第2章 奇妙植物未解之謎(1)

1、植物血型之謎

我們都知道，人類和動物的血液有不同的類型，科學家們將其稱為“血型”。不同的人血型是不同的，因此對血型的區分可以避免在給病人輸血的過程中由於血型不吻合而引發的危險。不僅人類的血型不同，動物的血型也不相同，這一點已經得到了科學家的證實。然而，令人感到驚奇的是，植物也有血型。植物既沒有紅色的血液，又沒有紅細胞，怎麽會有血型呢？

大家知道，人和一些動物的血液呈現紅色是因為裏麵有紅細胞，在紅細胞的表麵有一種特殊的抗原物質，它決定了血液的類型——血型。但是植物沒有紅色的血液，也沒有紅細胞，怎麽會有血型呢？

日本警察研究所的法醫山本茂最早提出植物具有血型的說法。他對植物血型的發現源於一起凶殺案，在偵查案件時，他在一點血跡都沒有的現場，竟然在一個枕頭上檢測出微弱的AB型反應。為了弄清事實的真相，他對裝在枕頭裏麵的蕎麥皮進行了血型鑒定，鑒定結果讓他大吃一驚：蕎麥皮顯示出AB血型的特征。山本茂隨後又對150種蔬菜、水果以及幾百種植物的種子進行了實驗檢測，結果顯示有79種植物有血型反應。在這些植物中，大多數的血型是O型，其餘為AB型、B型。進行了大量的實驗後，山本茂在世界上首次宣稱：植物也有血型。他還認為，在植物的血型中，O型是最基本的類型，B型和AB型是從O型發展而來的。

後來，有許多科學家都對植物的血型進行了研究。科學家通過研究發現：植物體內存在的糖基恰好與人體內的血糖基相似。如果植物糖基合成達到一定的長度，在它的尖端就會形成血型物質。

植物體內血型物質的發現，不僅為植物的分類測定、細胞融合、品種雜交等提供了新思路，還能為案件的偵破提供方便。比如，通過對被害者胃裏食物的檢測，確定食品的類別，可以為偵破案情提供線索。

現在人們已知道，大多數的生物機體內部都有血型物質，氨基多糖和蛋白質是決定血型的抗原性的基本物質，不同種生物血型物質是不同的，即使是同種生物，血型物質也不相同。這是因為各種氨基多糖的差別很大，結構也不穩定，導致血型物質種類很多。

對於生物界存在血型物質的原因，目前還不是十分清楚，但是，科學家對血型物質的作用目前有幾種不同的看法。有的科學家認為血型物質起一種信號作用，比如，通過實驗發現，生物體內的糖鏈合成達到一定長度時，在它的頂端就會形成血型物質，然後合成就停止了。有的科學家認為，植物的血型物質，具有貯藏能量的作用，還有科學家認為植物的血型物質的黏性大，似乎擔負著保護植物的任務。

雖然目前還沒有全部揭開植物血型之謎，但是已開始在偵破案件中應用。據報道，在日本中部地區的某縣發生了一次車禍，肇事司機把一名兒童撞傷後，開車跑掉了。後來警察發現了這輛汽車，對車輪子上的血型進行驗證後發現，除了有被撞兒童的O型血外，還有B型血和AB型血。當時警察懷疑，這輛汽車除了撞傷這位兒童外，還撞傷或撞死過其他人，但司機隻承認撞傷了那名兒童，不承認還撞過其他人。後來經過科學研究所的驗證，原來其餘兩種血型是植物的血型，這樣才使案件得到正確處理。

現在日本已研究出了檢驗蕎麥、胡蘿卜等一些植物的抗血清。山本茂等人聲稱，一旦有了已經確定血型的植物的全部抗血清，就能準確地判斷植物的種類，這樣，利用植物血型偵破案件的時代就將到來。

現在，對植物血型的探索還隻是剛剛開始，植物體內存在血型物質的原因以及血型物質對植物本身有什麽意義，還需要科學家們去進一步研究和探索。隨著研究工作的不斷深入和發展，人們將會揭示出植物血型在其他方麵的廣泛用途。

