第8章 牢騷爸爸（2）
“我能為你做些什麽呢，牢騷爸爸？”小店的老板娘用最溫柔的聲音問道。
“我拿錯了籃子——弄錯啦，毫無疑問，”他說，“這是你們的籃子，把我的籃子還給我好嗎？”
“嗨，你在說什麽呀？”她回答，“你可以自己看看這兒沒有籃子。”
盡管牢騷爸爸看了又看，他的確沒有在店裏看到另一隻籃子。
“來吧，這麽冷的天，喝杯酒暖暖身子。”女人說，因為她特別希望他現在心情好。牢騷爸爸從不拒絕別人的邀請，他一飲而盡，然後離開了酒店。
他選擇了通向聖人的山洞的路，他心裏非常著急，不久就來到了山洞。
“誰在那兒呀？”聽到他敲門，一個聲音問道。
“是我，是我啊，聖人。你知道得很清楚。那個有著和花園裏的麻雀一樣多孩子的牢騷爸爸。”
“但是，我的好人，就是在昨天，我剛給了你一份精美的禮物啊。”
“是的，聖人，它在這兒呢。但是出了點問題，我也不知道是什麽問題。籃子失靈了。”
“那麽，把它放下吧。我去看看還能幫你找到點什麽東西。”
過了幾分鍾，聖人胳膊下夾著一隻公雞回來了。
“聽我說，”他說，“無論什麽時候你想要錢，你隻要說：‘讓我看看你能做點什麽，公雞。’你就會看到一些奇妙的事情。但是，記住，沒必要讓全世界都知道這個秘密。”
“噢，不，聖人，我不會那麽愚蠢。”
“也不要告訴大家是我把它給了你。”聖人繼續說道，“我的這些寶貝總共也超不過一打。”
不等牢騷爸爸回答，他就關上了門。
像從前一樣，路程好像奇跡般地縮短了。一會兒的工夫，小酒店就漸漸地出現在牢騷爸爸的麵前。沒有停下來仔細思量，他徑直走了進去，看到老板娘正在廚房裏做蛋糕。
“你從哪兒來啊，還有一隻漂亮的紅公雞在你的籃子裏。”她問。因為那隻雞太大，籃子的蓋子沒法蓋嚴實。
“噢，我來的那地方這些東西可稀罕呢。”他回答，在桌子前麵坐了下來。
女人不再說什麽了，把一瓶他喜愛的酒放到他的麵前，很快他就有了想要顯擺一下他的好東西的。
“讓我看看你能做點什麽，公雞。”他喊道。公雞站立起來，拍了三下翅膀，用喇叭般的聲音鳴叫著“給顆金豆”，每叫一聲，就有金粒以及豌豆般大的鑽石從它的喙上掉下來。
這一次，牢騷爸爸沒有請老板娘來撿他的財寶，而是把他的帽子放到公雞的喙下麵，這樣就可以接住掉下來的每一件東西。不過，他沒有注意到酒店老板和老板娘在眉來眼去地說：“要是把這隻公雞放進我們的籃子裏，那才叫妙呢。”
“再喝一杯？”酒店老板提議道，他們稱讚公雞的美麗，卻裝作沒有看到金子和鑽石。而牢騷爸爸呢，絲毫沒有不樂意的意思，喝了一杯又一杯，一直到他的頭重重地倒在了桌子上，又一次呼呼大睡起來。接著，老板娘輕輕地把公雞從籃子裏哄出來，拿到了自己的雞圈裏。從雞圈裏，她拿來了一隻看上去一模一樣的公雞，把它放到了牢騷爸爸的籃子裏。
牢騷爸爸醒來的時候夜幕已經降臨了，得意地扔了一些金粒在桌子上來支付他的酒錢，他把公雞舒舒服服地塞到籃子裏就動身回家了。
他的妻子和所有的孩子都在門口等他。一看到他，她就脫口說道：
“你真是一個好男人，一個人到酒館裏消磨時間，喝酒取樂，任憑我們受饑挨餓。難道你不為自己感到羞愧嗎？”
“你不知道自己在說什麽，”他回答說，“錢？嗨，我現在有金子和鑽石，我想要多少就有多少。看到那隻公雞了嗎？好吧，你隻要對它說：‘讓我看看你能做點什麽，公雞。’就會有非常精彩的事情發生。”
有了上次的經曆後，妻子和孩子們都不大願意相信他了，不過，他們覺得值得一試，就照他說的話去做了。公雞好像發瘋了一樣，在房間裏到處亂飛，公雞的啼叫聲吵得他們的頭都要裂開了，但是沒有金子或鑽石落到地板上——哪怕是最小的一粒金子或鑽石也沒有。
