第19章 第九支煙(2)
在我還來不及慘叫出聲時，戴眼鏡的學生馬上接著說：
“錯！四分之二還可以約分，所以答案是二分之一。”
“你比較厲害哦，”我指著戴眼鏡的學生，“你還知道約分。”
看樣子，即使我教得再爛，他們也沒什麽退步的空間。
我不禁悲從中來。
在補習班教課很有趣，學生都是為了公家機關招考人員的考試而來。
大部分學生的年紀都比我大，三四十歲的人，比比皆是。
第一次去上課時，我穿著牛仔褲和Ｔ恤，走上講台，拿起麥克風。
“喂！少年仔！你混哪裏的？站在台上幹什麽？欠揍嗎？”
台下一個30歲左右的人指著我，大聲問。
“我是老師。”我指著我鼻子。
“騙肖咧！你如果是老師，那我就是總統。”
他說完後，台下的學生哄堂大笑。
“這位好漢，即使你是總統，在這裏，你也得乖乖地叫我老師。”
“讚！你這小子帶種，叫你老師我認了。”
我的補習班學生大約有兩百多人，包羅萬象。
有剛畢業的學生；有想換工作的上班族；還有想出來工作的家庭主婦。
有一個婦人還帶著她的六歲小女兒一起上課。
他們的目的，隻是想追求一份較穩定的公家工作，畢竟景氣不好。
學生的素質，或許有優劣；但認真的心情，不分軒輊。
在課堂上，我是老師；但對於人生的智慧，我則是他們的學生。
雖然有家教和補習班老師這類兼差，但留在學校當研究助理，畢竟不是長久之計。
柏森在高雄的工作，好像也不是做得很開心。
子堯兄則是隨遇而安，即使工地的事務非常繁重，他總是甘之如飴。
秀枝學姐算是比較穩定，當完了實習老師，會找個正式的教職。
至於明菁，看到她的次數，比以前少了些。
在找不到工作的那一個月內，明菁總會勸我不要心急，要慢慢來。
當我開始做研究助理時，明菁沒多說些什麽，隻是說有工作就好。
因為我和明菁都知道，研究助理這份工作隻是暫時，而且也不穩定。
雖然明菁的家在基隆，是雨都，可是她總是為我帶來陽光。
那年的天氣開始轉涼的時候，我在客廳碰到明菁。
明菁右手托腮，偏著頭，似乎在沉思，或是煩悶。
沉思時，托腮的右手掌施力很輕，所以臉頰比較不會凹陷。
但如果是煩悶，右手掌施力較重，臉頰會深陷。
我猜明菁是屬於煩悶。
“姑姑，好久不見。”我坐了下來，在明菁身旁。
“給我五塊錢。”明菁攤開左手手掌。
“為什麽？”
“因為你好久沒看到我了呀，所以要給我五塊錢。”
“你可以再大聲一點。”
“給——我——五——塊——錢——”
“你變白爛了。”我笑了起來。
“工作還順利嗎？”明菁坐直身子，問我。
“嗯，一切都還好。你呢？”
“我還好。隻是論文題目，我很傷腦筋。”
“你論文題目是什麽？”
“關於《金瓶梅》的研究。”
“真的假的？”
“嗬嗬，假的啦。”明菁笑得很開心。
明菁的笑聲雖然輕，卻很嘹亮，跟荃明顯不同。
我竟然在明菁講話時，想到了荃，這又讓我陷入了一種靜止狀態。
“過兒，發什麽呆？”
“哦。沒事。”我回過神，“隻是覺得你的笑聲很好聽而已。”
“真的嗎？”
“嗯。甜而不膩，柔而不軟，香而不嗆，美而不豔，輕而不薄。”
“還有沒有？”明菁笑著問。
“你的笑聲可謂極品中的極品。此音隻應天上有，人間哪得幾回聞。”
我說完後，明菁看看我，沒有說話。
“怎麽了？”
“過兒，謝謝你。”
“為什麽說謝謝？”
“你知道我心情不好，才會逗我的。”
“你應該是因為論文而煩惱吧？”
“嗯。”
“別擔心。你看我這麽混，還不是照樣畢業。”
“誰都不能說你混，即使是你自己，也不可以說。”明菁抬高了語調。
“為什麽？”
“你也是很努力在找工作呀，隻是機運不好，沒找到合適的而已。”
