第六十八掌 重回暴風城
“怪不得…”麥格尼嘴角浮現出一絲笑意，“我還奇怪怎麽一看到你就感覺如此眼熟，原來是碰到了老對手的子侄輩！”
“老對手？莫非你的叔父和陛下是舊識了？”雷根好奇地看著獸人。
洛克薩斯對他抱歉地一笑，點頭說道：“沒錯，他和麥格尼陛下的確有過交集…不過大多都是在戰場上，之前沒有詳細地告訴大家，還請各位原諒。”
“那麽如此說來，你的叔父也應該是位名震大陸的勇士呀，但為何我從來沒聽說過瓦洛克這個名號呢？”蘇菲不解地問道。
“那你就大錯特錯了，小蘇菲，”沒等洛克薩斯回答，麥格尼捋著胡須接過話來，“瓦洛克這個名字雖然不被眾人所熟知，但若提及薩魯法爾霸王，我想沒有人會說不認識吧。”
此言一出，殿內便響起了一陣倒抽涼氣的聲音——的確如麥格尼所言，任何知曉大陸史的人都不會忽略這個凶名昭彰的戰爭領主。
瓦洛克.薩魯法爾，更讓人們熟悉的稱謂是薩魯法爾霸王，他從第一次戰爭起就身為舊部落高級指揮官，並領導獸人們攻陷暴風城、擊敗高等精靈，直到第二次戰爭結束之前從無敗績，連舊部落酋長奧格瑞姆.毀滅之錘都對他的善戰和勇武讚不絕口。
不過對於人類的指揮官來講，這個及其殘忍以及效率的敵人則是勢必拔除的眼中釘，當年在黑石山的最後之戰中，薩魯法爾的戰斧幾乎痛飲了上百名優秀的聯盟士兵鮮血，這也逼得聯盟最高指揮官洛薩爵士不得不分出身邊的一部分精銳，轉頭去對付這個難纏的獸人領主，而麥格尼當時正好也是其中的一員。
“當時的情形非常混亂，我隻記得這個獸人被數十個強者所圍，但臉上居然沒有一絲懼色，反而手上的武器掄得更加虎虎生風，”矮人王側頭看著屋頂回憶道，“我們這群人的頭兒是卡德加，一個很年輕的人類法師，不過相信你們應該都聽過這個名字，他正是大陸最後的守護者麥迪文的學徒。”
殿內眾人都紛紛點頭，不敢出聲驚擾了他的回憶。麥格尼清了清嗓子繼續說了下去：“卡德加建議我們幾個戰士在前麵拖住獸人，而他則在背後施放魔法解決這個家夥。當然，以當時的戰爭背景來說，他的提議無可厚非，畢竟種族間的存亡之戰容不得半點留情。不過出乎我們意料的是，薩魯法爾居然以一人之力生生擋住了我和另外四名同僚，雖然最終他被卡德加的魔法所擊傷，但也成功地拖住了洛薩爵士身邊的大部分戰力，使得爵士最後在和奧格瑞姆的決戰中敗北。”
“這麽說來，那位薩魯法爾霸王豈不是大陸最強戰士了？”蘇菲瞥了眼洛克薩斯，語帶驚訝地問道。
“最強？”麥格尼笑著搖搖頭，“這個世界上又有誰敢自稱最強呢？墮落泰坦薩格拉斯的威名幾乎讓所有位麵為之顫抖，但還不是一樣喪命在凡人的手上？薩魯法爾之所以被人們敬畏，主要是因為他的不屈和堅毅！所以你們最好記住，不要因為某些虛名而絆住了前進的腳步，在這個位麵裏沒有人能奢談永生不敗！”
雷根點了點頭，似乎頗為讚同矮人王的話語：“陛下，既然您認為薩魯法爾閣下並非蠅營狗苟之輩，那麽出自同一家族的洛克薩斯必然也相差不到哪去，所以我能向您保證，他絕非是個在背後捅陰刀的宵小，就算有朝一日我們在戰場相見，他也隻會如騎士一般正大光明地決鬥！”
麥格尼閉上眼思考了一會，半晌後才緩緩開口：“好吧，洛克薩斯先生，既然你的同伴如此信任於閣下，那麽我也不好做個惡人…我以矮人國王的身份授予你在鐵爐堡平民區內進出的自由，除非特殊情況，否則不能進入軍事或者魔法區域！”
“多謝陛下！”獸人朝著麥格尼深深鞠了一躬，隨即退到旁邊，對雷根略帶歉意的眼神報以一笑，他自然清楚獸人和聯盟的積怨，能得到這個許諾已是殊為不易。
“那麽這兩位應該就是懷特女士與赫洛德先生了？”麥格尼看向另外一邊的紅衣人類，“早聽說血色修道院的十字軍們憑一己之力與亡靈周旋多年，幾日得見兩位功勳卓著的統帥，果真如傳聞中不凡！”
“您過獎了，麥格尼陛下！”兩人顯然沒料到矮人王的官腔也居然這麽溜，愣了片刻趕緊遜謝道，“十字軍能夠涅槃重生，最主要是靠了雷根大人與聯盟各位領袖的仁慈，我等何來的功勞可言。”
“兩位千萬不必謙遜，”麥格尼擺擺手，“我剛才的那番話全然發自內心，而且請各位都要記住，你們的功績都是一刀一槍從亡靈那拚得的，絕對不要因為某些閑言碎語而率先否定了自己！”
