第十七章 孟元帥
天不生人，萬古如長夜。
關於“孟元帥”，原來在民間的流傳中，真有其人。
不獨真有其人，而且這位盂元帥的事跡，還頗為感人，隻是民間的流傳向來愛穿插附會，事跡經演變後往往會變為令人難以相信的神話……
相傳，孟元帥原名“孟山”，本是一位管理牢獄的民間武官。
有一年冬殘歲暮，天氣奇寒獄中那八百多名死因，因惦掛在堂爹娘妻兒會否冷病，一時間思親痛哭。
盂山天性仁慈，瞧見如此情形，隻覺他們異常可憐，心中不忍，於是便鬥膽與這八百名囚犯協定，他願意由十二月二十五日起，暫時釋放他們十日，讓他們回家照顧親人，一家轉聚，但必須於正月初五自行返回獄中。
眾囚犯當然畢大歡喜，回家與親人渡歲後，眾人因感盂山恩德，果然全部遵守諾言而回，無一爽約。
如是這樣，盂山便每年破例把他們暫釋回鄉，漸漸變為慣例。
若幹年後，孟在見囚犯們始終守信，私下不期然這樣的想：
他們尚會思親、可見心中有“孝”有“情”。
他們年年守諾回返獄中，可見有“信”有“義”。
於是孟山經過深思熟慮後，終於又向眾死囚建議：
“若我把你們全部從此釋放，你們可還會繼續犯案？”
眾囚犯道：
“我們曾經一失足成千古恨，倘能重新做人，怎會再行作惡？隻是，你若真的把我們釋放，你怎向上司交代？他必定會把你處死！”
孟山不假思索地答：
“隻要你們真的能棄惡向善，以我孟山一條賤命換你們八百多條命，雖死何憾！”
說著便毫不考慮地把八百名重犯全數放了。
紙始終包不住火，此事終給上司“府君滕公”知曉，於是便怒斥盂山：
蠢材！這班囚犯十惡不赦，怎會改過自新？你快把他們給我一一抓回來，否則若少了一個你也別要活著回來見我！”
孟山在嚴令之下，無奈起行，可是若要他把立心改過的八百名重犯抓回來，他又不想，他真的很想給他們一個機會，既然無法向上司交代，為了這些囚犯，他決意犧牲自己！
盂山遂步至一破廟前，把自己的武器長槍插在地上，跟著便向槍尖衝去，企圖以自敝把此事解決。
豈料與此同時，廟內忽撲出一雙白兔把長槍撞倒，孟山隻感到非常泄氣，心想：自己一生連自弑也有這等波折，但因求死誌堅，遂複把長槍立在地上，再死一次。
殊不知這次情形依舊一樣，這支白兔又撲出來攔他的長槍，他沒好氣地再接再勵，如是者終於試了三次，三次皆為白兔所阻。
可能白兔有知，也為盂山對死囚們的恩義而感動吧？
就在孟山不知如何是好之際，驀地突又有一個和尚出現，並宣布“神”的敕命。
原來孟山的高義感動了神，神遂封他為：“十殿閻羅”．外號！“盂元帥”，並掌管豐都冥府中的第十殿地獄。
而孟元帥對囚犯的大恩大德，更為後世人所歌頌，中國曆代獄吏亦大多奉這位孟元帥為——
祖師。
盂元師既然是一個這樣重情重義的人，那何以雪緣甫聞他的名字便花容失色？神以乎亦對他有凡分顧忌？
難道，真正的十殿閻羅孟元師，並不是民間流傳中的“孟山”？
抑或。
另有其人？
“閻羅”，本為梵語，意思是“此神大公無私，眾生的靈魂在其麵前全都平等，一一都須以地獄的法理秉公審判。”
“十殿閻羅”當然長居於地獄中的“第十殿”，而“第十殿”所在這地，正是地獄最西之處，也是眾生歸西之處。
然而地獄的真正位置，到底在哪？
沒有人會到過地獄而可以活著回來，故沒有人知道！