“姑姑……”
“過兒，找不到穩定的工作，並不是你的錯。知道嗎？”
“嗯。”
“你還年輕呀，等景氣好一點時，就會有很多工作機會了。”
“姑姑，謝謝你。”
“不是說謝謝，要說對不起。”
“為什麽？”
“你剛剛竟然說自己混，難道不該道歉？”
“嗯。我說錯話了，對不起。”
“餓了嗎？我們去吃飯吧。”明菁終於把語氣放緩。
“好。”
“不可以再苛責自己了，知道嗎？”
“姑姑，給我一點麵子吧。”
“你在說什麽？”
“今天應該是我安慰你，怎麽會輪到你鼓勵我呢？”
“傻瓜。”明菁敲一下我的頭，“吃飯了啦！”
明菁是這樣的，即使心情煩悶，也不會把我當垃圾桶。
她始終釋放出光與熱，試著照耀與溫暖我。
明菁，你隻知道燃燒自己，以便產生光與熱。
但你可曾考慮過，你會不會因為不斷地燃燒，而使自己的溫度過高呢？
明菁，你也是個壓抑的人啊。
新的一年剛來到時，柏森和子堯兄各買了一台個人電腦。
我們三人上網的時間，便多了起來。
我和柏森偶爾還會在網絡上寫小說，當作消遣。
以前我在網絡上寫的都是一些雜文，沒什麽特定的主題。
寫小說後，竟然開始擁有所謂的“讀者”。
偶爾會有人寫信告訴我：“祝你的讀者像台灣的垃圾一樣多。”
明菁會看我寫的東西，並鼓勵我，有時還會提供一些意見。
她似乎知道，我寫小說的目的，隻是為生活中的煩悶，尋找一個出口。
但我沒有讓荃知道，我在網絡上寫小說的事。
在荃的麵前，我不泄露生活中的苦悶與挫折。
在明菁麵前，我隱藏內心深處最原始的情感。
雖然都是壓抑，但壓抑的施力方向，並不相同。
我的心裏漸漸誕生了一個天平，荃和明菁分居兩端。
這個天平一直處於平衡狀態，應該說，是我努力讓它平衡。
因為無論哪一端突然變重而下沉，我總會想盡辦法在另一端加上砝碼，讓兩端平衡。
我似乎不願承認，總有一天，天平將會分出輕重的事實。
也就是說，我不想麵對荃或明菁，到底誰在我心裏占較重分量的狀況。
這個脆弱的天平，在一個荃來找我的深夜，終於失去平衡的能力。
那天我在助理室待到很晚，淩晨兩點左右，荃突然打電話來。
“發生了什麽事嗎？”
“沒。隻是想跟你說說話而已。”
“沒事就好。”我鬆了一口氣。
“還在忙嗎？”
“嗯。不過快結束了。你呢？”
“我又寫完一篇小說了呢。”
“恭喜恭喜。”
“謝謝。”荃笑得很開心。
這次荃特別健談，講了很多話。
我很仔細聽她說話，忘了時間已經很晚的事實。
“很晚了哦。”在一個雙方都停頓的空檔，我看了看表。
“嗯。”
“我們下次再聊吧。”
“好。”荃過了幾秒鍾，才回答。
“怎麽了？還有什麽忘了說嗎？”
“沒。隻是突然很想……很想在這時候看到你。”
“我也是啊。不過已經三點半了哦。”
“真的嗎？”
“是啊。我的手表應該很準，是三點半沒錯。”
“不。我是說，你真的也想看到我？”
“嗯。”
“那我去坐車。”
“啊？太晚了吧？”
“你不想看到我嗎？”
“想歸想，可是現在是淩晨三點半啊。”
“如果時間很晚了，你就不想看到我了嗎？”
“當然不是這樣。”
“既然你想看我，我也想看你，”荃笑說，“那我就去坐車了。”
荃掛上了電話。
在接下來的一個小時裏，我體會到度日如年的煎熬。
尤其是我不能離開助理室，隻能枯等電話聲響起。
這時已經沒有火車，荃隻能坐那種24小時行駛的客運。
在電話第一聲鈴響尚未結束之際，我迅速拿起話筒。
“我到了。”
“你在亮一點的地方等我，千萬別亂跑。”
“嗯。”
我又衝下樓騎車，似乎每次將看到荃時，都得像百米賽跑最後的衝刺。
我在荃可能下車的地點繞了一圈，終於在7-11店門口，看到荃。