2、解讀植物自衛之謎

大自然中的病菌、昆蟲和高等動物，無時無刻不在向植物進行侵襲，然而，地球上的綠色植物卻仍然占絕對優勢。有些科學家認為，這是植物在長期的演化過程中，形成了保證物種生存的防禦措施——自衛。然而，有些人認為，自衛是一種有目的的反應，它需要神經係統作出判斷，需要一種意識活動，而這兩點都是植物所不具有的，因而，植物根本就不具有自衛的活動。但是，如果說不存在植物自衛，那麽，在自然界所發生的一些情況又如何解釋呢？

1970年，阿拉斯加原始森林中的野兔繁殖非常迅速，它們啃樹的嫩芽，破壞根係，嚴重威脅森林的存在，人們想方設法消滅野兔來保護森林。然而，各種方法都收效甚微。眼看森林就要遭到毀滅，這時，野兔卻集體生起病來，短短幾個月內，野兔的數量急劇減少，最後在森林中消失了。野兔為什麽會自己消失了呢？科學家們發現，森林中所有被野兔咬過的樹木，在它們新長的芽、葉中都產生了一種叫萜烯的化學物質，就是這種物質使野兔生病、死亡，最終被迫離開森林。

1981年，類似的情況在美國又發生了一次。一種叫舞毒蛾的害蟲把東北部大片橡樹林的葉子啃得精光，美國相關部門對此束手無策。但奇怪的是，一年過後，這種害蟲全部消失了，大森林又重新恢複了生機。一些科學家通過對橡樹葉子化學變化的分析，發現這樣一個秘密：橡樹葉子在遭受舞毒蛾破壞之前，含有很少量的單寧酸，但在害蟲咬過之後，葉子中單寧酸的含量迅速增加。而這種單寧酸跟害蟲胃裏的蛋白質非常容易結合，從而使這些葉子難以被消化，導致了舞毒蛾的最終滅亡。

通過這兩件事，一些科學家就認為：植物是能夠進行“自衛”的。接著很多的科學家對此進行了大量的研究。

科學家發現，植物的自衛措施真是多種多樣。有些是保護植物免遭一切危險，有些則是有效地對付某些“敵人”，有些防禦手段僅使“敵人”反感，而有些手段則是傷害那些企圖侵害它的動物。比如，許多植物都含有各種生物堿類的有毒物質，對抵抗動物侵害有很強的威力。如馬利筋和夾竹桃，都含有強心苷，可以使咬食它們的昆蟲肌肉鬆弛後喪命；絲蘭和龍舌蘭含植物類固醇，可以使動物紅細胞破裂；一些金合歡植物含有氰化物，能損壞細胞的呼吸作用；漆樹中含漆酚，使人中毒，被稱為“咬人樹”。有些植物體則是在受到侵害後，通過化學變化，體內產生抵抗害蟲的物質。更令人驚奇的是，當柳樹受到毛蟲咬食時，不但受到毛蟲咬食的柳樹會產生抵抗物質，而且3米之外沒有受到咬食的柳樹也會產生出抵抗物質。

有的植物雖不含毒素，但是在它們體內卻含有某些物質使它們不受動物歡迎。如橡樹葉子含鞣質，能與蛋白質形成一種絡合物，降低了葉子的營養價值，昆蟲也就不愛吃了。某些植物或苦或酸，多數動物嚐過後就不再問津。氣味不佳的有毒植物，如水毒芹和煙草，草食動物聞到難聞的氣味後便去別處覓食了，從而也保護了草食動物。幹紫杉、萬年青等植物能產生蛻皮激素或類似蛻皮激素的物質，昆蟲食後，會造成發育異常而無法繁衍後代。

科學家還發現，植物分布的地理環境決定其防禦武器的形式。如生長在幹燥和幹旱地區的植物，一般都具有保護並幫助植物貯水的針狀葉。對這些植物來說，防禦動物的侵害尤為重要，因為這裏缺少動物可以吃的其他植物。

