第25章
出得林子已是黃昏。雪下得愈發大了些，揚揚灑灑，自九天落入凡塵，好似一場盛世煙花，燦爛了一地純白。
卻沒有欣賞這美景的心情。主要是長時間在雪中趕路，鞋子濕得厲害，身上亦凍得厲害，待尋到好心的人家收留時，已有些全身僵直麻木之感。而好不容易趁著蘊華出去尋找代步工具將身上烤幹捂暖，又已經麵臨即將出發的局麵。可謂是十分悲慘。
更悲慘的是，這座村子太過貧困，根本沒有養馬的人家，唯一能夠搭乘回府的，是一輛簡陋的牛車。一想到回青州前不管走哪條路都危險重重，牛的速度又完全不能同馬相比擬，逃命都跑不過人家，心裏就感到無限淒涼。
卻也沒有別的辦法，多在外逗留一日便多一日的危險，府上的人也多一日的擔心，逼得人隻能早些回去。而我和蘊華又無一人精通趕牛這項純技術含量的工作，隻得付了銀子讓牛主人送我們回府。不得不感歎，出門在外，銀子確然是個好東西。
夜黑風高，雪花落得悠閑。
老黃牛在前頭慢吞吞地甩著蹄子，車軲轆發出雜亂的咯吱聲，我坐在車後一堆稻草中死命朝手上嗬氣。回想近年來黎國貼出的告示，多是說逃犯出逃或逃犯自首的內容，過去始終不明白逃出去的人為何還要回衙門自首，今日總算省得，這逃亡的日子還真不如蹲大牢。牢獄之中起碼還有房頂遮蓋不至於露宿，遇上好的官老爺夥食也過得去，閑時還能同獄友調侃幾句，溫飽娛樂完全不是問題，而逃犯就完全沒有這些待遇。具體情況可參照不才在下本夫人我。
蘊華不知從哪掏出個桑皮紙包裹的物什遞過來，道了聲：“吃點東西會暖和些。”
我眼前一亮，心下一喜，忙不迭地接過來。打開一看，是隻臘雞。雖說自那晚做夢起便對這種會打鳴的動物不待見，但餓極了拿來填填肚子還是不錯的。
前頭趕牛的是位年過六旬的老頭，慈眉善目的，人也分外熱心，從腰間解下個葫蘆遞過來，笑著道：“小娘子，要不要來兩口禦寒？”
我拔下個雞腿遞給蘊華，朝他擺擺手。
他自顧自地打開喝一口，吧嗒了兩下嘴皮子，又道：“看你們倆也像是出自大戶人家，怎的會落得個這步田地？莫不是私奔出來的罷？此去青州可是為了投靠親戚？”
蘊華輕飄飄地看我一眼，沒說話。我費力地咽下口中的雞肉，訕訕道：“呃，不是，不是私奔，是回家。”
那老頭大笑兩聲，恍然道：“哦！原是對名正言順的，恕老朽眼拙，嗬嗬，眼拙。那兩位怎的……”
後麵的話沒聽清，隻因一個沒注意，被肉食卡了喉嚨，咳得一把鼻涕一把淚。蘊華施施然靠過來替我拍背，口中淡淡道：“她這個人性子和普通人不大相似，好好的官道不走非要到山崖下逛樹林，我拿她無法，亦隻好陪著走一遭了。”
我抹了把眼淚，狠狠地瞪他一眼。那老頭朝牛身上甩了一鞭子，道：“嗬嗬，小娘子，你可是尋了位好夫君啊！”
我吞了口唾沫，尷尬道：“其實我們是兄妹。”
趕牛的老者目瞪口呆地看了蘊華又來看我，半天，才訥訥道：“雖說這個兄妹不大適合通婚，但兩人情之所至，打破世俗倫理的精神也是值得敬佩。唔，你們那一大家子長輩的胸襟也值得敬佩。”
前頭的老黃牛“哞”了一聲，我欲哭無淚：“其實，我們是異父異母的兄妹。”
那老頭愣了許久，我猜大約是在尋思是我和蘊華究竟是怎麽樣的一個關係。未免他再生出什麽奇特的想法，我趕忙補充道：“……”
什麽都還沒來得及補充，蘊華似笑非笑：“你別信她，她這是在害羞。”
我：……
