第34章 哈德遜河自衛反擊戰

除了32名軍官被扣押在渡口房間之外，被俘虜的黑森兵全部都經過特拉華州運往了賓夕法尼亞，而後運送到了紐頓。

黑森戰俘被轉移了多個地方，最終被送到了溫切斯特，那是弗吉尼亞地區。不論戰俘到任何地方，人們都會聚集起來看一下那些傳說中的恐怖分子。但是看過之後，人們還是失望了，他們和平常人沒有差別，的確很普通了。起初黑森人對這種參觀感到別扭，不過他們很快也就適應了。華盛頓在和他們接觸的過程中，知道這些戰俘並不喜歡戰鬥，他們隻是被逼無奈才來到了美洲。

特倫敦傳來了黑森兵被殺的消息，當時豪將軍正在紐約過冬。他安靜地等候著河水解凍，而後乘勝奪取了費城。聽到消息後，他立即命令準備返回英格蘭的康華利回來，並派軍隊重新控製了新澤西州。美軍被特拉華河麵的伏兵阻礙著無法渡河，這讓英軍乘機糾集起了大批軍隊。華盛頓在率領軍隊準備渡河的同時，命令裏德上校去偵察了敵軍的情況。裏德上校深入距離普林斯頓很近的地方，但沒有得到任何有用的信息。由於當地居民懼怕英軍進行劫掠，所以不敢吐露任何有關於英軍的信息。而後，裏德上校在穿過普林斯頓周圍的高地時發現了幾個穿著英軍製服的士兵，所以，他判斷敵人的前哨在這裏。裏德上校下定決心，率領軍隊衝進了敵人的哨卡，沒費多大功夫，那些英國人便被他們製服了。他們從被押回要塞的俘虜嘴裏，得到了許多有用的信息。根據俘虜交代，康華利勳爵率領的軍隊已於昨日同格蘭特將軍會合，目前，他們正在趕往特倫敦的途中。同時，卡德瓦拉德從逃兵口中得到了同樣的消息。此後，從其他駐地陸續傳來的消息都證實了這個情報：豪將軍帶領騎兵1000名在安博伊登陸。

敵人的先鋒軍隊向特倫敦趕了過來，這讓華盛頓所麵臨的形勢變得十分嚴峻，這一切行動都預示著一場大戰爭將要爆發。目前，由於華盛頓的部下士兵太少，假如沒有援軍的支持，想要抵擋住英軍的攻擊，獲得戰爭勝利的希望十分渺茫。所以，華盛頓緊急命令米夫林將軍和卡德瓦拉德將軍從駐地帶兵前來進行增援。盡管這樣做會置他們於危險之中，但是假如不這樣做，他留守的軍隊就會被敵軍消滅幹淨。華盛頓的號召得到了兩位將軍的響應，1月1日前，他們趕來和華盛頓會合。華盛頓在阿桑品克東邊為軍隊選了一個好位置，並安置了大炮在那裏，他計劃在這裏構築防線，來阻擊英軍的攻擊。

1月2日大清早，格林將軍命令手下的精銳軍隊去攔截康華利率領的英軍。12點時，英軍到了沙巴貢河北岸，渡河之後繼續向前全速前進。他們首先從小樹林中將美軍的警備軍隊趕了出來，而後向前將軍隊推進到了該鎮附近的一塊高地上。因為受到了敵軍的頑強阻擊，康華利率領的先鋒軍隊直到黃昏才進入了特倫敦。他命令軍隊從橋下渡水過河，將後衛軍隊安放在了梅登黑德進行休整，但在美軍炮火的猛烈攻擊下撤了回來。華盛頓在兩軍交鋒的時候，騎馬親臨戰場指揮戰鬥。美軍陣營裏每擊退敵軍一次，就會發出歡快的叫喊。最後，英軍被逼撤退，美軍在旁邊的工事裏點起了篝火。隨後到達的威廉·厄斯金爵士建議康華利攻擊華盛頓，遭到了拒絕。康華利認為，華盛頓已經被逼到了絕境，不必那麽趕時間去進攻。

這個夜晚，雙方一起和平共處。可是，雙方都在夜幕的掩護下，部署著第二天的攻擊計劃。華盛頓焦躁地視察著軍營，但從他緊鎖的眉頭無法得知他的意圖。在目前的情況下，英軍占據著絕對性的優勢，美軍如果進行正麵交鋒，肯定會遭到滅亡性的打擊。即便如此，華盛頓卻命令士兵不能撤退，其中一個原因是考慮到因為特拉華河結冰，軍隊無法渡過，另一一個原因則是因為新澤西州具有重要的戰略地位。幾乎在絕望之時，華盛頓的腦子中冒出了一個想法。敵軍早已把所有的軍隊都部署好，令它們去圍攻特倫敦，這樣，敵軍的後防線就必定是空虛的，假如能前往布倫威克給敵人的輜重糧草放上一把火，敵人必然會陷入被動的局麵之中。假如這個計劃能夠實施成功，那麽，美軍士氣必定會大幅度提升。

