躺在床上閑聊起來。中寶問：“小不點，象你這個年紀不在家好好學習，非要跑出來受這個苦，有意思嗎？”
小不點將頭靠在被褥上說：“學習，我沒那個天份。一年級我上了兩年，二年級我上了三年，到了五年級，我都十五六歲了，跟一幫小崽子混在一個教室裏，我的臉都丟盡了。小學畢業我愣是沒考上初中，我爸說我營養不良，我媽說我智力發育有問題，於是隻好輟學了。沒想到出來打工也這麽辛苦，哎！這輩子算是投錯胎了。”說完，他又側過身問中寶：“唉！中寶哥，聽說你是石頭溝的秀才，你為什麽不念書了。”
中寶想了想說：“一個是家裏窮，二個是我爹有病，還有其它種種原因，就隻好放棄學業了。哎！人在江湖，身不由已，有很多事不是想做就能做成的。”他顯出一副無奈的樣子。
小不點問：“你現在後悔嗎？”
中寶搖搖頭說：“沒什麽後悔的，其實，社會也是一所大學，我們同樣能學到很多東西。比如這次出來，我們見到的聽到的，都是書本上學不到的，值得學習和探究，隻要用心，知識無處不在。”
成旺問旁邊的邋遢鬼：“嗨！邋遢大王，你一天光知道睡覺，都四十多歲的人了，難道一點也不想女人，不想娶個老婆？”
邋遢鬼半眯著眼睛說：“女人，哼！女人是個啥？狼心狗肺。”
成旺說：“你好好收拾收拾自己，別一天邋裏邋遢的，掙上錢了好回家討個老婆過日子。”
邋遢鬼不以為然地說：“女人，我多的是，一抓一大把。”
成旺疑惑不解地說：“豁！邋遢鬼，沒看出來，你還挺會吹牛的。”
邋遢鬼苦笑道：“吹牛，你以為我在跟你吹牛。實話告訴你，我有個兩個老婆，隻可惜全都跑了。第一個老婆娶進門不到一年就跑了，第二個老婆生了個女兒，我以為她會安穩地跟我過一輩子，沒想到女兒長到三歲時，她也帶著孩子跑了。媽的，想起這些事我就來氣，我討厭女人。”
成旺好奇地問：“她們為什麽會跑呢！是你對人家不好了，還是人家閑你太邋遢了。”
邋遢鬼說：“我邋遢嗎？告訴你，以前我是有名的美男子，我把胡子一刮，再穿一套筆直的西裝，哪個女人見了都眼直。隻不過後來，我染上了賭博，把家裏輸得精光，動不動還回家發脾氣，所以女人都被我氣跑了。”
成旺點點頭道：“哦！原來是這樣，真沒看出來，原來你是個有曆史的人物，難道你就不知道改過自新嗎？”
邋遢鬼側過身去，他背對著成旺說：“自己把自己的事管好，別人的事少操心。”說完不久，他又扯起了呼。
大工們砌牆時，小工們要為大工供料，供料就是將和好的水泥砂漿用鐵鍬鏟到搭好的木板上，因為牆砌到一定高度後必須借助搭板，否則太高沒辦法夠。大工們在搭板上作業，小不點在下麵供料。由於他個頭太小，每次將鐵鍬舉過頭頂時，料還沒到達木板便灑了下來，砂漿和水泥灑了小不點一頭一臉，氣得他幹著急還沒辦法。大工們使勁催促他：“小不點，你他娘的還能幹不能幹，不能幹就少在這丟人顯眼，要不把你交給劉隊長，說是你幹不了這活，讓劉隊長把你遣送回家。”
小不點在木板下求情說：“大師傅，行行好，大家都是出來打工的，何必互相拆台呢！發工資了我請你喝酒。”
木板上的大工再沒吭聲，中寶跑過來說：“小不點，我幫你，我個頭高，一個人能供兩個大工師傅。”
小不點聽後感動得不知說啥好，兩隻眼盯著中寶，嘴裏不由自主地說：“哥！中寶，謝謝你！”
劉大剛在工地上巡視，他站在剛砌完的一堵牆前仔細地觀察。他眯著一隻眼睛，順著牆的一側由下而上觀看。看完，他對幾個大工說：“你們幾個要注意平行線，別把牆給我砌歪了，否則要推倒重來，還得扣你們工錢。”說完，他又轉身對小工們說：“你們是怎麽搞的，聽說速度老跟不上，是不是要用個鞭子抽。給我加快速度，別把工程耽誤了，耽誤了就別想在這幹。”說完，他轉身走了。
劉大剛走到鋼筋工麵前，一個鋼筋工叫苦不諜：“唉喲，我的媽呀！一天加工這麽多鋼筋，我的腰都累彎了，能不能讓人休息兩天。”
劉大剛瞪著眼睛說：“休息個屁，人家小工都沒喊累，你們倒喊開累了，要不然把你們換個位，讓你去幹小工。”
鋼筋工忙揮著手說：“別，千萬別，我們這就幹。”說著，立馬動手來。
成旺幹活麻利，他將木板上的灰鬥添得滿滿的，足夠大工使用一陣子。灰鬥是用來裝水泥少漿的，形狀有點象簸箕。成旺看了看頭頂上的灰鬥，然後坐在地上的一塊磚上休息。他突然想起了任小霞，便順手從褲兜裏掏出那隻手絹來。手絹是他前兩天剛洗淨的，前麵讓邋遢鬼擦過汗，除此以外，再沒任何人使用過。成旺剛掏出來看了兩眼，上麵的大工就喊：“成旺，發什麽愣呢！去，給我撿半截磚頭來，別一天神經兮兮的，連個手絹也要看半天。”
成旺隻好收拾起手絹，悶著頭去撿磚頭。剛撿完磚頭，大工又衝他喊：“成旺，把我的水杯子接滿給我遞上來，速度快點。”
成旺生氣地將一塊磚摔成兩半說：“娘的，大工天生就是使喚人的，就有資格發號施令，我他娘的又不是侍侯你的。”
上麵的大工說：“嘿，你小子脾氣還不小，有本事也當大工，誰讓你天生就是出苦力的命。”
晚上睡覺時，幾個大工又在閑談，成旺顯得心事重重，他本想悶頭好好睡一覺，可大工的談話攪得他無法入睡。他掀開蒙在頭上的被子發出抗議說：“你們幾個能不能安靜點，還讓人睡覺不了。”
一個大工冷笑道：“你的意思是不讓我們說話對吧！那好，我滿足你的要求。”
幾個大工真的停止了談話。不過，隨之而來的是吵鬧的收音機的聲音，原來大工又拿出收音機來聽。這分明是欺負人，成旺一刻也不能忍受，他上前揪住一個大工就要打。好在旁邊的中寶拉住他說：“成旺，你別衝動，千萬別衝動，這不是動手的地方。”
成旺放下拳頭，那個大工說：“咋的，想動手，你小子毛還沒長全呢！還論不到溝頭村的份，我們溝底村的人可不是好惹的。”說完，他還伸出舌頭做了個鬼臉。
中寶說：“這位大哥，你這話有點過分了。不管是溝頭村還是溝底村，都是石頭溝的人，出來打工是為了掙錢，大家有緣份在一起，何必要分個高低貴賤呢！”
屋裏的其它人也七嘴八舌地說：“對，對，中寶說得對，你們不能欺負人。”
一場戰火就這樣被平息了，屋裏又安靜下來。不久，人們進入了熟睡狀態，扯呼的扯呼，放屁和放屁，咬牙說夢話照常進行。