第16節 黑暗中的旅程
傍晚時分，灰色的落日殘光快速地消退，一行人暫時停下腳步，等待黑夜降臨。他們身心俱疲，山脈遮蓋在漸漸降臨的暮色之中，風又強又冷。甘道夫又讓大家喝了一口瑞文戴爾的米魯活。
“看來，我們今天晚上是不能夠繼續趕路了，”他說：“紅角隘口的攻擊耗盡了我們大部分的體力，我們必須在這邊休息。”
“然後我們要去哪裏呢？”佛羅多問。
“我們眼前還是有任務和工作要做，”甘道夫回答道：“我們別無選擇，如果不繼續任務，就隻能回到瑞文戴爾去。”
皮聘一聽到瑞文戴爾，整張臉都亮了起來。梅裏和山姆滿懷希望的抬頭。但亞拉岡和波羅莫沒有任何表示，佛羅多則是看來憂心忡忡。“我也希望我已經回到那裏去了，”他說：“但是除非真的無路可走，否則我怎麽可能有臉回到瑞文戴爾去？”
“你說得對，佛羅多，”甘道夫表示：“往回走就是承認失敗，將來還會麵臨更恐怖的慘敗。如果我們現在走回去，那麽魔戒就必須留在瑞文戴爾。我們就再也無法帶著魔戒離開那裏。遲早，瑞文戴爾會遭到攻擊，不久之後，它也會被摧毀。戒靈是要命的敵人，但是和他們主人萬一持有製霸之戒的力量比起來，他們隻是小巫見大巫。”
“那麽，隻要前麵有路，我們就必須前進，”佛羅多歎氣道。山姆又哀怨地躺了回去。
“還有一條路是我們可以嚐試的，”甘道夫說：“我從一開始計劃這趟旅程的時候就考慮過這條路，思索過我們是否應該嚐試這個方法。但這可不是條輕鬆的道路，我之前也沒有跟諸位提到這件事情。亞拉岡反對在我們嚐試過山中隘道之前，跟各位提到這件事情。”
“如果這條路比紅角隘口還要糟糕，那它必然是個極度危險的地方！”梅裏說：“不論如何，我還是建議你最好趕快告訴我們，讓我們立刻知道最壞的狀況。”
“我所說的路通往摩瑞亞礦坑，”甘道夫說。隻有金靂猛然抬起頭，眼中閃動著壓抑的火焰。對於其他人來說，一陣寒意突然蓋過了風雪歸來的刺骨寒風，連哈比人都曾經聽說過這個恐怖的地方。
“你說的路或許通往摩瑞亞，但我們怎麽知道它能不能離開摩瑞亞？”亞拉岡陰鬱地說。
“這是個不祥的名字，”波羅莫說：“我也不讚成去那邊。如果我們不能通過這座山脈，我們還是可以繼續往南走，一直到對我們友善的領土，一直到洛汗隘口處。我來的時候就是這樣走的。或者我們也可以沿著艾辛河取道靠海的道路，前往剛鐸。”
“波羅莫，目前狀況和你北上的時候已經不同了，”甘道夫回答道：“你難道沒聽到我提及有關薩魯曼的事情嗎？在一切結束之前，我和他之間還有筆帳要算。即使如此，隻要我們還有其他的方法，就絕不能讓魔戒靠近艾辛格。隻要我們和魔戒持有者同行，也就不能取道洛汗隘口。”
“至於那比較長的遠路，我們則是沒有時間浪費。如果走那邊，我們可能會花上一年的時間，可能必須通過許多杳無人煙的荒野。那裏並不安全。薩魯曼、魔王的耳目都在該處出沒。波羅莫，當你北上的時候，在魔王的眼中你不過是一名孤身的旅人。但你現在回來時，已經成了魔戒遠征隊的成員，隻要和我們在一起，你就身陷極大的危機。隻要我們越靠近南方，我們的危機也會越來越大。”
“特別是自從我們對紅角隘口的挑戰失敗之後，這危險更為浮現。如果我們不趕快無聲無息地消失在敵人眼中，我會很擔心未來的處境。因此，我建議我們不能夠走山路，也不能夠繞過去，而是必須走山底下，這是魔王最不會預料到的道路。”
“我們可不知道他會預料什麽樣的道路，”波羅莫說：“他可能會監視所有大大小小的道路。不管怎麽樣，走進摩瑞亞礦坑就像是走進陷阱中一樣，並不比走到魔王家門口好多少，摩瑞亞就代表邪惡。”
“當你將摩瑞亞和索倫的要塞相比時，這是不恰當的作法，你對兩者都沒有足夠的了解，”甘道夫回答：“在你們之中，我是唯一進過闇王地牢的人，而且還隻是他在加爾哥多的行館而已。那些進入要塞巴拉多的人都是有去無回。如果沒有出來的希望，我也不會貿然帶領諸位進入摩瑞亞。那邊若還有半獸人居住的確很糟糕，但迷霧山脈大多數的半獸人，都在五軍之戰中被消滅或是被趕走了。巨鷹的情報是半獸人又在遠方集結，但我還是認為摩瑞亞應該沒受到汙染才對。”
“甚至，矮人還有可能留在該處，或許我們可以在其中深邃的隧道中找到巴林的行蹤。不管怎麽樣，我們都必須趕快做出選擇！”
“甘道夫，我願意和你一起走！”金靂大聲說：“我要看看都靈的地底都市。隻要你能夠找到封印的大門，不管刀山火海我都願意去。”
“好極了，金靂！”甘道夫說：“這對我真是個鼓勵，我們要一起來找到那密門，我們會成功的！在矮人的廢墟中，矮人會比精靈、人類或是哈比人冷靜。但這也不是我第一次進入摩瑞亞，當年索爾之子索恩失蹤的時候，我就曾經深入尋找他的蹤跡。那裏的確是暢通的，我就是一個活生生的例子！”
“我也曾經踏進丁瑞爾之門，”亞拉岡靜靜地說：“雖然我也走了出來，但我實在不願意多想那次的經曆。我一點也不想要再次進入摩瑞亞。”
“我連一次也不想進去，”皮聘說。
“我也不想，”山姆咕噥道。
“當然沒人想！”甘道夫說：“誰會想要呢？但我的問題是，如果我帶領你們到那裏，誰願意和我一起走？”
“我願意！”金靂迫不及待的說。
“我也願意，”亞拉岡不情願的說：“你在我的帶領下毫無怨言地走入風雪交加的高山，事後又不責備我的錯誤。我願意跟隨你的領導，但我必須警告你最後一件事情。我擔心的不是魔戒，也不是隊伍中的其他人，而是隻有你，甘道夫。我必須對你說，一旦你踏進摩瑞亞，千萬小心！”
“我不願意去，”波羅莫說：“除非隊伍投票決定要去。勒苟拉斯和小家夥到底在想些什麽？我們一定要聽聽魔戒持有者的意見。”
“我不想要去摩瑞亞，”勒苟拉斯說。
哈比人一言不發。山姆看著佛羅多。最後，他終於開口了：“我也不想要去，”他說：“但我也不願意拒絕甘道夫的建議。我希望大家在就寢之前不要倉促投票決定。在明天早上投票總比在這黑漆漆的地方投票好多了。你們看這風呼嘯的聲音多可怕！”
聽完這些話，眾人都陷入沉默。他們可以聽見風聲穿梭在岩石和樹林中，在夜色中不停發出刺耳、淒厲的聲音。
※※※
突然間，亞拉岡跳了起來。“這才不是風的呼嘯聲！”他大喊：“這是野狼的嚎叫聲！座狼已經來到迷霧山脈的西邊了！”
