第十七章 發現大軍
「啊啦……利德斯小姐，早安。」雖然被艾莉瑪露當成競爭對手，但是雅莉本人對此毫無自覺。
「早安，卡特小姐。」麵對艾爾和雅莉，艾莉瑪露表麵上的禮貌還是很充足的。
剛開始的時候的確是這樣，不過隨著時間的推移，在森林中潛行的沉悶日子裏，年齡相近的兩位小女孩，還是漸漸變得親近起來，連帶讓艾莉瑪露麵對艾爾時也開始表現出真正的性格。
「對了，雅莉妳真的才學習魔法不到一年嗎？」正在跟雅莉對練的艾莉瑪露，揮劍把雅莉丟過來的火球拍熄。
「喔……我算算看……好像也快一年了呢……」雅莉歪著頭一臉認真地思考這個問題，同時一手捧著水晶球，另一手結出幾個奇異的手印，一道「冰鏡」立時出現，架住艾莉瑪露砍過來的重劍。
「這也太過分了吧，人家學了快十年的劍，竟然打不贏妳這個才學魔法一年的小東西。」雖然「冰鏡」被一劍敲碎了，但是雅莉發出「冰鏡」時，巧妙地把鏡麵斜放，艾莉瑪露的重劍也因為這樣而被帶偏，用力過重的艾莉瑪露根本無法修正斬擊角度，最後重重地砍在地麵上。
「哼！雅莉才不是小東西……」最不喜歡被說「小」的雅莉立即氣鼓鼓的揮舞起手中的水晶球，當然不是拿來砸人，水晶球散發的光芒在空中描繪出一個圓形，然後留在空中的光芒在圓形內迅速交錯匯聚成簡單的魔法陣，一大片巴掌大的冰錐從魔法陣的圓麵中驟然射出，全麵籠罩著離雅莉隻有兩步距離的艾莉瑪露。完成魔法後，雅莉還追加了一句：「哪裏都不小喔！」「剛才一麵『小』冰鏡，現在一堆『小』冰錐，『小』雅莉明明就『哪裏都很小』吧。」露出一個狡黠的笑容，作為重戰士，最不怕的就是這種籠罩式的小魔法。艾莉瑪露舉起重劍擋在身前，引爆凝於劍上的鬥氣，一記「爆震」就把冰錐全部震碎，然後再次揮劍斬擊。
其實艾莉瑪露並不知道雅莉氣的是甚麽，隻是自從幾天前不小心說了一句「雅莉的手比人家還小呢」，雅莉卻突然鼓著臉蛋說「人家才不小」，然後覺得雅莉臉蛋脹鼓鼓的生氣樣子很可愛的艾莉瑪露，就常常故意在跟雅莉說話時強調「小」字。對於身體某部分被雅莉當成競爭對手，艾莉瑪露本人對此毫無自覺。
「啊！糟糕糟糕了！」兩步距離，以艾莉瑪露的重劍長度，根本連移動都不需要就能砍到。慌張之下，雅莉隻來得及瞬發一麵薄薄的「冰鏡」，可是那層「冰鏡」連緩減艾莉瑪露的劍速也做不到。
「哎唷！」結果重劍「狠狠」地拍在雅莉頭上。
「痛痛痛……」抱著頭蹲在地上的雅莉，淚汪汪地抬起頭，委屈地看了艾莉瑪露一眼，然後跑向一旁觀戰的艾爾：「嗚……哥哥，艾露使詐，很過分，都欺負人家……嗚……」「戰鬥時要冷靜喔。」艾爾泛起白光的手掌輕撫在雅莉的頭上，原本腫起一片的小包立即消失。其實艾爾還有一句話放在心裏沒說：「為了在練習中聊天，放棄最擅長的念咒施法，如果艾莉瑪露這樣也贏不到，她大概就撞牆去了。」「羅洛斯，下一個到你。」勝了一仗的艾莉瑪露，重劍在地上一插，氣勢十足地叫囂起來。
「我比較想跟雅莉練習喔。」雖然不情不願的，但是羅洛斯還是在雙子女仆無聲的壓力中走到場上。
「嘻，想要欺負小雅莉就先打贏我吧！」夾帶著勝利的氣勢，艾莉瑪露的重劍再次劈出。
「嗚……人家才不小……才不小……」才剛剛止住眼淚的雅莉，在艾爾懷中一邊磨磳一邊喃喃地說著。
羅洛斯的戰鬥風格跟艾莉瑪露完全相反，非常專注防守，長劍幾乎沒有攻擊過，都是在用巧勁把艾莉瑪露的重劍帶偏。
艾莉瑪露本來就還沒有學習劍技，拉爾文原本是打算等艾莉瑪露先練氣練個十年才教授的，可惜最後等不到。才剛剛從傳承水晶中學到一些劍式的艾莉瑪露，對於這種技巧式的打法完全沒轍。
不過羅洛斯也占不到優勢，艾利瑪露的鬥氣可不是白練的，在源源不絕的鬥氣支撐下，艾莉瑪露的攻勢雖然拙劣但是卻足夠猛烈。剛開始的一兩天，羅洛斯還能夠找到少許空隙反擊，但是在對練中，艾莉瑪露的劍式卻快速熟練起來，最近幾天已經變成羅洛斯單方麵的挨打了。
艾莉瑪露的劍式已經略見雛型，很明顯是剛猛的重戰士風格，即使沒有拉爾文傳聞中種種威力強大的劍招，現在的艾莉瑪露，也快要攀上高手的領域了。
這兩人通常一打就打很久，直到羅洛斯被累倒。
