第十一章 向讀者諸君挑戰

各位讀者，我認為挑戰的時刻已來臨了。

到目前為止，我已經敘述這紅靈教殺人事件整整十章之多，其間，我最害怕的是，這部小說被認為是失去現代感的前一世紀的人的犯罪事件。事實上，我之所以選擇這樣的小說背景，決非為了掩飾詭計布局。

我的本意並非過去式的犯罪描寫，而是想藉著這部作品來盡可能的刻劃出最窮凶惡極的人；亦即，除了詭計布局之外，透過過去、現代、未來，刻劃出潛伏在人心最深處的靈魂悲劇！至於我這種不知自已有幾兩重的野心能否達成，隻有等作品完成之後，由各位讀者評斷了。

不過，本格偵探小說的神髓之一在於搜索凶手，這是我一向不變的信條。決定這一連串的殺人事件之真凶的關鍵，我已全部提出，我可以肯定的告訴各位，乍看似乎極盡混亂的事件，卻存在著一項統一。

因此，對於下麵兩個問題，相信靠各位的聰明推理，已經能夠得到解答。

一、真凶的姓名。

二、殺害澄子和烈子的手法。

隻是，關於第一次的殺人行為，我可以提供幾點意見：一、並未利用機械方法開閉門窗。二、並未利用機械方法殺人。三、凶手是在極接近被害者的距離將短刀刺入心髒。四、殺人行為是在眾人破門而入之前完成。五、浴室不必有特殊構造。