第三十二章 提裏奧.弗丁
暴風城今年的冬天似乎來得特別早，人們身上的秋衣還沒來得及換掉，第一場大雪就紛紛揚揚地落了下來。
在冬幕節即將來臨的前一周，西征的軍隊也踏著落雪凱旋而歸。
當百姓擠滿大街小巷歡迎子弟兵回城時，才得知他們並不是去打什麽獸人，而是將一窩活生生的黑龍盡數剿滅！
整個暴風城都幾乎為之而沸騰，人們爭相目睹這些即將載入史冊的勇士們，而手刃巨龍的“克裏斯汀.雷根”也成了少女們口中呼喊的最多的名字。
之後的整整半個月，所有街巷都在流傳著這位男爵的名聲；連他曾經跟隨雷吉納德元帥勇鬥惡龍的往事，也被遊吟詩人編成了歌曲四處傳頌。
暴風城的人們臉上都洋溢著久違的笑容，還有什麽比英雄和節日更能振奮人心的呢？
——埃林.提亞斯手腳不停地切著奶酪，招呼著老婆女兒將地窖裏的存貨拿出來。
奶酪店這幾天的生意著實不錯，畢竟眼看著就要到冬幕節了，不管是富貴人家還是貧困小戶，人們都希望開開心心地度過一年最後的時光。
“走好，下次再來！”提亞斯把切好的酪條包好，遞給了等候已久的顧客。
“提亞斯，給我來五磅奶酪，都要足料的！”老山姆一瘸一拐地走了進來，朝著老鄰居喊道。
“呦，這不是咱們屠龍小英雄的父親嗎？”滿臉笑容的老板娘瑪麗迎了上來，“昨天小山姆在慶功宴上可是大出風頭哦。”
老山姆的臉笑得跟朵菊花似的：“還是國王陛下和雷根大人賞識，要不然這個混小子哪能活著從龍嘴下回來。”
“不過就是可惜沒把龍身上的什麽零件給弄下來，就算摘塊鱗片回來也能當傳家寶不是？”老頭子咂咂嘴，似乎頗有有些遺憾。
“我說老家夥，你還真以為巨龍就是你家養的是吧，”提亞斯放下手中的切刀，打趣地調侃著他，“聽說公爵大人都被那條龍打傷了，慶功宴上壓根都沒露臉。小山姆這次能夠撿條命回來，你家墳頭真是該燒高香了。”
“呸！你個烏鴉嘴，”瑪麗瞪了他一眼，轉頭笑著對老山姆說，“別聽他瞎扯，我看著小山姆長大的，那孩子又老實又能幹，以後絕對有大出息。”
老山姆笑得最都合不攏了：“托你吉言了，他大嬸。剛才國王陛下的特使來家裏說，那小子要跟著雷根大人去南海鎮就職了，你大姐非要我買點東西留使者先生吃頓飯。這不，來你們這照顧生意來了。”
周圍的街坊顧客們聞言紛紛上前道喜，直把這位自豪的父親樂的喜笑顏開。
“拿著，老哥，”老板娘麻利地切下幾塊上等奶酪，裝入紙袋遞給老山姆，“算我這個嬸嬸送給小山姆的禮物。”
“嗨，這怎麽好意思…”老頭子有點臉紅地想掏錢。
提亞斯微笑著將他的手塞回口袋：“鄉裏鄉親的還在乎這點東西？我還等著小山姆出息了照應我們家生意呢。”
“那還用你說，他要是敢對咱們鄉親耍橫，看我不大嘴巴扇他！”老山姆樂嗬嗬地提著紙袋跟眾人道別，一瘸一拐地離開了奶酪店。
“真羨慕人家的孩子，才十六歲就這麽有出息了，”瑪麗目送著老山姆離開，有些興意闌珊地擦著櫃台，“再看看咱家這個，二十多歲的人除了吃就是玩，一點忙都幫不上！”
“我倒寧願兒子沒有小山姆這麽有‘出息’，”提亞斯停下了手中的活計，這位軍情七處的退役探員用隻有自己能聽見的聲音說道，“一個前途遠大卻無法和家人團聚的亡者，可憐的老山姆…”
———————————————————————————————————————提亞斯口中這位前途遠大的亡者，此刻正不安地騎在一匹亡靈戰馬上，跟隨自己的長官在千裏之外的冰風崗上行進著——這是一條由南海鎮通往西瘟疫之地的必經之路。
“怎麽了，山姆？”雖然少年很小心地挪動著身體，但是雷根依然發現了他的異樣，“馬鞍不合適嗎？”
“對不起，大人，”山姆帶著歉意說道，“並不是馬鞍的問題，而是這匹馬…實在長得有些可怕。”
“你連自己召喚出來的東西都害怕呀，小呆瓜，”騎著月刃豹的蘇菲也湊了過來，笑嘻嘻地看著少年，“聽說死亡騎士還會召喚食屍鬼呢，那你每次跟別人打架不先得被自己嚇個半死？”
