第五卷 第六話 磁蛇

司馬灰想起那本憋寶古籍中隱晦離奇的內容，也許真如通訊班長劉江河先前所言：“古書中隱藏著非常邪惡的東西。”它很可能就是“綠色墳墓”派來的另一個敵人，否則怎會平白無故見鬼？

勝香鄰將信將疑，一本殘破古舊的書籍，又能興得起什麽風浪，隻要你不去看它也就是了。何況“黑門”中那具屍體的身份，以及插圖中描繪的古怪情形，都尚未得以確認，如何能斷定它與“綠色墳墓”有關？

司馬灰實在無法解釋，畢竟隻有他自己看到了那個“幽靈”，但此事肯定與來曆不明的“憋寶古籍”有關，現在它又莫名其妙的丟失了，或許是在一路狂奔逃命之際，古籍從背包側袋裏掉落出來，倘若遺落在這滿目漆黑的茫茫沙海中，則根本無從找尋。

司馬灰見事已至此，知道該來的早晚會來，想躲也躲不過去，就暫且將此事放下，同其餘三人走向沙海深處，本想要回歸來路，但在炎熱險惡的環境中方位迷失，唯見四周沙壟起伏，東南西北並無任何分別，枯燥相似的地形始終沒有變化，好像隻是在原地不停地兜著***。

勝香鄰勘探測繪的經驗豐富，與生俱來的方向感也比常人敏銳，但這極淵內的空洞規模顛覆了一切地理概念，“62式軍用多功能羅盤測距儀”在黑暗中徹底失去了作用，如果不能做到精確定位，隻怕從少走到老，接連走上三世也找不到目標。

司馬灰也對此無可奈何，行走在這漫無邊際的地底沙海中，找不到任何參照物。雖有軍用羅盤作為指引，但無法隨時修正方位，想保持直線行進都很困難，更別提找到數公裏外的某個特定目標了。````他正走得發慌，看流沙下又露出一片海鰍下頜骨，便停下來仔細打量。

羅大舌頭催促道：“我說你是號稱家傳本事了得，連粒沙子都能分出公母，現在不抓緊時間確定方位，總盯著那些鯨骨看個什麽勁？”

司馬灰忽然想到巨鯨潛航都是以聲納和磁場感應方位，以前的鯨和現在的鯨不同，體積更為龐大，遠超現在的座頭鯨。所以也稱古鯨或大海鰍。他曾聽見過漁民捕獲大海鰍地老人們講，每當春夏之交，海邊的漁民就聚在廟中焚香禱告，通過求簽乩驗一類的法子，看龍王爺是否允許捕鰍。一旦求得上簽，就知道將有大鯨獲罪於天。已成海患，可以捕殺。漁民們便在近海沉下大量磁石。廣集舟船，先選拔熟識水性，並擅於投擲鏢槍的矯健之輩，準備好帶著鏢眼長繩地梭鏢，架著柳木快艇出海守候。為什麽要用柳木船？原來天生一物，必有一製，古鯨最為懼怕忌諱之物，就是“陳柳木”。又讓那些善觀海色變化的老手，登到山頂遠遠眺望，什麽時候遙見海麵百餘裏開外。憑空突起波瀾。有白浪輕浮於上，黑雲鋪映於下。水勢滔滔，潮聲隱隱。那就是有巨鯨接近，遂放煙火為號，通知柳木艇上的漁民準備行事。隨後就見海鰍口噴飛沫，揚鰭出現，一時間波湧如山，譬如千軍萬馬，奔騰而至，光天化日底下倒灑大雨，就連岸上的人都被淋得衣衫盡濕。此刻艇上眾人齊心盡力，群擊柳梆，聲滿於海，趁著古鯨恐慌下潛之際放出鐵鏢。這類漁矛漁叉，殺不死如此龐然巨物，隻能使其受傷，然而海鰍皮肉破損後入鹹水必死，反複數次，死鯨就會浮出水麵，漁人即用鐵鉤大船牽引，將巨鯨拖往岸邊。至岸後就見這大海鰍真跟一座山似的，口寬數十米，頜下生有牛尾似的長髯，外有薄皮，內為軟骨。漁民們以杉木撐開深黑如洞的鯨口，這時必須用大蒜塞住鼻子，否則抵擋不住那裏邊的腥臊之氣，隨後搬梯子，點燃燈燭從喉門鑽入腹中，割取鯨油鯨膏，能以此製作名貴的螭膏長明燈，一尾巨鯨能得油膏十萬斤，其餘地骨肉任人瓜分。有一次被拖上岸來的海鰍還未氣絕，被亂刀割剜，疼痛難忍，猛然擺尾翻身，一下就壓死了好幾十人。

羅大舌頭和通訊班長劉江河很是不解，為什麽司馬灰要突然說這些不相幹的事情，勝香鄰卻聽出一些端睨：“漁人在淺海沉下大量磁石，才引得巨鯨從外洋深海接近岸邊，古生物多能以自身磁場精確定位，人類卻不得不依賴工具。”

