第4章 半個人的故事(2)
“但是我怎麽才能夠爬上去呢？”食人妖說，“我沒看見有門，這座塔我爬不上去。”
“哦，沒有門的。”半個人回答說。
“那麽你是怎麽爬上去的？”
“一條魚把我背上來的。”
“我該怎麽做？”
“你必須把你的親戚都找來，要他們帶來很多的柴火，然後你必須點起一堆火，把鐵塔燒得通紅。這樣一來，你就很容易把它扳倒了。”
“很好。”食人妖說。他拜訪了每一個親戚，讓他們收集柴火，帶到半個人藏身的塔下。親戚們遵照吩咐帶來柴火，很快鐵塔就被燒得像珊瑚一樣，當他們撲上去，想把鐵塔推倒時，身上都燒著了，一個個都被燒死了。半個人坐在頂上，開懷大笑。不過食人妖的妻子還活著，她沒有參與燒火。
“啊，”她憤怒地尖叫道，“你殺死了我的女兒和丈夫，殺死了我的親人。我怎樣才能找你報仇呢？”
“哦，那容易得很，”半個人說，“我放下一根繩子，你把繩子在身上係緊了，我把你拉上來。”
“好吧，”食人女妖回答說，然後用半個人扔下來的繩子在身上係好。“把我拉上去。”
“你保證係牢了嗎？”
“是的，我敢保證。”
“別害怕。”
“哦，我一點都不害怕。”
於是半個人慢慢地把她拉上來，等到快拉到頂時，他鬆開繩子，食人女妖掉了下去，摔斷了脖子。然後半個人長歎一聲，說道：“這可真不容易，繩子把手勒得好痛，不過我卻從此擺脫了她。”
半個人爬下鐵塔，繼續上路，來到一個沙漠地帶。他非常疲倦，躺下來睡著了。天還沒亮，一個食人女妖從旁邊經過。她把半個人叫醒，對他說：“半個人，明天你哥哥將要娶你妻子。”
“哦，我怎麽才能阻止呢？”他問道。“你能幫助我嗎？”
“是的，我能。”食人女妖回答。
“謝謝你，謝謝你！”半個人叫道，親吻她的前額，“對我來說，我的妻子比世上的一切都珍貴。我沒能夠早點死掉，那不是我哥哥的錯。”
“很好，我會幫你把他除掉的，”食人女妖說。“我隻有一個條件。如果你生個男孩，必須把他送給我。”
“哦，送什麽都行，”半個人回答說，“隻要你幫我除掉哥哥，把妻子交還給我。”
“那麽爬到我的背上，一刻鍾之後，我們就可以到達那兒。”
食人女妖言行如一，幾分鍾之後，他們就來到了半個人及其哥哥們居住的那個城市的郊外。她把半個人留下，自己進城去，發現參加婚禮的客人剛剛離開哥哥的家。食人女妖乘人不備，偷偷溜進窗簾裏，變成一隻蠍子，在哥哥準備上床時，在他的耳後蜇了一下，他立刻倒地死去。然後她回到半個人身邊，告訴他去把新娘奪回來。他匆忙從座位上站起來，朝父親家跑去。當他來到近前時，聽見號哭哀悼的聲音，便向遇到的一個人打聽：“是怎麽回事？”
“法官的長子昨天剛結婚，卻在天黑前突然死掉了。”
“噢，”半個人想，“我並不感到良心不安。他垂涎我的妻子，那就是他想把我淹死的原因。”他立即走進父親的房間，發現他滿眼淚水地坐在地上。“親愛的父親，”半個人說，“難道您看見我不高興嗎？您為我哥哥哭泣，但是我也是您的兒子。他偷走了我的妻子，想把我淹死在河裏。如果說他死了的話，我起碼還活著。”
“不，不，他比你要好！”父親呻吟道。
“為什麽，親愛的父親？”
“他告訴我說你行為不端。”他說。
“那麽請把我的哥哥們召集起來，”半個人回答，“我有個故事要告訴他們。”於是父親把兒子都召集到自己跟前。然後半個人說道：“我們離開家走了十二天後，是誰招呼我們說：‘你們怎麽這麽久才來？你叔叔的女兒們一直在眼巴巴地等你們。’然後她讓我們跟她進了屋，對我們說：‘如今不用耽誤了，你們隨時都可以娶你們的表姐妹們，把她們帶回家。’當時我警告哥哥們，那個人不是我們的叔叔，而是個食人妖。”
“在我們睡下後，食人女妖在我們身上蓋了一塊紅布，在自己的女兒身上蓋了一塊白布，我把兩塊布給調換了。到了半夜，她回來看看布，把自己的女兒誤當成我的哥哥們，一個個都殺死，隻剩下一個小女兒。然後我把哥哥們叫醒，悄悄溜出去，像風一般騎馬到了我們真正的叔叔家。”
