最後一幕 (2)

如果這時他很吃驚，那麽接下來就更讓人不知所措了──他竟然趕上了一場拍賣會！門上掛著一個黑底紅字的招牌，上麵寫著：在六月二十二日，葛盧伯伉儷和布羅斯家，將會拍賣哈比屯山下袋底洞過世的比爾博·巴金斯先生所有的財產。拍賣預計在十點準時開始。這時已經幾乎是午餐時間，大部分的東西也都被賣掉了，價格則是從免費奉送到驚人的天價都有。事實上，比爾博的親戚塞克維爾巴金斯一家人，正在忙碌地丈量他的房間，看看他們的家具是否可以搬進來；換句話說，比爾博已經被“宣告死亡”了，知道大夥猜錯的時候，其實也有不少人鬆了一口氣。

比爾博·巴金斯先生的突然出現，造成了附近一帶相當大的**，連河邊那區都跟著湊起了熱鬧。這可不隻讓哈比屯熱鬧了好一陣子，法律上的爭議還持續了好幾年；事實上，巴金斯先生過了好一陣子才被承認還是活著的。

在這場拍賣中賺了一筆的買家們，也不甘示弱地提出抗告，為了避免麻煩，比爾博自掏腰包買回了大多數的家具。他的銀湯匙幾乎全都神秘消失，再也沒有出現，比爾博個人認為這應該是塞克維爾巴金斯一家人幹的。他們從來不肯承認比爾博真的活了過來，從那之後也一直和比爾博處得不太融洽，這都是因為他們太想要住進比爾博的洞穴的緣故。

然而，比爾博失落的不隻是湯匙，他連名聲都搞壞了。在那之後，他的確一直擁有精靈之友的美稱，獲得矮人、巫師和所有聽過他故事的人們之尊敬；但是，這一帶的人就沒有那麽尊重他了。附近的哈比人都在背後說他“詭異”，唯一例外的，隻有他圖克家那一係的外甥和外甥女們，不過，連他們的長輩都不太讚同這些小朋友和他交往。

其實他並不在乎這一切，他過著相當自給自足的舒適生活。在當年那意料之外的聚會之後，廚房熱水壺的響聲就成了他平靜生活中最美妙的音樂。他的寶劍掛在壁爐上，他的鎖子甲則是被掛在房間的架子上（後來借給了一間博物館），他的黃金和白銀大多數都花在購買昂貴稀有的禮物上；這也是他的外甥和外甥女們，這麽喜歡他的另一個原因。他的魔戒則是沒有其他人知曉，因為他都用它的力量來躲開那些不速之客。

他開始撰寫詩歌和拜訪精靈，雖然每個人提到他的時候，都會摸摸頭歎息道“可憐的老巴金斯！”而且也沒有多少人相信他的故事。但是，他還是快快樂樂地活了一輩子，而他的這輩子可是長得叫人嫉妒哪！

※※※

過了幾年之後，一個秋天的傍晚，比爾博正坐在書房裏麵撰寫回憶錄（他想要把書名叫作《曆險歸來，哈比人的假期》），門口突然傳來了敲門聲。那是甘道夫和一名矮人，實際上，他是久未見麵的巴林。

“快進來！快進來！”

比爾博熱情地說，接著，他們就都在壁爐邊坐了下來。巴林注意到巴金斯先生的外套變得華麗許多（還有真的金扣子喔），比爾博也注意到巴林的胡子又長了好幾寸，鑲著珠寶的腰帶也無比耀眼。

當然，他們立刻開始回憶起過去的曆險，比爾博問到他們在山中的國度發展得如何，聽來一切都十分地順利。巴德已經重建了河穀鎮，人們從南方和西方，以及長湖鎮過來跟隨他，整座山穀又再度變得十分興盛繁榮，原先的荒地也變得生機盎然、鳥語花香；長湖鎮也重建完畢，恢複了之前的榮景，甚至更為繁華。奔流河成了大量貨物和商人往來的重要樞紐，精靈、矮人和人類，在這一帶都建立了真誠的友誼。

老鎮長最後的下場不太好，巴德給了他很多的黃金，請他用來幫助長湖鎮的人民。但是，他由於懼怕惡龍的陰影，卷款潛逃離開了長湖鎮，最後，他饑寒交迫地死在荒野中，沒有任何一個夥伴對他伸出援手。

“新的鎮長比較睿智，”巴林說：“也更受歡迎，因為，大部分的民眾都將現在的繁榮歸功於他。他們創作出新的歌謠，歌頌在他統治下，河中黃金奔流。”

“那麽古代的歌謠，算是以某種形式成真了！”比爾博說。

“當然羅！”甘道夫說：“為什麽不會成真呢？難道隻是因為你親身參與，你就不相信它嗎？你該不會以為這一切的冒險和脫逃，都隻是因為你運氣好，整個世界也隻考慮到你的安危吧？巴金斯先生，你是個好人，我很喜歡你，但整個世界也不是全繞著你運轉的呀！”

“真是謝天謝地！”比爾博笑著將煙草罐遞給甘道夫。