“那麽我們還需要等到明晨嗎？”甘道夫質問眾人：“正如同我所說的一樣，獵殺已經開始了！就算我們可以活著看到天亮，誰又願意在晚上被野狼追殺？”
“摩瑞亞有多遠？”波羅莫問道。
“在卡拉霍斯拉山的西南邊有個入口，直線距離大概十五哩左右，如果人走的話大概有二十哩，”甘道夫神情凝重的回答。
“那我們天一亮就出發，”波羅莫說：“身邊的惡狼比洞中的半獸人恐怖多了。”
“我希望我當初接受愛隆的建議，”皮聘對山姆嘰咕道：“我真是個沒用的家夥。我體內可沒有什麽英雄的血統，這狼嗥聲讓我全身發冷，我這輩子從來沒有覺得這麽倒楣過。”
“我的一顆心都快掉到腳底去啦，皮聘先生，”山姆說：“但我們還沒完蛋，我們身邊還有很多英雄哪。不管老甘道夫替我們準備了什麽未來，我打賭他都不會讓惡狼吃掉我們。”
為了在晚上保住小命，大夥爬到一座山丘的頂上。周圍有一圈老樹的保護，而且還有錯落的岩石。在這一圈中央，他們點燃了營火。因為，黑暗和寂靜都無法保護狼群眼中的獵物。
他們繞著營火坐著，沒輪到站哨的人不安地打盹。可憐的小馬比爾渾身冒汗、不停的發抖。現在，四麵都傳來狼嗥的聲音，時遠時近。他們在半夜，還可以看到山丘下有許多不懷好意的眼睛閃閃發亮，有些甚至走入了石圈之中。在石圈的缺口處，出現了一隻身軀龐大的黑狼。它瞪著眾人，彷佛正打量著美味的獵物。接著，它發出一聲撕心裂肺的嚎叫，召喚所有手下的狼群開始攻擊。
甘道夫站了起來，平舉著手杖走向前：“聽著，索倫的走狗！”他大喊著：“甘道夫在此，如果你珍惜狗命的話，快滾！如果你膽敢走進來，我會把你燒成焦炭！”
黑狼咧開大嘴，猛地撲向前。就在那一瞬間，傳來一聲清脆的響聲，勒苟拉斯放了一箭。在一聲淒厲哀嚎之後，那個巨大的黑影就倒在地上；一支精靈的利箭刺穿了它的咽喉。不懷好意的狼眼突然間一雙接一雙消失了。甘道夫和亞拉岡走向前，卻發現四野毫無野獸的蹤跡，這群惡狼逃得一幹二淨。他們站在黑暗的寂靜中，風中沒有任何生物活動的聲音。
※※※
天色漸明，月亮也慢慢西沉，殘存的光輝穿過破碎的雲朵。佛羅多突然從熟睡中驚醒。毫無預警的出現了一大群座狼，從四麵八方對他們的營地展開攻擊。
“把火弄旺些！”甘道夫對哈比人大喊：“拔出刀劍，背靠著背！”
在跳躍的火光中，佛羅多看見許多灰色的形體躍過石圈，越來越多的惡狼跟著效法。亞拉岡一劍刺穿了一隻為首座狼的咽喉，波羅莫一旋身砍下另外一隻的腦袋。金靂穩穩地站在他身邊，揮舞著矮人戰斧，勒苟拉斯的弓弦彈奏著死亡的樂章。
在這搖晃的火光中，甘道夫的身形突然間開始長大。他越變越高，看起來像是遠古國王的紀念碑一樣矗立在山坡上。他拿起一根燃燒的柴薪，緩緩將它揮舞起來，凶惡的狼群也在他的火光前讓路。他用力一擲，將火光拋上天空。柴薪突然間爆出如同閃電般的白熾光芒，他的聲音瞬間變得如同悶雷一般震撼人心。
“Nauranedraithammen！NaurdanIngaurhoth”他大喊道。
在一陣爆吼聲和霹啪聲中，他頭上的老樹炸成一團讓人目眩的火焰。火焰從一株樹上跳到另一株樹上，整個山丘被籠罩在火焰的風暴中。遠征隊的刀劍上都沾染了火紅的烈焰。勒苟拉斯的飛箭在半空中燃燒起來，挾著熊熊的火焰刺進壯碩的狼王心口，其他的惡狼紛紛再度逃逸。
慢慢地，火焰減弱了，直到一切都被燒得什麽也不剩，隻有煙灰和火花在空中飛舞。燒焦的樹幹冒出無助的黑煙，在第一道晨曦中飄散在整座山丘上。趁著夜色偷襲的敵人一去不複返。
“我跟你說過吧，皮聘先生！”山姆收起短劍：“惡狼根本沒辦法近他身邊。這可真是壯觀啊！差點把我頭發給燒掉！”
在天色全亮之後，四周都找不到任何惡狼曾經入侵的證據，連屍體都全部不見了。隻有勒苟拉斯四散的箭矢和焦黑的樹幹是昨夜惡戰的證明。每支箭矢都毫發無傷，隻有一支例外：它隻剩下箭頭而已。
那一日的天氣又再度改變了，幾乎讓他們覺得這是因為某種神秘的力量，已經不需要以風雪來阻擋他們的緣故。在清朗的天光之下，他們可以看見相當遠的彼方。雲朵消失在南方，天空變得一片蔚藍。當他們站在山丘上準備出發時，一道蒼白的陽光灑落下來。
“我們必須在天黑之前抵達門口，”甘道夫說：“否則我們可能永遠都沒有機會到達該處了。它的距離並不遠，但我們走的路可能會有些曲折。因為，亞拉岡極少來到此處，從這邊開始他沒辦法引導我們，而我也隻在很久以前曾經來過摩瑞亞一次。”
“就在那邊，”他指著遠方東南角山脈，幾座被自己的陰影所遮蓋的峭壁群。他們可以勉強看見在這其中，有一座灰色的高牆遠比其他的峭壁要高。“如果你們注意到的話，我上次帶你們躲避惡狼時，我是直接朝南走，而不是回到原先出發的地方。你們應該要慶幸我的先見之明，因為這樣一來我們就可以省上好幾哩的路。出發吧！”
“我不知道該期待什麽，”波羅莫悶悶不樂的說：“是甘道夫會找到他的目標呢，還是我們出現的時候會發現那座大門已經永遠消失了？兩個選擇似乎都很糟糕，我覺得最有可能的是被夾在峭壁和惡狼之間進退不得。唉，多說無益，走吧！”
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金靂帶頭走在巫師身邊，因為他是最急著看到摩瑞亞的成員。兩人並肩領著遠征隊朝山脈前進。從西方通往摩瑞亞的道路應該是在一條小河西瓦南的旁邊，它從峭壁邊緣一路流向大門所在的位置。不過，若非是甘道夫迷路了，就是這麽多年來地形已經有了改變；因為當他預料會在幾哩之外越過小河之時，他並沒有發現那條河流。
時間已經快到中午，遠征隊的成員依舊在四處布滿紅色岩石的荒涼大地上跋涉。他們看不見任何的水流，也聽不見任何河流的跡象。一切都顯得無比幹枯，他們的心也跟著沉到穀底。他們看不到生物，天空中也沒有任何飛禽。如果他們在夜晚被困在這毫無人跡的荒野中，沒有人願意多想會遇到什麽樣的結果。
突然間，一馬當先趕路的金靂回頭對他們大喊。他現在站在一塊岩石上，指著右邊。一行人急忙趕上，發現底下是個深邃且狹窄的河穀。河穀中十分空曠安靜，隻剩下涓涓細流在褐色的河床上流動。不過，在附近有一條破碎斷折的小徑，曲曲折折的沿著古代道路的遺跡蜿蜒前進。