也沒有人敢肯定！
隻是從古至今，皆有不少人諸多忖測，多難稽考。
不知到了何時，據說四川幫都縣盤友山有個豐都觀，深夜總會迭起鬼嚎之聲，故而有極多令人毛骨悚然的鬼故事也是從當地流傳開來，於是立時引起眾說紛紜，大家都猜測“豐都”就是餓鬼之都，就是地獄！
亦因如此，縱然後來大家皆不能證實：“豐都縣”是地獄，也泛稱地獄作“豐都”！
可是，傳說中的“豐都”，傳說中的“地獄”，可會真的就在四川省內的豐都縣？
也許未必。
不過，雖不中亦不遠。
極有可能，民間盛傳的‘豐都’地獄，即使不在‘豐都縣’；相信也會在——
四川之內。
四川，在中國的版圖上所占的麵積並不少，可說地大物博。而四川省內也有許多神秘而又奇妙的地方，也有冰川。
就像四川內的“海螺溝”，便是一個很奇妙的地方。
海螺溝四麵環著重重冰山，本應寒冷非常，然而因為它自身是一個穀，無論如何寒冷的風也吹不進穀內，再者在陽光照射下，熱氣在穀中滯留不散，所以縱然四周全是雪不河，海螺溝一年四季皆溫暖如春，繁花似錦。
可是一踏出海螺溝，便是冰天雪地，這實在是神州其它地方難得一見的奇景。
也許，哪些神奇的海螺溝，便是搜神宮所在的——
“豐都”。
可惜，阿鐵並不知道。
依照神母所給的地圖指示，阿鐵早已來至“海螺溝”西麵的一個小鎮“磨西鎮”，可是他並不知道神母給他的地圖是錯的。
地圖所示，搜神宮的總壇，應在“海螺溝”以西的一座冰川，故阿鐵僅認為海螺溝是往搜神宮的必經之路，並沒注意海螺溝可能不是他的目的地。
不過有一點十分奇怪，當他走在“磨西鎮”內的小街時，他發覺，鎮民的目光全都不約而同的落在他身上。
阿鐵心想，自己是從外而來的人，鎮民對陌生麵孔注意亦不足為奇，隻是，最奇怪的還是，這些鎮民無論男女老幼，都是定定的瞄著他，肯目光中流露的並非好奇之色，而是一種——
熱切的盼望與尊敬。
阿鐵隻感到很不自在，惟有加快腳步向神母所示的鎮口走去，那裏也是“海螺溝”西麵的溝口，他想，隻要踏出溝口便是那個冰川，也即是神母所的搜神宮。
然而，這裏其實並非搜神宮，反而是搜神宮眾嚴禁進入的第十殿範圍之始。
正當阿鐵冉冉接近海螺溝口的時候，他遠遠已開始瞥見，在溝口有一麵高約一丈、闊約五丈的石壁，石壁之上，依稀畫著一些東西。
阿鐵皺了眉，心想；在此海螺溝口，為何會伶仃的孤立著這堵石壁？壁上畫著的又是什麽？
他沒有思索太久，因為在其思索之間，他已步近那堵石壁。
他終於看清楚壁上畫著的是什麽。
那是一幅壁畫。
阿鐵乍睹這幅壁畫，翟地在當場！
因為這幅壁畫，畫著四個人。
其中一人正極且威儀的正襟危坐，雙目炯炯生光，耀如墾月，似在眸脫蒼生，渾身更散發著一股上天下地，惟我獨尊的絕世氣概。
這個人不是別人，赫然正是——
阿鐵簡直不敢相信，自己的畫像竟會在這個海螺溝中出現。為何這裏會有他的畫像？壁畫上所畫的看作是他？
再者，不獨壁畫上這個人令阿鐵吃驚，有伴在他身邊的那個女子，竟是雪緣！雪緣，雪緣的麵貌本和白素貞異常相似，難道，這壁畫上的婦子並非雪緣？而是白素貞？
那壁畫上的“阿鐵”，又是誰？
阿鐵心神稍定，才慢慢把自己的目光，由壁上的自己與雪緣，向其餘兩人身上，但見其中一人是一個身披袈裟的男子，一臉祥和，明顯是個和尚，這男子，竟會就是法海，