此後蘊華與趕牛的老者有一搭沒一搭地嗑嘴皮子，我窩在稻草中假裝打瞌睡。原本扯這個謊是想和蘊華撇清關係，不想這位老者是位推理能力極強的高人，總能把一件正常的事推得不正常。幾個回合下來，我終於悟得沉默是金這個道理，幹脆閉了嘴不再多說什麽，免得越說越錯。
然而裝得太久就極容易弄假成真。我漸漸從坐姿改為靠姿，又從靠姿改為斜靠，最終昏昏沉沉怏怏欲睡。卻在將睡未睡這個節骨眼上，兩旁雪堆裏忽地冒出一支伏兵。這回倒是沒騎馬，個個穿著鬥篷，帶著鬥笠，仍是人手一把殺傷性武器。
這讓人不得不佩服刺客們的敬業精神，大雪天的還埋伏在雪堆裏，多麽凍人又苦命啊！
趕牛的老者嚇得不輕，一個骨碌從牛車上滾下去，直呼大俠饒命。蘊華不緊不慢地拔出腰中的軟件，淡淡道：“傷了車上的人，你們恐怕擔當不起，那麽把戰場移過來些？”一麵講一麵移步到前方的空地。
刺客們無一人講話，紛紛踏著碎步朝蘊華移過去。
我望著場中幾十號黑衣人想，蘊華這回就算是沒我這個拖油瓶拖累，恐怕也要弄成個非死即傷之勢。白日裏能得以逃脫是因占了個有利的地勢，此時四周平坦廣闊，他又穿了個黑色，在雪地裏就顯得十分耀眼，任他如何逃都躲不過幾十雙雪亮的眼睛。
眨眼間刺客們的長劍已紛紛出鞘，長鳴劃破夜的寂靜，幾十個黑影騰空而起，瞬間將蘊華淹沒其中。我屏息等著蘊華殺出來，卻隻見一個接一個的黑影倒飛出去，震起一地雪塵。場中黑影憧憧，映得劍鋒格外白亮，不時有血光閃現，在雪地中爆開來，開出大朵的，刺目的紅花。而我分不清，哪一朵是蘊華的。
趕牛的老者噌地一下從地上爬起來，顫顫巍巍道：“小娘子，你還是快些下車罷，老朽不做這趟生意了。”
我有些心寒，倘若連車都沒了，能夠逃脫的幾率就更小了些。卻也無法，見到這種場麵害怕也是人之常情，隻得兩步從車上蹦下來，最後不舍地望了眼前頭的老黃牛，它正悠閑地甩著耳朵。我突感天靈蓋一絲清明掠過，將心中照的十分明亮，立刻從懷中掏出張銀票遞給他：“你的牛本夫人買了。”
他詫異地看我一眼，接過銀票在雪地上照了一照，瞬時丟下老黃牛奔了。
場中刀劍聲喑啞，影衛們像是遊戲般樂此不疲地撲向空地最中央的那個人。蘊華的身影若隱若現，卻因離得遠，又有光線障礙，完全看不清是占上風還是下風。我摸了摸牛屁股，朝場中大喊一聲‘小心’，飛快從發間拔下支花簪狠狠地刺下去。老黃牛吃痛“哞”地一聲刹那間朝對麵一眾黑影衝出，立馬撞飛七八個，剩下的一攤子人也散了個幹淨。
蘊華執劍閃到一邊，勾著嘴角看我一眼，又跟衝上來的人纏鬥在一塊。我撫了撫胸口，心跳得厲害，好在八皇子的影衛都極有職業素養，沒有報複性地衝上來砍我。方才那一撞雖說沒起到決定勝負的作用，卻也令對方措手不及，打鬥的頻率漸漸慢了下來。
黑衣人一個接一個的倒下，蘊華揮劍的動作也不如之前靈巧，想是受了傷。四周的影衛卻跟殺不完似地，倒下一個又有人補上，完全是車輪戰的陣勢。我縱然是千般心急，卻也不能為他做些什麽，隻盼著蘊華能超常發揮，留著小命撐到最後。否則到時要搬一具渾身是窟窿的屍體回去，就太難為一個細胳膊細腿的婦人。
越來越多的殷紅灑落，在雪地中反射出暗色光芒，仿若一卷龐大畫布，躺下的屍首匯成墨色枝椏，碧血染就出桃花盛開圖。絕美的背後卻透著如斯殘忍。不曉得對劍客來說，殺人算不算得上一門藝術。
