第14章

我們十分悲傷地挨過了幾個小時，十一點時審訊就要開始了，父親和其他家庭成員都必須要出庭作證，我陪伴他們一起去了法庭。這起災難就像是對正義的嘲弄一般，而我則活生生地忍受著痛苦的煎熬。法庭的判決即將宣布，是否我的好奇心和無法無天，將釀成兩個最親的人相繼死去這個惡果：一位是天真快活、總是微笑著的孩子，另一位卻生不如死，她所背負的可怕罪名讓她死得更慘。賈絲汀是個好姑娘，本該擁有幸福快樂的生活，而現在所有的美德卻將被不光彩地抹去，而我就是那個始作俑者！無數次我都想要站出來承擔被強加在賈絲汀身上的罪名，但事發當時我卻未在現場，這種聲明隻會被別人看成是胡言亂語，並不能開脫她因我而遭受的罪名。

賈絲汀走了出來，她麵容平靜，身著喪服，本來就十分迷人的容貌在肅穆莊嚴的神情的襯托下，顯得更加高貴美麗。她鎮定自若，深知自己是清白的，雖然在眾目睽睽之下被眾人指指點點，但也沒有害怕得渾身顫抖。她動人的美貌本可以打動旁觀者們，讓他們於心不忍，但一想到她可能犯下的彌天大罪，人們立刻就對她喪失了好感。雖然她表現得十分平靜，但很明顯是在強裝鎮定，她之前的可疑行為也被作為了一項有罪的指證，所以她隻能鼓起勇氣，故作沉著。她上庭後環顧四下，很快就看到了我們，她的眼中一下就蒙上了淚光。但很快她就控製住了自己的情感，可她臉上的那種悲傷之情則證明了她是完全清白的。

審訊開始了，當法庭陳述了對她的指控後，幾個證人被傳上法庭作證。好幾件令人生疑的事實確實對她十分不利，如果別人沒有像我這樣確信她的無辜，那麽就很可能會被這些事實誤導。案發的夜裏，她一直都不在家，第二天清晨，一位集市上的農婦在離發現屍體不遠的地方見到了她。這位農婦問她在那兒做什麽，但她神情十分奇怪，隻是含糊不清地敷衍了幾句。她早上八點才回家，有人問她晚上去哪了，她說自己一直在找那個孩子，並且很急切地問是否有人知道威廉的下落。當一看到威廉的屍體，她突然就變得歇斯底裏，並且好多天都臥床不起，之後仆人就在她的口袋中發現了那幅肖像。而當伊麗莎白顫抖著在庭上證明，那就是那個孩子失蹤一小時前，她親手掛在他脖子上的肖像時，法庭上立刻響起了一陣驚恐和憤怒的喧嘩聲。

法庭讓賈絲汀為自己辯護。隨著審判的進行，她的表情也在不斷變化。強烈的驚訝、恐懼以及痛苦之情都不斷地在她臉上閃現。她強忍著淚水，但當她想要為自己辯護時，終於又打起精神，顫抖著用清晰的聲音開口說話。

“上帝知道，”她說道，“我是完全清白無辜的。但我並不指望自己的辯護就能洗脫自己的罪名。我隻能簡單直白地陳述一些事實，來表明自己的清白。我希望長久以來我的表現，能讓這些看起來十分可疑的事情得到合情合理的解釋。”

然後她陳述說，案發那天晚上，在得到了伊麗莎白的同意後，她去一裏格外的謝尼村看望一個嬸嬸。九點鍾左右，她在回來的路上遇到了一個人，這個人問她是否看到了那個走丟的孩子，她一聽非常著急，立刻就開始四下尋找孩子。幾個小時過去了，日內瓦的城門關了，她就來到了一家農舍前，她和這家的主人關係很好，但不想在深夜還打擾他們，於是就在農舍的倉房裏待了一晚。這一晚她一直注意著周圍的動靜，直到早上才迷迷糊糊地睡了一會，後來一陣腳步聲將她吵醒了，那時已是淩晨時分了，她離開了那裏，想要再找找我親愛的弟弟。就算她去過離屍體不遠的地方，那她當時也是毫不知情的。當那個農婦詢問她時，就算她看起來有些迷糊，那也不足為奇，因為她整晚都沒有合眼，而可憐的威廉當時還下落不明。但關於那幅肖像，她則無法給出合理的解釋。

