第八章
“唉，我這副病體，他到底看上我什麽？你幫我想個辦法，讓他不要再來了……啊，不如，你替我去娶他孫女……”肩上舒適的力道戛然而止，她轉頭，看他冷漠地收回手。
“你自己惹來的事，自己想辦法。”
他生氣了？為什麽？她茫然。“你不喜歡阿芳嗎？她挺美的啊。”
“她美不美，與我無關。”真想用力搖她，逼問她的真心話，她是裝傻吧？所有人都看出他對她的感情，為何唯獨她不懂？
她如此聰明，怎麽可能不懂？她其實都知道吧？為何要佯裝不知？她究竟在想什麽？
萬一，她是當真不明白呢？也許是她情竇未開，仍不識情；萬一她懂，但她對他無情，所以不願說破……他心頭一緊，失了逼問的勇氣。
“我是開玩笑的，你別生氣，你不喜歡阿芳，就別娶吧。”她柔聲道，難得這麽低聲下氣，倒像她是弟子了。“我還是不懂，為什麽阿芳會喜歡我？”她托腮苦思。
“不隻是阿芳，玉兒也喜歡你。”
“玉兒？”她失聲驚呼，差點滑掉手中茶杯。那個常跟著她打轉、她視之如妹的小姑娘？
他忍耐地看她一眼。“還有很多姑娘，都對你有好感，你以為那天媒婆說有很多姑娘愛慕你，隻是客套話嗎？”
“不是嗎？我是女子，怎會有女人喜歡我……”
他萬般忍耐地再看她一眼。“你扮成男人，她們都當你是男的。”或許，他是高估她了，她沒他以為的冰雪聰明，甚至還……很鈍、很笨。
“可是，我是女人啊！”內心始終當自己是女子，即使麵對各家姐妹，並未想到自己和她們有何不同，姑娘們對她都很親切，她也以為是理所當然，從沒想過會招惹情愛。
她呆了許久，歎道：“好吧，就算她們當我是男人，我有什麽值得喜愛？既不富有，還住在偏僻的山中木屋，又病怏怏的……”百思不解啊。
“你隨和親切，相貌又俊美，是很吸引人的。”
她微微癟嘴，搖搖頭，顯然不信他的說法。
那微翹的粉唇似花辦，他手指微顫，幾乎難以克製碰觸的……
他掩飾地別開視線。“你穿男裝，當然會吸引女子，要不然你換回女裝，就沒事了。”她的男裝已如此俊美誘人，若換回女裝，無法想像是何等絕色？
“我穿慣男裝了。”她搖頭。“反正……我再扮男人也沒多久了。”
他一愣，隨即明白她的意思，她始終相信大夫告訴她的三十大限，但他不信。
“三十歲並非絕對，那些大夫也許隻是想強調你體質虛弱。”
“好幾位大夫都這麽說，錯不了的。”自己的身子，她最清楚，她體力越來越差，想自欺也沒辦法。
“大夫又不是閻羅王，哪能確知人的壽算？你一定會長命百歲，還是可以嫁人生子，擁有你的人生……”看她一臉無動於衷，他加重語氣。“你絕不會隻活到三十！”
他這股信心是打哪兒來的？她搖頭失笑。“也許會比三十多個幾年吧，但早晚都會……多幾年又如何？”她走到窗邊，眺望景色，眸光幽遠。
“我早就死過一回了……那時，我娘拖了一個月，我自己也隻剩一口氣，拚命照顧她，她走了之後，我幾乎每天醒來就嘔血，自覺也活不了多久，哪知還是活下來。但是，好像部分的我已經死了，我對活著並沒眷戀，隻是死不了罷了。”她瞧他一眼，他目不轉楮地望著她，她淡笑。“我去尋找你，雖然說是爹的遺願，也是給自己找事做，否則我每天早晨睜開眼，總是對著天發愣。或許我早該出家，我是真的這麽想過，隻是後來有你需要照顧，才暫時擱下這念頭。沒想到，漸漸舍不得你了。我想……我是有點喜歡你的。”