山姆撓了撓幹枯的頭皮，有些羞赧地說道：“我還沒學會怎麽召喚食屍鬼呢…反正跟雷根大人在一起，恐怕也不會有我出手的機會吧。”
“那可說不定，”雷根取出隨身地圖，一邊查閱一邊說道，“軍情七處本來要接下這趟活的，我可是在陛下麵前磨破了嘴皮才搶到機會，為的就是讓你來曆練曆練。”
“哦，”山姆乖乖地答道，隨即有些不解地問道，“可是大人，您為什麽要辭去陛下將南海鎮封給您的榮耀呢？我看吉安娜大人很是失望呢，畢竟這個封賞是她提議的。”
雷根拍了拍山姆的腦袋，無奈地笑道：“某些人的人情可不是那麽好欠的，而且我們這次任務和南海鎮可沒有一毛錢關係。”
蘇菲疑惑地問道，“那咱們這次到底要去幹什麽呀，搞得這麽神秘。”
“去調查東瘟疫之地的聖光之願禮拜堂——駐守在那裏的銀色黎明已經有半個月沒有任何音信傳來，而且飛過去的獅鷲也都是有去無回，像這種異常情況，我看八成是盤踞在那裏的天災有大動作。”雷根答道。
“東瘟疫…那裏不是你們血色十字軍的大本營麽？”蘇菲疑惑地問道。
“不錯，但那裏亡靈的勢力也同樣龐大，他們不僅占據了半個斯坦索姆城，而且在東瘟疫上空還有一座專門培養死亡騎士的浮空城。”
雷根轉頭看了眼山姆，“也許你很快就會碰到自己的同行了。”
——三人馬不停蹄地穿過冰風崗，來到了一座規模不小的墓園中。
這裏本來是洛丹倫國王泰瑞納斯二世的埋骨之地，當他被自己墮落的兒子阿爾薩斯所殺後，白銀之手騎士團的首領烏瑟爾奮力將國王的遺體搶出來進行火化，但是阿爾薩斯卻並不打算放過他已死的父親。
墮落的王子率領亡靈大軍殺入了墓園，隻為得到他父王神聖的骨灰甕以複活天災副官克爾蘇加德。
守護著骨灰甕的烏瑟爾且戰且退，終於在不遠處的安哈多爾城被亡靈團團包圍。身邊的騎士們紛紛戰死，孤身一人的光明使者揮舞著戰錘英勇的搏鬥著，眼中充滿了愛和憤怒的眼淚，但阿爾薩斯手中的魔劍最終貫穿了他恩師的心髒。
洛丹倫原本的希望變成了為王國送葬的人，愛徒殺死了自己的導師，國王的骨灰盒填進了詛咒教派首領的骸骨，在這荒謬與莫大的諷刺中，洛丹倫王國最後的一絲尊嚴也轟然倒塌。
多年以後，一些不知名的騎士為光明使者建起了一座衣冠塚，供來到此地的旅人們憑吊哀思。
這座類似於紀念碑的墳墓位於悔恨嶺的一座山坡上，也是被邪惡所汙染的西瘟疫唯一的聖潔之所。迄今為止，還是有很多聖騎士不遠萬裏從各地趕來，隻為向這位偉大的英雄獻上一束鮮花。
“哇噢，真是太了不起了！”跳下馬背的山姆興衝衝地跑上山坡，被眼前宏偉的烏瑟爾雕像震驚不已，尤其是那一束從天穹投射下來的聖光。
“假如你不想整條手臂被燒成焦炭的話，就別去觸碰那束光。”好奇的山姆悚然收回手臂，隻見一位拿著笤帚的高大男子從雕像後走了出來。
此**約五十歲上下，滿頭白發如同長矛根根豎起，臉上堅毅的線條讓他看起來更具威嚴，而火炬般的雙眼正目光炯炯地看著山姆。
“對不起，先生，”山姆似乎被來人的態度嚇到了，囁嚅著說道，“我隻是有些好奇，並非有意褻瀆聖者的陵寢…”
雷根和蘇菲這時也走了上來，看到守墓人打扮的老者都俱是一愣。
“不好意思，這孩子不是故意的，”蘇菲帶著歉意說道，“我們也是第一次來到這裏，如果有錯漏之處還請您原諒。”
“你會錯意了，我並非怪罪他觸碰聖潔之光，而是他本身就不能接觸這些東西，”白發老者微微一笑，“如果我沒看錯，這孩子應該是一名死亡騎士吧。”
蘇菲聞言一怔，雖然死亡騎士的麵容特征和生理情形確實異於常人，但來之前蘇菲精心為山姆易了容，此刻的少年遠看就完全是一個營養不良的小孩。
可是麵前這個來曆不明的人一眼就看穿了山姆的偽裝，這讓蘇菲不由地心生警惕，她不動聲色地反手握住了長弓。
“請恕我冒昧，能否知道您的高姓大名？”雷根突然開口問道，並對蘇菲微微搖頭，“雖然您身上的聖光之力並不張揚，但卻猶如無盡之海一般深厚難測。如今的艾澤拉斯，像您這樣強大的聖騎士可並不多見。”
