1
巴掌大小的紫翡翠觀音像握在手中，厲琥手掌撫愛似的輕摩過薰衣草色澤的冷玉，玉石特有的沁涼直達心裏。
此尊觀音像的造型清風秀骨，迥異於一般世人所認知的莊嚴儀相，卻是嫵媚多姿，上身披羽狀外張的天衣條帛，飄帶波動衣褶流暢，頗有宋代大足石刻“媚態觀音像”的天真神態。
不自禁地將紫羅蘭翡翠觀音像取近眼前，細看觀音的微妙表情，其眉梢嘴角流露出的內在喜悅，襯得相貌秀美祥和，半斂的眼眉幽思含情，怎麽看怎麽像那個人。
不自禁的，厲琥自己的心也柔和了，又將觀音像稍稍高舉過眉，細看他的姿態。
這尊像仍保有男身觀音像的特徵，體態均勻，上半身微微側傾，顯得腰身細膩，厲琥想起了年少時跟那個人一起在院中練功時的情景，當時隻覺得好看，如今細細回想，對方光著膀子的身軀布著細汗，那模樣其實性感的驚人。
如今漸行漸遠，幾年間跟對方重逢也沒幾次，於是恍惚之間，竟然將他跟這觀音像重疊了。
這就是他對這觀音像愛不釋手的原因？
門外頭有人敲門。
“老板，出門的時間到了。”部屬以英文提醒著。
“好。”厲琥短促回答，隨即將觀音像鎖回辦公室秘密隱藏的保險箱裏。
這裏是美國內華達州的拉斯維加斯，美國黑幫流刀組其下的支會鐵鴉會設於該處。
流刀組組長對古物珍寶有異樣的狂熱，設了鐵鴉會跟烏鬼會，鐵鴉會負責暗中處理無法上台麵的美術品贓物流通買賣，至於烏鬼會，則收集世界各國古物及盜墓情報，將第一手資料上報給組長。
如果有買不到的寶物，那就用偷的，鐵鴉會跟烏鬼會訓練出兩位國際級水準的小偷，一個叫花豹，一個叫黑貓，憑藉高明的輕功及武技，偷遍天下無敵手，甚至可以接受委托替人偷盜，隻要委托主出得起價錢。
可惜的是，兩小偷雖然偷遍世界，卻在齊聚某海島時，兩顆心也都被人給偷走了，從此長留該處，呈半退隱狀態，跟心愛的另一半過著隻羨鴛鴦不羨仙的生活。
把他們的頂頭老板兼同門師叔給氣死了，卻也無可奈何。
現在把話題轉到花豹的老板、也是鐵鴉會會主的厲琥這邊來。
厲琥，年紀約三十出頭，雖是東方人，卻因從小習練中國功夫的緣故，體格剽悍壯健，鷹隼般的俊厲外型極富男性氣概，為人並不多話，卻給人可靠實在的感覺。
這樣的他可是國際刑警長期關切的對象，隻是他為人低調，做事手法明快且隱密，一直沒給執法者提供足以起訴或扣押的罪證。
如今華燈初上，拉斯維加斯進入光華燦爛的夜生活裏，厲琥帶著兩名手下進入此地最頂級的某賭場大飯店裏，這是由流刀組幕後出資的奢華飯店。
據說此飯店花費了三十億美金打造，外觀金碧輝煌，滿溢高貴的氣派，雖不免有財大氣粗之感，但是裏頭的造景及秀場全不對外開放，隔離開觀光客，讓裏頭的住客保有私密及安全感。
流刀組，是美國極有勢力的黑幫組織，在美國立幫已有數十年之久，組長及各重要大幹部皆為日本人，每年一次的聚會是慣例，會邀請派駐在全美各處的首腦人物來參與。
不例外，這樣的聚會總會引起美國ＦＢＩ及ＣＩＡ等等組織的高度關注、加強戒備。不過黑道與執行公權力機構，總會在某些方麵達成微妙的平衡，彼此不挑釁，可一旦對方越過界線，那麽，和平的假象會立刻被戳破。