最後一人，則站在三人之後，是一名身披紅色武官服飾的男子，嘴角雖孕含少許溫暖笑意，惟中一雙眼睛卻是優鬱的，且滿麵於思，即使僅是一幅畫像，也令人感受到這名被畫者，被畫時仿佛心事重重。
這名男子，反而是阿鐵不識的，他是誰？
阿鐵在壁畫前默默的看了半晌，始終理不出半點頭緒，惟有轉身，繼續趕路。
誰知甫一轉身，眼前赫然又出現一幕比那幅壁畫更教阿鐵咋舌的奇景！
隻見適才一直在注意他的所有鎮民，不論男女老少，居然全都向阿鐵俯首下跪！
靡西鎮雖然位處偏僻之地，但少說也有千多名鎮民，千多鎮民向阿鐵同時下跪時間蔚為奇觀。
其中一名似是鎮長的男人，抬首對阿鐵恭敬的道：
“是你，你是我們的神，想不到你真的來了。”
“神？”阿鐵麵對千多人的俯首下跪，雖有刹那間的不知所措，但驟聞神這個字，卻立時回複冷靜，問：
“你說，我是你們的神？”
鎮長答：
“錯不了的！你和壁畫上的男人一模一樣，你一定是我們的神！”
眼見這些人深信不疑，阿鐵不禁歎道：
“對不起，你們弄錯了，我並不是你們的神……”
“怎麽會呢”跪在前排的其中一名婦人搶道：
“我們此帶一直流傳著一個預言，說總會有一天，會有一個和壁畫上坐著的神一模一樣的男子降臨，他，會為這個曆朝戰亂頻頻的苦難人間帶來一番新景象，以後大家都不用再害怕兵荒馬亂，平平安安的在神的照顧下永享太平……”
婦人還沒說完，國外一名男鎮民也附和道：
“是呀！本來我們也不大相信的，一直隻視它是訛傳罷了，殊不知適才見你出現你為我們人間解除種種若難吧……”
這名男鎮民說著猝地“卜”的一聲，向阿鐵重重磕了一個響頭，其他人也深深感動，群情洶湧，也依樣葫蘆，紛紛向阿鐵磕頭，霎時間“卜”聲不絕！
阿鐵隻感到啼笑皆非，他自知自己並不是他們的神，他根本不應給這樣多的人跪拜，此地實在不宜久留，於是不由分說起身一縱，便朝海螺溝外的冰川方向縱去。
那些鎮民因一直在努力磕頭，渾沒留意眼前的阿鐵早已展身縱去，眾人連磕三個響頭，磕得頭也不點痛了，有些人便停止磕頭，抬上看阿鐵，誰料，阿鐵竟已消失得無影無蹤，不由得嘩然道：
“啊？神呢？神去了哪？”
眾鎮民長居幽穀，孤陋寡聞，根本不知道世上有輕功這回事。又見阿鐵在他們叩頭之際閃電消失，如此神奇，眾人更是深信不疑，於是本已停下來沒有叩頭的人又發奮叩頭，叩得益發響了！
世人大都有這種劣根性一一奴性。
古往今來，還有為數不少的人信奉那所謂“君要臣死，臣不得不死”的真理，這些人永遠都希望能出一個好皇帝，讓他們安安定定的生活，卻從沒想過，為何君要臣死，臣一定要死？
當皇帝便一定有權叫人民死嗎？人民已經要付出重稅養活皇帝，供他奢華生活，竟然還沒有最基本的生存權利，竟然連生死的自由也遭到剝削？
最過分的還是，皇帝要人民死，人民還須表示樂意與貞忠，含笑赴黃泉。
這實在十分不公平！
可是，是甚少有人會想到自由與公平的問題，大部分人仍是依賴皇帝去決策自己的生死與生活，這些人寧願深信，皇帝是九五之尊，是龍的化身，他們一生盲目的敬皇敬龍，當然最尊敬的，還有那滿天神佛！
如果世上真的有“佛”，真的有看破一切、大砌大悟的覺者，當然值得世人尊敬、學習；然而——
