第三十章 螞蟻洞穴
在這之後，希亞就帶領著新兵們來到了小鎮上的一個酒館裏。在沙漠中長跑了將近半天都沒喝水的新兵們一進到酒館裏，就像猛獸一般撲向櫃台，每個人都點了好幾杯酒水，一飲而盡，然後發出舒暢的呻吟聲。
緊接著就是房間的安排，酒館裏的房間都是四人間，而蘭斯十分慶幸地沒有與道格分到一間房間裏，不然他們兩人之中就必然有一個看不到第二天的太陽。
晚上，蘭斯躺在床上，閑情逸致地看著天花板，臉上沒有半點緊張。而同房間的四人都是魂力隻有凡級的蝦米，每一個都十分緊張，一直在擦拭著自己的武器。
看著蘭斯一臉輕鬆的樣子，其中一個新兵問道：“你難道就一點不擔心明天的試煉嗎？”
蘭斯聽見聲音睜開了眼，發現半天都沒人回答後才發現原來問的人就是自己，他雙手交叉在身後墊著腦袋，說道：“擔心也沒有任何作用，而且我也不知道那螞蟻洞穴到底是什麽東西，都不知道要擔心什麽。”
“你竟然沒有聽說過螞蟻洞穴？”那新兵瞪大了眼睛看了蘭斯，在他的認知裏，隻要生活在克雷蒂姆帝國裏的人都應該知道螞蟻洞穴，就像知道母豬不會爬樹這樣的簡單道理一樣。
但蘭斯就是不知道，就搖了搖頭。
“難道你是外地人？”新兵疑問道。
蘭斯還是沒說話，輕輕點了下頭。
“那我來告訴你吧！”旁邊一個新兵突然說話，一副好像要講什麽恐怖的鬼故事的表情。“克雷蒂姆帝國原本是在沙漠裏的綠洲上建起來的，所以四麵環繞著沙漠。而沙漠裏不僅穿行著凶惡的魔獸和強盜土匪，而且還暗藏著許多地洞。”
這新兵一說，引得眾人講故事的興致大起，旁邊的新兵紛紛插嘴。
“這些地洞十分複雜，就像螞蟻洞一般，所以人們就稱它為螞蟻洞穴。隻要你在沙漠上穿行，就有可能落進螞蟻洞穴裏，許多商旅和護行的雇傭兵落入螞蟻洞穴後，都因為地形極其複雜，耗盡了所有的食物和水都沒有找到出去的路，活活餓死在裏麵。”
另一個新兵接著道：“而且螞蟻洞穴裏有許多恐怖的魔物，不少想要再螞蟻洞穴裏尋寶的隊伍都一去不返，特別是螞蟻洞穴裏斷崖下的蟲洞，聽說四十年前大陸最強的血獅探險隊在螞蟻洞穴中，不小心掉進蟲洞裏，最後麵一個也沒能回來。”
聽著他們口中的恐怖傳說，蘭斯臉上毫無表情，就連眉頭都不皺一下，反倒是那三個新兵越說越哆嗦，把自己給嚇得更慌了。
突然聽見一瞬風聲，蘭斯身形閃動，砰地一聲，一根細鐵棍從窗子外射進來，在他的背後劃過，深深地插在了牆壁上。
“是偷襲嗎？”沙伽貝魯問道。
蘭斯把鐵棍從牆上拔了下來，順著剛才感覺襲來的方向望去，竟然看見火使希亞站在酒館底下，一臉壞笑地看著他這邊。
“應該不是。”蘭斯冷冷地說道。
然後他腳踩窗沿，從三樓房間的窗口跳了出去，一個屈身，輕盈地落在了地上。
“看來身手不錯吖。”希亞玩弄著手中的小鐵棍，笑著說道。
蘭斯走近希亞，突然希亞身上金色的紅鬥篷徽章吸引了蘭斯的注意力。心想這徽章似乎甘道夫身上也佩戴有這樣的金色鬥篷徽章，難道甘道夫也是四大親衛之一。
但回想起來甘道夫說過他擁有一座府邸，聽起來身份應該也不簡單，而且他看起來像是已經身經百戰，就算是紅鬥篷雇傭兵團的四大親為之一也不無可能。
