第七章
此刻,嚴沁亮坐在馬車內,吐了一口長氣,她還是忍不住的拉開簾子,從小小縫隙看著坐在小曼身旁的袁檡,放下簾子,她仍忍不住想,真的不是他嗎?
說來還真奇怪,潛意識裏,她希望是他……
袁檡看著前方的路,不解的瞥向駕車的小曼,近兩個月穿越淮城的大街小巷,他已經可以確定一件事--小曼一天至少會刻意繞遠路一次,來到前方不遠的一家老字號糕餅店鋪。
雖然每回經過就有香味撲鼻而來,但他是男人,不愛甜食,自然不喜歡聞那甜膩味,何況那家店內人潮擁擠,外麵還排了長長的人龍,也因此門外不少馬車並列,路根本不好過,為何要多走這樣的冤枉路?
眼見老店鋪就要到了,他開口問緣由。
“那你就真的不懂了。”
小曼沒好氣地瞪他一眼,順便也刻意將馬車的速度放慢了,好讓車內的主子可以多聞聞糕餅的甜味兒,再跟這個醜醜的二愣子聊聊主子的童年往事。
“這家店有著大小姐最美好的童年回憶,隻要經過這裏,她心情就會好。”小曼邊說邊吸了那一口飄散在空氣中的糕餅香,“大小姐常跟我說,她永遠記得她的小手握著二夫人溫厚的手,乖乖的排在人龍裏,仰首等著買到糕餅的畫麵,然後,就是她滿足的咬下一口溫潤綿軟的糕點,二夫人寵溺的看著她的笑臉……”
“糕餅很貴?”很不解風情的問題。
她白他一眼,“總算還懂得問,我以為你是木頭呢,就是那種粉白色的雪片糕,微微的甜,什麽餡也沒有,可價錢就是有點貴,不過大小姐還是付得起的。”
“那她怎麽不買?”他長得人高馬大,又高坐在馬車上,一眼瞄過去店內,也沒什麽特別,就是各色甜糕、脆片,頂多是香味四溢而已。
“不是嘛,你看,那大都是賣給牽著娃兒、抱著娃兒的,大小姐一個姑娘嫁,又是行走商場的人,大家對她的印象就不是那種吃甜糕的金枝玉葉,光要她走進去,她就別扭了。”她邊說還邊回頭看了放下的簾子一眼。
袁檡不是女人,不懂這既然是嚴沁亮美好記憶裏的糕點,她別扭什麽?
像千嫣--他視為妹妹的魏府千金--就極嗜甜食,老拉著她的未婚夫徐戴龍,也是他最好的朋友往糕餅店裏鑽。
他真的不懂,嚴沁亮這麽不像個正常的姑娘,卻莫名的讓他很揪心,不過--
“那你不會買給她吃?”他直接問小曼。
她瞪大了眼,直指著他的鼻子道:“哪來的閑錢啊?!我家隻有我一人在賺,倒是你,薪餉都領多久了?你一人飽全家不餓,也不知要知恩圖報。”她撇了撇嘴角,直接開罵。
聞言,袁檡倒是想通了,嚴沁亮根本不是別扭,而是對自己太摳了,她舍不得花錢,除非必要,她絕對不會花半毛錢來寵愛自己!
“小曼,該走了,咱們得趕到何老板家去。”簾幕內傳出嚴沁亮的聲音。
小曼連忙應了一聲,“好。”
她邊駕車走人,還不忘再瞪他一眼。
但他沒理會她,而是回頭看著那家人聲鼎沸的糕餅店,久久、久久,直到看不見了,才回頭看著前方,而小曼還在碎念另一件事。
“大小姐根本不用趕,那個何老板龜毛難搞,還很好色,每個月為了跟他敲一筆糧行生意,總得等個三、四個時辰,這次他出遠門,我已經可以想像,他絕對要我們走人的。”
馬車嗒嗒的行經兩大條街,來到一棟外觀豪華的宅第。
何老板好不好色,袁檡不知,但不可否認的,他府上的丫鬟姿色都不差,穿得也挺好的,至少色彩粉嫩、剪裁新穎。
他的目光再落到一聽到何府管家說“老爺要回房休息了,”便急著往廳堂走的嚴沁亮,一身素灰色裙裝,連耳環也沒有,把自己弄得像老太婆,穿得也挺像寡婦,整個人老氣橫秋的……
“何老板,這單子跟上個月一樣,你簽個名字就行了,價格也一樣。”
嚴沁亮成功攔截到擁著兩名粉嫩丫頭要回房的何瑞明。
何瑞明喜歡美人,所以養了一堆俏丫鬟,多名小妾,就是沒打算娶個正室,覺得那會讓府裏變得烏煙瘴氣。
“去去去,我今天累死了,沒力氣跟你談。”年屆五旬的他留著八字胡,口氣極差,在看到跟著她走進來的袁檡,眉頭皺得差點沒打結,“這醜八怪哪裏來的?快給我滾出去!”
“他是無言,是糧行的人,呃,我知道何老板忙,但上個月你不在沒出單,我們就多堆了一個月的貨量,可這個月又沒帳可收……”
“煩死了,那幹我啥事?!”