“啊！我們終於找到了！”甘道夫興奮的說：“這就是原先西拉南河流經的地方。他們曾經叫它為門溪。不過，我也不知道河流的水到底怎麽搞的，上次我來的時候這裏可是相當洶湧的小河。來吧！我們得趕路了，時間已經快來不及了。”
※※※
連日的趕路讓一行人覺得渾身酸痛，但他們還是認命的沿著破碎的小徑繼續走了很多哩，太陽已經開始漸漸往西落下。在休息片刻和草草用餐之後，他們又繼續上路。山峰在他們麵前慢慢開展，但一時之間他們走在深邃的河穀中，隻能夠看見東方幾座比較高的山峰。
不久之後，他們來到了一個急轉彎。在這裏，原先一直沿著陡坡和河穀往南邊前進的小徑，突然間變成由西向東的方向。一繞過這個轉腳，他們就看見一個低矮的峭壁出現在眼前，大概有幾十尺高，頂端顯得破碎而不整齊。上麵偶爾滴下一些極為稀少的流水；從眼前的景象看來，此地原來曾經是座相當宏偉的瀑布，也才會刻畫出這麽壯觀的地形來。
“這裏真的變了很多！”甘道夫說：“但我應該沒有認錯地方。這就是天梯瀑布的遺跡。如果我沒記錯，瀑布旁邊應該有道階梯，但主要的道路則會沿著斜坡曲折的往上爬。古代的時候，摩瑞亞入口旁邊曾經有座山穀，而西瓦南河就沿著小徑一路往下流。讓我們趕快上去看看現在的情況吧！”
他們輕易的找到了那石階，金靂一馬當先走在最前麵，甘道夫和佛羅多緊跟在後。當他們來到山頂時，卻發現沒有辦法再繼續前進了。原因很明顯，同時也一並解開了門溪幹涸之謎。在他們身後，西沉的太陽讓西方天空變得一片金湛。在他們麵前則是一座幽深、靜止的小湖，幽暗的湖麵無法反射任何的景色。西瓦南河遭到堵塞，把整座山穀給填成了小湖。在這邪異的湖水旁，有十分陡峭的懸崖低頭俯視它。蒼白的岩石上幾乎等於明明白白的刻著四個字：無法通行。沒有任何的通道或入口，佛羅多連條裂縫都看不見。
“這就是摩瑞亞的外牆，”甘道夫指著湖對岸說：“那邊曾經有座入口。那是沿著小徑從和林過來的精靈入口。這條路現在無法通行。我想，我們之中應該不會有人想要在這個時候遊泳吧！這湖水看來有些詭異。”
“我們得要找到一條路繞過北邊的阻擋才行，”金靂說：“我們的當務之急就是沿著幹道往上爬，看看這條路到底通往哪裏。就算這裏沒有湖水的阻擋，我們搬運行李的小馬也無法爬上來。”
“無論如何，我們本來就不準備將馬匹帶進空坑裏麵，”甘道夫說道：“山底下的通道十分黑暗，有些地方即使我們能通過，它也不見得能夠通行。”
“可憐的比爾！”佛羅多說：“我沒想到這件事情。山姆一定會傷心死的！不知道他會怎麽說？”
“我很抱歉，”甘道夫帶著歉意說：“可憐的比爾是個很有用的夥伴，現在要趕他走也讓我很遺憾。如果從一開始就照我規劃的做，我根本就不需要把山姆這麽喜歡的小馬帶過來，也不需要攜帶這麽多行李。我一開始就覺得最後可能一定得走上這條路。”
天色已晚，冰冷的星光開始在漸落的太陽之上閃爍。一行人拔足飛奔，盡可能快速走上大路，來到湖的另外一邊。看起來這座湖最寬的地方也不過隻有三、四十尺，但是在逐漸黯淡的天色下，他們也搞不清楚湖麵往南邊延伸多遠；唯一可以確定的是，北方的盡頭距離這邊不過半哩左右而已。在湖泊出口的兩塊多岩高地和湖水邊有塊開闊的空地。他們急忙趕向前，因為現在他們距離甘道夫的目的地還有一兩裏之遙，速度不快實在不行了。而且，到時他們還必須要尋找入口才行。
當他們來到湖最北邊的角落時，發現一條狹窄的小溪擋住了去路。這條小溪泛著綠光，靜滯不動，彷佛像是山丘往外伸出的黏稠手臂。金靂毫不遲疑的踏向前，發現小溪最淺的地方也不過及踝深而已。一行人小心翼翼的挑著路，跟在他後麵前進。小溪中有很多深邃的缺口，可以踏足的岩石又長滿了苔蘚，必須十分小心才不會滑倒。佛羅多一踩到這汙濁的溪水，就不禁打了個寒顫。
當山姆，隊伍的最後一人領著比爾走到小溪的另一邊時，眾人突然間聽到了一個低微的霹啪聲，彷佛有條大魚跳出湖麵，驚擾了靜滯的湖水。他們猛一轉頭，看見湖的遠方有陣陣漣漪不停地往外擴散。接著有幾個泡泡冒到水麵，然後一切歸於平靜。天色越來越暗，最後一絲陽光也被雲朵給遮住了。
甘道夫現在更加快了步伐，其他人則是盡可能的跟在後麵。他們終於來到了湖水和峭壁之間的幹燥平地。這塊區域十分狹窄，長寬大概也不過各幾碼而已，地麵上都是許多落下的岩石。不過，他們還是找到一條路，盡可能的靠著懸崖前，離湖水越遠越好。沿著湖岸往南走不了一哩，他們就遇到了幾株冬青樹。撇開那些已經腐爛發臭的泡水樹幹不論，這裏似乎曾有一座沿著山穀小徑種植的濃密森林。眼前唯一可疑的景象是緊靠著山崖邊，有兩棵佛羅多看過最高大的冬青樹依舊蓬勃的生長著。它們巨大的樹根從懸崖伸向湖邊，從遠方的天梯看過來，相較於高聳的峭壁，它們看起來隻不過像是低矮的灌木叢；但是靠近一看，它們又高又大，像是道路兩旁無畏的兩名壯碩守衛一般。
“呼，我們終於到了，”甘道夫說：“這就是和林過來的精靈道路終點。冬青樹是當地人們的象征，他們把這兩棵冬青樹種植在這邊，象征領土的終點。這個西門主要的目的，就是為了方便他們和摩瑞亞的國王交流往來用的。在比較平靜的年代中，在各種族依舊擁有密切聯係的時代裏，矮人和精靈曾經是相當熟稔的好友。”
“這友誼的結束並不能怪到矮人頭上，”金靂說。
“我也沒聽說這和精靈有關係，”勒苟拉斯表示。
“我都聽到了，”甘道夫說：“現在我不會評斷你們。但我懇求兩位，金靂和勒苟拉斯，至少攜手同心幫助我們度過這難關，我需要你們兩個人的力量。這扇隱藏的門還沒打開，我們越早打開它越好，天就快黑了！”
“在我尋找密門的時候，你們先請做好進入礦坑的準備，恐怕我們必須在此和可愛的駝獸告別。你們可以把禦寒的衣物通通丟掉，因為在礦坑底下不會需要這些東西；而當我們離開礦坑抵達南方之後，我也希望不需要再穿上這些厚重的衣物。因此，我們必須分攤小馬所背負的行李，特別是水袋和食物的部分。”
“甘道夫先生！可是你不能把可憐的比爾留在這個鬼地方啊！”山姆又生氣又難過地說：“我不同意，它都已經跟我們走了這麽遠，這麽久！”
“對不起，山姆，”巫師說：“當大門打開的時候，我想比爾也不會願意進入幽暗的摩瑞亞，你得要在比爾和你的主人之間做出選擇才行。”