蘊華時而提劍舞出數十道劍花，時而飛身踢上一個人的下巴，玄色衣袍將落雪卷得似飄似飛。宏觀來說，他殺人的招式沒多大變化，依舊是翩翩然又瀟灑。而本夫人經曆數次近距離觀戰，突然對自己令人發指的適應能力有些擔憂。短短一月時間，已能從最初嚇得腿軟蛻變成如今靜默一旁細數剩下的影衛還剩幾人，怎一個令人發指了得。起碼也得兩個。
八，七，六……
站立的影衛越來越少，地麵的畫卷也越來越廣闊，而蘊華除了動作比之前鬆散些，其他看不出什麽異樣。終於剩下最後一人，蘊華側身躲過疾速而來的長劍，回首刺進那人的胸膛，拔劍時帶出大片紅光。黑衣人重重倒下，隨著漫天白雪，無聲無息。
目前的局勢完全同我最初的評估背道而馳。傳聞那八皇子的影衛是全黎國最精銳的一支部隊，原以為蘊華這次怎麽說也要弄個非死即傷，不想竟是將他們解決了個幹淨。果然是我前幾次拖後腿拖得太厲害麽？這簡直讓人難以接受。當然，我還是很樂意接受，畢竟蘊華活著跟蘊華死去比起來，還是活著要好些。
我懷著複雜的心情奔過去，望著他滿是劍痕的袍子以及嘴角的血漬發愣。
蘊華收起軟劍朝我笑笑：“沒事了，我們走吧。”袖口灑出的猩紅卻不止一兩滴。
我一時間不曉得該說什麽，抬手去替他擦嘴角的血痕。卻在半路被他握住：“怎麽抖得這麽厲害？是不是讓你等得太久，凍著了？”
我心下一抽，卻不大明白這一抽的由來，趕緊撚了縷袖口將他嘴角的血抹去。扭頭走出幾步，道：“一點都不冷，冷汗倒是嚇了一身。”
他的腳步聲有些沉，兩步跟上來，拂去我肩上的雪，笑道：“那是在怪我連累你了？”
我誠然是沒有責怪的意味，卻也不曉得該答什麽，想了半天，從容道：“這倒沒有，我適應能力還是很強的，看你打了這麽多回，也都習慣了，就是之前以為你必敗無疑……”
他打斷我：“那是在擔心我了。”
我繼續朝前走：“你在府上也住了這麽許久，論交情，我們也還是有一些的，我為你擔心那也是人之常情……”說到一半突然不明白同他解釋這些是想做什麽，幹脆轉了話題：“你流了這麽多血，還撐得住吧？”
蘊華勾了勾嘴角，聲音壓得低沉，卻仍是個調笑的意味：“你果然是在擔心我。”說完頓了頓，又道：“我倒是無妨，你還是擔心擔心我們該如何回去吧。”
我呆了一呆，立馬想起那頭被我用簪子紮出去的老黃牛，急道：“方才你有沒有注意那牛往哪個方向跑了？”
他搖了搖頭表示不知。
我四下裏望了一望，也是沒發現那牛的蹤影。卻見到身後一道觸目血痕蜿蜒而來，至通入蘊華腳底，看得我心尖尖又抽了一抽。
我想了想說：“你還是留在這等我吧，我去將它找回來。”
他看著我：“我同你一道去，你這個人認路的本事本就不濟，此時半夜三更的，萬一走丟了我去哪尋？”
我愣了半晌，覺著蘊華這個人什麽都好，就是太瞧不起人。他又沒同我一起走過，怎的就知道我認路的本事不濟。
他伸手為我攏了攏身上的大氅，一雙眸子黑得深沉：“從前……”
我說：“從前什麽？”
他一句話說得個沒頭沒尾，又兀地笑了聲：“沒什麽。”
我想他該不會是傷得太重，腦子糊塗了吧。卻也不好多說什麽，隻得領著他一麵走，一麵尋那頭奔失的老黃牛。
這一路行得十分辛苦，我既要表現得看不出他的傷勢，又要放慢腳下的步伐以方便他跟得上。與他相處這陣子，我也算是悟得，蘊華這個人有傷從來不喊疼，就喜歡死撐，我自然也不好點破去駁了他的顏麵，亦隻能陪著他死撐。