“你找我有什麽事？”蘭斯冷冷地問道。
希亞笑道：“我是來給你送禮物來的。”
“我隻是一介新兵，而你是紅鬥篷的火使，我跟你似乎沒有什麽關係吧，怎麽會突然送我禮物來了。”蘭斯警惕地問道，注意著希亞神情的變動。
希亞還是保持著笑容，完全沒有被蘭斯冷峻的表情影響到。
“我確實不認識你，但是禮物是風使甘道夫托我送給你的。”希亞從背後腰帶中抽出一根卷曲的羊皮卷軸，扔給了蘭斯，然後繼續說道：“這是明天試煉中，螞蟻洞穴地圖。”
蘭斯展開手上的卷軸，瞄了一眼，一副懷疑的眼光看著希亞問道：“聽說螞蟻洞穴不是及其複雜嗎，怎麽會有地圖的存在呢？”
“當然不可能存在完整的地圖，這幅地圖隻是螞蟻洞穴的冰山一角，而且為了繪製這份地圖可是耗了許多人的生命，你可得好好珍惜。”
隻見蘭斯把地圖卷軸重新卷起，竟然又把卷軸扔回給了希亞，冷冷地說道：“這種東西我不需要，你幫我謝過甘道夫的好意吧。”
說完就轉頭走回了酒館裏。
“沒可不是我不辦事，是你這位朋友不領情，可怪不得我。”希亞笑嘻嘻地看著走進酒館的蘭斯，。
地上的沙塵拂動，希亞瞬間就不知從地上消失到了何處。嚇得在窗台上一直偷看蘭斯和希亞對話的那三個新兵直挫眼睛，心想是不是自己剛才眼睛進沙子了，竟然連希亞去往何處都沒看見。
“為什麽不拿呢？”沙伽貝魯問道。
蘭斯說道：“我向來不作弊，而且現在也不知道甘道夫到底是敵是友，還是不要輕信他為好，說不定名為禮物，實則陷阱。”
“如果是甘道夫給的，那肯定也會給道格一份吧，你不拿難道不怕被道格搶占先機嗎。”沙伽貝魯問道。
“那又怎麽樣，如果讓我遇見他，我一定會好好教訓他一頓，好報之前的一劍之仇。”蘭斯拳頭握緊，雙眼冒出冰寒的殺意。
第二天，新兵們早早就被叫起了床，在房間裏收拾了下東西，然後就來到酒館前集合。
酒館前，新兵們陸陸續續地集合，慢慢排成了隊伍。蘭斯從來沒有睡懶覺的習慣，甚至睡得有些警覺，剛剛聽見紅鬥篷雇傭兵的聲音，就馬上從睡夢中醒過來。
希亞站在新兵前麵，發現新兵的人數比昨天少了幾個，但他也並沒有問，隻是微微一笑，清了清嗓子，說道：“今天就要開始紅鬥篷的試煉了，但在開始試煉之前，先要確認一件事情！螞蟻洞穴是十分危險的地方，隨時可能喪命，現在如果你們之中有誰想要退出，那就快點離開。”
希亞說完之後，下麵的新兵們都寂靜無聲，心中都在激烈地掙紮著，在危險與前途之間無法抉擇。
而這種掙紮在齊恩身上表現的尤其明顯，一想到自己喪身在螞蟻洞穴裏，化作全身潰爛的屍體，心中不禁打了個冷機靈。但是他是為了把他姐姐從奴隸主手中救出來才來到紅鬥篷的，而且還經曆的那麽艱苦的修煉，都走到這一步了怎麽能放棄。
齊恩眼珠子顫抖著，一邊是死亡的恐懼，一邊是親情的難以割舍，令他整個人愣在了那裏，呆呆地看著黃沙地麵。旁邊的道格看見齊恩那瑟瑟發抖的樣子，臉上有露出了惡俗的笑容，那壞心眼又躁動起來。
他調高嗓子，用輕蔑的口氣說道：“這螞蟻洞穴裏可是躺著無數屍體，那些瘦的像猴子的雜粹進去了肯定隻有死路一條，我看你們還是趁早退出，回家耕田去吧。”