司馬灰道：“咱們現在也可以借助生物磁場確認目標方位，這地底極淵在千萬年前，曾有鯨群出沒，如今卻成了萬物枯寂的沙海，似乎沒有任何生命的氣息可尋，但在流沙深處也棲息著沙蟲沙蚓之類的生物，尤其是白蛇，白為金象，蛇頭中大多含有磁珠，又稱磁蛇，可以借助它們地來確定方位。”

勝香鄰道：“沙漠裏的蛇蟲都有猛毒，避之猶恐不及，你要怎樣才捕獲它們？”

羅大舌頭自稱熟識此道：“我在緬甸山區也不知道剝過多少蛇皮，這手藝要是再不使用，可都荒廢掉了，你們就盡管在邊上瞧著吧。”他這倒也不是自吹自擂，當初司馬灰和羅大舌頭跟著遊擊隊在深山裏一躲就是幾個月，那部隊裏有個緬甸土人，常攜他們二人同去捕蛇。每次月夜晴朗，那緬甸人總要叮囑二人：“眼中若有所見，切記勿驚勿怪，不要出聲。”隨即燃起香料引蛇，然後帶他們倆躲在樹上觀看，原始叢林地的蛇真是千奇百怪，說不盡有多少異處，有的鱗甲煥斕，兩目光灼如電，口吐五色毒氣，紛紛如朝霞之彩；有的遍體通紅，熊熊若初日浴海；也有的首似狐兔，或黃或白，什麽顏色的幾乎都有，大小長短也不相同，諸如鶴頂雞冠，身如扁帶，或像泥鰍似乎的烏黑沒鱗，一切奇形怪狀，種類難計其數。可每到中夜時分，不管所獲是多是少，那緬甸人就會立刻把香掐滅，帶著司馬灰和羅大舌頭匆匆離開，你要問他為什麽不多等一會兒，再捕幾條大蛇，他就會臉色大變，打著手勢告訴二人：“再不趕緊走，就把蛇王引出來了。”

司馬灰和羅大舌頭捉蛇的手段，都是跟這緬甸土人所學，但沙漠與叢林中的蛇性不同，眼下又沒有香料，隻好以步槍的槍托在沙子上反複拖動，連續製造一些輕微地振動，想將流沙深處地磁蛇引出。這辦法果然奏效，就見黑暗裏有一條半米來長的白蛇蜿蜒遊走而至，轉瞬間距離羅大舌頭已僅有數步之遠，它突然疾如激箭，直對著麵門撲來。

羅大舌頭看地分明，這是條獠牙倒立的尖吻蝰蝮，被它咬中地人，走不出五步就會全身發黑而死，一百個裏也活不了一個，他趁那磁蛇還未徹底起身，猛地腳下一跺，磁蛇受到劇烈振動驚嚇，蛇身便向側麵遊移，被羅大舌頭窺著空當，出手似電，一把抓住七寸，同時上步踏住蛇尾，將蛇身拉直，又順勢捋鬆脊椎骨，那磁蛇就已軟綿綿纏在了他的手中，再也不能掙紮反抗。

其餘三人喝一聲彩，一同圍上前來觀看，那蛇頭內的磁珠不過米粒大小，但蟠曲時蛇首所向，必是附近藏有鐵脈之地，這是其天性使然，以此修正方位，順藤摸瓜就能找到幾公裏外的目標。

眾人當即在黑暗中摸索前行，司馬灰忽然想到蘇聯人利用深空透視呈像法，反複對地底進行探測，但“極淵”中大多時候是一片空白，其實這並不奇怪，因為極淵本身就是地殼與地幔之間的空洞，據勝香鄰所言“大地電場透視”必須有相應介質，如果地層中間存在斷裂，會對電磁造成過度損耗，所以基本上探測不到任何圖像，可那幾張呈現出結果的探測圖是怎麽形成的？存在於地底的那兩個鐵質物體，是否僅在某個特定時間才會出現？如果真是那樣的話，磁蛇指引的方向也未必準確。

勝香鄰對司馬灰說：“特定的時間應該是指12：30分，那時地場中會出現黑霧，按照蘇聯人的觀點來看，那是隕冰爆炸後存留在地底的黑色灰燼，其中可能含有大量輻射電磁波，它呈周期性循環往複，黑霧出現的時候會覆蓋極淵，所以在這段時間內，大地電場可以向下滲透，從而取得探測數據，顯現出反饋圖像。”

司馬灰看了看懷表，距離12：30分還有四個小時，時間足夠找到那兩個神秘的鐵質物體，但是然後又該怎麽辦？他開始隻是想接觸到極淵內的秘密，就能解開“綠色墳墓”的全部謎團，可隨著目標越來越近，卻感覺距離真相越來越遠，天知道這地底下為什麽會有兩個與蘇聯潛艇體積相當的大鐵塊子，它當真會是一切未知的終極答案嗎？

勝香鄰也覺前路未卜，但她仍然相信宋地球的判斷，“樓蘭妖耳”就是謎底，“綠色墳墓”首腦的身份與來曆，以及這個地下組織的真實目地，還有黃金蜘蛛城密室中密碼般的“夏朝龍印”、失蹤的蘇聯Z615潛艇和中蘇聯合考察隊，這些謎團都與“羅布泊望遠鏡”下的地底極淵有關。