老者有些詫異地打量著雷根，他沒有想到一個後生晚輩居然能看出自己的真正實力。
“我的名字叫提裏奧.弗丁，”老者回答道，“作為回報，我也想知道你的姓名，年輕的聖騎士。”
“提裏奧…”雷根有些耳熟地重新念了一遍，他突然想起了什麽似的追問道，“您就是當年壁爐穀的大領主，白銀之手高階騎士，提裏奧.弗丁？”
老者苦澀地笑笑，頗有些感慨地說道：“沒想到還有年輕人記得我這把老骨頭，真是不容易啊…”
“您的偉業與聯盟同在，”雷根在眾人驚異的眼神中單膝跪下，肅穆地說道，“在下名為克裏斯汀.雷根，曾是泰蘭大人的部下。我從他那裏聽說過您的事跡，沒有任何一個聖騎士可以比擬您的胸襟和氣量。”
“泰蘭…”名叫提裏奧的老者喃喃地說道，眼中閃過一絲無以言狀的悲愴，“我不是個好父親，連他最後一麵都沒有見到…起來吧，孩子，我要感謝你給我帶來這些值得安慰的回憶。”
雷根握住提裏奧寬厚的手掌，將額頭貼了上去，“不，您是個誰都無法超越的父親，泰蘭從來都是以您的教導作為自己的行動準則。即使在生命的最後時刻，他都貫徹了聖騎士的犧牲精神——我的生命是他賜予的，如果您願意的話，我希望能代替泰蘭為他的父親盡孝。”
“哦！快起來，我的孩子！”提裏奧一把將雷根拉了起來，眼中隱有淚光閃過，“我為泰蘭的作為而感到驕傲，也為你的忠義而自豪，你們都是被聖光所祝福的戰士！”
雷根搖了搖頭，憂傷地說道：“可如果不是為了救我，泰蘭不會這麽早就離我們而去，我很抱歉，弗丁大人…”
“別說了，孩子，”提裏奧唏噓地抱住雷根，一如他抱著當年的泰蘭，“我的兒子是為了自己的責任和拯救同伴而犧牲的，他的靈魂如今可以毫無愧疚地俯視這片大地。”
“而你卻承載著泰蘭無法完成的願望，還有自己的理想和抱負，”提裏奧感慨地拍了拍雷根的脊背，“也許這條路會走的很辛苦，但我衷心希望你能走下去，我的孩子。”
“我會的，大人，我會負著兩個人的理想走下去的！”年輕的騎士似乎回到了當初受洗之時，他堅定而激動地向老者保證。
“我相信你，孩子，”提裏奧笑著扶住雷根的肩膀，“如果你願意，我希望你能成為我的教子，幫助你的父親管理他的財產和封地，成為壁爐穀的合法繼承人。”
老騎士頓了頓，“你願意答應一個老人的請求嗎，克裏斯汀.雷根？”
此言一出，不僅是雷根，連蘇菲和山姆也被驚地說不出話來。
“您是說，要將壁爐穀的繼承權轉到我頭上？”雷根難以置信地看著提裏奧，驚惶地搖著頭，“不，弗丁大人，我無法接受如此昂貴的饋贈，我更不能竊取本屬於泰蘭的財產！”
“那麽你準備讓弗丁這個姓氏成為曆史嗎？”提裏奧眼神一縮，加重語氣說道。
“孩子，作為一個暴風城的貴族，你應該明白，我們不僅是享有崇高地位的聖職者，同樣也承擔著各自姓氏的榮耀！泰蘭是我曾經的希望，但在他高潔地奉獻出生命之後，你就必須擔負起克裏斯汀和弗丁兩個家族的未來，這不僅僅是榮耀，也是義務！”
正如提裏奧所言，貴族世襲製雖然臃腫而守舊，但卻是支撐著人類王國的頂梁柱，每個姓氏、每個家族都有著他們不可輕侮的曆史。所謂雁過留聲，人過留名。即使老騎士身為聖光的仆人，但他也不願讓弗丁家族就如此衰落下去。
見提裏奧的語氣前所未有的嚴肅，雷根惶恐地跪了下來，生怕惹得老騎士不快：“遵命，我的父親！我願意接受您的饋贈，繼承壁爐穀所有的財產和爵位，以泰蘭.弗丁的名義和榮耀！”
“對，這才是我的好孩子！”提裏奧扶起了雷根，感慨地說道，“失去了泰蘭，我還有你，我的教子，我的兒子…”
雷根抿著嘴沒有說話，但緊握著老騎士的手卻出賣了他內心的激動，他似乎找回了從未有過的溫馨——家人在身邊的溫暖，老父在堂的親切…
“感謝艾露恩，他們終於又找到自己的親人了。”蘇菲感動地看著這一幕，輕輕地擦拭著眼角。
“是啊，”突然有些淡淡的哀愁浮上山姆的心頭，少年朝著暴風城的方向看了一眼。
“真是羨慕他們。”