矮人看了雷根一眼繼續說道，“我在雷根騎士那聽說了你們從幽暗城脫身的艱險，而且我也相信各位絕對是心懷聯盟的忠勇戰士，不過你們之前的一些激進做法也給人們留下了一個望而生畏的印象，此次瓦裏安國王準備讓諸位出現在儀式上，其意義就是為了消除世人對你們的誤解，所以我希望兩位能夠好好把握這次機會，讓血色十字軍真正的成為聯盟之矛！”
赫洛德與懷特感激地朝麥格尼深深一禮：“多謝您的指點，陛下，我們一定不辜負您和瓦裏安陛下的厚望！”
麥格尼微笑著點點頭，站起來大聲說道：“好了，各位，聽我廢話半天，相信大家都已經餓得前胸貼後背了！那麽讓我們來飽餐一頓客人們所帶來的‘禮物’吧！”
眾人先是一愣，隨即反應過來說的正是雷根他們的“偷獵”行為，頓時爆出一陣哄堂大笑。聽到國王的傳喚，殿外的侍從們匆匆將烹調好的佳肴擺上條桌，麥酒所散發的香味讓所有人精神都為之一振。
“來，諸位勇士，請滿飲此杯！”麥格尼舉起了酒杯，“願泰坦諸神護佑著你們！”
其他人也一同站了起來，大聲應道：“為了鐵爐堡！為了卡茲莫丹！”
—————————————————————————————————————一夜痛飲之後，雷根他們第二天卻起了個大早，蓋因酒量超群的麥格尼天沒亮就催開了，眾人隻得揉著惺忪的睡眼踏上了前往暴風城的路途。本來雷根是準備乘坐獅鷲前往，然而考慮到上千名十字軍也要一同帶到，便隻好改乘侏儒們所發明的地鐵。
雷根和蘇菲已經是第二次乘坐這個詭異的交通工具了，所以他們的表現比起其他人要好看太多，而洛克薩斯與十字軍簡直就像第一次進城的鄉巴佬，個個都伸長了脖子到處打量，等到地鐵開動時，又有幾個倒黴蛋因為沒扶穩而直接從露天車廂中摔了出去。
總之經過一番磕磕絆絆的旅程後，千餘名沒在戰鬥中受傷的十字軍戰士，反而統統在侏儒的高科技產品上掛了彩，不過萬幸的是，他們也終於鼻青臉腫的抵達了暴風城。
隊伍中除卻麥格尼之外，其他的人都極少或是第一次來到這座人類首都，雷根與蘇菲雖說之前也匆匆到過，但那隻是隨雷吉納德前來揭穿黑龍陰謀，此次才有幸真正地一睹艾澤拉斯明珠的風采。
比起雄偉的鐵爐堡和靜謐的達納蘇斯，暴風城無疑是一座更加綜合全麵的城市，雖然它是人類的首都，但其他種族的居民更願意將其稱為聯盟都市——高等精靈，矮人還有一些來自於西部的暗夜精靈都居住於此，人們彼此雜居互相尊重，基本上並不存在歧視和排擠的現象。
暴風城所在的艾爾文森林屬於溫帶氣候，人們著裝大多偏向於美觀輕便，連巡邏的士兵也極少套上沉重的鎧甲，取而代之的則是防護能力並不太弱的輕甲，這樣更有利於抓捕偶爾出現的盜賊或小偷。
雖然這座著名的城市在第二次戰爭中被獸人夷為平地，但堅韌的人類和盟友又花費了數年時間將其重建，並且全新的暴風城比起原來更加美麗和堅固，其間六個主要城區橫狀分布，依次是矮人區、教堂廣場、花園區、法師區、貿易區以及舊城區，容納了二十多萬各族民眾。
而城市最讓人欣賞的一點就是兼容並蓄，給予了其他非人類種族市民充分的尊重。每當日落，夜幕降臨的時候，聖光大教堂就會鳴起響徹全城的悅耳鍾聲，這是為了那些不慣於居住在城內的暗夜精靈們而敲響的；同時為了悼念達拉然被毀，每年的城破日還幫助高等精靈們進行哀悼；而在豐收節其間，其他種族市民都可以同矮人們開懷暢飲，共同紀念逝去的親人。
總之，不管你是何等信仰與種族，都會在這座包容的城市裏找到自己的歸宿。
——從矮人區的地鐵站出來後，麥格尼和洛克薩斯先一步前往暴風要塞，而雷根帶著十字軍隊伍沿運河畔緩緩行進，上千名戰士整齊的步伐將地麵踏得微微晃動，一時間周圍的居民都紛紛趕出來看熱鬧。
“這是哪隻軍隊啊，怎麽都穿著紅色的衣服？”
“恩…看起來也不像塞拉摩的海軍，莫非是阿拉希高地的激流堡聯軍？”
“可走在前麵的不是克裏斯汀男爵嗎！他怎麽可能離開暴風城去阿拉希！”
對於這支神秘軍隊的來曆，人們一時猜測紛紛，皆好奇地圍在一旁指指點點，直到暴風城的巡邏隊趕來疏散。
“散了散了，有什麽好看的！”士兵們將看熱鬧的民眾驅散，一個軍官打扮的人走上前來打量了雷根片刻，麵色一變“啪”地行了個軍禮。
“尊敬的雷根男爵！歡迎回到暴風城！”軍官滿懷敬意地大聲說道。