“如果我領著它，他會願意跟著佛羅多先生進入龍穴的，”山姆抗議道：“你把它丟在這個到處都是野狼的地方，根本是謀殺嘛！”
“我希望不會落到這個地步，”甘道夫說。他將手放在小馬的頭上，壓低聲音說道：“願你受到祝福與保護！”他說：“你是匹聰明的小馬，在瑞文戴爾也學到很多。請你去找到可以吃草的地方，然後及時回到愛隆的居所，或是任何你想要去的地方。”
“來吧！山姆，它和我們有同樣的機會安全回家的！”
山姆悶悶不樂地站在小馬旁邊，沒有回話。比爾似乎了解一切的狀況，用他的鼻子頂著山姆的耳朵。山姆哭了出來，邊玩弄著韁繩；他盡可能溫柔地將所有背包和行李卸下，一股腦兒的全丟到地上去。其他人則是負責把這些東西分門別類收好，把可以放棄的東西特別隔開來，其他的則分成另外一堆。
當一切都做好之後，他們轉過身看著甘道夫。他看起來似乎什麽也沒做。他呆呆的站在兩棵樹之間，看著空無一物的山壁，彷佛想要用目光在其上鑽出洞來。金靂正四下打探著，用斧頭敲打著各處。勒苟拉斯則貼在岩壁上，似乎在傾聽著什麽。
“我們都準備好了，”梅裏說：“但是門在哪裏？我根本找不到任何的線索。”
“矮人所製造的門，在關起來之後是毫無痕跡的，”金靂說：“如果忘記了它的秘密，連原先的主人都無法打開它們。”
“但這扇門的秘密並不隻有矮人知道，”甘道夫突然間回過神，轉過頭來看著大家：“除非有太多的事情改變了，否則知道內情的人還是可以找到該看的東西。”
他走向山壁，就在兩棵樹影之間有塊平滑的空間。他伸出手，在上麵摸來摸去，嘀咕著什麽。最後，他退了一步。
“你們看！”他說：“現在有什麽不一樣的地方了嗎？”
月光照在岩石灰噗噗的平麵上，但他們暫時還是什麽都看不見。接著，在巫師雙手摸過的地方，淡淡的光芒開始顯現，銀色的線條出現岩石上。一開始那隻是細微的如同蛛網一般的痕跡，月光隻能偶爾反射在其上；但不久之後，這些線條向外逐漸擴教，開始變得十分清晰。
在甘道夫的手勉強可以接觸到的高處，是一道由精靈文字構成的弧形。而在底下，雖然有些地方的文字已經缺角、模糊了，卻依舊可以看得出大致的圖形。上麵是七顆星辰，伴隨著一頂皇冠，其下則是鐵錘和鐵砧，在那之下，則是兩棵有著如同月牙一般枝丫的大樹，而最清晰的，是在正中央有一顆擁有許多星芒的星辰。
“那就是都靈的徽記！”金靂大喊道。
“這是高等精靈的聖樹！”勒苟拉斯驚呼道。
“還有費諾家族的星芒，（譯注一）甘道夫說：“這些都是用隻會反射星光和月光的伊希爾丁金屬所打造的，隻有在人們說著中土世界早已遺忘的語言碰觸它們時才會醒過來。我已經很久沒聽過這種語言了，剛剛想了好久才想起來。”
“上麵的文字寫些什麽？”佛羅多忍不住好奇的問，他正在試圖解譯弧形上麵的文字：“我還以為我看得懂精靈文字，但這上麵寫的東西我完全不了解。”
“這些是以遠古時代西方精靈的語言所寫成的，”甘道夫說：“但這些內容與我們並沒有太重要的關係。上麵隻是寫著：這是通往摩瑞亞之王都靈寶座的大門，朋友，開口就可以進入。下麵一行比較模糊的字則是寫著在下，那維製作，徽記是由和林的賽勒布理鵬繪製。
“朋友，開口就可以進入是什麽意思？”梅裏問道。
“這很簡單，”金靂說：“如果你是朋友，就請說出通行密語，大門就會打開，你就可以進去了。”
“是的，”甘道夫說，“這些大門應該是由密語所控製的。有些矮人的大門隻會在特定的時候，或是為特定的人而開啟；有些門則是在符合所有條件之後，還需要鑰匙才能打開。在都靈的年代裏，這些密語並不是秘密。通常門都是大開的，旁邊還有守門人看守著。但如果門關上了，任何知道密語的人就可以走進去。至少根據記載是這樣的，對吧，金靂？”
“沒錯，”矮人說：“但現在沒人記得這密語了。那維和他的技術以及族人，早就從這個世界上消失了。”
“可是，甘道夫，難道你也不知道密語嗎？”波羅莫驚訝的問。
“當然不知道！”巫師理所當然的回答。
其他人看起來都不太高興。隻有認識甘道夫已久的亞拉岡，臉色沒有任何變化。
“那麽你把我們帶到這個該死的地方有什麽用？”波羅莫大喊著，他回頭看了看黑色的湖水，不禁打了個寒顫：“你說你曾經進入過礦坑，如果你不知道密語，又是怎麽進去的？”
“波羅莫，你第一個問題的答案，”巫師慢條斯理地說：“是我現在還不知道密語是什麽，但我們很快就會知道了，而且……”他的眼中隱隱閃動著光芒：“下次最好在我的行為證明毫無理由之後再責怪我。至於你的另一個問題，難道你已經急瘋了嗎？難道你沒辦法清楚思考了嗎？我不是從這條路進去的，我是從東方來的。”
“如果你想要知道，我還可以告訴你，這些門可以從裏麵輕易地打開。在裏麵，隻要手一推就可以開門。要從外麵進去，就隻有密語才能夠派上用場，你沒辦法硬把門往內開。”
“那你要怎麽辦？”皮聘絲毫不畏懼巫師顫抖的眉毛。
“我要用你的腦袋去敲門，”甘道夫說：“如果沒用的話，我至少可以暫時不用回答這些愚蠢的問題。那還用說，我當然會負責找到進入的密語！”
“我曾經有一度知道所有精靈、人類或是半獸人所使用的這類法術，我現在不需要多加思考還是可以背誦出其中十分之一來，不過，我想應該隻需要嚐試幾次就夠了。我應該也不需要詢問金靂他們向不外傳的矮人密言。就我推斷，開啟大門的應該和那拱形上的文字一樣是精靈語。”
他再度靠近岩石，輕輕的用手杖碰觸著中央的銀色星辰記號。
Annonedhellen，edrohiamme！
Fennasnogothirim，lastobethlammen！
他用命令的口氣說道。銀色的線條開始消失，但灰色的石頭卻一點也沒有改變。
他用許多不同的順序重複了這句話許多遍，或是改變語調。然後他一個接一個的嚐試其他的魔法，有些較快、較大聲，有些則是較慢、較輕柔，然後他又念誦很多個精靈單字，什麽事都沒發生。天空中開始出現眾多的星辰，峭壁依舊動也不動，晚風繼續吹拂，但大門依舊深鎖。
甘道夫再度走到門口，舉起手臂，憤怒地大喊，Edro，edro！他用手杖猛力的敲擊岩壁。開門，開門！他大喊著，接著他又使用所有中土世界西方曾經說過的語言大聲叫喊。最後，他氣得將手杖丟到地上，沉默不語坐著。
