一波未平一波又起 (4)

呀呼！聲一完，火焰就燒到了甘道夫的樹上；片刻之間，它就擴散到其他的樹上。樹皮著了火，底下的樹枝也開始劈啪作響。

甘道夫立刻爬上樹的最高點，他的法杖開始發出耀眼如同閃電一般的光芒，他準備就這樣跳進半獸人聚集的地方。這或許會讓他送命，不過，他這雷霆萬鈞的一躍，可能會殺死很多半獸人。然而，他終究還是沒有跳下去。

就在那一瞬間，鷹王從天空中俯衝而下，用爪子將他抓了起來，消失在雲間。半獸人憤怒和失望之下，發出刺耳的嚎叫聲。鷹王大聲鳴叫，甘道夫則正在和他談話；和他同行的巨鷹們再度俯衝而下，像是巨大的黑影般衝進森林中。狼群咬緊牙關，低吼著，半獸人憤怒地跺腳，徒勞無功地將長矛往天空丟去。巨鷹在他們之間穿梭，強大的風壓將他們壓倒在地上，或是踉蹌不停後退，利爪撕扯半獸人的臉孔；其他的巨鷹飛近樹梢，將冒險爬到最高處的矮人們救走。

可憐的小比爾博這次又差點被留在原地！幸好他總算來得及抓住朵力的雙腿，因為他是最後一個被帶走的。他們就這樣脫離了這一團火焰和混亂的場景，比爾博則是在空中搖晃著，覺得雙臂快要斷成兩半。

在距離不遠的地麵，半獸人和野狼在森林中四處奔跑，幾隻巨鷹仍在戰場上盤旋。樹上的火焰突然間竄了起來，將整棵樹在一瞬間吞噬，比爾博差點就逃不過這一劫！很快的，底下的火光就變得微弱，成為黑色地麵上的模糊紅光。他們這時已經身在高空，不停地盤旋著往上飛。比爾博永遠不會忘記這次抓著朵力腳踝的恐怖經驗，他哀嚎著：“我的手，我的手！”但朵力卻大喊著：“哎喲！我的腿，我的腿！”

就算是在最身強體壯的時候，比爾博也對高度很敏感，甚至連一個小懸崖都會讓他覺得頭暉目眩；他不喜歡梯子，更別提爬樹了（因為他之前根本不需要躲惡狼）。因此，你可以想像當他看見底下的河光山色，和羅列的黑色森林時，有多麽不舒服了吧！

山脈的蒼白群峰越來越靠近，被月光照亮的岩石突出於黑影之間，不管這是不是夏天，看起來都冷得令人哆嗦。他閉上眼睛，不知道自己是否能再繼續撐下去，然後他開始想像萬一自己支撐不住會有什麽下場──他覺得一陣反胃。

對他來說，這場飛行結束的正是時候，他的雙手再也支持不住了。他氣喘籲籲地鬆開朵力的腳踝，落在巨鷹巢穴的崎嶇岩地上，一言不發地躺在那邊；這一生的景象彷佛都從眼前流逝，他一方麵驚訝於自己竟然可以逃脫這次劫難，一方麵又擔心自己會不小心滾落下去，掉進深穀中。在連續三天的驚人冒險和粒米未進的狀況下，他的頭開始覺得有點不舒服，一不留心竟然大聲開口抱怨：“我這才知道，培根被叉子從油鍋裏麵撿起來，再放回架上是什麽感覺！”

“不，你才不知道呢！”他聽見朵力回答：“因為培根知道自己遲早總會回到油鍋內，而我們卻禱告希望最好不要。而且，大鷹也不是叉子！”

“喔，不！一點也不像沙子──不是，我是說叉子！”比爾博起身看著在旁邊棲息的巨鷹。他不知道自己剛才到底說了些什麽蠢話，也不知道巨鷹們是否會在意。當你隻有哈比人這麽大小的時候，又身在巨鷹的巢穴中，最好別對它們不禮貌！

大鷹隻是在岩石上磨利巨喙、梳理羽毛，不太搭理眼前的兩名活寶。

很快的，另一名巨鷹飛了過來。“鷹王命令你，將俘虜們帶到大崖去，”它大喊一聲，再度飛開。巢中的大鷹將朵力抓走，飛了出去，讓比爾博孤單地留在原地。他隻剩下一點點力氣去思索“俘虜”究竟是什麽意思，以及擔心自己是否等下就會像兔子一樣被生吞活剝。巨鷹飛了回來，抓住他的外套，再度飛往巢外。這次，他隻飛了一段短距離，很快的，渾身發抖的比爾博就被放了下來，呆立在山邊的岩壁旁。除了飛行之外，沒有別的方法可以抵達該處，除非不要命地往下跳，不然也沒有別的辦法離開這裏。就在這兒，他發現大家都背靠著岩壁坐著，鷹王則是正在和甘道夫談話。

在比爾博看來，他們這次不會被吃掉了，巫師和鷹王似乎之前打過交道，甚至還有一些交情。事實上，經常來往於山間的甘道夫曾經幫過這些老鷹，醫好了它們首領所受的箭傷。因此，你們也明白所謂的“俘虜”，是“從半獸人手下救出的俘虜”，而不是巨鷹的俘虜。比爾博傾聽著甘道夫的談話，這才意識到他們終於可以一勞永逸地離開這座可怕的山脈。他正在和鷹王討論著如何將他和比爾博送走，讓他們飛過平原，回到原先計劃的道路上。

鷹王不願意送他們靠近任何有人煙的地方。“他們會用巨大的紫杉木弓來射我們，”它說：“因為他們會以為我們想要抓他們的羊。憑心而論，其實他們也沒錯。不行！我們很高興能夠破壞半獸人的計劃，也很高興可以報答你，但我們可不願意為了矮人冒生命的危險飛越南方平原。”

“好吧，”甘道夫說：“那麽就把我們送到你們願意去的最遠地方！我們已經欠你們很多了，隻是，我們現在肚子餓得很哪！”

“我快餓死了！”可憐的比爾博小聲地說，其他人根本沒聽見。

“這一點或許我們可以幫得上忙！”鷹王說。

不久，岩壁旁就升起了熊熊火焰，矮人們聚集在旁邊烘烤著，食物的香氣四溢。巨鷹們送上了幹燥的樹枝，還有兔子以及一隻小羊。矮人們負責料理這些食物，全身無力的比爾博幫不上忙，而且，他早就習慣了由屠夫準備好一切，自己隻需要煮菜就好的生活，根本不會做剝皮這類工作。由於歐音和葛羅音弄丟了火絨盒，甘道夫在盡責地把火生起來後，也到一旁休息去了（矮人們直到那個時候，都不習慣用火柴）。

因此，迷霧山脈的冒險就這麽結束了。過不久，比爾博的肚子又再度感覺到久違的飽足感，雖然他比較喜歡麵包和牛油，但樹枝叉著的烤肉也不算太差。因此，他覺得一陣睡意襲來，蜷縮成一團，在堅硬的岩地上睡了起來，這次舒服得和在家裏的羽毛床上睡覺一樣。不過，一整晚，他都夢到自己在屋子裏的每個房間找來找去，搜索著一個不記得是什麽樣子的物品。