“我知道，”這個不幸的受害者繼續說道，“這件事情對我十分不利，足以將我定罪，但對此我也無法做出任何解釋。我對此一無所知，隻能推測有可能是別人將它放在我口袋裏的，但我也覺得十分奇怪，因為我認為自己素來和人無冤無仇，沒人會這麽卑鄙地做出這種置我於死地的事情。難道是凶手放的嗎？我認為他並沒有機會這樣做，且即使有這個機會，他為什麽又要扔掉剛剛偷來的首飾呢？

“我已不抱任何希望了。我懇求能夠傳喚幾位證人證明我平日的品性，如果他們的證詞還不足以洗刷我將背負的罪名，那麽雖然我發誓表明了自己的清白，也必然會被宣判有罪。”

幾位多年以來熟知她為人的證人被傳喚上庭了，他們說了她很多的好話，但她所背負的罪名讓他們又怕又恨，所以不願進一步地為她開脫。伊麗莎白看到，即使這最後的希望——她優秀的品質和無可指責的舉止，也即將無法阻止她被定罪，於是她不顧內心的悲痛，毅然要求出庭作證。

她說道：“我是那個不幸被謀殺的孩子的堂姐，或者說就相當於他的親姐姐。早在他出生之前，我就和他的父母生活在一起，並被他們撫養長大。也許我並不太適合出現在這種場合，但眼看我的夥伴，就要因為她那些所謂的朋友的懦弱，而慘遭不幸時，我希望法庭能允許我在這裏發言，讓我說說我所了解的她的品行。我和被告十分熟稔，和她在同一所房子中朝夕相處了兩段時間，第一次是五年，第二次將近兩年。在這段時間裏我一直覺得她是個十分善良溫柔的好姑娘。在弗蘭肯斯坦太太，也就是我的嬸嬸臨終前，她無微不至、全心全意地在病榻前照顧她，後來她又以同樣的方式照顧自己身患重病的母親，這種孝心感動了所有認識她的人。後來她又回到了我叔叔家，和我們一起生活，我們全家都很喜歡她。她十分疼愛現在已經死去的那個孩子，將他當成自己親生的孩子一樣寵愛。在我看來，我可以毫不猶豫地說，即使所有的證據都對她不利，但我相信她絕對是完全清白的，她根本不會去做這種事情。至於那件有可能證明她有罪的首飾，如果她很想要，我是很願意送給她的，因為我非常敬重她。”

伊麗莎白簡單有力的辯護引起了一陣讚歎，但這隻是因為大家覺得她十分寬容大度而已，對可憐的賈絲汀卻沒有什麽幫助，公眾的憤恨情緒再次爆發，控訴她犯下了最為忘恩負義的罪行。她在伊麗莎白說話的時候默默地流著淚，但並沒做出任何回答。

我在審訊中感到極端的痛苦和憤恨，我相信她是清白的，因為我知道事實的真相。那個殺害我弟弟的魔鬼（我對此毫不懷疑），還會如此恐怖地讓無辜的人陷入死亡和恥辱中嗎？一想到這裏我就感到毛骨悚然。這時我看到大眾的高呼以及法官的表情早已宣判了我可憐的受害者，我痛苦地衝出了法庭。就連賈絲汀所受到的折磨也無法和我的痛苦相比——她知道自己是清白的，這個信念支撐著她，但我內心的悔恨就像尖牙一樣，一刻也不停歇地撕扯著我的身體。

我度過了一個極其痛苦的夜晚，一大早就再次來到法庭。嘴唇和喉嚨好像著了火一樣，我不敢問那個可怕的問題，但我已經知道了答案。法庭的官員猜到了我來訪的目的，他告訴我投票結果已經出來了，所有人都認為賈絲汀有罪。