就在那時候，他們開始聽見遠方傳來野狼的嗥叫聲。小馬比爾吃了一驚，山姆立刻跳到它身邊，低聲地安慰它。
“不要讓它跑開了！”波羅莫說：“看來，如果野狼沒有再度包圍我們，我們可能還會需要它的幫助。我實在很討厭這個該死的湖！”他撿起一塊石頭，忿忿地丟進湖中。
石頭就這樣落進湖中，但就在同一時間，湖中傳來了呼嚕和冒泡的聲音。岩石落下的地方冒出了巨大的漣漪，開始緩緩地朝向峭壁湧來。
“波羅莫，你為什麽要這樣做？”佛羅多說：“我也討厭這個地方。我不知道是為什麽，但這不是因為野狼，也不是因為黑暗的礦坑，而是有什麽別的東西。我害怕這個黑湖，最好不要打攪它！”
“我希望我們能夠趕快離開這裏！”梅裏說。
“為什麽甘道夫不趕快想點辦法？”皮聘說。
甘道夫根本沒有注意到他們的情況。他低著頭，如果不是因為絕望，就是因為正在努力的思考。野狼的嗥叫聲又再度傳來，水上的漣漪繼續擴散，有些已經拍打到岸邊來。
突然間，巫師跳了起來，把大家嚇了一跳。他竟然在哈哈大笑！“我想到了！”他大喊著！“沒錯，沒錯！這麽簡單，就像大多數的謎題一樣，答案就在問題中！”
他拾起手杖，站在岩石邊，大喊著Mellon！
星芒閃耀了一下，接著又黯淡下去。接著，雖然之前沒有任何蛛絲馬跡，一個巨大的門廊開始緩緩浮現；它慢慢從中央分開，往外打開，直到兩扇門都完全張開為止。他們可以看見門內有一座往上攀升的樓梯，但再遠的地方就因為太過黑暗而看不清楚了。遠征隊的成員紛紛呆看著眼前的景象。
“我一開始就錯了，”甘道夫說：“金靂也錯了。所有的人之中隻有梅裏猜對了。從頭到尾密語就刻在門上，我應該把那些文字翻譯成開口說出朋友，就可以進入。我隻需要說出精靈語的朋友，門就打開了。真簡單！對於一個生在多疑時代的老家夥來說，這實在簡單過了頭。當年果然是個比較平淡祥和的年代。快進去吧！”
他一腳踏上了門內的階梯。但是，就在同一瞬間，有許多事情發生了。佛羅多覺得有什麽東西攫住他的腳踝，他慘叫著跌倒在地上，小馬比爾嘶叫一聲，沿著湖邊跑進黑暗之中。山姆一開始準備跟著它跑，接著又聽見佛羅多的聲音，最後隻好啜泣、詛咒著跑回來。其他的人轉過頭，隻見到湖水如同沸騰一般，似乎有許多小蛇準備爬上岸邊。
從湖邊有很多細長的觸手伸出，那是淡紫色、發著亮光、黏答答的觸手。其中一隻抓住了佛羅多的腳，正準備將他拖進水中。山姆跪在地上，揮舞著短劍砍打觸手。
那隻觸手鬆開了佛羅多。山姆將他拉開，開始大聲呼救。另外二十隻觸手又竄了出來，黑暗的湖水沸騰得更厲害了，一股惡臭跟著冒出。
“快進來！快點往樓梯上爬！快點！”甘道夫跳回來大喊。他從地上挖起彷佛被恐懼嚇得生了根的山姆和佛羅多，把他們推向門口。
他們在千鈞一發之際，剛好躲過怪物的攻擊。山姆和佛羅多正好走了幾階，甘道夫剛走進門內，一大堆的觸手就從湖內湧出，爬向門內。有一隻觸手在星光下反射著惡心的光芒，擠進了門內。甘道夫轉過身，停下腳步。如果他此時正在思考要如何關上門，那對方正好替他省了這個麻煩。許多觸手抓住了兩邊的大門，用極度巨大的力量將它們一推，就這麽關了起來。轟然一聲巨響，大門就這麽關起來，厚重的石門則開始承受觸手怪力的重擊，一切的光芒也跟著消失。
山姆緊抓著佛羅多的手臂，在黑暗之中滑了一跤。“可憐的比爾！”他哽咽著說：“可憐的比爾，又是惡狼又是水蛇！這水蛇實在太恐怖了。可是，佛羅多先生，我別無選擇，我得和你一起走。”
他們聽見甘道夫走回去，伸手推動那扇門。階梯搖晃了一陣子，但大門還是沒有打開。
“好吧，好吧！”巫師說。“現在我們已經沒有退路了，要出去隻有一條路，就是從山的另外一邊出去。從這些聲音聽起來，這些落石已經堆積了起來，兩棵大樹也倒下擋住了大門。我很遺憾，那些樹那麽漂亮，生長了那麽久，竟然就這麽毀於一旦。”
“我腳一踏上那水麵，就知道有什麽恐怖的東西在附近，”佛羅多問道：“那到底是什麽東西？或者那邊有很多這種怪物？”
“我也不知道，”甘道夫回答：“但那些觸手似乎都隻有一個目的，有某種東西從山底下的黑水中竄了出來。這些比隱藏在黑暗地穴中的半獸人還要古老，”他並沒有把心中的念頭說出來，在遠征隊這麽多成員當中，為什麽它第一個抓住的是佛羅多？
波羅莫壓低聲音嘀咕著，但這裏岩石的回音讓他的抱怨變得清晰無比：“黑暗地穴中的生物！結果我們最後還是到了這個地方，在這一片漆黑中，到底誰要帶路？”
“交給我，”甘道夫說：“金靂會和我一起走的。跟著我的手杖走！”
※※※
巫師走在最前方，他一邊將手杖高舉，讓其上所散發出來的微弱光芒照亮眾人，寬廣的階梯看來似乎沒有受到歲月的催折。他們大概走了兩百階樓梯，這才來到頂端。階梯的盡頭是另外一座拱門，以及一道通往黑暗中的長廊。
“由於找不到什麽用餐的地方，就讓我們在這邊坐下來。先找個地方吃吃便餐吧！”佛羅多剛擺脫那些觸手所帶來的恐懼氣息，突然覺得肚子餓了起來。
所有的人都很讚成這個提議：他們都在樓梯和走廊上坐了下來。在一行人吃過飯之後，甘道夫又讓大家喝了第三口瑞文戴爾的米盧活。
“這恐怕撐不了多久，”他說：“但我想我們在經曆過門口的危機之後，必須要喝上一口才行。除非我們運氣太好，否則剩下的米盧活，應該剛好夠我們活著走到另一邊去！大家也要珍惜飲用水！礦坑裏麵有許多的地下水和水井，但都是不能飲用的。我們在抵達丁瑞爾河穀之前，可能再也沒機會裝滿手中的容器了。”
“大概得要花多少時間？”佛羅多問道。
“我也不太確定，”甘道夫回答道：“關鍵在於中間有許多隨機的可能性。如果沒有迷路，直直的朝向目標走，我想大概會花上三到四天。從西門到東門絕對不可能超過四十哩路，隻不過路上可能會很曲折就是了。”
在休息了片刻之後，他們又再度開始前進。所有人都迫切地想要趕快完成這段路程；即使已經精疲力盡，他們都還願意繼續再走上好幾個小時。甘道夫像以前一樣在最前麵領隊。他的左手拿著發出閃光的手杖，這光芒剛好隻夠照亮他腳前的地麵，他的右手則拿著敵擊劍格蘭瑞。他的身後則是金靂，矮人的雙眼在黑暗中閃動著特殊的光芒，在矮人之後則是拿著寶劍刺針的佛羅多。敵擊劍或是刺針都沒有發出光芒，這讓人安心多了。因為這兩把武器都是精靈工匠在遠古打造的；如果有半獸人靠近，這些武器都會發出冷光來。在佛羅多之後則是山姆，在之後則是勒苟拉斯和年輕的哈比人們。波羅莫走在亞拉岡的前麵，如同以往一樣沉默、神情凝重，負責押陣的是亞拉岡。
