第7章 秘密1：任何疾病都有其根源 (2)
秘密之一：疾患和病痛的共同根源
我們回過頭來，再看看我舉的那個在互聯網上搜索健康問題的例子。還記得我們之前的無奈嗎，因為連專家都在治療方麵難以統一意見。不過，有一件事幾乎每個人都會同意，那就是幾乎所有的健康問題都來源於同一個東西—壓力！事實上，在過去的10到15年間，這個事實已經被廣泛接受，甚至連美國聯邦政府都已經公開支持這個結論。
正如我們之前提到的那樣，亞特蘭大疾控中心的數據顯示，90%的健康問題都與壓力有關。然而，布魯斯·利普頓博士1998年在斯坦福大學醫學院所得出的研究結果卻與疾控中心的結論不一致。他的研究結果顯示，95%以上的疾病都與壓力有關。
主流媒體也時常會有這方麵的報道。《紐約時報》在線健康指南上的報道就指出：“任何讓你感覺到受挫、憤怒、焦慮的狀態或想法都會產生壓力，而且人與人之間感受到的壓力各有不同。”
回溯到2004年9月，當期《新聞周刊》（Newsweek）的封麵文章是《頭腦與身體的新科學》。文章講的是“寬容和健康”、“壓力與不育”、“心髒病新解”等等。我們稍後再回來說說“寬容與健康”這個話題。
另一本很著名的新聞雜誌《時代周刊》（Time）在某一期的封麵文章中，將高血壓稱為失控的“無聲殺手”。文中一遍又一遍地提到，壓力是高血壓的一大成因。
我手頭有成堆的研究材料證明壓力就是疾病之源。其中2004年5月30日那期的《今日美國》（USAToday）中，有一篇文章叫“管理壓力，管理疾病”，文中引用資料的來源包括哈佛大學、亞利桑那州立大學、北卡羅來納大學、美國國家心肺血液研究所、密歇根科技大學、美國醫學聯合會、杜蘭大學、印第安納大學癌症研究中心和美國衛生與公共服務部等。其他研究則是來自梅奧診所、範德堡大學、耶魯壓力研究中心、哈佛醫學院、疾控中心、安德森癌症中心、美國國家科學院、波士頓大學—名單還在不斷更新，每周都有新的相關研究發表。
所以，這意味著什麽呢？意味著從最新的研究來看，我們應當首先問自己的問題就是：“導致這個問題出現的壓力是什麽，我們該如何解決它？”
在回答此問題之前，我們需要回答另一個問題：體內的壓力究竟是什麽呢？
關於壓力的生理學
壓力究竟是什麽呢？是郵箱裏寄來的賬單嗎？是和鄰居吵架嗎？工作上不順利？擔心自身的健康狀況？隨便什麽。是的，這些都會讓人感受到壓力。但是，這種具體的壓力和能致病的生理壓力之間卻有著非常顯著的區別。
生理壓力，簡單說，就是我們的神經係統失衡了。我們可以將中樞神經係統比做一輛車。如果你踩住油門不放，最後可能會撞壞某種東西。與此類似，如果你一直踩刹車，最後也會弄壞某樣東西。這輛車的設計理念就是要讓油門和刹車適度地、協調地工作。中樞神經係統也是這樣。係統分兩部分，就像油門和刹車一樣。其中，交感神經係統就是油門（讓身體活躍），副交感神經係統就是刹車（讓身體放慢）。目前主流醫學界測量生理壓力的技術叫心率變異性測試，可以測量到係統內平衡與否。這個我們稍後會更詳細地說到。
自主神經係統（ANS）占了係統中相當大的一部分，“自主”的意思等同於“自動”，因為無須我們用腦去想，它會自動運行。事實上，身體中有99.99%的事情是由自主神經係統在掌管的。每秒鍾都會有上萬億個信息單位流向大腦，而我們能意識到的隻是其中的一萬個。
舉例說，你不會去想著午餐吃下的食物要在小腸中消化，你不會去想著把它移到大腸中去排泄掉。你不會去想著加些澱粉酶去分解澱粉，或者加些脂肪酶來分解脂肪。你不會想著要增加胰島素來應對體內過量的糖分。如果菜中鹽放多了，你不會想著讓腎髒去處理因此產生的過量的鈉。你不會想著讓肝去分解蔬菜上殘留的農藥，或者讓你的免疫係統去殺死食物中的細菌。例子還可以接著舉，但你應該明白我的意思了。你身體中發生的幾乎所有事情，包括毛發生長等都是自動進行的，完全不用你去想。這難道不神奇嗎？如果什麽都要你去想，那一天24小時加在一起都不夠用！
