第十六章 兄弟打賭
琴烏魯斯聽說了他的兄長薛倫帝修斯病倒，立即前來探望。薛倫帝修斯讓斯特洛貝裏和溫蒂都躲在暗室裏，寢室內隻有他們兄弟二人。
琴烏魯斯關切地問：“皇兄，您身體還好嗎？想不到這樣強壯的皇兄居然會病倒。這真是帝國的災難。”
躺在病榻上的薛倫帝修斯冷冷地說：“不如說這是帝國之幸，現在根本沒有用到我的地方，又不打仗。我病了，就沒人阻礙你了。”
“皇兄怎麽這麽說？”琴烏魯斯驚慌地解釋，“雖然我們兩人政見有所不同，但是都是為了帝國的利益，為了帝國的興盛。太醫也說了隻是操勞引發的風寒，這麽軟弱和真不像皇兄的作風。我們兄弟不是有個共同的目標嗎？”
“哼，你還記得啊？那不過是年幼時的戲言。”
琴烏魯斯搖搖頭：“怎麽會呢？絕對不是什麽戲言。皇兄你騙不了我的，我記得那時候……”
15年前，薛倫帝修斯和琴烏魯斯都還很年幼的時候，當時還是太子的萊彌塔8世溫德爾斯帶著他們在皇宮花園內遊玩。
溫德爾斯看起來遠比他實際年齡蒼老，他還是重複著那句話教導他的孩子：“薛倫帝修斯、琴烏魯斯，你們聽著，我是個不中用的太子，我無論怎麽努力，都無法超過你們的爺爺。但是你們不一樣，我在你們身上看到了希望，你們要以你們的爺爺為目標而努力。”
“是。”兩兄弟異口同聲地回答。
溫德爾斯離去後，花園內就剩下了這兩人。
薛倫帝修斯年幼時期也是那冷漠的模樣，他說：“那些話都聽膩了。父親真不中用，自己還年輕卻把希望寄托到我們身上。父親為什麽自己不努力而讓我們努力？”
琴烏魯斯笑道：“皇兄，因為爺爺是偉大的存在，父親一直生活在這個陰影下，我可以體會父親的感受。”
薛倫帝修斯：“話說已經很久沒見到爺爺了，他究竟在幹什麽？”
“我也不知道呢。母親都很少談到爺爺的事情，不過有些不好的傳言……”琴烏魯斯擔憂地說。
“哼，看著吧，在等10年。我一定會超過爺爺讓世人知道，如果我薛倫帝修斯在，爺爺根本不足一提。”薛倫帝修斯自信地說。
“皇兄你很自信，那我也不能服輸。我們來打賭吧？看誰先超越爺爺。”
“哼，居然被你小看了。好，賭什麽？”
琴烏魯斯想了想，說：“我長這麽大從未見過皇兄哭鼻子，所以要是我贏了的話，皇兄你要在我麵前哭，嗬嗬。”
薛倫帝修斯冷笑：“哼，做夢，就算世界滅亡，你也休想看到。總之我贏定了，所以如果我贏了你就不許再違逆我的意誌，一切都服從於我。”
“好，打賭成立。”
兩兄弟手對手做了個帝國誓約。
可是在幾天後，他們的爺爺就駕崩了。
回到黑太子的寢室內。
琴烏魯斯說：“所以皇兄你不要說什麽泄氣話。隻是一點小病，根本不像是你。”
薛倫帝修斯搖搖頭：“哼，我居然需要你來激勵我了呢。好了，你先回去吧，你那個幼稚的議案還需要忙碌吧？還有過幾天就要出使法萊王國。”
“沒什麽，都是小事，我能處理好。讓我多呆會。”
“我就不明白幹嘛費事去簽訂什麽同盟和約，還要去娶一個你根本不愛的女人。當初讓我直接率兵打過去，占領那個腐朽的王國輕而易舉。”
琴烏魯斯語重心長地說：“以皇兄的能力占領法萊這的確不難做到。但是法萊王國畢竟是一個千年王國。生活在那個土地的人民有一種歸屬感，因為爺爺那次攻打，他們失去了仙蒂亞德省，這讓他們還一直耿耿於懷。如果還按照皇兄的高壓政策，恐怕會激起法萊人民的激烈反抗，那時候就深陷泥潭，讓帝國疲於奔命。為了緩解法萊人民對我們的敵意，我才設立了特區，直接和他們交流。這次議案通過後，他們馬上可以知道一般平民在帝國也是可以擔任官職，擁有一定地位……”
“哼，夠了，不要對我說這些。”薛倫帝修斯打斷了琴烏魯斯的話。
琴烏魯斯趕緊道歉：“對不起，皇兄，可能我最近神經也繃得太緊。”
“我再問一次，我一直認為你應該最反感政治婚姻的，為什麽主動去和那個法萊公主訂婚？就是為了法萊的和平？你其實可以拒絕的，現在還不晚。”
琴烏魯斯搖搖頭：“不，我生在皇家，就早有了這種覺悟。我去法萊的目的，就能將法萊獻給皇兄，我保證。謝謝皇兄關心，時候不早了，我真的該告辭了，祝願皇兄早日康複。”
琴烏魯斯走後，斯特洛貝裏和溫蒂從暗室中走了出來。