“你好。”荃笑著行個禮。
“先上車吧。”我勉強擠個笑容。
回助理室的路上，我並沒有說話。
因為我一直思考著該怎樣跟荃解釋，一個女孩子坐夜車是很危險的事。
“喝咖啡嗎？”一進到助理室，我問荃。
“我不喝咖啡的。”
“嗯。”於是我隻煮一人份的咖啡。
荃靜靜地看著我磨豆，加水，蒸餾出一杯咖啡。
咖啡煮好後，倒入奶油攪拌時，荃對我的湯匙很有興趣。
“這根湯匙很長呢。”
“嗯。用來攪拌跟舀起糖，都很好用。”
荃四處看看，偶爾發問，我一直簡短地回答。
“你……”
“是。”荃停下所有動作，轉身麵對我，好像在等我下命令。
“怎麽了？”
“沒。你說話了，所以我要專心聽呢。”
“你知不知道，你這樣坐夜車很危險？”
“對不起。”
“我沒責怪你的意思，我隻是告訴你，你做了件很危險的事。”
“對不起。請你別生氣。”荃低下頭，似乎很委屈。
“我沒生氣，隻是覺得……”我有點不忍心。
我話還沒說完，隻見荃低下頭，淚水滾滾流出。
“啊？怎麽了？”我措手不及。
“沒。”荃停止哭泣，抬起頭，擦擦眼淚。
“是不是我說錯話了？”
“沒。可是你……你好凶呢。”
“對不起。”我走近荃，低聲說，“我擔心你，所以語氣重了些。”
“嗯。”荃又低下頭。
我不放心地看著荃，也低下頭，仔細注視她的眼睛。
“你……你別這樣看著我。”
“嗯？”
“我心跳得好快……好快，別這樣……看我。”
“對不起。”我不知道該怎麽辦，隻能說聲對不起。
“不是你的錯。我不知道，它……”荃右手按住左胸，猛喘氣，“它為什麽在這時候，跳得這麽快。”
“是因為累了嗎？”
“不是的……不是的……”
“怎麽會這樣呢？”
“請不要問我……”荃抬頭看著我，“你愈看我，我心跳得愈快。”
“為什麽呢？”我還是忍不住發問。
“我不知道……不知道。”荃的呼吸開始急促，眼角突然又決堤。
“怎麽了？”
“我……我痛……我好痛……我好痛啊！”
荃很用力地說完這句話。
我第一次聽到荃用了驚歎號的語氣，我很驚訝。
我下意識地摸了摸心髒，發覺它也是跳得很快。
隻是我並沒有感覺到痛楚。
曾經聽人說，當你喜歡一個人時，會為她心跳。
從這個角度上說，荃因為心髒的缺陷，容易清楚知道為誰心跳。
而像我這種正常人，反而很難知道究竟為誰心跳。
“這算不算是，宇宙超級霹靂無敵喜歡……的感覺呢？”
“大概，可能，也許，應該，是吧。”
“你又壓抑了……”
我再摸了一次心跳，愈跳愈快，我幾乎可以聽到心跳聲。
“應該……是了吧。”
“嗯？”荃看著我，眼睛因淚光而閃亮著。
接觸到荃的視線，我心裏一震，微微張開嘴，大口地喘氣。
我終於知道，我心中的天平，是向著荃的那一端，傾斜。
天平失去平衡沒多久，明菁也從研究所畢業。
畢業典禮那天，明菁穿著碩士服，手裏捧著三束花，到助理室找我。
“過兒，接住！”明菁摘下方帽，然後將方帽水平射向我。
我略閃身，用右手三根指頭夾住。
“好身手。”明菁點頭稱讚。
“畢業典禮結束了嗎？”
“嗯。”明菁將花束放在桌上，找張椅子，坐了下來。
然後掏出手帕，擦擦汗，“天氣好熱哦。”
“你媽媽沒來參加畢業典禮？”
“家裏還有事，她先回去了。”
“哦。”我應了一聲。
明菁將碩士服脫下，然後假哭了幾聲，“我……我好可憐哦，剛畢業，卻沒人跟我吃飯。”
“你的演技還是沒改進。”我笑了笑，“我請你吃飯吧。”
“要有冷氣的店哦。”
“好。”
“唉……真是一波未平，一波又起呀。”明菁開始歎氣，搖了搖頭。
“又怎麽了？”
“雖然可以好好吃頓飯，但吃完飯後，又如何呢？”明菁依舊哀怨。