蘭斯一聽就知道道格明顯是在針對齊恩，而且似乎還產生了效果，齊恩一聽到屍體的字眼，整個人發抖得更厲害了，腳下已經不自主地往後輕挪了一步。
這時齊恩突然感覺肩膀一沉，轉頭看見蘭斯的手摁在了自己的肩上，他的雙眼裏透著閃光，似乎在說有我在你就不用怕。蘭斯堅定的眼神感染了齊恩，惶恐的眼神慢慢淡下，鎮定了下來。
“別管那些該死的家夥，你要相信你自己，我可是對你很有信心的，而且還有我在。”蘭斯說道，然後他瞪了道格一眼，道格卻還以輕蔑一笑，一副要是讓我碰見你你就完了的氣勢。
隊伍前的希亞看著蘭斯與齊恩，臉上露出微微一笑，原本他想恐嚇一下這些新兵，心裏估算著應該會有不少人退出。可出乎他意料之外，他的話雖然動搖了他們，但是並沒有讓他們退縮。
“這次你們將要進入螞蟻洞穴，然後要在洞穴裏找到出路，這樣就算是通過試煉了，但是合格人員名額有限，所以還得追求速度。”
希亞揮動了下手指示意身後的紅鬥篷雇傭兵，然後身後的雇傭兵就領著一大麻袋走向前來，把麻袋展開在地上。
麻袋裏放著許多透明的晶石，還有羊皮製的水壺。希亞拿起一塊透明的晶石，說道：“這些是曜石，隻要注入些許魂力就可以發光，你們進入螞蟻洞穴後就得靠它來進行照明。”
說著希亞突然露出邪笑，說道：“但是你們可要小心，注入魂力太少就起不到該有的照明效果，若是注入太多則會消耗大量魂力，到時魂力透支那可麻煩了。”
聽到這個道格不禁吞了口唾沫，雖然希亞說的簡單，若是一次性注入大量魂力，這是十分簡單的，但是若想要持續注入一定量不變的魂力，那得需要很強的靈魂操控力。但道格這這種四肢發達頭腦簡單的家夥，在這種細微的操控上完全不行。
“還有就是這一瓶水，這是你們在螞蟻洞穴裏唯一的水源。”希亞又是一臉邪笑，令下麵的新兵們看著都不禁寒了一背。
先不說螞蟻洞穴裏凶狠的魔物了，光是在裏麵生存下來就是如此艱難。
“看起來大家都應該沒有疑問了，那我現在說一下試煉的規則，這次試煉以星月之輝的一個宿舍為一組，時間限製為五天，通過名額隻有十人。”
齊恩聽見以宿舍為組，心都樂開了花，這樣就能跟蘭斯一起了，對螞蟻洞穴的恐懼頓時就消散的無影無蹤。壓抑不住心中的激動，又變回了小孩的樣子，像個猴子一般蹦跳。蘭斯看他那幼稚天真的笑容，微微一笑。
在這之後，紅鬥篷雇傭兵們雇來了十幾輛把車，分別由他們把新兵帶去不同的入口地點。而在車上，蘭斯從雇傭兵口中得到的點透露，說是入口雖然有很多個，但是出口隻有一個。
過了不久，車子停了下來，蘭斯和齊恩都跳下了車來。隻見雇傭兵手裏拿著一個柱形炸藥，有一個籃球一樣大。他看了下手中地地圖，向著蘭斯伸手揮了揮，示意他們後退，然後點燃手中的炸藥外遠處一扔。
一聲震天的轟響，卷起一陣猛烈的沙塵，將蘭斯等人都給吞了進去。蘭斯和齊恩都紛紛用手擋住眼睛，眯得隻剩一條小縫，身上也沾滿的沙塵。
這時，遠處出現了一個巨大的流沙坑，旁邊的沙子好像水一般猛地往裏灌，過了好一會才穩定下來。
“這就是螞蟻洞穴的入口，祝你們好運。”