各種奇異的自衛措施，使許多植物種類保持了自己種族數量的穩定。

但是有些科學家仍然反對植物具有自衛能力這種說法，他們認為以上的情況隻是植物的一種本能，而且隻是部分植物有這種本能，植物本身沒有神經係統、沒有意識，所以不能說植物有自衛的行為。

究竟植物有沒有自衛的能力呢？是不是所有的植物都能夠進行自衛呢？這些問題都要等植物學家們做進一步的研究後，才能最終揭開謎底。

3、食肉植物之謎

人們都知道有不少動物是吃肉的，可是植物當中也有吃肉的，甚至還有不少關於吃人樹的傳說。

傳說在非洲內爾科克斯塔的莫昆斯克樹林中，有一塊近100平方米的地方用鐵絲網圍住，在它邊上豎著一塊醒目的牌子，上麵寫著：遊人不得擅自入內。在它旁邊還立著一塊巨大的木牌，那上麵詳細地記載著過去曾在這裏發生過的不幸事件，提醒人們珍惜生命。在這圈鐵絲網中，矗立著兩株巨大的樟樹，它們的軀幹龐大，直徑足有6米多，其中一株樟樹，由於生長日期久遠，因此在樹的底部，已經腐爛，露出一個3米寬、5米高的樹洞，兩株樟樹相距10米遠，據專家分析，它們已經有4000多年的壽命了。

傳說法國人呂蒙梯爾和蓋拉兩家人到莫昆斯克度假。他們到了莫昆斯克後，大人便開始忙著安排宿營和晚餐，呂蒙梯爾和兒子歐文斯以及蓋拉的兒子亞博去叢林揀樹枝，兩個孩子自顧自地遊戲去了。沒多一會兒，呂蒙梯爾就聽見兩聲叫喊，他知道非洲叢林中有許多食人野獸出沒，心一緊，丟了木柴，便向聲音發出的地方奔去。就在他跑出10多米遠時，突然覺得自己的身體變輕了，跑起來一點也不費力，接著他的身體居然飛了起來，而且直向前麵一棵大樹撞去，呂蒙梯爾彈在了樹上，無法動彈。不知什麽時候，歐文斯和亞博兩人已經來到他身後，對他說：“快脫掉衣服，否則你無法離開這棵大樹。”在兒子的幫助下，呂蒙梯爾從樹上下來了。他想從樹上拔下衣褲來遮擋身體，沒料到他剛一接觸衣服，又被樹木吸住，他再也不敢扯那衣服，就帶著兩個孩子回去了。

後來，蓋拉太太硬拉著丈夫隨兒子亞博去看。約半小時後，隻見亞博驚慌失措地跑來，告訴呂蒙梯爾：“我爸爸請你快點去，我媽媽被吸進了一個大樹洞裏，請你快去幫助救我媽媽出來。”10多分鍾以後，蓋拉裸地哭著回來了，他對呂蒙梯爾傷心地說：“我妻子死了。”蓋拉說他們走到那裏時，蓋拉太太首先飛了起來，向一株大樟樹飛去，蓋拉想上前拉住妻子，卻被吸到相反的方向，撞在另一棵樹上。這棵樹正是呂蒙梯爾遇見的那一棵，而他的太太飛向了另一棵樹。兒子亞博早有準備，他是光著身子來的，他看見母親飛進樹洞，跑去一看，裏麵黑糊糊的，不敢鑽進樹洞救母親，就將另一棵樹上的父親救下。蓋拉忙叫兒子去告訴呂蒙梯爾一家，自己走進了樹洞，裏麵又黑又濕，他鼓起勇氣叫著妻子的名字，卻沒有回應，等他走到洞深處時，發現太太已經屈成一團死去了。等他倆再次來到樹洞準備將蓋拉太太的屍體搬出來時，那裏什麽也沒有了。

這件事傳開以後，有幾個年輕人爭著要去體驗一下，他們一行7人來到莫昆斯克。結果4個女孩被吸進了洞，不知到哪裏去了，洞中隻留下4副耳環和5枚戒指，3個男孩回到溫得和克，並向政府報告了這件事。有人為此建議政府砍掉這兩棵害人的大樹，但當地政府舍不得，最後用鐵絲將它們圍起來。