這個世上，會不會有一個特殊的人，他具備絕頂智慧，他老早已看通了世人盲目崇拜皇帝、崇拜神佛的奴性，於是，便自尊為神，更以各種途經徑把自己是神的事實流人民間，並散括自己會再臨世上，把人間變為樂土的預言？
阿鐵一邊向前行，一這樣的想。
阿鐵心想，著世上真有這個看通人性、企圖利用人的奴性來鞏固自己勢力的人，恐怕此人非是搜宮內的那個“神”莫屬！
他要重回人間！他要千秋萬載以神的身份管治人間，更要所有世人崇拜他，所以他老早已散播自己會拯救世人的預言，好待將來複出江湖後更易於行事。
這個假設並非全無可能，唯阿鐵猶有一點不明，若然神真的利用這幅壁畫和預言來導人迷信，那為何神要世人崇拜的神卻非他自己，反而是阿鐵？
更何況，那幅壁畫看來已經曆至少百年悠長歲月，莫非壁畫真的是神於一百年前秘密置在此鎮口之上，豈非神在一百多年前，已可預知阿鐵、甚或步驚雲的模樣”
絕對沒有可能！阿鐵愈想愈覺不通。
再者，畫中與雪緣相似的女子和身披袈裟的和尚，阿鐵尚可推斷為白素貞與法海，但那名站在最後，滿臉於思、神情抑鬱的男子又是誰？怎麽不曾聽神母向他提及？
阿鐵愈想愈忐忑不安，他開始感到，神在他身上的計劃。極盡匪夷所思。
正全神思忖之間，阿鐵遽然感到一陣刺骨寒風撲麵，連忙定神一看，觸目所見，眼前又嶄現一幕奇觀。
他如今雖仍身在海螺溝的蒼翠葉林中，然而在一丈之外，竟是漫大冰雪，大連雪，雪連天，恍如春天夏天秋天全都被逼站在海螺溝這邊，而另一邊，則是嚴寒無比的一一
冬天！
這邊鳥語花香，那邊風雪怒嚎，一片無際的冰川雪海，這一幕，直如天界與地獄同時降臨人間，奇詭非常！
是的！眼前的冰川真的是地獄！隻因它並不是搜神宮的所在，而是地獄的“第十殿”適才阿鐵看見壁畫的鎮口也僅是第十殿的勢力範圍，僅是搜神宮眾的禁地，如今這個冰川，才是第十殿的正式根據地。
可是，蒙在鼓裏的阿鐵猶不知自己已瀕臨“擅入者死”的禁地邊緣，他在此春天與冬天的夾縫間想了一會，終於踏進冰川之中。
風猶在怒嚎，雪猶在怒吼。
眨眼間，阿鐵高大的身影已消失於無邊無際的風雪中……
也不知走了多少時候，眼前依然是一片白皚皚的雪海，空無任何樓房，何來搜神宮？
唯阿鐵對神母的指示深信不疑，他一直的向前走，那怕這片冰川渺無止境？
然而那撲麵而來的凜凜寒風倒真利害，不僅奇寒刺骨，還把阿鐵的臉孔吹得如刀刮般痛，阿鐵於是眾懷中取出雪緣那條白練，把自己下半張臉重重轉繞，才勉強好過少許。
驀地，在怒吼著的風雪聲中，仿佛傳來了一些聲音：
“止步！”
止步？阿鐵又沒有聶風的“冰心訣”，霎時間也不敢肯定自己是否聽見這兩個字，他並沒有止步。
惟就在此時，聲音霍地加強了，也同時貫滿真氣，直破風雪而至：
“止步！”
這回阿鐵果真止步了，因他真的聽見了這聲音，是一陣低沉而具威嚴的男子聲音
“誰？是誰在說話？”阿鐵環顧四周，四周依舊渺無一人。
“這裏絕不應是人到的地方，快給我滾！”那個神秘的聲音又傳來！
阿鐵見來者不善，隨即警覺，反問：
“不應是人到的地方？那你不是人？”
聲音沉默了一會，突然又再響起：
“問得好！我應該說，這裏絕不應是凡人該到之地。”
“你不是凡人？”阿鐵又問，那個聲音又答：
“不錯，我不是凡人，因為我是這裏的主人！”
“十殿閻羅——孟元帥！”