拉斯維加斯算是厲琥的地盤，他也負責聚會的維安，派出了鐵鴉會的手下，定時定點在飯店周圍巡邏，自己則西裝畢挺的進入飯店參與聚會。
二十八層樓的宴客廳裏，賓客寒暄其間，流刀組組長的隨扈過來對厲琥耳語，說組長想見見他。
“是。”厲琥應答，隨即跟著隨扈快步走入宴客廳旁另行辟建的貴賓休息室裏。
年過半百的組長天海津坐在真皮沙發裏，穿著傳統的男性和服，分趾布襪及木屐顯示他遵循傳統的堅持，抬頭紋明顯的額頭下，有陰戾隱在半灰白的眼底。
他身後不遠處有大片觀景用的落地窗，窗外燈影燁燁，就像有隻天外之手在濃墨一般的海水裏，不厭其煩地灑下大把鑽石，讓此城市以孔雀般爭強好勝的開屏心態，向天地展現絕代佳人的風姿。
天海津的女兒天海惠正在落地窗前輕啜著一杯金黃色香檳，素以豔美聞名的她在厲琥進入後，半回身，給了個比美朝霞璀璨的笑容。
厲琥對她微微點了點頭，徑直來到天海津的五步之遙處，躬身行禮，喊：“組長。”
天海津擺了擺手，若有所思的看了看厲琥，眼珠閃爍，他掌理黑幫多年，熟諳製造出恫嚇、威脅、示警等等的現場氣氛，此刻用在厲琥身上，得到的卻隻是對方波瀾不驚的沉著。
這是厲琥被組長欣賞的特質之一，萬物崩於前不改於色的冷靜，銳氣深斂，隨時有股待發如繃緊之弦的反應力，一舉一動之間，連點疏虞都不曾透露。
組長沉默了多久，厲琥就靜穆了多久，沒有一絲不耐。
終於，組長以流利的英文問：“厲琥啊，最近我聽到了個有趣的消息。”
看似不在意的問起，就好像他不過是隨口找個開場白，問問外頭天氣如何罷了。
“哦？”厲琥連根眉毛都沒動。
“不久前你跟曜晴同時間派了花豹跟黑貓出國去找東西……聽說是觀音像，名不見經傳的觀音像……有偷盜的價值嗎？”
曜晴指的是薛曜晴，也就是黑貓的老板，烏鬼會會主、厲琥的同門師弟。
“不過是我飛鸞門第一代師祖渡海來時攜帶的紀念品，因為窮困而賣掉了，他老人家交代我後代弟子，若有能力，一定要將之尋回，我跟師弟隻是謹遵師訓而已。”厲琥淡淡地答。
組長很仔細地看著厲琥的表情，他回答的有分寸，沒有一絲一毫心虛或閃躲的表情，組長手指頭敲著膝蓋，衡量著厲琥話裏被隱藏的部分，又再度挑著話頭問。
“你們師父老薛跟我也有些交情，兩人把酒言歡不下數十次，曾經在酒後說過些火燒圓明園的故事……”
厲琥半垂頭盯著地板，回答：“的確，本門師祖原本是圓明園內管事的太監，鴉片戰爭時，英、法聯軍火燒圓明園兩天兩夜，他僥幸逃了出來，當時籌措盤纏，所以偷盜了園裏的物品以供變賣……”
聽到這裏，組長很意外的插口點頭道：“果然是圓明園內的寶物啊。”
“是，師祖因為偷盜主子之物心懷愧疚，臨死前交代本門弟子有朝一日，若是能得知觀音像下落，務必將之送回去，他老人家方能含笑九泉。”
“嗬嗬……”組長低聲笑，笑完，貴賓室重新落入靜謐裏。
半分鍾後，天海惠娉婷朝厲琥走來，削肩立領晚禮服，將她婀娜的嬌軀顯弄得恰到好處，上臂堅韌的肌肉卻又透露出一種訊息：這女人其實沒有她表現的*非~凡*那麽柔弱。