基本上三人中艾莉瑪露最強，她的鬥氣量可是龐大到能夠跟飛龍拚消耗的。即使那是受傷的飛龍，但是能拚上飛龍三成力量的鬥氣也不容小觀。
羅洛斯第二，不過他的劍技很明顯偏重保護自己，不是擋格就是閃躲，似乎是打定主意在真正戰鬥時都靠雙子女仆的了。
雅莉是最弱的，雖然看上去能跟艾莉瑪露對戰，但是那全靠實戰經驗和技巧。事實上雅莉剛才就算沒失誤，其實也打不了多久，雅莉的魔力都快被耗光了。
「卡特先生，城主邀請閣下到主營。」接到侍衛的通報，艾爾溺愛地撫平了雅莉略顯淩亂的發絲，才跟隨侍衛到主營去。
「米利柯城主。」進入主營的艾爾禮貌地行了一禮。
營內嚴肅的氣氛跟外麵可是天壤之別，提醒著眾人他們可不是在效遊，而是在逃命。
「卡特先生，請坐。」在簡單的議事桌旁，設有艾爾的座位。
「他們的行動很奇怪，我想聽聽你的看法。」米利柯城主口中的「他們」，指的是幾天前發現的一隊大軍。
原本以艾爾區區一名冒險者的身分，應該是無法進入這大營的，可是早先的路程中，特別是那場關卡殲滅戰，艾爾的建議確實起到重要的效果，讓米利柯等人也開始對艾爾重視起來。
相反，原本應該列席的羅洛斯，對此完全沒興趣，露過幾次麵之後就撒手不管，連列席都懶了……
在此處紥營，是被迫的。這條路線在這裏本該通行無阻，畢竟在森林中行軍其實很危險。一般軍隊可不像米利柯這時這種全員強戰隊，森林中根本沒路可走的地形陷阱，還有潛伏在昏暗角落的各種危險生物，對於被森林結界壓製的一般軍隊來說，也都是致命的危險。
可是幾天前，探路的隊員卻回報，在前方森林發現一處大部隊，眾人才被迫停下。
其實對方隱藏得很好，如果負責偵察那位不是經驗豐富的強者，可能還沒察覺到。可惜對方部隊太大，隻能以原始方式躲藏，不像米利柯等人那樣，可以在一處小山丘挖出供部隊駐紮的山洞。
「已經停留好幾天，還完全沒有行動的跡象，再加上這種配置來看，對方不像埋伏，反而更像是躲藏，說不定不是敵軍。」看著偵察兵帶回的圖像，艾爾把自己的看法說出。
「等等，這附近好像有……」在大地圖上參照了一下，艾爾對聯邦的地圖並不熟悉，大營裏詳盡的軍事地圖在市麵上可買不到。
「巴巴拉城，同樣是被篡奪主權的大城。」翻出情報對照，艾爾頓時眼前一亮：「城主你的意思是，對方可能是巴巴拉城原城主的部隊？」巴巴拉城，原城主莫德森·巴巴拉還沒有兒女，篡奪主權的是作為旁支的奧古家族。
根據艾倫聯邦的傳統，領主家族的統治權很高，一般領民的心態也是為領主家族效忠，所以才導致艾倫聯邦成立多年，各地的統治力量還保持著極強自主性。
就算利德斯家族易主，新上任的領主也還是艾莉瑪露的妹妹艾妮娜絲·利德斯，雖然誰都知道現在掌權的人是她的母親素菲亞夫人，但是利德斯城名義上也還是利德斯家族的領地，而且權力最終還是會傳給艾妮娜絲的。
可是巴巴拉城卻是連領主家族也改變了，這在聯邦曆史上可沒發生過。直到現時為止，兩個聯邦中也隻有巴巴拉城的主城名字跟城主家族的姓氏不同。
即使情報上沒有消息，但是可以想像，巴巴拉城的領民和軍隊，應該還不太承認新的奧古家族。
也就是說，躲藏在這裏的這支軍隊，很可能是還忠於莫德森·巴巴拉的部隊。
「我們也是這麽猜想，還想要向對方進行接觸。」米利柯對於艾爾能猜到這一點，也表露出一個賞識的目光，他可不知道艾爾也曾經在陰謀和權術中打滾，以一名冒險者來說，艾爾的表現很好。
「如果對方真的是忠於巴巴拉家族的殘部，以他們的規模和我們的實力，對方很有可能要求我們協助奪回城市。」米利柯指著地圖上另一個城市，距離他們並不遠，而且還相當靠近利德斯聯邦和艾倫聯邦的交界。
如果能夠奪取那城市的控製權，估計艾倫聯邦也會乘勢進攻，那樣眾人就能夠脫離險境。
「問題是我們不能把一切都賭在這一把上。」米利柯城主沉吟了一下，才有點尷尬地開口：「我們這邊，懂打仗的人就隻有我，但是我還要帶著艾露和羅洛斯，萬一出事的話……」米利柯再次頓了一頓，艾爾當然明白他是想說如果攻城失敗他就會獨自逃命，但是米利柯接下來的話卻出乎意料：「其他人根本無法當指揮。如果到時真的要攻城的話，我想聘請卡特先生你成為這支強戰隊的指揮官。」「甚麽！」雖然沒有張口結舌，但是艾爾還真的被米利柯的提議嚇到了。