第三章 夏娜 （下）
夏娜噗嗤一笑。
悠二為了趕走這種似乎要被吸進異次元世界的感覺，也以玩笑的口吻回應：
“是啊，就是這點小事……不過，感覺真的很不舒服，每個人都是不停的跳動，好象在看心電圖一樣，實在有些毛骨悚然。”
“……跳動？什麽意思？”
夏娜麵帶詫異轉過頭來。
“厄？就是靈火，會不斷搖晃，膨脹縮小啊，瞧！舊一點的頻率比較慢；新一點的比較快……你看不見嗎？”
“恩，看不見。亞拉斯特爾，你呢？”
“我也看不見。”
夏娜目不轉睛的盯著悠二。
“你真是個奇怪的‘密斯提斯’，怎麽會有這種力量？？裏麵到底裝了什麽？”
“我才想問你們呢！既然看見了，我也沒辦法。”
燈號轉綠，人群開始流動。
兩人也跟著往前走。
“可是，居然連亞拉斯特爾也看不見……你說的是真的嗎？”
夏娜一臉質疑的表情，讓悠二有點小小受傷。
“當然是真的，瞧！前麵那個新火炬體內的靈火，跳的很快對不對！”
“不是跟你說過我看不見嗎？至少看的出是新火炬沒錯啦。”
倏地，亞拉斯特爾開口道：
“你是指全部嗎？”
這位“紅世魔王”散出讓人不得不嚴正以對、拒實作答的威嚴。
悠二環視四周，再次確認。
沿著大馬路的人行道上，隻消環視一圈，就可以現二、三十個火炬。依照每個人胸中所燃燒靈火的色澤與強度不同，看起來有些精神充沛，有些無精打采……
回過頭來確認自己的靈火，不快也不慢。
規律的，深沉的，安靜的跳動著。
對於這個問題，悠二抱著對自己所擁有的特異能力的責任感回答……“恩，全部都在跳動。”
“跟火炬的數量有關嗎？”
夏娜的疑問並未如往常一樣立刻得到答複。
“……亞拉斯特爾？”
還是沒有回應。
夏娜與悠二隻好默默走著，靜等他的答複。
一直走到下一個紅綠燈之際，亞拉斯特爾終於開口了。
“很久以前，西方邊境曾有個在自己啃食的火炬身上安裝機關，造成世界嚴重扭曲的‘魔王’。”
冷不防提到以前的故事，兩人一時不知如何反應。
“真名為‘棺柩裁縫師’的那個‘魔王’曾經引某個事件，成為我們火霧戰士誕生的重要契機。”
“什麽事件？”
“‘吞食城市’。”
簡短的句子，聽起來卻如此不詳，悠二開始打顫。
眼前的燈號轉為紅色。
夏娜走進市，對於眼前的生鮮食品連瞧也不瞧一眼，完全不照一般的購物路徑，直接走向位於中央的零食賣場。
“……”
悠二一臉垂頭喪氣的跟隨在後。
在轉為紅燈的人行道一旁正好是市入口，於是夏娜在回程時順路去買個宵夜，理由就是這麽簡單。
（不過，一般人在市內，會談論敵人的陰謀之類的話題嗎？……）
悠二覺得抖的自己像個白癡一樣。
亞拉斯特爾對於夏娜這個舉動，似乎不認為有什麽失當之處，仍然以嚴肅的語氣繼續說道：
“那個‘棺柩裁縫師’會在自己啃食的火炬上，編織出一種名為‘鑰匙絲線’的機關，隻要那家夥一聲令下，這個機關就會讓代替品的軀殼整個分解，恢複成原本的‘存在之力’。”
“這麽做，有什麽用意嗎？”
提著購物籃的夏娜其實不是不認真……或者應該說，她似乎不會拿這種事開玩笑。
“那家夥隻要吃掉所藏匿都市的一成*人口就能動機關。所有火炬同時喪失替代品的功能，恢複成原本的存在之力，一夕之間失去大量假性聯係的都市，頓時產生巨大的變動，所有人事物都會遭受池魚之殃。”
夏娜從架上拿取袋裝零食，順便看悠二。
“……你聽得懂嗎？”
“恩，還可以，大致說來就是，設置火炬的功用，就是讓一個人的死亡轉為存在感慢慢消失，以避免露出破綻。”
悠二注視夏娜以尋求確認，見她點頭才繼續說道：
“然而，要是一下子消失太多人，世界會充滿矛盾，陷入一片混亂……對吧？”
“很好。”
夏娜再次點頭，接著走向另一個架子。
剛剛是在稱讚我嗎？悠二略微陶醉在自我滿足當中。
“阿拉斯特爾，然後呢？”