流刀組上上下下都知道，天海津所生的六名子女各有所長，其中唯一得其武藝真傳的就是天海惠，她甚至主導流刀組設立了櫻兵社，裏頭成員全由她一手調教，專職暗殺滅口等地下工作，是頗令ＣＩＡ頭疼的一個單位。
“厲大哥。”送上一個盈盈淺笑，天海惠說：“下個月我跟薛大哥就要訂婚了，對你，我隻能說聲抱歉……”
冷如冰山的臉龐終於稍微牽動了下，隨即又恢複淡漠，說：“不，惠小姐跟曜晴郎才女貌，是天作之合，謹先致上我的祝賀之意。”
天海惠回頭往自己父親處挑了下眉，傳達了某種暗示。
組長說話：“跟曜晴比起來，我更欣賞你，隻是你們同為老薛的愛徒，少年英雄，同時來跟阿惠求婚，這點我很難抉擇。”
厲琥牽動嘴角，擺了個皮笑肉不笑的表情，他哪想跟天海惠求婚呢？這女人條件雖好，卻太過厲害精明，不是他想攜手共度的對象，他理想中的對象是~~
是~~
不，放棄了的，那就別回頭。
那麽、求婚事件是怎麽來的？
數月前組內大開宴席，天海惠、薛曜晴、他跟一群年輕的組員在一塊，大家喝酒瞎起哄，也不知道怎麽搞的，變成他跟薛曜晴兩個爭相對天海惠求婚去了。
仔細回想，一開始是天海惠在宴席裏說欣賞厲琥，從小愛跟自己爭東西的師弟聞言立即湊過來，說他薛曜晴人也不差，請天海惠重新考慮一下，這事後來傳到組長耳朵裏，沒多久把師兄弟兩人給召到麵前。
組長的意思是，厲琥跟薛曜晴雖然沒有相當的家世，卻是難得的人才，他樂見兩人進入流刀組的家族核心之內，婚姻是個好契機。
天海惠本身也不做決定，將難題丟給父親處理。
組長給兩人公平競爭的機會，當時香港正舉辦一個國際珠寶展，其中一套鑽石飾品套組，是某國設計師生前最後一組作品，價值連城，收藏者隻提供展示，不出讓。
組長要兩人來比試，分別派出手下愛將花豹跟黑貓，誰能奪取鑽石套組獻上來，誰就是流刀組長的乘龍快婿。
厲琥騎虎難下，隻好真派了花豹去辦事，後來卻是黑貓拔得頭籌，取了贓物由薛曜晴交了上去。
往事回憶至此，由不得他苦笑。
組長說：“我話說出口了就不收回，曜晴達到了我的要求，我若因此刁難，反而失威信，隻好委屈你。厲琥，就算不是我的女婿，隻要你忠心，將來我也絕不會虧待你。”
“感謝組長提拔。”厲琥說完，眼角瞟了瞟天海惠。
師弟真要跟她結婚嗎？
事情終將往可笑的地步發展。
宴席之上大家坐定位，組裏自有上下尊卑，同層級的幹部同坐一桌，沒人敢亂分際。
某個穿白色西裝翩翩瀟灑的人遲到了，身影有些局促，加快腳步朝厲琥而來，後者不著聲色將身旁椅子拉開。
這椅子一直是空的，沒人來坐，所有幹部都知道，這兩人若是身旁有空著位子，千萬別不長眼去占位，因為，沒人敢站在他們中間承受刀來劍往的口頭攻擊。
大家心知肚明，厲琥跟薛曜晴是同門師兄弟，若是受邀參加正式的場合，最後一定會湊在一起，言語上針鋒相對，誰也不讓誰，那種氣氛極詭異，卻又詭異的融洽。