大約步出兩裏路，我突然想起個事，這是個頂重要的事。其重要之處在於，我和蘊華都不會趕牛，就算尋得那頭老黃牛也無濟於事，更何況我之前還紮了它一簪子，且不論找到它後肯不肯走，記不記仇會不會用蹄子踹我就已經是個重大問題。
斟酌半晌，我說：“我們還是往官道走吧，今日去漣河采冰的大戶頗多，此時也該是回青州的時辰了，路上攔輛馬車應該不是問題。”
卻沒有得到回應。
我惴惴然回頭，立時驚了一跳。發現一路沉默的蘊華已然唇色發白搖搖欲墜，身上的袍子也被血浸了個透濕。我趕忙一把將他扶住：“誰教你學得這般隱忍，受這麽重的傷還死撐？”
他甚虛弱地擠出個笑：“我倒下了誰送你回去？”說完這句便整個人昏死過去。
我馱著蘊華頗無語地想，他恐怕一開始就想錯了問題。他該擔心的不應是能不能送我回去的問題，而應是自己倒下後我能不能將他扛回去的問題。
這事兒終究還是要難為我這個細胳膊細腿的婦人。
蘊華周身是血，全然辨不出究竟是哪個部位受傷，讓人十分惆悵。我一個婦道人家，又不好貿貿然去脫一個男人的衣裳，這就直接導致傷口無法及時包紮，隻能馱著他先去官道上攔輛馬車，早些回府請大夫治傷。
雪花似白鶴翎羽，落得翩然歡暢。
臘月寒冬的，我卻弄了個汗流浹背。一來是因背上的蘊華太過沉重，二來是因迷了方向，全然不曉得去官道的路該往如何走，反迷迷瞪瞪撞入片山坳，心裏著急。但這絕對不能歸罪為我尋路的本事不濟，著實是這條路我壓根兒就沒來過，加上黑燈瞎火的，辨不出方位也是人之常情。
背上的蘊華睡得深沉，四周時不時傳出幾聲不知名的鳥鳴，襯得荒地愈加荒涼。我腿肚子有些打顫，心也跳得厲害，卻隻能硬著頭皮往前，此時再沒什麽比救蘊華的命要緊。但這山坳卻跟走不到盡頭似地，讓人感到無限淒涼。
又馱著蘊華走了半個時辰，我終於支持不住，將他放在路邊一片草堆上。許是放得太重，震到傷口令他無意識地哼了一聲。
我解下身上的大氅將他裹著，不禁有些傷情。蘊華臉色白得透光，額上也冒著冷汗，是從未有過的虛弱模樣。我低頭瞧著自己的一雙手，滿是血跡的一雙手，鼻子瞬間酸得厲害，眼淚這東西好些年未曾造訪，此時卻落得十分順暢。直覺蘊華虛弱至此，我卻不能做些什麽，甚至連背他回去的本事都沒有，著實無用。
隻能將他裹得緊些，不至於凍著傷上加傷。可他身上盡是劍痕血汙，也不曉得究竟傷了幾處，或是處處都傷著了，逼得人隻能抱著他腦袋發懵。落雪稀疏的黏在在他發間，襯得一張臉愈發慘白，手也涼得嚇人，可我又有什麽辦法，我又有什麽辦法，隻能對著他的手不斷嗬氣，希望能悟得暖些。
他這個模樣，不知怎的，讓我想到文淵。當年文淵就死在我身邊，就那麽突然的倒下，讓人完全沒有防備，前幾日看似好好的一個人，一下子就這麽沒了。那種滲人的空洞感，我至今不敢回想。可蘊華如今這模樣，讓我害怕。方才還同我笑，同我說‘倒下了誰送我回去’的一個人，轉眼就躺在這裏，就像一座看似堅不可摧的大山，就這麽轟然的倒下了。
四周靜得可怕。
我一向怕黑，可此時卻覺得，再沒有什麽東西比一個生命即將死去更可怕。或許，蘊華他並不是活不成了，他那麽強大，那麽自信的一個人，黎國最強的影衛都不怕的一個人，怎麽會這麽輕易死去……可我還是害怕。
他嘴唇有些發幹，有血漬在嘴角結痂。我輕輕替他擦了擦，卻沒能抹幹淨，眼眶瞬間又漲得厲害，眼淚又唰唰地往下掉。我真是無用。
掉著掉著，卻驀地聽見遠處有車軲轆細小的咯吱聲。