走廊轉了幾個彎，接著開始往下降。它下傾了很長的一段時間，最後才又恢複平坦。空氣開始變得又熱又悶，幸好，並沒有奇怪的惡臭參雜在其中。有些時候他們還可以感覺到有新鮮的空氣從牆壁上的空隙吹出來，四下的牆壁都有很多類似的空隙。在巫師手杖的微光中，佛羅多可以依稀看見階梯和拱門，以及其他往上、往下或隻是單純左右轉的通道。他實在無法完全記住這麽複雜的隧道地形。
除了毫不退縮的勇氣之外，金靂其實沒有幫上甘道夫多少忙，但至少他不像其他隊員一樣，因為黑暗而感到不安。巫師經常在道路的分岔點有所疑問時詢問他的意見，但做出最後決定的永遠都是甘道夫。摩瑞亞礦坑的複雜程度，遠遠超過了金靂這名矮人的想像。對甘道夫來說，過去在這裏冒險的記憶，這次也沒有多少幫助。但是，不論通道多麽複雜曲折，隻要能夠通往他的目的地，他就絕不會退縮。
※※※
“別害怕！”亞拉岡說。這次的暫停比以往要久，甘道夫和金靂交頭接耳了好一陣子，其他人則是緊張地在後麵等待著。“別害怕！我曾經和他一起經曆了許多冒險。雖然都沒有這麽黑暗，但是如果你去瑞文戴爾打聽一下，你會聽到許多他冒險犯難的英勇事跡。隻要有路，他就不會迷失。他不顧我們的恐懼，強行帶我們進入這裏，但以他的個性，他也會負責的帶我們離開這裏，不管這會讓他付出多少代價。他比精靈女皇的愛貓，還更能夠在黑暗中找到出路。”
幸好遠征隊擁有這樣的向導。因為他們在匆忙逃進洞穴內的時候，並沒有攜帶任何燃料或是可以製造火把的道具。如果沒有任何的光源，他們可能很快的就會遇上悲劇。因為此地不隻有許多岔路必須做出選擇，更有很多的地洞和陷坑，甚至還有腳步聲會跟著回響的深井。牆壁上和地板上都有很深的裂隙，他們腳下也時常出現各式各樣的深溝。有些深溝甚至寬達七尺，皮聘好不容易才鼓足勇氣奮力跳過這深溝。底下還傳來汨汨的水聲，彷佛有某種巨大的水車正在黑暗中運作。
“繩子！”山姆嘀咕著。“我就知道如果忘記帶這樣東西，就一定會用到它！”
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由於這些隨處可見的危險不停的出現，他們行進的速度也變得越來越慢。他們已經開始覺得自己是在山底下永無止盡的原地踏步。他們已經非常疲倦了，卻又不敢隨便找地方休息。佛羅多在逃過一劫之後心情變好許多，用餐和瑞文戴爾的秘傳飲料，更是讓他神清氣爽。但是，現在，一種深沉的不安和恐懼，開始再度襲向他。雖然他被毒刃刺傷的傷口，已經在瑞文戴爾被治好了，但是那傷口還是在他的心上留下了痕跡。他的感覺變得更為敏銳，可以感受到許多之前渾然不覺的跡象；另一個征兆，是他黑暗中視物的能力變得更強了，隊伍中除了甘道夫之外，可能沒人看得比他更清楚。而且，他還是魔戒的持有者；魔戒掛在他胸前的項練上，有時會變得十分沉重。他可以確切的感覺到前方有邪惡的氣息，而後方也有邪惡緊緊相逼；但他沒有告訴任何人。他隻是將劍柄握得更緊，繼續不動聲色地往前走。
他身後的隊員極少開口，即使偶爾有也隻是交頭接耳的低語。除了他們自己的腳步聲之外，幾乎沒有任何其他的聲音：金靂矮人靴子的悶響、波羅莫沉重的腳步、勒苟拉斯輕盈的步履聲、哈比人低微不可聞的聲音，以及亞拉岡緩慢、堅定，大步跨出的聲音。當他們停下腳步時，除了偶爾傳來的滴水聲之外，四下一點聲音都沒有。但佛羅多開始聽到，或者是開始想像出一種詭異的聲音：有點像是赤腳走路的微弱聲響。它一直不夠近、不夠大聲，讓他無法確定是否真有其事；但隻要遠征隊開始移動，那腳步聲就不會停止。但這絕對不是回音；因為當隊伍停下來的時候，這腳步聲往往會繼續一段時間，最後才跟著停下來。
※※※
他們是在日落之後進入礦坑的。這段時間以來，除了幾次暫停之外，他們已經毫無休息的走了好幾個小時。甘道夫此時突然停下來認真地開始檢查方向。他麵前是一個寬大的拱門，通往三條通道，所有的方向都是往東；但最左邊的道路往下，最右邊的道路則是往上，中間的道路持續往前，平坦、卻非常狹窄。
“我根本不記得有這個地方！”甘道夫站在拱門之下，不知如何是好地說著。他高舉手杖，希望能夠找到任何足以協助他決定道路的蛛絲馬跡，但一點痕跡都找不到。“我已經累到沒辦法清楚思考了，”他搖著頭說：“我想你們至少跟我一樣累，或者更疲倦。我們今晚最好就留在這邊休息了。你們知道我的意思吧！雖然這裏麵是永恒的黑夜，但外麵的時間應該早就過午夜了。”
“可憐的比爾！”山姆長籲短歎的說：“不知道它怎麽樣了，希望那些惡狼沒有抓到它才好。”
他們在拱門的左方發現了一個半掩著的石門，不過，手一推就打開了，裏麵看起來是沿著石壁開鑿出來的一個大房間。
“別急！別急！””皮聘和梅裏一看見有地方可以休息，立刻興高采烈地衝向前；甘道夫連忙大喊：“穩住！你們還不知道裏麵有些什麽，讓我先進去吧。”
他小心翼翼地走進去，其他人則是跟在後麵。“你看！”他用手杖指著地板正中央。一行人這才看見有一座深井的洞口。附近有許多斷裂的生鏽鐵練，有些還伸入那個深井的洞口中，附近則都是岩石的碎片。
“你們剛才可能會不小心跌進去，現在搞不好還在猜測到底什麽時候會摔到地麵，”亞拉岡對梅裏說：“在你們還有向導的時候，最好請他帶路。”
“這裏似乎是個守衛營房，是用來看守外麵的三座通道的，”金靂說：“這個洞很明顯的給守衛用的，上麵原先還有一個石蓋。可是，現在那個石蓋因為不明原因而破掉了，我們最好小心一點。”
皮聘的好奇心讓他忍不住要往井內看。當其他人正在整理毯子，準備靠牆鋪床的時候，他悄悄地溜到井邊，往內打量著。一陣冷風從底下不可見的深淵撲麵而來。在該死的好奇心慫恿下，他撿起一顆石頭，把它丟下去。在底下傳來任何聲響之前他覺得心跳了好幾次。然後，從很遠的地方，彷佛傳來石頭落進深水裏麵的聲音。噗通！但是在許多隧道的放大和回響之下，這聲音很快的傳了出去。
