第12章 木花開耶姬 (2)
「妳們也切去吃吧,這麽好吃的東西,放久就不新鮮了。」
小夏聞言,先是一陣錯愕,然後畢恭畢敬的跪上我麵前,叩首。
「謝謝公主。」她抬起頭時,熱淚盈眶,「小夏能夠服侍公主,真的是我這輩子最大的榮幸。」
我淺笑,這是很多人的心聲,但是每次小夏說得總是讓我有些飄飄然。
盛夏的午後,我吃著水梨跟羊羹,侍女們彈琴唱歌給我聽,一旁有和服師父正在為我量身,我需要更加華麗的和服來襯托我的美與身份,因為……我已經有了心上人。
雖然是父親的命令,對方是板垣大將的長子,但是我卻對他一見傾心。
板垣大人不但長得令人陶醉,更是文武全才,精通樂音舞稻、詩詞歌賦,又是英姿颯颯的將領人才;我曾陪他練習箭靶,箭箭穿紅心;觀看他與手下的比劃練劍,招招淩厲。
小夏說,她沒見過這樣完美的搭配,我跟板垣大人簡直就是天作之合。
我總是為此滿臉通紅,但其實心裏很開心,而且父親大人已經開口,明年初春,就要讓我們完婚,我將正式成為板垣大人的妻子。
我抬首望天,最近天色有異變,聽說****愈來愈嚴重,勢如破竹,許多地方都已淪陷,父親大人最近也十分的著急。
沒關係,甲斐有我在,我是木花開耶姬,有我在的國度,必定延續富庶!
大火延燒了城池,火光甚至染紅了夜空,所有的農田與房屋付之一炬,就連壯闊的城池業已頹圮!
我狼狽的由小夏及一支軍隊護送,逃到了深山野嶺!途中跟父親及母親大人分散,但是已經商量好會合的地點,人少總是比較好逃。
鄰邦陣前倒戈,與敵軍包夾了我方軍隊,據逃回來的軍官描述,紅血染滿了土壤,我軍屍首連綿無邊際,場麵哀戚驚人!
我想起我的板垣大人,他也是率軍出征的人,但是始終沒有回來……就算回來,他去哪裏找我呢?城堡被火吞噬了,剩下的隻有焦屍與敗壞的城牆,他該去哪裏找我呢?
「公主,渴嗎?」小夏含著淚,她的父母已經被倒下的梁柱壓死了,忍著悲痛還在伺候我。
「不渴。」我推開水,「妳喝點吧,妳嘴唇好幹……。」我回首看向臉上都是黑炭的侍女們,「讓大家都喝點,誌乃,妳幫忙分水。」
「公主,妳先喝吧!我們趕了這麽長的路……。」小夏急欲要喂我喝水。
我擰起眉,製止她湊近的手,「小夏,妳們是為了保護我而存在的,妳們倒下去的話,誰帶我到安全的地方?」
小夏哭出聲來,顫巍巍的喝下我賜的水,誌乃用一種詭異的眼神望著我,裏頭帶著種奇異的情愫,恭恭敬敬的朝我行禮後,開始為侍女及士兵們分水。
我們躲在樹林裏,誰也不敢妄動。
敵軍掃平了我美麗的城池還不夠,他們衝著我來,要生擒活捉木花開耶姬,當眾斬首,以敬效尤!
因為有我這個神女在,甲斐就會延續,這個城邦將永遠不會落入敵人之手!敵方不信我這個神話,他們有自己信奉的神,他們要把我殺了,破除所有人的希望,將我的頭插在長矛裏高高舉起,告訴大家:木花開耶姬已亡,沒有人會再庇護你們了!
我,絕對不能被抓到!我是大家唯一的希望!
「公主,前方有個村落,我們可以在那兒稍事休息,渡過一晚。」一名兵士前來稟報。
「村落……是我們的嗎?」
「應該是。」兵士為之一頓,「不過已經被滅村了。」
「滅──」
「是的,燒殺擄掠,隻剩幾間屋子勉強還能住人。」兵士跪在地上,頭低垂著,「請公主稍等,我們正在清理。」
我絕望的閉上雙眼,也隻能這樣了。「嗯!」
我回首望去,我幾乎見不著大家的臉,隻知道連趕了三天三夜的路,大家都很疲憊!起初還有人扛著我,但轎夫被絆倒扭了腳,就被扔下了……我不該扔下我的子民!
不該啊!我緩步輕移,在林間走著,我突然有些恍惚,之前我也在林間玩耍時,也曾有這種感覺……彷佛我不再是我,我好像是另一個人,我站著,然後……。
一陣冷風刮過,引得我一陣哆嗦,倏而清醒,卻發現四周一片漆黑,伸手不見五指!我隻能在無星光及明月的夜晚,摸黑前進。
燈籠呢?我剛剛還提著的……人呢,應該跟著我的人怎麽一個都不剩了?小夏到哪兒去了?