這很正常，兩人從小就生活在一起，十二年級畢業後沒申請大學，就直接被流刀組給延攬，也不過一、兩年的工夫，組長讓他們分別在拉斯維加斯及加州設立支會，從此兩人見麵的機會就更少了。
雖然兩人平日各忙各的少見麵，卻又明爭暗鬥的厲害，比如說天海惠的爭奪戰，比如說他們手下愛將各受主子的慫恿而較勁，大家都搞不清楚，這兩*非@凡*師兄弟的交情到底是好、還是不好？
爭奪、較勁，偶爾認真偶爾戲謔，卻從未到達撕破臉的程度，久而久之，所有人都對他們之間的暗潮洶湧視而不見，除了不久前的求婚事件。
本來可以用開玩笑的態度來麵對那次的事件，卻因為組長出麵了，天海惠因此成了競賽中的獎品，逼得兩師兄弟不得不正視之。
真是笑話，厲琥看著身形翩翩的師弟來至身邊，心底慨歎：的確是大笑話。
薛曜晴不偏不倚一屁股往師兄旁的空位坐下，撥了撥頭發，說聲：“師兄。”
厲琥仔仔細細看著師弟，英挺飛揚一如往昔，斜斜上鉤的細長鳳眼為他加添了些俊秀脫俗的神采，卻在眉目靈動之間，傳遞出難以言喻的邪氣韻味，一種超越性別的韻味。
清淡的古龍水味鑽進了鼻腔，是薛曜晴慣用的男性淡香水，淡淡木質的芬芳味，在金屬與木石林立的冷硬都市裏，渲染出溫暖的色調。
這味道讓厲琥心情更好，就像是處在陌生的環境裏，本來有些慌張，卻突然發現某個熟悉到不能再熟悉的東西出現眼前，心就突然定了。
他有些恍惚的想起了下午時，掌中恣意撫摸的紫羅蘭翡翠觀音，超越性別的美感，不隻出現在男相女相皆宜的觀音像上，也同時出現在師弟身上。
似乎有些瘦了……厲琥比對上次見到他時的臉頰豐厚度，忖測著。
“好渴。”薛曜晴說了句中文，濃厚的京片子味，不由分說搶了厲琥身前的一杯什麽就往口裏灌。
兩人在一起時習慣說中文，這一點也容易將滿座以英文交談的其餘人等給隔絕在外。
“組裏聚會是大事，下次別遲到了。”厲琥說，突然間看見他左手腕上的一支Patek Philippe的腕表，壓低了眉頭問：“換過新表了？”
“惠送的，說我快要成為她的丈夫，身上配飾得更稱頭些，所以就把原來的舊表給換下了。”
薛曜晴在說到“她的丈夫”時，上半身大剌剌的往椅背大靠，下巴順勢往師兄方向一仰，給了個輕佻又放縱的暗示，彷佛在說：瞧，這次我又贏過你了。
厲琥沒說話，師弟手腕上的原來是支CITIZEN鏤空機械男表，他很清楚那樣式，因為是自己剛進入流刀組，戶頭匯入第一筆金錢時，買來送給師弟的。
便宜的表，是師弟硬纏著自己買下的，這幾年見他那麽戴著，不因為已經攢了大筆金錢而換掉，以為他會這麽戴到棺材去，沒想到~~
沒什麽怨不怨懟的，師弟要結婚了，這世上除了厲琥外，他開始會陸續增加自己的親人，包括兒女、包括孫輩……
該為他高興才是，可厲琥卻悲哀的發現，自己無論如何都高興不起來。
“你不問我舊手表哪兒去了？”薛曜晴雙眼燁燁發亮，一副“你問問看啊你問問看”的雀躍。
“新表太*非#凡*貴氣不適合你，就像猴子戴禮帽，假充文明人。”師兄冷著臉說出故意欺負人的嘲諷話。
“你啊，你才是猴穿衫變成人，最愛裝模作樣。”師弟也不是省油的燈，反諷回去。