“那是什麽聲音？”甘道夫低呼道。當皮聘承認他的所作所為之後，甘道夫鬆了一口氣，但他還是很生氣：“你這個圖克家的笨人！”他低聲怒罵道：“這可是次嚴肅的任務，不是哈比人的散步郊遊。下次你最好把自己丟進去，就省了我們很多麻煩。不要再搞鬼了！”
過了幾分鍾，四下還是一片寂靜。不過，從遙遠的地深處傳來了微弱的敲打聲：咚當、當咚。他們紛紛停下手邊的事情，側耳傾聽著。當回音消失之後，他們又繼續聽到咚當、咚當、當當、咚。這聽起來像是某種讓人不安的訊號，但是，不久之後這敲打聲也跟著消失，不再出現。
“除非我耳朵壞了，不然這一定是錘子的聲音，”金靂說。
“沒錯，”甘道夫說：“我不喜歡這種感覺。這或許和皮聘那顆愚蠢的石頭沒有關係；但它很有可能吵醒了某個不該醒來的力量。你們最好不要再做這類的傻事！希望我們這次可以不受打攪地好好休息。皮聘，你，就是第一班值夜的人，這算是對你英勇行為的獎賞，”他伸著懶腰縮進毯子內。
皮聘一臉無辜樣地在黑暗中坐在門邊，但他依舊不安的頻頻回首，擔心會有什麽恐怖的怪物從井裏麵爬出來。即使隻用張毯子，他也想要把井口蓋起來；但就算甘道夫看來已經睡著了，他也不敢再靠近井邊。
事實上，甘道夫隻是躺著不動，不出聲而已。他正在努力思考著之前進入礦坑的一點一滴，試圖決定下一步該怎麽做。隻要轉錯一個彎，可能就會鑄成大錯。一個小時之後，他爬了起來，走到皮聘身邊。
“去找個地方睡覺吧，小子，”他溫柔地說：“我想你應該很想睡覺的。我睡不著，所以就由我來值夜吧。”
甘道夫在門邊坐了下來：“我知道這是怎麽一回事，”他嘀咕著：“我想抽煙！從大風雪那天早晨之後，我就沒有嚐過煙草的滋味了。”
皮聘睡著前最後看見的景象，是老巫師蹲在地上，用滿布老繭的手護住火焰。那陣火光照亮了巫師的尖鼻子和他吐出的煙圈。
※※※
叫醒所有人的是甘道夫。他自己一個人整整守了六個小時的夜，讓其他人好好休息了一晚。“我在守夜的時候下定了決心，”他說：“我不喜歡中間那條路給我的感覺，我也不喜歡左邊那條路的味道：底下有什麽惡臭的東西在作怪，這是我的向導本能告訴我的。我決定走右邊，我們又該繼續往上爬了。”
他們持續不停的走了整整八個小時，中間隻有兩次短暫的休息。一路上沒有遇到任何危險，也沒聽到任何異響，眼前隻有甘道夫手杖的光芒，像是鬼火一般在前麵領路。他們所選擇的道路繼續往上攀升，他們似乎走在一段一段的斜坡上，越往上走，斜坡就越寬廣、越平緩。走道兩邊完全沒有任何的分岔或是房間，地板則是平坦無缺陷，沒有陷坑或是深溝。很明顯的，他們所踏上的地方以前曾是條很重要的大道，也讓他們行進的速度比昨天快上許多。
他們就這樣走了大約二十哩，直直的朝著東方前進。不過，如果以直線距離來看，多半隻有十五哩左右。隨著一行人越走越高，佛羅多的精神越來越好，但他依舊有種受到壓抑的感覺；有時他依舊聽見，或是覺得自己聽見隊伍後麵傳來那持續的、不屬於回音的腳步聲。
這是哈比人在不休息的狀況下所能夠走的最長距離，他們一路上都想要找到一個可以休息的地方；突然間，左右兩方的牆壁消失了。他們似乎穿過了某種的拱門，進入了一個空曠、廣大的地方。他們身後是熱烘烘的暖空氣，眼前則是撲麵冰涼的冷風。眾人不約而同地停下腳步，在門口張望著。
甘道夫似乎很高興：“我選擇的道路是正確的！”他說：“我們終於來到可以住人的地方了！我猜我們已經離東邊不遠了。如果我沒猜錯，我們的地勢很高，比丁瑞爾出口還要高得多了。從空氣流動的感覺看來，我們應該是在一個寬廣的大廳中，現在可以冒險弄點真正的照明了。”
他舉起手杖，瞬間四下閃起一陣如同閃電的亮光。巨大的陰影立刻往四麵投射，他們這才頭一次看見頂上高遠的天花板，還有許多雄偉的石柱支撐著它。四麵則是一座寬廣的大廳，黑色的牆壁經過打磨，如同玻璃一樣閃亮。他們還看見另外三個擁有同樣黑色拱門的入口，一個就在他們正對麵，另外兩方則各有一個。接著，光芒就消失了。
“我們現在先這樣做就夠了，”甘道夫說：“過去山邊曾經開鑿了很大的窗戶，可以將陽光引進礦坑中位處上方的洞穴。我想我們現在就在這個地方，不過外麵天還是黑的，所以我們現在看不出來。如果我沒猜錯，明早就可以看見陽光照進這裏。現在我們最好先不要亂跑，把握機會休息。截至目前為止一切都很順利，黑暗的道路已經快要結束了。不過，我們還是不要掉以輕心，要走出地底還有很長的一段道路。”
一行人當晚就在這巨大的洞穴大廳中過夜。他們擠在一起躲避外麵冷風所帶來的酷寒，外麵的冷風似乎找到地方直接鑽進這裏。他們覺得自己被無邊無際的黑暗、空曠所包圍，又在永無止盡的階梯和隧道之間感到無比的壓力。哈比人曾經聽過最異想天開的謠言，也比不上這裏的恐怖和壯麗的景象。
“這裏一定有過非常非常多的矮人，”山姆說，“每個人都比地鼠還要忙碌五百年，才能夠挖出這麽大的洞穴！他們為什麽要這樣做呢？他們平常應該不會居住在這些黑漆漆的洞穴裏麵吧？”
“這些才不是什麽洞穴，”金靂說：“這是個偉大的地底國度，是矮人故鄉之城。在古代的時候，這裏並非是黑漆漆的死域，而是充滿了光明和美麗的都市，至今依舊在我們的歌曲中流傳。”
他站了起來，在黑暗中開始用低沉的聲音吟頌，眾人聆聽著這曲調在空曠的大廳中回響。
世界初開，山脈翠綠，
月亮皎潔無痕，
岩石小溪未有痕跡，
孤身的都靈方才爬起，
他命名了原先無名的山丘和穀地，
嚐試了未有人品嚐過的井溪；
他停下腳步，看著鏡影湖，
看見如冠般的星辰現出，
如銀線上的寶石，
在他頭上飛逝。
世界美麗，山脈高聳，
在遠古時代，
那格斯隆德的偉大國王墮落之前，
美麗的貢多林已敗亡，
就在那海外以西，
都靈的世界依舊美麗。
雕刻出來的王座讓他稱王，
眾多的石柱排列成行，
金色的屋頂銀色的地磚，
門上還有神秘的符文鑽。
陽光星辰和月亮，
照耀在閃光的水晶燈旁，
不受黑夜雲朵遮掩，
永世美麗耀眼。
鐵錘擊打鐵砧，
鑿刀工匠的工藝真；
爐火中鑄刀，鐵鋪中打劍
礦工挖坑，石匠興建。
綠寶石、珍珠和蛋白石，
金剛打造成魚鱗時，
盾牌與頭盔，斧頭與寶刀，
還有那成千上百的長矛。
都靈的子民不擔憂，