“姑姑，你想說什麽？”
“不知道人世間有沒有一種地方，裏麵既有冷氣又沒光線。前麵還會有很大的銀幕，然後有很多影像在上麵動來動去。”
“有。我們通常叫它為電影院。”我忍住笑，“吃完飯，去看電影吧。”
“我就知道，過兒對我最好了。”明菁拍手叫好。
看著明菁開心的模樣，想到心中的天平已經傾斜的事實，我不禁湧上強烈的愧疚感。右肩竟開始隱隱作痛。
明菁，從你的角度來說，對你最好的人，也許是我。
但對我而言，我卻未必對你最好。
因為，還有荃啊。
“過兒，怎麽了？”
“姑姑，你還有沒有別的優點，是我不知道的？”
“嗬嗬，你想幹嘛？”
“我想幫你加上砝碼。”
“砝碼？”
“嗯。你這一端的天平，比較輕。”
“你在胡說八道什麽。”
“不然你吃胖一點吧，看會不會變重。”
“別耍白爛了，吃飯去吧。”
明菁可能是因為終於畢業了，所以那天顯得格外興奮。
可是她笑得愈燦爛，我的右肩抽痛得更厲害。
在電影院時，我根本沒有心思看電影，隻是盯著銀幕發愣。
在銀幕上移動的，不是電影情節，而是認識明菁四年半以來的點滴。
兩個月後，經由老師的介紹，我進入了台南一家工程顧問公司上班。
柏森也辭掉高雄的工作，和我進同一家公司。
子堯兄以不變應萬變，而秀枝學姐也已在台南縣一所中學教課。
明菁搬離宿舍，住在離我們兩條街的小套房。
和秀枝學姐一樣，她也是先當實習老師。
我新裝了一支電話，在我房內，方便讓荃打電話來。
日子久了，柏森和子堯兄好像知道，有個女孩偶爾會打電話給我。
他們也知道，那不是明菁。
煮咖啡的地點，又從助理室移回家裏。
我和柏森幾乎每天都會喝咖啡，子堯兄偶爾也會要一杯，秀枝學姐則不喝。
喝咖啡時，柏森似乎總想跟我說些什麽，但最後會以歎口氣收場。
新的工作我很快便適應，雖然忙了點，但還算輕鬆。
過日子的方式，沒什麽大改變。唯一改變的是，我開始抽煙。
但我始終記不得從什麽時候開始抽第一根煙。
如果你問我為什麽抽煙，我和很多抽煙的人一樣，可以給你很多理由。
日子煩悶啦，加班時大家都抽啦，在工地很少不抽的啦，等等。
但我心裏知道，那些都是借口。
我隻知道，當右肩因為明菁而疼痛時，我會抽煙。
當心跳因為荃而加速時，我也會抽煙。
我記得明菁第一次看到我抽煙時，驚訝的眼神。
“過兒！”
“姑姑，我知道。”
“知道還抽！”
“過陣子，會戒的。”
“戒煙是沒有緩衝期的。”明菁蹙起眉頭，歎口氣，“不要抽，好嗎？”
“好。”我勉強擠出微笑。
“是不是在煩惱些什麽呢？”明菁走近我，輕聲問。
明菁，我可以告訴你，我不忍心看到你的眼神嗎？
荃第一次看到我抽煙時，除了驚訝，還有慌張。
“可不可以，別抽煙呢？”
“嗯。”
“抽煙，很不好呢。”
“嗯。”
“我沒別的意思，隻是擔心你的身體。”
“我知道。”
“你抽煙時的背影，看起來，很寂寞呢。”
荃，你在身旁，我不寂寞的，我隻是自責。
我心中的天平，雖然早已失去平衡，但仍舊存在著。
落下的一端，直接壓向我左邊的心髒。
而揚起的一端，卻刺痛我右邊的肩膀。
1999年初，我和柏森要到香港出差五天，考察香港捷運的排水係統。
臨行前，明菁在我行李箱內塞進一堆藥品。
“那是什麽？”
“出門帶一點藥，比較好。”
“這已經不是‘一點’，而是‘很多’了。”
“唉呀，帶著就是了。”
“可是……”我本想再繼續說，可是我看到了明菁的眼神。
還有她手指不斷輕輕劃過的，糾緊的眉。
我想，我最需要的藥，是右肩的止痛藥。
從香港回來後，接到荃的電話。
“你終於回來了。”
“你又用‘終於’了哦。我才出去五天而已。”
“嗯。”