第53章 玻璃球小子完成使命（2）

很快，他們都一起離開了房子，走到了另一座木屋。因為木屋建在窪地裏，女孩的丈夫是第一次看到木屋。他跟著他們，看到他們每個人都走到紅胸知更鳥麵前，握握它的爪子；接著，他也大膽地走進去，握握這隻鳥的爪子。然後，大家一起坐下來吃飯。飯後，他們一起回到了他們自己的木屋。

第二天，丈夫聲稱說他病得很厲害，不能吃任何東西；但是，這隻是假象，這樣他就可能得到他想要的東西。一家人都非常難過，乞求他告訴他們他喜愛吃的食物。

“噢！我吃不下任何東西。”每次他都這麽回答，每回答一次，他的聲音就變得越來越微弱，直到他們認為他會因為虛弱而死在他們的麵前。

“一定有種東西你能夠吃的，你隻要說出來它是什麽。”他的老婆哀求道。

“沒有，沒有東西，沒有東西，除了……或許——但是，當然那是不可能的！”

“不，我確信沒有不可能的事，”她回答說，“你會得到它，我答應你——你隻要告訴我它是什麽。”

“我想——但是我不能求你去做這種事情。別管我，讓我安靜地死去吧。”

“你不會死的。”女孩哭喊著。她非常喜愛她的丈夫，因為他不像多數女孩的丈夫那樣，他從未打過她。“不管是什麽，我都會想辦法幫你弄到它。”

“那麽，好吧，我想，如果我能吃到那隻紅胸知更鳥，烤得好好的。我能吃一點它的翅膀！”

聽到這個要求，他的妻子嚇得呆住了；但是男人把臉扭了過去，麵對著牆，不理會她的神情。因為他覺得最好讓她自己一個人待一會兒。

女孩一麵哭泣，一麵痛苦地擰著雙手，下樓去見她的媽媽。聽了她的話，她的兄弟們非常憤怒。他們堅決地說，如果有一個要死的話，那肯定不應該是那隻知更鳥。但是，一整個晚上，男人看上去越來越虛弱了。最後，他的妻子早早地爬了出去，偷偷地來到木屋，殺死了那隻鳥，把它帶回家裏給她的丈夫。

正當她要煮它的時候，她的兩個兄弟進來了。看到這個情景，他們驚恐地大叫起來，衝出了木屋，並宣布他們再也不要見到她了。而可憐的女孩呢，懷著沉重的心情，把知更鳥拿給她的丈夫。

但是，她一走進屋子，男人就告訴她，他感覺好多了。他想要吃一塊燉爛的熊肉，而不要鳥，不管那鳥肉有多麽嫩。他的妻子感到無比痛苦，因為他們心愛的紅胸知更鳥無謂地送了命。她懇求他嚐一點點。

“你以前那麽肯定它會對你有好處，”她說，“我禁不住想，它現在肯定能治好你。”但是男人大發脾氣，把鳥從窗戶裏扔了出去。然後，他站起來，走了出去。

在這同時，小球一直滾啊，滾啊，滾到了在世界的另一端的老奶奶的木屋。它一滾進木屋，她就知道她的孫子一定死了。她不敢耽擱一點時間，拿起兩張狐狸皮，一張圍係在額頭上，把另一張圍在腰上，就像女巫們離開她們自己的家時常做的那樣。準備好後，她對小球說：“沿著你來的路回去，領我去見我的孫子。”小球開始滾動，老婦人在後麵跟著。

路很遙遠，即便是對一個女巫來說也是這樣。不過，像其他東西一樣，它最終也到了盡頭。老婦人站在玻璃球小子躺著的樹樁平台的前麵。

“醒來吧，我的孫子，回家的時間到了。”老婦人說。玻璃球小子從木樁台上走了下來，帶著從木屋拿來的他的木棒、弓和箭。他跟在老婦人的後麵，動身朝世界的另一端走去。

他們來到了玻璃球小子許多年前齋戒過的木屋。從他們動身上路到現在，老婦人第一次開口說話。

“我的孫子，你設法從大魔頭那兒弄到金子了嗎？”

“是的，奶奶，我弄到了。”

“它在哪兒呀？”她問。

“這兒，在我的左胳肢窩裏。”他回答說。

於是，她撿起一把刀子，把黏在他皮膚上的金子刮下來，這些金子從他偷來後就一直黏在那兒。刮完金子後，她又問道：

“我的孫子，你設法從大魔頭那兒拿到那座橋了嗎？”

“是的，奶奶，我也拿到了。”他回答說。

“它在哪兒呀？”她問道。玻璃球小子抬起他的右臂，然後指了指他的胳肢窩。

“橋就在這兒，奶奶。”他說。

接著，女巫就做了一件世界上誰都猜不到她會做的事。首先，她拿起金子，對玻璃球小子說：

“我的孫子，這金子必須被藏在地裏，如果人們以為他們想得到的時候就能夠得到它，他們就會變得懶惰和愚蠢。但是，如果我們拿到它，把它埋在世界的不同地方，如果想要它，他們就必須努力工作，而且一次隻能找到一點點。”她一邊說著，一邊拔起一根木屋的柱子，玻璃球小子看到下麵是一個很深、很深的洞，好像沒有底。她把金子都倒進了洞裏，一離開他們的視線，金子就跑到了世界各地，非常努力挖掘的人們有時就會找到它。做完這件事後，她把柱子又放回了原來的位置。

接下來，她從一個高高的架子上拿下來一把鐵鍬，鐵鍬已經鏽跡斑斑了。她用鐵鍬在木屋的另一邊挖了一個小洞——很小，但是卻很深。

“把橋給我，”她說，“因為我要把它埋在這兒。如果任何人拿到它，發現他們能夠不費吹灰之力就可以過河渡洋，他們就永遠不會發現如何靠自己渡過去。我是一個女巫，如果我選擇那樣做，我可以輕易地給大魔頭施魔法，在你來我木屋的第一天就讓他把這些東西交到你的手中。但是，你就不會去齋戒，不會計劃如何去獲得想要的東西，也不會去認識那些善良的精靈們。你會變得肥胖懶散，直到生命的最後日子。現在去吧，在你能夠看到的遠處的木屋裏，生活著你的父親和母親。他們現在年紀大了，需要一個兒子替他們打獵。你已經完成了分派給你的差事，我不再需要你了。”

然後，玻璃球小子記起了他的父母，回到了他們身邊。