在那山下養尊處優：
豎琴飄仙樂，詩人頌詩歌，
大門號角響起不為動幹戈。
世界灰白，山脈蒼老，
爐火也已不再燒；
沒有豎琴彈奏，沒有仙樂傳聽，
隻有黑暗飄揚在都靈的大廳。
黑影出沒他的古墓，
在摩瑞亞，在凱薩督姆，
星辰依舊出現，
在黑暗，無風的鏡影湖間：
皇冠長埋在黑暗的水深，
直到都靈從長眠中再生。
“我喜歡這首詩歌！”山姆說：“我到時候一定要學起來。在摩瑞亞，在凱薩督姆！但是，讓我們想起那美麗的水晶燈，隻是讓眼前的景象變得更沉重。那些珠寶和黃金還在這裏嗎？”
金靂沉默不語，在唱完了他的歌謠之後，他不願意再多說一個字。
“珠寶和黃金？”甘道夫說：“已經不在了。半獸人無時無刻不打著摩瑞亞的主意，上半部的礦坑已經什麽都不剩了。由於矮人們都已逃竄，現在也沒有任何勢力，膽敢探勘地底深處的寶藏。它們可能被水淹沒，可能被未知的恐怖守護著。”
“那麽那些矮人又為什麽冒險回來呢？”山姆問。
“是為了秘銀，”甘道夫回答：“摩瑞亞的寶藏不是矮人的玩具：黃金和珠寶；也不是他們的仆人：鐵礦。這些東西的確在這裏找的到，特別是鐵礦的產量十分豐富。但這幾樣都可以透過貿易而得來。這裏唯一的特產是摩瑞亞銀，有些人稱呼它為真銀，精靈語則稱呼它為秘銀。矮人們對它的稱呼不與外人分享。等量的秘銀價值是黃金的十倍，現在則變成了無價之寶；因為隻有極少數的秘銀留在地麵，而連半獸人都不敢在此開采秘銀。整個礦坑直探地深，一直挖向卡拉霍拉斯底下的黑暗。矮人十分的務實，但也敗在太過務實上。秘銀雖然是他們財富的基礎，卻也帶來了他們的末日：他們挖的太深、挖的太急，驚醒了邪惡的魔物：都靈克星。而他們辛辛苦苦挖出來的秘銀則全被半獸人獻給了索倫。”
“秘銀！世界上所有的人都會為了它搶破頭。它的延展性如同青銅一樣大，又可以像是玻璃一樣磨光。矮人可以將它打造成堅勝鋼鐵、卻又輕如鵝毛的金屬。它的美麗如同一般的白銀，但秘銀的光澤不會隨著時光而衰退。精靈們酷愛這種金屬，將它做成星月金，也就是你們在門上看到的伊希爾丁金屬。比爾博擁有一件秘銀打造的鎖子甲，是索林送給它的。不知道它的下落如何？我猜多半還是在米丘窟博物館積灰吧。”
“什麽？”金靂忍不住打破了沉默。“摩瑞亞銀打造的鎖子甲？這是價值連城的禮物！”
“是的，”甘道夫說，“我從來沒有告訴過他，但它的價值足以買下夏爾和其上的所有財富。”
佛羅多沒有表示意見，但還是忍不住將手伸進外套內摸索著這件鎖子甲背心。自己竟然在外套底下穿著價值整個夏爾的寶物？！這實在讓他有點頭暉腦漲。比爾博知道嗎？他毫不懷疑其實比爾博早就知道這件事情。這的確價值連城。但佛羅多的思緒還是忍不住飄回瑞文戴爾，飄回袋底洞，飄回比爾博老愛坐著發呆的時光，他則是安心的蒔花弄草，從來沒聽過摩瑞亞，什麽秘銀，還有那-魔戒。
※※※
眾人陷入一片寂靜。他們一個接著一個沉沉睡去。輪到佛羅多守夜。彷佛有種氣息從深坑中竄出來，他覺得一陣毛骨悚然。他的手心發冷、渾身冒出冷汗。他側耳傾聽著，在值夜的漫長兩小時中，他所有的念頭都集中在四麵八方任何可疑的聲響中。但他什麽也沒聽見，連可疑的腳步聲似乎也都消失了。
就當他輪班的兩小時快結束的時候，他突然覺得自己在西門的方向，看到一對閃閃發光的東西，彷佛是某種生物的眼睛。他瞪著那東西，覺得精神有些渙散。“我一定是打瞌睡了！”他想：“這多半是個噩夢，”他站起來揉著眼睛，不肯坐下，一直瞪著黑暗，直到勒苟拉斯來換班為止。
他一躺下就很快睡著了，但那個噩夢似乎沒有停止：他可以聽見耳語聲，看見那兩個亮閃閃的光源慢慢逼近。他一醒過來，發現眾人正聚集在他身邊交頭接耳，一道微弱的光芒照在他臉上。從東方拱門之上，有一扇窗戶將外界的光線投射進來，照亮了大廳，而北邊的拱門也有著微弱的光芒照射進來。
佛羅多坐了起來，“早安！”甘道夫說：“終於又是早上了。你看吧，我說的沒錯。我們在摩瑞亞的東半部，今天天黑之前我們應該就可以找到大東門，看見丁瑞爾河穀中的鏡影湖。”
“我應該要覺得高興才對，”金靂說：“我目睹了摩瑞亞的壯麗，但它現在已經變得陰森恐怖，而且又看不出有任何我的同胞來過的跡象，我懷疑巴林是否曾經來過此地。”
※※※
在眾人吃過早餐之後，甘道夫決定再度出發。“我知道大家已經很疲倦了，不過，如果能夠趕快出去，才能夠安心休息，”他說：“我想，應該沒有人願意今晚再住在摩瑞亞裏麵吧？”
“當然不想！”波羅莫說：“我們應該往那邊走？還是朝著東邊的拱門走嗎？”
“或許吧，”甘道夫說：“但我還是不知道目前確切的位置，除非我之前走得太偏，否則目前我們應該是在大東門的上方和北邊的地方，要找到通往該處的正確道路可能並不簡單。東邊那扇拱門可能是我們必須要走的路；不過，在我們下定決心之前，最好到處看看，多收集一些情報。我們先察看一下北方的那光源，如果我們可以找到一扇窗戶，應該有助於鎖定方位。但是，我擔心那光源可能是從很窄的通風口射進來的。”
遠征隊在他的領導之下走過北方的拱門。他們發現自己身在一個很寬的走廊上。隨著他們繼續前進的腳步，那微弱的光芒越來越強烈，他們終於確定這是從右邊的一個大門中射出來的。那扇高大的門半掩著，依舊可以開啟。門內是個寬廣的方形空間。雖然裏麵的光芒並不很強，但由於他們已經在黑暗中待了一段長時間，這光芒讓他們覺得非常刺眼，走進房間的時候，一行人還必須不斷地眨眼睛。
他們的腳步驚擾了地上大量的灰塵，地上很多的東西，他們一開始根本看不清楚。這個大廳的光源來自於東邊的一個開口。這個開口一路傾斜向蒼穹，眾人可以透過這開口看見一塊藍色的天空，照射進來的光芒，直接落在大廳中央的一個石桌上。那是一塊方方正正的石柱所構成的，大概有兩尺高，在頂端則有一塊巨大的白色石板。
“這看起來像是個墓碑，”佛羅多嘀咕著，他好奇地彎身向前，希望能夠看得更清楚。甘道夫飛快地走到他身邊。在石板上可以看見很用力雕刻上去的符文。
“這是達倫的符文，古代的摩瑞亞就是使用這種文字，”甘道夫說：“上麵寫著人類和矮人的語言：方登之子巴林，摩瑞亞之王。”
“那麽他已經過世了，”佛羅多說。“恐怕是這樣！”金靂用兜帽遮住了麵孔。