“叔叔見了我們後，歡迎我們，把十二個女兒嫁給我們，老大嫁給老大，老小嫁給老小。我的新娘最小，也最漂亮。哥哥們充滿嫉妒，把我留在河裏淹死，不過我卻被一條魚給救了，它告訴我怎樣爬上岸來。喏，您是法官！誰做得好，誰做得差，是我？還是我的哥哥們？”
“他說的是真的嗎？”父親望著兒子們，問道。
“是真的，父親。”他們回答說，“盡管這些話是半個人講的，但卻是真的。那個女孩是他的妻子。”
於是法官擁抱著半個人說：“你幹得好，我的兒子。把你的新娘帶走，祝你們幸福長久！”
一年之後，半個人的妻子生了個兒子。此後不久的一天，她匆匆走進房間，發現丈夫在哭泣。“是怎麽回事？”她問道。
“怎麽回事？”他說。
“是的，你為什麽哭泣？”
“因為嬰兒並不是我們的，”半個人說，“他屬於一個食人女妖。”
“你瘋了嗎？”妻子叫嚷道，“你這話是什麽意思？”
“當她為我殺死哥哥把你還給我時，”半個人說，“我答應過把我們的第一個兒子送給她。”
“她現在就要把他帶走嗎？”可憐的女人問道。
“不，還沒有，”半個人回答，“要等他長大些。”
“她要把我們所有的孩子都帶走嗎？”她問。
“不，就這一個。”半個人回答。
男孩一天天長大，有一天，他正在街上和其他孩子玩耍，這時食人女妖走過來。“去告訴你父親，”她說，“把這句話告訴他：‘我是來討債的，什麽時候可以得到？’”
“好的。”孩子回答說。可是等他到了家，他全給忘了。第二天，食人女妖又來了，問男孩他的父親怎麽回答。“我全給忘了。”他說。
“好吧，你把這個戒指戴在手上，就不會忘記了。”
“好的。”男孩回答，然後回到家。
第二天早晨，他正在吃早飯，媽媽問：“孩子，你從哪兒弄到這枚戒指的？”
“一個女人昨天給我的。爸爸，她要我告訴你她是來討債的，想知道什麽時候可以得到？”
他的父親淚如雨下，說道：“她要是再來的話，必須告訴她，你的父母要她立即帶走離開。”
說完，夫妻倆又哭了起來。媽媽吻了吻他，給他穿上新衣服，對他說：“要是那個女人要你跟她走，你必須去。”男孩不明白她的悲傷，新衣服讓他非常開心。他出去之後，對他的玩伴們說：“瞧我多神氣。我要和阿姨到外國去。”
就在這時，食人女妖走上前來，問他：“你把我的話告訴父母了嗎？”
“是的，親愛的阿姨，我告訴了。”
“他們怎麽說？”
“立刻帶走！”
於是她帶走了男孩。
到了午飯時刻，男孩仍然沒有回來，他的父母曉得他再也不會回來了，於是坐下來，哭了一整天。最後，半個人站起來對妻子說：“不要傷心。我們再等一年，到時候我去找食人女妖，看看孩子，看看他被照顧得怎麽樣。”
“沒錯，隻好如此了。”她說。
一年過去了，半個人備好馬，騎到食人女妖發現他睡著了的地方。她不在那兒，半個人不曉得接下來如何是好，就下馬等待。到了半夜，她突然出現在他麵前：
“半個人，你為什麽到這裏來？”她問。
“我有個問題想問你。”
“好吧，你問吧，不過我曉得你要問什麽。你妻子想讓你問一問我會不會也像抱走你們的第一個兒子那樣，把第二個兒子也抱走。”
“沒錯，就是這問題。”半個人回答說。然後他抓住食人女妖的手說：“噢，讓我看看我的兒子吧，瞧瞧他氣色如何，正在幹什麽。”
食人女妖一言不發，用魔杖使勁敲擊地麵，大地裂開了，男孩出現了，說道：“親愛的爸爸，您也來了嗎？”父親把他抱在懷裏，開始哭起來。男孩掙脫了他，說道：“親愛的爸爸，放我下來。我有了一個新媽媽，比原來的那個更好，還有一個新爸爸，也比你強。”
然後孩子的父親把他放下來，對他說：“放心地走吧，我的孩子，不過你要先聽我一句話。告訴你男妖爸爸和你女妖媽媽，不許把我們別的孩子也搶走。”
“好的。”男孩回答。然後叫道：“媽媽！”
“什麽事？”
“你不許把我爸爸媽媽的其他孩子也搶走！”
“我既然有了你，就不會要其他的孩子。”她回答說。
然後男孩回到父親身邊，說道：“放心地走吧，親愛的爸爸。代我向媽媽問候，要她別擔心，她可以把別的孩子都留下。”
半個人跨上馬，回到家裏，把所見所聞告訴妻子，還有來自穆罕默德的口信——法官之子半個人的兒子穆罕默德。