沙、沙……有些細微的聲音傳來,似是有人撥動草叢的聲音。
「媽媽……。」
有人扯住了我的裙襬!
我嚇得往下望去,卻記得該摀住嘴,千萬不能叫出聲──敵軍緊追在後,絕對不能曝露行蹤!
「媽媽呢?」有個女孩子,不知何時竟也站在草叢裏,緊緊拉著我的衣裳。
我瞪大了雙眼,望著那楚楚可憐的女孩,我當然知道為什麽那女孩的身影有些模糊,周圍還泛出些光粒。
這個呼喊著媽媽的小女孩,並不是人類。
在這荒山野嶺中,若非不得已我也不會在這裏,更不可能會有走失的小女孩……更別說,這塊地,不該有任何生還者!
是那個村子留下來的童鬼嗎?
「媽媽呢?」小女孩竟皺起眉,好像對我的不予回應感到有點不悅。
我隻能摀緊嘴閉上雙眼,別過頭去,試圖不理睬的往前走!拉緊自己的裙襬,用力扯離了小女孩的手,往另一個方向而去。
隻是才轉過身,卻差點撞上一個人高馬大,一樣泛著微微藍光的男人。
「妳要去哪裏?」他皺著眉,手裏拿著斧頭。「妳不是應該保護我們嗎?」
我?我應該要保護他們!可是現在、現在這種情況,我都自身難保了──瞬間,在闃黑的草叢中,倏地出現點點藍光。
所有的鬼影一一浮現,他們身上或插著箭、或被砍得肚破腸流、或是身首異處,全部塞滿她的視線範圍,哀鳴著。
我知道、我知道大家都很痛,我知道大家喊著為什麽,戰爭毀掉了一切,家園、親人、甚至性命!但是我現在什麽都做不到,我隻能拚命的搖頭,淚水不停地被擠出來,全身不由得顫抖著。
拉著裙襬的小手又搖了搖我,「妳看!」
小女孩指向遠方,遠處火光衝天,點點火把照亮黑夜,隱約的,還可以聽見戰鼓聲!我倒抽一口氣,敵軍追到了?
「誰也不該闖入我們的家園。」執斧的男人低沉的咆哮著,「妳怎麽可以放任這種事情發生!」
鬼魂們朝著我聚集而來,密集的向我湧來,他們質問著、他們怒吼著,我卻恐懼的不停顫抖,心裏想著的是小夏、想著的是我深愛著的男人──
「啊───」
「公主!」小夏的聲音傳來,身後的草叢窸窣作響,「公主!妳怎麽跑到這
麽遠的地方來?」
我回首,鬼影們已消失了。「他們……被殺死的村民們!」
「公主,我們得快走,他們追上了!」小夏慌亂的低喊著,我拉高礙腳的裙襬快步走著,前方的將士們個個緊張的往這兒望過來,然後我瞧見了一個熟悉的身影。
那個男人從人群中緩步走來,他穿著盔甲,手臂上紮著白布,但是我認得……我認得他就是我朝思暮想那個男人!
我不顧一切的飛奔而去,撲進他的懷裏!
「板垣大人!」我緊緊的抱住他,「我以為你已經死了!我以為……。」
「公主……。」板垣大人溫柔的撫著我的臉龐,「我沒事,我回來了!」
我真的是泣不成聲,我做過太多可怕的惡夢,夢裏的板垣大人都被萬箭射穿,在血泊中呼喚我的名字,我甚至已經認定他不會再回來了!
而我曾祈禱著,就算他死了,也請讓他的英魂回到我身邊啊!
幾名兵士前來報告,板垣大人擰眉聆聽,緊繃的氣氛蔓延著,我隻能聽著他的心跳聲與戰鼓聲一樣隆隆作響。
「情況非常危急,我們必須先保護公主離開。」板垣大人凝重的發號施令,「主公已經在安全的地點等待了,必須要讓公主平安的抵達才行!」
我淌著淚,還要有更多人的犧牲?
「板垣大人,不能全部都走嗎?」我扣住他的手,「我不希望再有人死了!我也不想扔下任何一位子民!」
板垣大人凝視著我,眼底帶了悲憐,輕柔的再度撫上我的臉龐,「隻要妳留下來,就不需要其他人的犧牲。」
咦?我圓睜雙眸,聽不懂他的意思。
「板垣大人!放肆!你想出賣公主嗎?」小夏立刻衝到我麵前,雙手呈大字型的護住我!
「怎麽可能?確保公主安然無事,是我唯一的責任!」板垣大人忽然掠過我身邊,走向了誌乃,「神女公主,請隨我們離開。」