第二十八回 闈幔深深（上）

班兮輕聲道：“臣妾所言，句句屬實。臣妾自幼習琴，每遇新曲時總會因練習而廢寢忘食，而習琴藝者，卻是十之都會有因曲癡迷的癖病。臣妾技藝雖挫，卻也自小便是如此，一彈起琴來，總是忘記時辰，平日裏也時常這樣，便是跟隨臣妾的幾個宮婢，也是知道這事的。”

許後冷笑道：“這些奴才也是瞎子聾子麽？不知道提點你，還是看不到天色？”班兮依舊輕聲細語道：“臣妾時常撫琴，她們都是習慣了的，更因為這曲子是要獻給陛下祝壽所用，臣妾存了小心眼，怕宮女們人多嘴雜，先透露出消息來，到時便沒有令陛下驚喜的用意了。所以，臣妾支退了她們，屋裏隻有平兒一人服侍。”許後嘖嘖連聲道：“真是厚顏無恥之極，你們一主一仆，便是說翻了天去，又有誰會信。你明明與這樂師私相幽會，卻編出如此荒誕無稽的說辭來，真是豈有此理。”

班兮聞言卻是身形一震，她一直垂頭說話，這時卻抬起頭來，直視劉騖，柔聲道：“陛下也是這樣認為的麽？”劉騖目光深冷，隻是看著她卻沒回答。許後見狀更是有恃無恐，直指班兮道：“分明就是這樣，你還敢狡辯嗎？”班兮這才轉頭看她，道：“請皇後明示，何以見得？”

許後一愣，張美人在一旁提醒道：“寧熾就是在她們桂宮被抓的，”許後點頭道：“不錯，他好好的住在尋霜館，三更半夜的又為什麽會跑去桂宮？”班兮輕歎一聲，道：“桂宮佳麗無數、宮館成群，又何以會疑心到臣妾身上呢？”許後冷笑道：“是呀，你若不出來自首，原也想不到你身上，可見你是做賊心虛。”

班兮輕輕歎息，道：“敢問皇後娘娘，私會之罪，如何處置？”許後冷笑道：“輕則鞭韃降品，重則打入冷宮。自入宮開始，你們就當知道這個規矩，現在卻來問我？”班兮道：“不錯，臣妾確知此罪，如娘娘所說，若是臣妾不出來認罪，完全可以置身事外，既然知道，臣妾為何要甘冒此險呢？”許後又是一愣才道：“自然是你做賊心虛。”

班兮朝劉騖深深注視，緩緩道：“臣妾自從得知寧樂師被抓，心中確是猶豫萬分。臣妾受皇上恩澤，皇後寬愛，都還未及報答，卻因自己的過失令皇室蒙羞，更為不相幹的人帶來無妄之災。若臣妾隱匿自身，雖然或許得保平安，卻會連累許多無辜的人，臣妾又怎能安心呢。因而臣妾思忖良久，還是決定前來領罪。”

她說到這裏，眼中漸現晶亮，卻道：“可是，臣妾此來所認的是錯犯宮規，而非幽會之罪。若是要定臣妾這個罪名，臣妾絕不願再苟活半日，玷汙宮闈事大，要臣妾蒙受這不白之冤，卻也絕不能夠。”

殿內眾人被她臉上的堅毅神情所攝，卻一時都說不上話來，許後轉眼見劉騖神情漸暖，心中大急，怒道：“你光是說的好聽，又有誰會信你半句？”她話音剛落，便自殿外傳來一個聲音，有人徐徐道：“我信。”聽到這個聲音，連許後都顯露驚慌之色，忙自殿前走下，迎了出去。

隻見殿外慢慢走進四個宮婢，她們身後一位儀態萬方的女子由宮婢挽著慢慢走來，劉騖也忙遁前斂禮，此人正是王政君王太後。王太後挽著劉騖伸到麵前的手，含笑道：“哀家在殿外聽了片刻，大約也知道了些前因後果，皇帝，你對此事有何見解呢？”劉騖道：“母後既然親自來了，就憑母後示下吧。”王太後滿臉笑容點了點頭，到座上坐下，卻道：“樂師，你抬起頭來。”

寧熾隻得抬頭向她，王太後道：“果然是個非凡的樣貌！方才你所吹的是什麽曲子？”寧熾沉聲閉氣，道：“下臣不知曲名，這曲子是班少使為陛下壽誕所做。”王太後轉而向班兮道：“你們練了多久？”班兮垂首道：“隻昨日寧樂正來臣妾館內演奏時，臣妾覺得他或許能幫助臣妾譜完這支曲子，因而當天便請了來，不過練了幾回而已，尚不熟練，曲子也未譜完。”

王太後道：“這就是你的不是了！你要想些曲樂為皇帝慶壽，用意不錯，隻是宮廷裏總有宮廷的規矩。男女有別，妃嬪不得踏出北宮之外，宮中一切畫師樂禮，也不能隨意進入此間。你便是心急時日漸過，也不應如此草率行事。”班兮雙目含淚，低頭俯身。王太後又道：“你雖然是自行服罪，可也不能輕易就算了，”班兮輕聲道：“但憑太後發落，臣妾絕無怨言。”

王太後點了點頭，轉向劉騖道：“皇帝，方才他們彈的曲子哀家也聽了，宮裏的樂禮大臣怎麽說？”劉騖道：“確是新曲新合，彈奏的也頗為生疏。”王太後道：“是呀，這樂師進殿，你也沒提點他什麽，聽到樂聲，他便自然合奏了，這確是說明二人確實是曾在一起練曲。他入宮也才這些時日，哀家天天聽得哪些妃嬪邀他演奏的事，耳朵都聽熟了，這二人也沒什麽時候獨處，再看平時班少使的言行舉止，哀家願意相信她的話。你看如何？”

劉騖看班寧二人一眼，道：“兒臣也願信她。”王太後道：“那皇後呢？”許後此時此刻也隻得笑道：“聽母後一番解說，臣妾確也信了。隻是……宮闈犯禁，也委實不可輕饒，不然臣妾隻怕其它妃嬪們不服。”王太後道：“哀家也有此意，”轉向班兮道：“你可知自己要處以何等處罰？”

班兮俯身叩拜，泣道：“臣妾自願降品七級，罰為保林。”從少使一降為保林，實是從未有過的罰例，王太後不由得一愣，一旁許後已覺心花怒放，上前道：“她既有這樣的決心，顯見是真正知道錯了，母後便依了她吧。”王太後看看班兮，隻得點頭道：“好吧。這樂師麽，就驅逐出宮好了”。

卻見劉騖眼中冷光銳動，盯著地上的班兮，吐氣一般道：“寧樂師技藝無雙，天下難求，若因此出宮，哼，倒可惜了。”他說到這裏頓了一頓，再度揚聲道：“班氏降七品為保林，遷遠明館，寧熾撤大樂正職，杖五十，從笙師。”

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