唇微抿，師兄覺得冷冷的心底深處有點熱熱的東西，像被黑霧籠罩的夜空中，突然間一點星火兒朝上竄躍，隻一小點兒，卻比白日間的太陽更加輝耀明亮。
他按捺下情緒裏隱藏的雀躍，回答：“你說錯了，我是老虎，不是猴子。”
就聽薛曜晴碎碎念：“……名字裏頭有老虎了不起啊……老爸真是的，為什麽不給我取個薛龍薛豹的名字呢……龍爭虎鬥，我就不怕你啦……”
“改名叫薛狐狸吧，你是隻滑頭的狐狸。”
“哼！”薛曜晴轉頭不理他了。
宴席很快開始，組長依照往年的例子，也不多說什麽，隻揮手讓大家享用佳肴，觥籌交舉酒酣耳熱，很快，容納數百人的宴客廳裏的氣氛愈來愈活絡。
跟冷酷的厲琥不同，薛曜晴他天性八麵玲瓏，是那種很容易就跟陌生人攀談且交上朋友的人，就見他跟同桌的幹部一一敬完酒又招呼著用菜，等輪到身邊的厲琥時，他已經至少八杯小酒下了肚。
“少喝些。”厲琥忍不住勸。
“師兄別生氣……敬、敬你……”薛曜晴舉了自己杯，也強迫厲琥舉起他的，習慣性碰了碰酒杯後，一飲而盡。
厲琥意思意思抿了抿杯口，他習慣保持警醒，不喝太多酒，尤其在師弟麵前。
薛曜晴可能真喝得多了，吃吃笑，臉頰有酒氣醺騰的嫣紅，俊秀的臉上及細長的一雙鳳眼都染了丹葩之色，相當的……
瑰麗，對，瑰麗。厲琥在心中想著他學過的中文詞語，找了個或許不適合形容男子的詞匯。
猛地那張臉頰靠了過來，酒氣濃厚的呼吸直接噴上厲琥的臉。
“幹什麽？”他皺眉，卻未表露厭惡，隻是伸手輕輕推拒，不讓對方整個人投到自己懷裏。
薛曜晴就是拉長脖子，拉近自己口與對方耳朵的距離，酒氣更是濃鬱，含著熱度，像是條熱手帕按摩上了冷峻的臉龐，削減了冰牆些許的防禦。
“師兄啊……觀音像有……兩尊呢……”小聲的，用隻有兩人聽得清的音量說。
“嗯。”厲琥對此點不發評語。
這點當初的確震驚了他，四代師徒口耳相傳的秘密，卻不知道在哪一代間的環節出了錯，導致師兄弟倆一直認為翡翠觀音像隻有一尊，名為鏡花水月。
直到花豹將觀音像送回來，由他口中得知翡翠像竟然有兩尊，另一尊則由黑貓輾轉送到了薛曜晴手上，師兄弟兩人似乎為了天海惠的事產生了些隔閡，兩個月間沒專程為這事通過電話。
沒想到薛曜晴卻於此刻問起，想起他的狡猾刁鑽，厲琥決定以不變應萬變。
“所以……咱們是不是該合作呢？”薛曜晴勾著嘴角笑的樣子有些奸詐。
“怎麽合作？”厲琥淡淡問，順道注意同桌的其他幹部有沒有注意到這裏。
沒有，那些人吃吃喝喝喧鬧不已，沒一雙眼睛投過來。
薛曜晴貼得更緊了，說：“……把你那尊給我，我去找東西……”
“誰知道你會不會單獨吞了那些東西？我不信任你。”厲琥毫不假以情麵，直戳師弟的缺點。
師弟表麵看來光亮堂皇，其實在人格上有個小缺點，他為人小氣愛錢，錙銖必較，利之所趨有錢必賺，別人不知道，他厲琥卻清楚得很。這幾年師弟靠著烏鬼會的勢力及人脈，早為自己攢了大把大把的金錢存在瑞士銀行裏。