平衡與否是關鍵
自主神經係統分兩部分，再說一次，平衡與否非常關鍵。其中，副交感神經係統主管的就是生長、治療、保養。我們剛才提到的大部分身體自動進行的事情，都是由它來指揮的。
然後就是交感神經係統。用到它的情況要少得多，但它在健康與患病方麵的作用卻相當重要。交感神經係統被我們稱為“戰鬥或逃跑”係統。它就是警報，起到在關鍵時刻救命的作用。就像我們在高速公路上開車一樣，大多數時候你踩油門，但是關鍵時刻還是靠刹車來保命。
當我們進入“戰鬥或逃跑”狀態時，會有許多變化產生。血液流動會徹底改變，血液不會流到胃中供其消化食物，不會流到大腦的額葉中供其創造性地思考，更不會流到腎髒和肝髒中去。大量的血液會流向肌肉，因為你的身體認為，接下來的事要麽就是奮力戰鬥，要麽就是快速逃跑，沒有什麽比這更重要了。所以你此時不需要消化腸道中的食物，不需要用肝髒來分解毒素，不需要去平衡腎髒中的電解質，不需要創造性地思考，因為如果接下來的幾分鍾你無法存活下來，那以上這些都沒意義了。所有的這些變化，都是自動進行的。
重要的細胞層級壓力
盡管這種變化的初衷是為了讓你保命，但是如果壓力持續不斷，那麽就會對你的身體器官造成損傷，尤其會直接影響到免疫係統。這是對器官層級來說的。接下來簡單說說，對細胞層級來說又會發生什麽。我有個很好的朋友，她是營養學和自然療法學家，還拿到了這方麵的博士學位，卻一直無法理解為什麽有時就算給了人們合適的營養補劑、維生素和礦物質，他們的病還是無法痊愈或好轉。別誤會，她給病人的營養品一點兒都沒錯，她是個非常好的醫生，但她卻沒完全理解壓力在細胞層級所能造成的影響。
在海軍中，當一艘船受到攻擊時，所有的維護、修理、日常活動全部停止。甚至那些正在睡覺或吃東西的船員都必須立即“進入戰鬥狀態”。所以，當我們體內的警報（交感神經係統）拉響時，我們的細胞也停止了正常的生長、治療和維護。為什麽呢？因為警報隻有在緊急狀況時才應拉響，然後體內活動會停止幾分鍾，讓我們為保命而逃跑或戰鬥。實際上此時細胞都已關閉，就像船隻在受到攻擊時封艙一樣，不許進也不許出。在戰爭期間，你絕對看不到會有補給艦開到戰鬥艦旁邊輸送食物或卸載垃圾。同樣，在壓力下，我們的細胞也不會接收任何營養、氧氣、礦物質、必要脂肪酸等，而且也不會排出廢物和毒素。除了使自己存活的必要活動，其他一切活動都停止了。這就導致細胞內部的環境充滿了毒素而且不允許自身生長和修複。事實上，布魯斯·利普頓博士說這正是我們會有遺傳病的原因。另一方麵，在斯坦福大學進行的同一實驗也發現，如果細胞處於開放、允許生長和修複的狀態，那它就能抵禦疾病的侵襲。讓我再說一次，因為這是我這麽長時間以來從醫學領域聽到的最最重大的一個發現。“處於生長和修複狀態的細胞不會生病”—這簡直太重要了！
正如你所看到的，戰鬥或逃跑對於在危急時刻挽救我們的生命非常有用，但也不應長時間保持這種狀態。可問題就在於，人們保持戰鬥或逃跑狀態的時間過長了。這樣的話，就難免會產生一個結果，那就是最終會有東西壞掉，外在顯示就是症狀。症狀多了就會累積成疾病。疾病的產生，正是鏈條上的薄弱環節斷掉之後產生的直接反應，而導致斷裂的外力，我們就稱之為壓力。
你的桶有多滿？
多麗斯·拉普（DorisRapp）博士被普遍認為是世界頂級的過敏症治療專家。她著作頗豐，尤其是在過敏症和兒童疾病的治療方麵。拉普博士創造了一種理論，叫做“壓力桶理論”。在這個理論中，我們每個人體內都有一個桶，桶的容量是我們所能承載的最大壓力，超過這個容量就會出問題。隻要這個桶沒滿，我們就能承受更多生活中或身體上的壓力，很好地處理它，以免給我們帶來負麵影響。一旦桶滿溢，最脆弱的那一環就會斷掉。