“嗯，後來的情況很容易想象，由於火炬的分解而出這股巨大的變動，讓整座城市如同滾雪球一般化為巨大且高純度的‘存在之力’。‘棺柩裁縫師’編寫出一個可以把原本不適合我們食用的物體，全部轉為糧食的法則。”
夏娜對這個話題一點緊張感也沒有，便從冷凍櫃取出兒童專用的加糖咖啡邊說道：
“這就是所謂的‘吞食城市’……可是，那個‘棺柩裁縫師’最後還是被殲滅了對吧？”
“由多名‘魔王’以及火霧戰士經過長期奮戰，才好不容易把他殲滅。因為這個‘棺柩裁縫師’可以吸收整座城市的力量，並且能夠加以‘自在’操控……所以在當時的濫捕者中堪稱最強的‘魔王’。”
悠二突然產生危機意識。
“……所以，那個很久以前的恐怖秘法，現在正在這裏進行是嗎？”
“同一地點出現數量多到異常的火炬，並且內藏神奇的機關……情形跟當時非常類似。雖然我不認為那個法利亞格尼能夠自在地操作‘棺柩裁縫師’的秘技……不過隻要有一絲的可能性，火霧戰士必須盡一切所能將之殲滅。”
嘴上說可能性，但阿拉斯特爾的語氣幾乎是完全肯定。
“是嗎？說的也是……”
其實在還沒聽到這個故事之前，悠二隻把法利亞格尼一夥人當成“手段凶殘的歹徒”。雖然近在咫尺，實際上隻有他遭到攻擊而已。所以隻要自己一肩承擔下來，就不會連累到周圍的人，而且夏娜也會在這短時間內把他們收拾掉。
他一直有這種“錯覺”。
但要是那夥人其實正在進行“吞食城市”的計劃，搞不好轉眼之間，所有人受到連累，全被變成火炬，一起遭到分解，整座禦崎市被啃食殆盡。
到時不僅自己，連自己的母親、朋友、居住的地方都會完全被消滅。
悠二頭一次對法利亞格尼這群人產生敵意。
不是恐懼，是敵意。
夏娜無視悠二的反應，一派輕鬆的說道：
“不過，就我們的觀察，火炬的數量距離一成還相當遙遠，當然是趁早把他殲滅比較好，隻是找人比較困難。”
“真的隻能等待對方行動，沒有其他方法嗎？”
悠二突然變的幹勁十足，夏娜則露出大感意外的表情。
“恩~反正我們手上有誘餌。”
“誘餌？”
“就是你！‘密斯提司’，因為那家夥是‘獵人’，絕對不會坐視近在眼前的寶具就這樣受到‘吞食城市’的波及。”
“是嗎？既然如此，我總算可以幫上一點忙了。”
夏娜以納悶的眼光瞅著完全不在乎自己被當成誘餌，態度變的異常積極的悠二。
（……算了。）
夏娜已經在不知不覺中把購物籃裝的滿滿的，最後來到收銀台附近的架子挑選麵包。
果然她的視線緊盯的是——菠蘿麵包。剛剛的話題仿佛完全拋在腦後，麵對種類眾多的菠蘿麵包，她正在謹慎斟酌之中。
悠二從後方偷覷了一下，指著一個價格昂貴的麵包。
“這個呢？上麵寫著裏麵有哈密瓜原汁。”（注：菠蘿麵包原文為“ヌロンパン”，在日本稱為“哈密瓜麵包”，是以其外形來命名的。但是日本商人為求變化，有些會在麵包中加入哈密瓜汁。）
“這不行。”
言下立刻遭到否決。
“為什麽？跟價格沒什麽關係吧？”
夏娜靈巧的把提著購物籃子，拿著書包的雙手叉在腰際，挺起胸脯。
“菠蘿麵包就是外皮要烤成網狀花紋才叫菠蘿麵包！什麽哈密瓜原汁，一點品位也沒有，根本就是歪門邪道！”
突如其來的高聲語調，讓周圍購物的顧客不禁出噢噢的驚訝聲。
“哦。”
麵對這番義正詞嚴的挑選原則宣言，悠二隻能表示同意。
結果，這道精細挑選的手續前後花了1o分鍾的時間。
兩人走出市之後，為了觀察火炬內部的跳動，於是放慢腳步，等抵達家門之際，天色以接近黃昏。
悠二與夏娜站在家門口，現在仍處於隨時會遭到攻擊，難以言喻的緊張感之中。
“……”
然而悠二並未走進家門，而是從門邊繞進狹小的庭院，蹲在圍牆邊的草業之中。
夏娜不解的問：
“你在幹嗎？”
悠二目光濕潤的望著夏娜。原來如此，她的確是不會想到這方麵。