不是多深濃的感情，但就是有了眷戀，舍不下、走不開了。她低語：“我不是木頭石塊，終究是有感情的，並非我自己以為的無情……”
他心跳激狂，她終於開竅了嗎？
“但這感覺也是很淡，我想，我這冷淡消沉的性子是不會變了，誰要是喜歡了我，隻能算他倒黴，這一生，我是注定獨身了……”說得灑脫，但對上他由喜轉錯愕的眼神時，她胸口一梗，微微發疼。
他之於她，畢竟是特別的，她幾乎了無牽掛，偏偏就是牽掛著他。他對她照顧得無微不至，曾以為他是出於報答之心、出於親人之情，如今她遲鈍地意識到，他看她的眼神與眾不同。
她心跳不穩，胸口愈痛。假如不曾挨那一掌，她會是個健康活潑的姑娘，無憂無愁地成長，遇見了他，她會傾心相愛吧……但現下，她對他的感情，除了淡淡歉疚，也無法回應，因為她心如死灰，連求生意念都缺乏，遑論癡狂的情愛。
她狠下心，當作沒有察覺他心意，微笑問：“你傻了嗎？怎麽不說話？”
被她一問，荊木禮才回神。他是傻了，剛聽見她渾然不覺旁人的愛慕，以為她是遲鈍，怎麽也想不到她冷情至此。他不甘啊，但她的無情是因為被他父親打了一掌，父親種的果，由他來受，他能怨誰？
想問她，她有多喜歡他？既然他能讓她放下出家的念頭，能不能再多一點？隻要一點，隻要她說，對他有男女之情，即使她愛得不夠，可以由他來補，他可以不在乎她的冷情，隻要她將全部感情留予他。
但等了又等，她不再說什麽。她的沉默像一道無法攀越的絕壁。他澀然苦笑。
“既然你想獨身，我就陪你獨身吧。”
她一愣，也苦笑。“你不需要這樣……”她是將死之人，不希望他的歲月浪費在自己身上啊。
“你性子冷淡，所以不會喜歡誰，正好我也沒喜歡的姑娘，我們就繼續這樣生活。”
真的沒有嗎？
“陪你，絕不是浪費。”他嗓音更低，語氣更堅定。“我不求什麽，隻想陪著你。你連讓我陪你也不準嗎？”
她無法回答，於是別開視線，怕徒增傷感，怕看他毫無掩飾的眼神，怕瞧見她無法回報的柔情。他在苦澀微笑，她大概也是吧？他們都苦，她苦於欲斷不斷的情思，他苦於她的無情。
她胸口又痛起來，眼前有點模糊，以至於她愣了好一會兒，才注意到飯館外有人在對她招手……是王老漢。她輕“啊”了聲。
“怎麽？”他立刻走到她身邊，跟著望向窗外。
“王老丈又來了，還是沒躲過他。”老人家對她揮手揮得起勁，她隻好也揮幾下手。“我下去見他，希望能說服他打消招我做孫女婿的念頭。”
她轉頭走出房間，並沒瞧他，但她能感到他的視線隨著她，久久的。
梁覓下樓來，王老漢已進了店堂，玉兒正在陪他說話，因為這人是來推銷孫女給她愛慕的梁老板，小姑娘顯得滿麵不情願。
王老漢一見梁覓就笑。“梁公子，我還以為今天見不到你了，我一早就來過，掌櫃的說你沒來，我就想下午再來碰碰運氣。”
“我一早忙別的事，所以晚點兒才過來。”說要說服老人，談何容易？三天來，能想到的理由她都用過了，老人家的決心可比石堅，一定要跟她攀上親事，唉，她是女人，怎能娶妻……可是，王老漢不知道她是啊！
對呀！隻要她坦承女兒身，王老漢當然就不能再求她娶阿芳了，這麽簡單的法子，她怎麽沒想到？真是糊塗了。
始終沒人看穿她性別，她其實有點得意，現在這情勢，等於是被迫承認，她不大甘心，但她更想過回清靜的日子，也就認了吧。