構思成熟後，華盛頓立刻召開了軍事會議，大家都認為這個主意很好。但是，計劃雖好，實施起來卻很困難，因為解凍後那泥濘的道路會導致大炮無法移動，這是美軍麵臨的難以克服的困難。正當華盛頓憂心忡忡地為此事感到煩惱之時，冷風在突然間吹了起來，兩個小時後，地麵便完全凍住了。為了蒙蔽敵軍，華盛頓派人在距離敵人前哨很近的地方整夜挖起了戰壕。在寂靜的深夜，美軍借著朦朧的夜色開始行軍，默瑟指揮著先鋒軍隊在前麵行進，華盛頓則指揮著主力軍隊緊跟其後。

據據華盛頓的計劃，在天亮前軍隊就能抵達目的地。但他們到達布魯克橋的時候，太陽就要出來了，而行軍緩慢的原因主要是由於路麵高低不平，軍隊難以通過。此地距普林斯頓仍有3英裏，過了橋之後，軍隊一直沿著樹林的邊線行進。華盛頓命令軍隊排成縱列行進，並把碰到的敵軍輜重都隨手破壞掉了。直到此刻，英軍依然沒有覺察到美軍的行動。日出時分，駐紮在普林斯頓的軍隊全部行軍去和康華利會合。英軍五十五團的指揮官在離開普林斯頓的途中，發覺了默瑟軍隊的秘密行動，他立刻率軍轉回，想要去阻礙美軍的行動。同時，他還命人立即告知普林斯頓的守軍，讓他們竭盡全力將美軍包圍了起來。

因為樹林的遮擋，敵軍直到默瑟渡過布魯克橋也沒有搞清楚美軍的人數。而後，雙方為了爭奪一塊高地進行了激烈的戰鬥，美軍在小樹林的掩護下，向敵人發起了猛烈的攻擊。在第一輪交戰中，默瑟因為腿部中槍，掉下了馬來。趁此間隙，英軍發起了刺刀衝鋒，因為缺少近戰武器，美軍準備後退。掉下馬的默瑟原本想要跟上後退的軍隊，不料卻被敵人趕上，最終英勇在了敵軍的刺刀之下。華盛頓聽到槍聲後，立即帶兵前來增援。見此情形，英軍立刻抬出了大炮，華盛頓的軍隊在猛烈的炮擊下寸步難行。在率領軍隊戰鬥的同時，華盛頓看到了默瑟將軍部下後撤的機動軍隊，因為缺少指揮官，他們的形勢變得十分危急。見此情形，華盛頓趕到了這些人的跟前，率領他們再次投入了戰鬥。華盛頓的貿然行動，讓他成了敵人進行槍擊的活靶子，幸運的是英軍並沒有打中他。在他的率領和激勵下，美軍重整旗鼓，向各個方向的敵軍進行了猛烈的攻擊。

原本以為自己已經勝利在握的英軍，轉眼間便從四麵八方都受到了來自於美軍的攻擊。華盛頓帶軍率先衝進了敵軍的中間，命令士兵把英軍包圍起來進行近戰。在激烈的戰鬥中，華盛頓的身影被濃煙和灰塵所遮蔽，副官菲茨傑拉德因為看不到華盛頓的身影，誤以為他已戰死，一想到這些，立馬淚如雨下、傷心欲絕。當菲茨傑拉德看到從敵人的圍困中殺出來的華盛頓時，竟然高興得說不出話來。英軍損失慘重，開始向特倫敦撤退，準備去找康華利軍會合。華盛頓立刻派遣軍隊進行追擊，意圖把敵人全部殲滅。同時，美軍也對駐守在普林斯頓的敵軍進行攻擊。經過激戰，美軍擊潰了英軍。其餘沒有來得及趕到的英軍，一小部分朝著布倫威克逃跑，另外一部分則逃入了普林斯頓學院。由於美軍的逼近，這些人被迫投降。這次戰鬥中，英軍總計戰死100人、被俘300人，其中有14名軍官。

這次戰鬥的勝利扭轉了新澤西州的局勢，讓陷入危機中的美軍看到了屬於他們的勝利希望，也激起了他們對真理和正義進行追求的勇氣。在這幾個月內，華盛頓的軍隊都被敵人追著到處逃竄，現今，他們卻成了追逐者。華盛頓那高超的戰略和大膽的作戰方法，讓美軍士兵震驚不已，也讓英國人感到慚愧。英軍終於意識到了華盛頓的可怕，因為在他冷峻的外表下，竟然隱藏著火樣的熱情。發生在新澤西州的戰鬥不僅讓美國人對華盛頓有了進一步的了解，同時，也讓歐洲人看到了美國人在爭取獨立方麵的決心和勇氣。