“跟媽媽在一起的時候，要是生像昨天那樣的事情就遭了，所以在太陽下山之前，我要一直躲在這裏。”
“哦，你還真是體貼家人。”
“這是人之常情吧。”
悠二說完，不經意心想。
夏娜說過她原本是這個世界的人，那她在成為火霧戰士之前，她是住在哪裏？都在做些什麽？她是不是也有家人呢？
就在悠二思考之際，夏娜麵無表情的站著不動，最後才簡短答到：
“也對。”
於是夏娜在悠二身邊蹲了下來，從購物袋中拿出袋裝糖果。
悠二見狀，心想反正也沒其他事情好做，便伸出手。
“給我一顆。”
“不要，這是我的。”
仍然是直截了當的回答。
臉頰抽*動了一下，不過悠二還是繼續要求：
“你不是買了很多嗎？就給我一顆嘛，吃甜食可以消除疲勞。”
“不要，我管你那麽多。”
“給我嘛，好歹我今天在‘吞食城市’這件事情上也幫了你們一個忙。”
“不要，隻不過偶爾幫上忙而已，不要那麽臭屁！”
兩人開始意氣用事。
（……哎呀哎呀……）
兩人一股勁的拌嘴，甚至沒有察覺到呀拉絲特而的歎息。
“給我啦。”
“不要！”
“給我！”
“不要！”
“給！”
“不要！”
“小氣！”
悠二開始變更戰術。
這次輪到夏娜臉抽筋了。
“……你說什麽？我沒聽清楚。”
“小氣鬼！”
啪的一聲，夏娜的臉上冒出青筋。
“你居然還加個‘鬼’……？”
“你不是聽的一清二楚嗎？給我啦！”
“死也不要！”
兩人在庭院草叢裏相互瞪視，額頭幾乎要撞在一起。
“居然還加個‘死也’！？”
“加了又怎樣！”
“那就證明你真的是個小氣鬼啦！”
“啊！你又說我是小氣鬼！？”
“說了又怎樣！”
此時兩人頭頂落下一個聲音。
“阿悠啊，你在這裏做什麽？”
兩人同時抬頭，一位看起來溫柔婉約的女性……悠二的母親阪井千草正從窗口探出頭，不可置信的俯視他們。
“……這下被抓到了喔，‘阿悠’？”
噗哧！夏娜遮著嘴笑。
“……”
眼神略顯慍怒的悠二不再理會夏娜，二是轉往詢問另一個冷靜穩重、明白事理、容易溝通，理應可以做出成熟回應的“魔王”。
“……亞拉斯特爾。”
“什麽事？‘阿悠’？”
“現在，太陽已經下山了。”
不知不覺頭頂一片漆黑。
“……為什麽事情會變成這樣？”
“我不知道。”
“我也不知道。”
夏娜坐在阪井家的餐桌上。
千草一現她便匆匆奔來玄關，溫柔臉龐下的異樣強勢令夏娜不禁退縮，一回過神來已經被迫坐在這裏了。
“我家阿悠還是頭一次帶女朋友回來呢！”
掩不住一臉喜悅之情的千草，正在廚房孜孜不倦的做菜。餐桌上除了沙拉跟糖之外還有兩道菜，卻仍然傳來烹煮的聲響。
夏娜微低著頭，瞪視坐在對麵的悠二。
“你媽媽，為什麽，要招待一個，跟自己兒子，在庭院的草叢裏，互相對罵的人？”
逐字逐句強調的抗議，無奈受到眼前餐盤裏，盛得滿滿的油炸豌豆豆皮卷的誘人香氣妨礙，顯得有些氣勢不足。
悠二這方麵也擺出分不清是托著腮，還是抱住頭的微妙姿勢低喃道：
“應該說，為什麽一看到這個小鬼頭，就做出那種解釋阿？”
今天有他最愛吃的幹燒蘿卜鯽魚，但他現在根本連伸手偷吃的心情也沒有。
“昨晚也是一樣……你該不會真有這方麵的興趣吧？”
“喂！”
悠二怒斥亞拉斯托爾的認真擔憂，此時千草喚道：
“阿悠你來一下，能不能幫我端這個？”
“喔——來了來了！”
聞言，悠二慢吞吞不清不願地站起身來。
進廚房隨即大喊：
“媽，你還做蛋包飯？！這樣會吃不完啦！”
“有什麽關係，我特意多加了神秘口味，很好吃哦！而且，假如讓平井小姐對我們家印象不好的話，阿悠你以後會很傷腦筋的。”
“我傷什麽腦筋啊！”
“又來了又來了——嗬，讓我想起以前跟貫太郎的事。”
“別再講那件事了啦！”
聽見廚房的對話，夏娜忽地閉上眼。
“……”