厲琥倒是很能理解師弟的心態，師父武功高強，卻少了天花亂墜的本事，對功夫著迷的西方人，都被城市裏的空手道館或跆拳道館給吸引了去，三人的生活常因此青黃不接，也因此長大後的師弟對物質有不安全感，拚了命存錢。
私心裏，厲琥其實覺得師弟這點執著是滿可愛的，愛錢總比亂花錢好。
至於薛曜晴這裏，他聽了師兄的指責，有些心虛，掩飾性的乾笑。
厲琥歎了口氣，轉而要求：“不如把你的觀音像給我，東西我來找。”
“才不！我的觀音像是我的！”師弟態度堅決了起來，卻又故意說：“這樣吧，師兄，你求我……我要高興，把這事情委托你做也不是不可以。”
“不要。”厲琥拒絕。
薛曜晴生起氣來：“喂，你求我一下會死喔！就求一下，說師弟你答應我成不成啊？”
厲琥搖頭，轉而訓起話來：“三十歲的人了，別學小孩子撒潑。”
薛曜晴擺出了憤懣的表情，咕噥著抱怨：“你也不過大我一點，卻愛倚老賣老……有點行動力可不可以？！”
跟行動力有什麽相關？厲琥想問，卻沒問出口，師弟的思考力跟時下的年輕人差不多，飛揚跳脫，少了穩重感，跟自己截然相反，這樣的他適合結婚嗎？
所以，自己持有的觀音像不能輕易交給他，這牽涉一件大秘密，關係到大批寶藏，以師弟見錢眼開的個性，到時瞻前不顧後的尋寶，反倒危險。
最讓厲琥擔憂的是：師弟馬上要成為天海津的女婿，翁婿一家親，這件秘密若被天海津知道，以其人對古珍寶物癡迷的程度，若是師弟真的取得寶藏，他下狠心殺了師弟來獨占都有可能。
厲琥自身對寶物錢財並不執著，隻是盤算著：等師弟結婚了，他無所執著，到時再出發去尋寶，分成四份，兩份給同門的花豹跟黑貓，自己的跟師弟的存在一塊兒，若是哪天流刀組垮了，師弟會需要更多的錢財來安身立命。
厲琥答應過師父，要好好照顧他的獨生子，師弟是師父的獨生子，沒錯。
宴席持續了至少一個多小時，客人都喝了酒，場麵愈見混亂，許多人離開了自己的位子到其他人桌上去敬酒，或是交換些台麵上台麵下的情報。
好動的薛曜晴卻一直沒離開，跟同桌人隨口聊天，又有一搭沒一搭抓著師兄說話。
“花豹在鐵鴉會混得不是很好啊……免費幫外國警方做事……換取特赦……師兄，他跟著你後，都……變笨了。”薛曜晴醉到幾乎是半趴在酒桌上，卻還是露出半張臉，找到揶揄師兄的話題。
“你的黑貓呢？不也在半路**，出任務期間找了張長期飯票讓別人養，不打算回來了。”厲琥說。
薛曜晴臉頰氣到鼓起來，小聲叫罵：“他……他跑得遠遠又怎麽樣……你當心啊師兄……”
“當心什麽？”
“當心我偷……嗬嗬……我偷竊的本領也不比……黑貓差……”吃吃笑著，薛曜晴醉眼蒙朧，抓著厲琥的衣領，口齒不清地說。
望著他愈湊愈近的臉，厲琥的焦點就隻在那一雙開開闔闔的唇瓣上，薄厚適中的唇，因為喝了過多的酒而潤澤，那仰頭的角度其實剛剛好，厲琥隻要適時的低下頭，或許也能偷取一個小小的、惡作劇似的輕吻。
他不敢，逃避似地半轉頭去，喉嚨乾燥了，導致他後來的問句帶著沙啞的焦渴。
“你到底想偷什麽？”
薛曜晴上半身輕輕退開，狡獪在眉梢一閃而逝，他舔舔嘴唇，低聲說：“沒……不過想讓你追……追著我跑罷了……”
“淘氣。”師兄說。