第32章 英美兩方對紐約的搶奪 (2)

10月份時，卡爾頓作為英軍指揮官，率領30隻艦船揚帆南下，隨他一起南下的還有一些小劃艇和二十幾艘炮艦。炮艇上的炮手都是職業炮兵，還有700多名水手，在海軍上校普林格爾的指揮下緊隨卡爾頓的船隻行進。而卡爾頓洋洋得意地坐鎮旗艦，對這次遠征，他顯得躊躇滿誌。他命令艦隊來回遊弋在香普蘭湖上，到處搜尋美軍艦船。而阿諾德極不願意讓自己的艦隊正麵接觸英軍，於是把船隻掩藏了起來。

11日淩晨，英艦順著坎伯蘭海行進到瓦爾庫爾島之時，英軍發現了美軍艦隊。阿諾德為了避免被敵人包圍，立刻命令艦隊一字排開。英軍發動進攻後，由於逆風，大型戰艦根本不能駛入海峽，而阿諾德正好利用這個自然優勢，對英軍小艦船采取了集中突破的措施發動進攻。12點時，兩支艦隊開始了激烈的碰撞。等到英軍炮艦接近後，阿諾德立刻命令艦隊向後撤退。1點的時候，整個英國炮艇進入海峽，暴露在了美隊的攻擊範圍之內。美軍發現被敵軍幾麵夾擊後，反而顯得鎮定而又英勇，他們竭盡全力想要撕開一道口子，從敵人的包圍圈突圍出去。

戰爭持續到了晚上，因為環境因素，可以供艦船進行回旋的餘地簡直微乎其微，所以，雙方軍隊的損傷都非常嚴重。印第安人意圖從岸上包抄美軍，但這並沒有給美軍帶來太大的損失，隻是他們鬼哭狼嚎的喊叫聲，在夜晚當中久久回蕩，縈繞在上空，顯得陰森恐怖，給戰鬥增添了一抹恐怖的色彩。直到夜幕降臨，雙方軍隊仍舊無法分出勝負。卡爾頓和普林格爾商議後，命令英艦牢牢圍住了美軍艦船，讓美軍無法伺機逃跑。在這樣嚴峻的情勢下，卡爾頓仍然相信，他率領的大型艦船之所以無法參戰，完全是因為風向的影響，隻要風向能夠改變，那麽，他肯定可以掌握戰爭的主動權，讓美軍徹底潰敗。

這次戰鬥，美軍損傷得十分嚴重，導致這一結果的原因不僅僅是因為雙方兵力懸殊，還有一個原因就是美軍艦船的落後。阿諾德綜合考慮了各方麵的因素後，最終決定趁著蒙蒙夜色撤退。當時強勁的北風在呼呼地刮著，湖麵上被吹起了陣陣漣漪，阿諾德下令在每艘船的船尾懸掛起一盞小燈，而後借助微弱的燈光從英軍艦船的包圍圈中悄無聲息地撤離。當晚阿諾德和他的軍隊得以順利逃脫，而後他把全部船隻都停泊在了斯凱勒島進行修理。後來由於風向改變，美軍的行軍速度下降得厲害。

第二天，當清晨悄然來臨的時候，英國艦隊迅速追趕已經逃掉的阿諾德，而阿諾德發現後，命令先讓傷勢不重的艦船行進，而讓受傷嚴重的船隻拖住英軍艦船。於是，英美軍隊展開了一場競賽，主要是對彼此之間的速度和耐力進行較量。英艦趕上阿諾德之時，他已經到了皇冠角。英艦立刻向阿諾德率領的美艦發起了猛烈攻擊，全部遭到毀滅的是那幾艘落在後麵的船隻，有三分之一的船員也在這次攻擊中壯烈犧牲。雖然阿諾德的軍隊因為和英軍人數上的差別而顯得寡不敵眾，但他堅決不能允許自己軍隊的船隻和船員落在敵軍手中，於是他決定坐小艇逃走，並把剩餘的船隻化為灰燼。阿諾德眼睜睜地看著“大陸會議”號陷入了火海之中，這才棄船登岸。

阿諾德率領受傷的部下，倉皇地穿越了森林，曆盡千難萬險才逃脫了印第安人的不懈追擊，當晚終於趕到了皇冠角。這裏停泊著其他的美國艦船。阿諾德考慮到英軍很快就要追擊而來，於是下令燒毀一切無法帶走的東西，而後率領軍隊向第共德羅嘎奔去。11月12日，華盛頓率領軍隊渡過哈得遜河，到達斯托尼角，在下麵的渡口那裏，看到了停泊在遠處的“菲尼克斯”號、“強悍”號和“雄狗”號艦船。美軍除了留下一部分軍隊把守附近據點之外，其餘軍隊都悄無聲息地穿過斯特林駐守的山口。華盛頓因為擔心華盛頓堡的安危，率領軍隊抄小道率先進軍李堡。第二天清晨，他抵達了那裏，結果令他意想不到而且失望的是，守在那裏的格林將軍絲毫沒有撤退的意願。格林完全憑借自己的意識行動，而馬戈上校也固執得認為自己能夠鎮守住要塞。而華盛頓和這兩個人的思想意識完全不同，他關心最多的是駐軍的安全。在他看來，所有士兵都是自己的親朋好友，他絕對不能眼睜睜地看著他們去送命。而當時，駐紮在多布斯渡口豪將軍的軍隊也正在往這裏趕。