斯特洛貝裏說：“我也不願意懷疑二皇子殿下，不過現在殺害太子殿下能得到好處的，隻有他了吧？如果是為了打賭實現超越霸王的夢想的話……”
薛倫帝修斯：“不。不是他，他不會允許這樣的手段，和我不一樣。”
溫蒂：“那麽究竟是誰呢？”
斯特洛貝裏眉頭緊鎖，責備溫蒂說：“我說，你好歹也是正式的宮廷魔術師了，類似於軍中的參謀，能不能給點有建設性的意見？人家都說胸大無腦，而你是沒有胸也沒有腦。”
“嗚嗚……人家……人家對政治不拿手……”溫蒂被罵得哭了出來，“要是媽媽還在就好了……她最棒，也很疼溫蒂的……”
斯特洛貝裏靈機一動：“媽媽？難道會是皇後幕後指使的？為了她的兒子謀求權力？可是皇後現在正在北方行宮避暑……”
薛倫帝修斯：“不要推測，要證據。溫蒂，加把勁。”
溫蒂拚命點頭，仿佛一隻啄木鳥。
而琴烏魯斯那邊，他走出來以後，卡特琳娜就跟隨在他身後。
琴烏魯斯說：“絕對不是疾病。”
卡特琳娜：“您說什麽？”
琴烏魯斯激動地說：“皇兄不是病倒，他也不會說這種話，另有隱情。”
“那是怎麽回事呢？”卡特琳娜詢問。
“也許是中毒了，也可能是遭到刺殺。所以沒有聲張，究竟是誰呢？誰能得到好處？是我。可是不是我幹的。”
卡特琳娜：“當然，殿下不可能做出這種事情。我推測可能是皇後殿下，她上個月特意離開了皇宮去北方行宮避暑。另外根據可靠消息，行宮衛士說過一些奇怪的人出進。”
琴烏魯斯沉聲說：“媽媽會做這種事情嗎？那個一直教導我要正值做人的媽媽。難以置信，你去調查一下，弄清楚後跟我匯報，不要聲張。明天我去一趟行宮。”
“是！可是明天白天法萊王國的大使會來和您商談出使事宜，晚上市民會舉辦的慶祝活動，他們希望殿下前往參加。”
“對了，我差點忘了你才叮囑過，對不起，多虧有你。”
卡特琳娜低下頭：“殿下過獎了，這是我的責任。”
“那麽調查的事情就交給你了。”
卡特琳娜：“是！但是還有一點我要說，剛才您還阻止我隨你進入太子寢室。現在事情沒有明朗以前，請殿下一定要時刻處於安全的保護之下。我會拚上性命保護殿下的安全，您是帝國的希望，絕對不能失去。”
琴烏魯斯輕聲嗬斥：“卡特琳娜！”
“在！”
“我說過無數次了，不許你說這種拚命話。你死了，我可怎麽辦？你要丟下你的琴烏魯斯嗎？”
卡特琳娜兩暈微紅，變得有些羞澀和緊張，慌張地說：“殿下，別這麽大聲，被別人聽到就糟糕了。”
皇後的行宮，正值漆黑又寧靜的夜晚。
“你說什麽？失敗了？你們絕望率團就這個水平？在得到了最詳細的信息後，失敗了！”皇後索菲莉亞在床上發出了瘋狂的咆哮。
房間內燈沒有點亮，隻有憑借月光看到一個人影站在黑暗的角落。
那個人以沙啞的男聲開口說：“請冷靜，讓您尊貴的身體受到損害，那就糟糕了。”
索菲莉亞大吼：“沒有什麽比現在更糟糕了！你們也配傳說是殺死我嶽父的組織？卻連一個ru臭未幹的小毛孩都幹不掉。”
“您責罵得對，我們派了一個不夠強的人去。這是我們的大失誤，我們會負責的。”
“負責？怎麽負責？要是那個殺手供出什麽線索怎麽辦？還不趕緊派人去營救！”
沙啞的聲音說：“請放心，那個殺手根本不知道任何線索，所以是絕對安全的。正是如此，絕對不能救，救的話反而會露出馬腳。她不過是一個底層的殺手，對於不知道的事情，怎麽拷問都是無效的。”
索菲莉亞憤怒得臉都扭曲了，她怒斥：“你們居然隻派了一個底層的人去？你瘋了？為什麽不派那個曾經殺死了我嶽父大月琉斯的殺手去？那不是肯定成功嗎？”
“抱歉，最近我們的A級殺手都有嚴格的任務。而您提到的殺死霸王大月琉斯的殺手在20年前完成任務之後，就失去了蹤影，無論我們怎麽搜索，整個大陸都再也找不到那個少年了。20年前，他隻是個15歲的少年，居然打敗了霸王大月琉斯，這讓我們這些元老都汗顏。”
“廢物！廢物！滾出去，不想再看到你了！”
“遵命，您需要時候再次呼喚我吧。”黑影消失了。
行宮附近的森林，那個黑影出現，並且和另外新的一個黑影匯合。
一個女性的聲音說：“如何？皇後敷衍過去了嗎？”
沙啞的聲音：“讓我這老骨頭還要挨一頓罵，您太狠心了。”
“哼，這下萊彌塔帝國內部裂痕就越來越大了。一切按照計劃進行。”