“我是絕對佩服公子的人才，真心想與你結親……”王老漢還在說。
她正要開口，王老漢擺擺手，不讓她說。
“不過，我是有點強人所難了，這事傳到阿芳她娘耳中，她說了我一頓，說你要是對咱們阿芳有意，早就上門提親了，不需我這麽三顧茅廬，既然你說過不想娶妻，我不該勉強你……”
粱覓愣住，所以王老漢不再對她逼婚了？
“而且這麽求你娶阿芳，倒像是阿芳沒人要似的，實在是我太心急了，這幾天來打擾公子，真是對不住。”
“不，您也是好意，阿芳姑娘也是秀外慧中……”唯恐對方誤會她願意娶了，趕快補充：“隻能說我和阿芳姑娘無緣了。”這麽一來，暫時無須揭露她的女兒身了吧？
“阿芳她娘今晚親自下廚，說要做一桌菜給公子賠罪，公子願意賞光嗎？”
“不，不必了。”要是名為賠罪，實為鴻門宴，被三人夾攻，她插翅也難飛啊！
“阿芳她娘要我務必請到公子，你要是不肯，她會以為我沒來跟你賠罪，這……”老人麵露難色。
“……好吧，那我就去叨擾了。”她心軟。若是情況不對，再溜之大吉吧。
“不過，老丈好像不是住在城裏？”
“我們住在“得道崖”再過去十裏的斜坡上，這時出發，天黑前就會到。”
“嗯，這就走吧。”梁覓轉向玉兒，她正笑嘻嘻瞧著他。
“公子要出門是吧？我這就讓人備馬。”
“嗯，謝謝你。”不難猜測小姑娘為何喜上眉梢，可惜她是自歡喜了，她就算不娶阿芳，也不能娶她啊。
她道：“玉兒，請你跟我弟弟說一聲，我上王老丈家作客，今晚不回來吃了。”
梁覓與王老頭上馬出城，往山上走。王老頭很健談，兩人邊走邊聊。
“梁公子是本地人吧？”
“是啊，我爹過世得早，我跟我娘住在這兒。”
“我一直好奇，荊公子和你是兄弟，卻不同姓，不知是為什麽？”
“他不是我親弟弟，是我爹朋友的遺孤，我偶然遇到他，就把他帶在身邊照顧。”
“梁公子真是善心人。不知令尊那位朋友是……”
這種細節就不必提了吧？“我也記不清楚了，就算記得，老丈您也不認識啊。”
“哈哈，說得也對。你的武功也是令尊教的嗎？”
“是我娘教的，我又轉教了我弟，練了強身健體罷了，我們住在這裏，也遇不到什麽武林人士……”
兩人聊著，不知不覺抵達“得道崖”，下馬休息。
“得道崖”是一處山路邊的斷崖，據說是某年山崩，被滾下山的巨石砸出來的。山路在此變得崎嶇難行，連最有經驗的牲口都可能失蹄，在此落崖的人也不少，人們就給它取名“得道崖”，是希望不幸葬身於此的生靈皆能超脫飛升，說來也是取著自我安慰的。
這裏風景頗佳，梁覓欣賞片刻，隨口問道：“老丈，你們怎會住在這附近？這裏山路難走，出入不是很不便嗎？”
王老漢望著天邊，淡淡道：“橫山密書在你手上吧？”
她一愣。“什麽書？”
“荊天波握有橫山密書的一半，十年前，他跟你娘在一起，他死在這裏，總不會把這武功秘籍帶入棺材，既然你娘也死了，唯一的傳人隻可能是你……”王老漢原本和藹的老臉忽然變得陰沉。“我再問你一次，橫山密書在哪裏？”
“我不知道橫山密書是什麽……”這人怎麽知道爹的名字？
他不是個普通老人嗎……她記起這人了！她見過他，他是爹眾多的武林朋友之一！
娘一直不喜歡爹和這批狐群狗黨往來，當年他們密謀奪取什麽，娘就是為此和爹吵翻，她隱約記得，讓他們起爭執的，就是什麽書……難道是那張老舊的羊皮紙？但爹沒說它是什麽密書啊！