睜開雙眼，可以看見一桌熱氣蒸騰，辛勤為全家人準備的菜肴。
放眼望去，可以看見在門簾另一邊回過頭來的母親溫柔的微笑。
“……”
再次閉上眼。
千草終於跟在捧著大餐盤的悠二身後一起進入。
餐盤上有一個大的蛋包飯。阪井家的用餐規矩是由全家一起享用蛋包飯……雖然平時隻有兩個人在家，仍然照常切開來分著吃。而今天有三個人，所以比平常來得更大。
千草浮現看起來很親切……不，應該說隻能說是很親切的笑容說到：
“來，一起用吧，不要客氣，多吃一點哦，還有飯後甜點呢！”
受到千草的笑容所影響，夏娜也自然而然表情趨緩。
悠二頭一次，看見她自內心的微笑。
晚餐之後，為了擺脫一直不斷挽留，企圖強迫“兩人獨處”的千草，悠二想辦法讓夏娜脫身。
千草與“阿悠的女朋友”依依不舍，甚至送客送到大馬路上，因此夏娜在轉過街角之後，隻好沿著別戶人家的屋頂回到阪井家。
此外……
“天色不早了，你送她回家。”
悠二接過千草的命令，然而該送回家的客人不知為何先行離去。
“說要保護我的人卻先走了，要是我遭到攻擊怎麽辦？真是……”
他嘴上很沒出息的著牢騷，隻得淪落到附近的便利商店消磨時間。
而夏娜則坐在屋頂上，看似形單影隻實際上是兩個人。
悠二應該沒有鎖上房間的窗戶，但夏娜現在就是不想進去。屈膝坐在屋頂的斜麵，兩邊各擺了一個袋子，右邊的袋子是千草送給她的點心，左邊是自己的購物袋。
小巧的下顎站在並攏的膝蓋上眺望夜景。
“亞拉斯特爾。”
隨口的打開話匣子。
自從認識悠二以來，不知不覺養成了這個習慣。
在這之前，不論是在吵鬧、安靜、停止、活動的時候……身處任何狀態下，總是把保持沉默當成義務一般，整日說不到幾句話。
“覺得實在有損你的名號……但是我並不會因為情緒激昂而散出火焰。”
“我明白，你的契約內容就多種意義而言，其實是一項傑作。”
眼前，纏繞在手上的墜子“克庫特司”中的“天壤劫火”亞拉絲特爾，以遠處雷鳴般渾厚低沉的嗓音答道。
沒錯，雖然這個名字聽起來驚悚駭人，實際上卻人格高尚且古道熱腸的“紅世魔王”就是如此回答她的問題。
從以前到現在都是這樣，說來說去都是她自己硬要保持沉默。這到底是拜誰所賜……想到這裏不禁有些惱火，於是就此打住。
也許是因為心情有所改變，夏娜出了完全放鬆的開懷笑聲。
“嗬嗬，謝謝。”
“你完全不像其他的火霧戰士，省略取得自燃能力的時間與過程便簽定契約，年紀輕輕就成了‘殺手’……一個隻為殲滅‘使徒’的存在……”
“我無法隨心所欲使用火焰就是這個緣故嗎？……如果沒有從‘天目一個’那裏搶來‘贄殿遮那’的話，恐怕我隻能持續以拳打腳踢的方式戰鬥吧。”
她的語氣略顯消沉。
亞拉絲特爾話中夾雜著苦笑。
“原來你很在意法力亞格尼的那番話啊，不必放在心上，因為你到目前為止尚未遇見能夠讓你認真起來，卯足全力的人，所以這樣的結果並不為奇。”
“恩，我隻是按照契約，沉著冷靜的為殲滅‘紅世之徒’而戰，隻是這樣而已。”
“你隻是把我帶在身邊，從未跟其他人來往。”
“不來往也沒有關係。”
這是夏娜的真心話。
於是亞拉絲特爾也據實以答。
“說的也是，與其他人來往恐怕也隻會徒增困擾，不過……”
“？”
“感覺還不錯是吧？”
突然浮現悠二的臉，還有將她團團圍住的同學們，以及千草的微笑。
無法一如往常的那樣明快回答。
“……是嗎？”
夏娜把臉枕在膝蓋上，輕輕閉上雙眼。
（希望今天，他不要爬上來找我……）
想著想著，開始出熟睡的呼吸聲。
悠二方麵，由於今天一整天的搜索、監視，再加上晚飯後的精神戰，這最後的致命一擊，體力已經消耗殆盡。一回到家洗完蚤，便直奔床鋪，倒在床上呼呼大睡。
惟獨一人，位於纏繞在小手上的“克庫特司”中，亞拉絲特爾靜靜地眺望著明月。