當警報拉響時，大腦會向免疫係統直接發送信息，路徑是通過與神經末梢直接相連的細胞，它們被稱做樹突狀細胞。當我在醫學院讀書時，老師告訴我們這些是免疫細胞。它們的確是。可神經學家也聲稱它們是神經細胞，因為它們也能發出神經傳遞信號，和那些神經細胞所使用的信號一樣。以上兩種說法都正確，所以，現在它們被稱做“神經免疫細胞”。它們既是神經係統的一部分，又直接連接到免疫係統。大腦通過它們傳遞的信息是“關閉”和“停止”。
免疫係統暫停後
為什麽大腦會給免疫係統發送這樣的一條信息呢？好好想想。交感神經係統存在的目的到底是什麽？主要是為了挽救我們的生命。而免疫係統呢？目的是什麽？是抵禦細菌、病毒、真菌，修複受損部分，消滅異常細胞（比如癌細胞）。在接下來的5分鍾時間裏，以上這些功能一定要起作用嗎？當然不用。何況，免疫係統的運轉會消耗大量的能量。記住，我們需要所有能量和體力在接下來的幾分鍾裏都為同一個目的服務—保命！所以，在這幾分鍾裏，凡是不必要的活動和功能全都被停止了。
如果說5分鍾內我們的免疫係統不再殺死細菌和病毒，這並沒什麽大不了。如果5分鍾裏腸胃停止工作不再消化食物，這也沒什麽。可問題是，現在我們可能正處於一個連續的“戰鬥或逃跑”狀態中。我們在全世界範圍內進行過心率變異性測試後，就發現了一個十分令人關注的現象。當進行測試時，我們會問每個人同一個問題：“你今天覺得有壓力嗎？”有50%的人會說“有”，而另50%會說“沒有”。但就在這些說“沒有”的人中，卻有超過90%的人心率變異性測試顯示他們有生理壓力—就是那種能致病的生理壓力。
有一天，我看到一輛車後麵貼著一張車貼，上麵寫著：“你用的每件東西，都是卡車運來的。”現在，我很討厭卡車。這些高速公路上跑著的大家夥實在很嚇人。最起碼，看著它們我很容易進入“戰鬥或逃跑”狀態。我就想，那些貨物怎麽不用火車來拉呢？不過，我必須承認我家裏的每一樣東西的確都是卡車運來的—甚至包括這個家本身！其實我是在工廠裏一點一點把它建起來，再用卡車運到工地上的。同樣，如果你碰到某個健康問題，那它基本都是來源於生理壓力—所有的都是！
最近我們接到一位男士打來的電話，他參加過我們的一次宣講會。他告訴我們，自從在宣講會上聽到這個信息之後，他回到家就在網上搜索有關壓力的信息。他找到了6700多萬個相關網頁。如果你仔細瀏覽一下這些網頁，最後得到的信息很可能是—如果你有了健康問題，那它就是來自於壓力。這是真的。每次你得了感冒流鼻涕，每次你某個部位莫名疼痛，當醫生告訴你患了癌症，等等，簡而言之，在健康方麵無論你身上發生了什麽不好的事情，你都應該問問自己：“是什麽壓力導致這種病的？我又該怎麽消除它？”
所以，為什麽我們沒問這個問題呢？因為直到現在，我們仍然沒有一個持久可靠有效的方法來應對壓力。也許有些方法對一些人一些問題有效，但卻不適用於其他人和其他問題。原因就在於，這塊“拚圖”總是缺了一塊。這一塊，就是我們所說的秘密3，我們稍後就會講到。
你的壓力控製中心
壓力是由中樞神經係統控製的。具體來說，生理壓力是通過下丘腦—垂體—腎上腺軸（H-P-A）產生的。下丘腦和垂體一度被認為是主腺。事實上，垂體是一個直通血液的釋放口，讓分泌出的激素直接進入血液中。下丘腦則相當於大腦的中央處理器，它與號稱“大腦情感中心”的邊緣係統有著全方位的連接。實際上，它和大腦的每個部分都有神經相連，並通過垂體分泌及釋放激素，以此和身體的其餘部分相連。下麵這張表簡短地列出了下丘腦的部分功能：
1.動脈血壓
2.體溫
3.通過口渴及腎髒功能來控製體內水分
4.子宮收縮
5.乳汁分泌
6.情感驅使
7.生長激素
8.腎上腺
9.甲狀腺激素
10.性器官功能
從生理層麵來講，壓力的影響會體現到以上這些器官的變化上，尤其是腎上腺素、皮質醇、葡萄糖、胰島素和生長激素的分泌。