牢騷爸爸一下子啞口無言地愣在那裏，然後開始大聲地咒罵，讓熟悉他的家人都感到詫異不止。
最後，他變得安靜了一些，但是仍然感到迷惑不解。
“可能是我忘記口訣了？但是我記得他就是說的這句話！我親眼看到過鑽石！”接著，他突然一把抓起公雞，把它關到籃子裏，從房子裏衝了出去。
在路上奔跑的時候，他沉重的木鞋嘎嘎作響。他走得非常急促，當他來到聖人的山洞的時候，星星才剛剛出來。
“誰在那兒敲門啊？”裏麵有一個聲音問道。
“是我！是我！聖人！你知道的！牢騷——”
“但是，我的好人，你真的應該給其他人一次機會。這是你第三次來我這兒了——而且又是在這樣的時間！”
“噢，是的，聖人。我知道非常晚了，但是你要原諒我！是你的公雞啊——出了問題了。它就像那隻籃子一樣。你看！”
“我的那隻公雞？我的那隻籃子？有人在和你耍花招呢，我的好人！”
“耍花招？”牢騷爸爸重複著，他開始明白發生的一切了。“那麽，一定是那兩個——”
“我警告過你，不要向別人炫耀它們。”聖人說，“你就活該——但是我就再給你一次機會。”他轉過身去，從牆上的鉤子上取下來一樣東西。
“當你想要拍打你或者你朋友們的夾克衫時，”他說，“你隻要說：‘劈裏啪啦，連抽帶打，小小鞭子，讓你害怕。’你會看到發生的事情。這就是我要告訴你的一切。”然後，麵帶微笑，聖人把牢騷爸爸推出了山洞。
“啊，我現在明白了。”這位好人一麵喃喃自語，一麵走上了回家的路。“但是我想我能抓到你們兩個混賬東西了！”他挎著裝有公雞和鞭子的籃子急匆匆地走進了小酒館。
“晚上好，朋友們！”他一走進酒店就說道。“我現在非常餓，如果你們能夠盡快地幫我烤好這隻公雞，我將非常高興。就是這隻而不是其他公雞——聽清楚我的話。”他繼續說，“噢，還有一件事！你們可以用這隻籃子來生火。等你們把這件事情做好，我會給你們看看我袋子裏的東西。”說話的時候，他盡力模仿聖人衝著他笑的樣子。
他的這些話讓小店的老板娘感到非常不安。不過，她沒說什麽。她開始烤公雞，她的丈夫則想方設法要用酒把牢騷爸爸灌醉，但是沒有成功。
盡管公雞硬得嚼不動，他還是毫無怨言地吃完了晚飯。然後，他用手一拍桌子，說道：“現在聽我說，去把我的公雞和籃子拿來吧，馬上。你們聽到了嗎？”
“你的公雞，你的籃子，牢騷爸爸？但是你剛剛才——”
“我的公雞和我的籃子！”他打斷他們的話，“而且，如果你們因為太過耳聾和愚蠢而不明白我的意思，我有件東西也許能夠幫助你們。”他打開袋子，喊道：“劈裏啪啦，連抽帶打，小小鞭子，讓你害怕。”
劈裏啪啦！連抽帶打！閃電般地，一條白色的鞭子從袋子裏跳了出來。它狠狠地抽打著酒店老板和老板娘，也沒有放過牢騷爸爸。他們都跳了起來，就像抖動床墊時的羽絨飛舞得那樣高。
“停下！停下！讓它停下，你會拿到你的公雞和籃子的。”酒店老板和老板娘哭喊道。牢騷爸爸呢，也不想讓它繼續打下去，一邊蹦跳著，一邊大聲喊道：“那麽停下吧，行不行啊？今天這就足夠啦！”
但是鞭子不理會他，像以前一樣繼續地抽打他們。如果不是聖人聽到他們的哭喊，趕過來救他們，鞭子到現在可能還在抽打他們呢。“到袋子裏去，趕快！”聖人說，鞭子從命而去。
“現在，去把我的公雞和籃子拿來吧。”聖人道。女人一言不發地去拿了，然後把它們放到桌子上。
“你們都得到了你們應得的東西，”聖人繼續說，“我不可憐你們中間的任何一個人。我要把我的寶貝帶回家去，或許有一天我能夠找到一位知道如何充分利用機會的人。但是，他絕不會是你。”他轉向牢騷爸爸補充說。