豪將軍的行動，是華盛頓所無法理解的，他認為豪將軍不會率領全部軍隊來進攻這個要塞。因為要攻打這個要塞，沒有必要動用英軍的大隊人馬，隻需要軍中很小的一部分人馬就綽綽有餘了。他估計豪將軍之所以如此大張旗鼓，可能還有其他目的，他認為，豪將軍極有可能想乘此機會進攻南方。華盛頓相信，隨著時間的流逝，敵人的動機不用他去猜測也會自己暴露無遺，於是，他準備在這個地方多待一段時間，靜觀其變。同時，他為了隨時迎接敵軍的挑戰，把軍隊分開部署在幾個要塞裏。華盛頓在哈得遜河流域的戰爭中，慘遭失敗，那主要是因為地理條件的限製，但是如今，在這片廣闊的平原上，他深信，當戰爭再次爆發，誰勝誰敗將難以定論，或許情況還會發生很大的逆轉。但他依據自己的經驗推測豪將軍行動的意圖，卻是一個錯誤。12日晚，英軍30多艘平底船安然無恙地通過了美軍的防守，順利到達了哈萊姆河，在美軍絲毫沒有戒備的情況下於安全地帶登陸。

15日，豪將軍為要求美軍投降而發布命令，並說明，假如美軍不投降，造成的後果將由美軍負責，英軍沒有絲毫責任。馬戈上校對豪將軍的做法不屑一顧，他認為豪將軍是在故意引人注意，甚至在危言聳聽。他甚至向華盛頓保證一定能夠守住要塞。但是，馬戈上校被豪將軍包圍了，格林將軍聽到這一消息後，立刻派兵前往增援。而華盛頓得知這一情況後，在傍晚時分抵達李堡對戰鬥進行指揮。在途中，他碰到了正要趕回要塞的帕特南將軍和格林將軍，他們兩位向華盛頓保證，軍隊士氣很高，並且保證，能夠完成防守任務。16日淩晨，馬戈開始部署防禦計劃。援軍的到來，使得他的兵力增加到3000人。

率領800名士兵駐守外線的是蘭伯特·卡德瓦拉德上校，帕西勳爵率領的1600名士兵和他直接碰麵。負責監視敵人動向的是羅林斯上校，他帶領著另一部分軍隊，駐守在堡壘北麵的一座山上，地勢陡峭，可以俯瞰整個戰場。而豪將軍的計劃是，兵分四路對美軍同時發起攻擊，從北麵進攻的軍隊由克尼普豪森指揮，而克尼普豪森將軍隊分成兩路，進行縱隊進攻：其中一路是由以雇傭兵為主的先鋒軍隊，由拉爾旅中和他的軍隊組成；另一路分別由兩個輕步兵營和衛兵營組成，由馬修準將指揮；第三路斯特林上校率領的第四十二團，他們將沿著哈萊姆河順勢而下，到美軍左翼防線，直指紐約進行佯攻；第四路的英國兵和雇傭兵，由帕西勳爵指揮，為衝破美軍右翼的戰線防護而一路向南攻進。

中午時分，密密麻麻的槍炮聲從山林中間響起。戰鬥全麵展開後，克尼普豪森依據原先製定的方案，將軍隊分為兩路前進。他這樣做的意圖很明顯，就是為了爬到陡峭的科克山上去，但沒有多久，他就發現自己的如意算盤打錯了。如今，他早已陷入了灌木叢中，這裏草木茂密，行軍很困難。在堡壘背麵，馬修將軍乘坐著平底船，憑借炮火的掩護，強渡哈萊姆河。而巴克斯特率領的軍隊，把地形條件充分地利用了起來，甚至想出了形形色色的方法，做著頑強的抵抗，可是，盡管他們殊死拚搏，英軍還是成功地衝破了道道防線，順利登陸。巴克斯特在這場激烈的戰鬥中英勇犧牲。他死後，他所率領的軍隊陷入困境，死傷無數的軍隊終究因為寡不敵眾，被迫撤回到堡壘裏麵。而馬修將軍率領的輕步兵和衛隊，為了切斷卡德瓦拉德的軍隊而前行。

其實在這之前，卡德瓦拉德早已抵製住帕西勳爵的攻擊了。後來，英軍不僅如願以償地占領了美軍的工事和製高點，而且還有將近200名的士兵成為了俘虜，這不僅是因為英軍具有先進的武器裝備，還因為他們具有成功的戰略戰術。在這雙重的包圍下，迫使卡德瓦拉德撒出堡壘。對於帕西勳爵的窮追不舍，卡德瓦拉德進行了頑強的抵抗，最終把帕西勳爵打了回去。而堡壘北側所進行的防守戰打得也是十分頑強，可惜的是，到了最後關頭，還是沒有抵禦住敵軍的攻擊，功虧一簣了，陣地也沒有被守住。羅林斯曾在馬裏蘭步兵軍隊的支持下，阻止黑森兵的進攻，結果取得了勝利。最後，英軍借助拉爾上校的突然襲擊，獲得了戰爭的主動權，終於把羅林斯趕到了據點以外。與此同時，克尼普豪森也從茂密的灌木叢中艱難地走了出來，來到了要塞。隨即，他們便派遣人員送信給美隊，再次命令他們棄械投降。