真的存在一種會吃人的植物嗎？可是嚴肅認真的植物學家卻對此產生了很大的懷疑，因為在所有發表的關於吃人植物的報道中，都缺少吃人植物的真憑實據，即清晰的照片或實實在在的植物標本。

植物學家們決心把吃人植物的問題查個水落石出。科學家們查閱了大量文獻資料，終於發現，有關吃人植物的最早消息來源於19世紀後半葉的一些探險家們，其中有一位名叫卡爾·李奇的德國人在探險歸來後說：“我在非洲的馬達加斯加島上，親眼見到一種能夠吃人的樹木，當地居民把它奉為神樹。曾經有一位土著婦女因為違反了部族的戒律，被驅趕著爬上神樹，結果樹上8片帶有硬刺的葉子把她緊緊包裹起來，幾天後，樹葉重新打開時隻剩下一堆白骨。”於是，世界上存在吃人植物的駭人傳聞很快就傳開了，後來，從亞洲和南美洲的原始森林中，也傳出了類似的傳聞。這之後，吃人植物的消息越來越多，越傳越廣。

為了證實這些傳聞，1971年底，一支由南美洲科學家組成的大型探險隊，專程赴馬達加斯加島考察。他們在傳聞有吃人樹的地區進行了一遍又一遍的仔細搜索，結果並沒有發現卡爾·裏奇所描述的吃人樹，不過，科學家們倒是在那兒見到了一些能夠捕食昆蟲的豬籠草，以及一些帶刺的蕁麻科植物。

畢生研究食肉植物的權威人士艾得裏安·斯萊克在1979年指出：到目前為止，在正規的學術刊物上還沒有發現有關吃人植物的記載，就連最著名的植物學巨著《植物自然與科學》雜誌，以及世界性的有花植物與蕨類植物辭典中，也沒有這方麵的描寫。

除此以外，英國著名生物學家華萊士在走遍南洋群島後，敘述了許多罕見的南洋熱帶植物，但也未曾提到過吃人植物。所以植物學家越來越認為，世界上也許根本就不存在這樣一類能夠吃人的植物。

4、植物不老之謎

在植物王國裏，年齡超過100歲的樹木還真不少。比如，蘋果樹可以活100-200年，梨樹能活300年左右，棗樹可以活400年，榆樹可以活500年，樟樹可以活800年以上，鬆樹的壽命則在1000年左右。有人說，雪鬆能活2000年，銀杏能活3000年，紅檜能活4000年。世界上最長壽的植物是水杉，可以活到4000年以上。

由此可見，植物長壽的現象是普遍存在的。在世界各地，年齡達數百、數千歲的老樹到處可見，而在動物界，即使是被視為長壽象征的烏龜，頂多不過能活幾百歲，“千年王八萬年龜”隻是一種誇張的說法。那麽為什麽植物的壽命遠比動物的長呢？

從生命的起源來看，植物和動物完全是一個祖宗，但其後代經過千萬年的漫長歲月，怎麽會產生這樣大的差異呢？植物長壽的原因究竟是什麽？我們人類能夠從中獲得哪些啟示呢？

帶著這些問題，科學家們對植物和動物進行了廣泛的研究和比較，結果發現：不論人類還是其他動物，隻要是相同的物種，都會以大致相同的速度生長、性成熟、產子、隨年齡的增長而老化，最後以大致相同的壽命結束一生。但是，植物卻能夠在一生中的某個階段休眠一段時間：比如冬天停止代謝，春天再開始生長，從同一棵樹上同時掉落地麵的多粒種子，有的第二年立刻發芽，有的則躲在地下休眠數年乃至數十年後才發芽，有些種子甚至經過幾百年之後才發芽。差別之大，令人驚歎。

此外，植物和動物在繁殖後代方麵也有著本質的不同。動物的繁殖離不開**和卵子的結合，即使是“克隆”也需要有卵細胞或者胚胎細胞的參與，而植物卻不是這樣，它可以借助自身細胞（單細胞）不停地分裂來繁殖，不斷地創造出新的植物個體。因此，植物能夠永葆青春，永不死亡。