嚴沁亮心一沈,心裏也明白,眼下這個男人是想快快的到床上去翻雲覆雨吧!“那我明天再來。”
“明兒也沒空,我出遠門一個月,回來有好多事要做。”他煩躁的揮了揮手,像在趕狗似的,隨即左擁右抱的帶著美人往房裏去。
她咽下那股難堪,勉為其難的跟著何府管家點個頭,隨即落寞的帶著小曼和袁檡往外走。
一離開何府宅第,小曼就忍不住跺腳抱怨,“大小姐,何老板都是到妓院酒樓談生意,我們再來幾次也沒用的。”
“不會的,上回他不也感受到我的誠意,買了我們的貨?”她必須樂觀。
“那是他煩不勝煩了。”小曼點出事實。
“至少拿到訂單,不然再這樣下去,入不敷出的情況會越來越嚴重。”她的眸子裏有著深深的無力。
“醜一,你不說幾句嗎?”小曼討厭死他的沉默了。
“多說無益!”他言簡意賅。
小曼氣得牙癢癢的,逕自快走到馬車旁,氣悶的上了駕駛座。
嚴沁亮疲憊的揉揉眉心,“我們也走吧,還有好多事要做。”
他也知道,她回去還要跟賬房對完帳才有時間吃飯。真是,他真的快看不下去了,她以為自己有三頭六臂啊!
一回糧行,嚴沁亮就先跟賬房對賬,順便要小曼跟袁檡搬幾袋貨送到一條街外的寶來客棧,“對了,無言,請你回我房裏拿東淮茶行的賬本,我還沒還給帳房。”
他點點頭,往後西園走,但小曼聽了卻很計較。
“大小姐偏心,你都做輕巧的活兒,我不管,我就跟你去拿,然後你再跟我去搬貨,橫豎你現在身子也漸漸好了,不像過去步履蹣跚。”
他抿唇一笑,兩人往嚴沁亮的院落走,豈料竟見到嚴孟蓉主仆三人從嚴沁亮的房間出來。
袁檡緩步上前,望著嚴孟蓉,她一身珠光寶氣,與她母親一樣,像隻開屏的孔雀。
“二小姐,你又來這裏做什麽?”小曼馬上跑向前去,看著半開的房門。
“小曼,注意你的口氣,你隻是個丫頭,你的靠山也隻個庶女,惹毛了我,你們主仆都得給我滾出去!”嚴孟蓉不屑的瞟她一眼,目光一轉,看向小曼身旁高大的男人,一看到他那張臉,隨即露出嫌惡的表情,轉身就走。
兩名丫鬟的表情也跟主子如出一轍,轉身跟上。
小曼氣得握拳,但也不敢再逞口舌之快,一待三人身影遠了,才氣得牙癢癢的怒道:“壞人,老是喜歡搶大小姐的東西,肯定又拿了大小姐的東西走了。”
“她還有東西可搶?”在他看來,這間擠進書房桌椅兼櫃子的寢房,已經簡約樸素到比他家仆人所住的仆役房都要差了,還有什麽可拿之物?
“二夫人留了些釵環首飾,但大小姐舍不得戴,二小姐則是無聊時就過來看看,看久了就借走,解久就不還,現在就是喜歡就拿走了!”她氣得猛翻白眼,一邊著手整理,梳妝台、衣櫃都被翻得亂七八糟了。
“不能要回來?”雖然他也想不出來這裏會藏什麽好東西。
“大小姐老是說算了,反正她也沒帶的習慣,而且戴在二小姐的身上,也的確很好看,你說氣不氣人!”小曼乒乒乓乓的,越收火氣越大。
“的確是白癡!”他慢吞吞的道,但心裏也有火。
“就是啊--不對,你不可以這麽說大小姐,她可是你跟我的救命恩人,我一家老小都靠我這份薪餉,若不是大小姐,我們一家五口早就餓死了。”小曼胳臂馬上往裏彎,惡狠狠地瞪著他。
不知怎麽的,袁檡突然發現她挺適合他情如兄弟的貼身隨侍紀雷,兩人都愛念個不停--
想到此,他神情一凜,紀雷應該發現他出事了,畢竟這一趟出門,他預定三個月回京,算算時間,已超過約定的時日,紀雷應該已經出來追蹤他南下沿路所留的記號。
隻是,偷襲他的人到底是隨機犯案,還是守株待兔的設局?為何沒有繼續追殺?待紀雷來了,他必定要好好查清楚……
可是若紀雷尋來,他也該回京了……一想到離開,他竟然有些舍不得,原因,該是出在那黑臉的笨蛋身上吧!
那個笨蛋隻要遇上家人就沈了忍氣吞聲的軟柿子,任他們予取予求,一點不懂為自己想,這樣什麽時候才有好日子過?
“你們怎麽這麽久?不就拿個賬本,你們還得送貨--”
嚴沁亮的聲音打斷他的沉思,他看著她走進房裏,聽見小曼怒氣衝衝的說著嚴孟蓉又帶丫鬟進來亂搜東西時,就見她臉色一變,急急的走到床鋪,在枕頭下,摸了又摸,然後鬆了口氣。
“隻要娘最愛的玉釵沒被拿走,其他都沒關係,你們快幹活吧,不然,今兒晚膳不知又要幾點才能吃了。”
她都這麽說了,小曼也隻能點頭趕忙去倉庫搬貨,但不忘拉袁檡走人。
各自忙了一會兒,貨上了馬車,嚴沁亮卻見小曼神神秘秘的拉著她上馬車。
“送貨而已,我不必去,我留在店內幫忙。”
“不用啦,店內有人了,走啦。”小曼賊兮兮的笑著,硬說是拉著她上車。
袁檡也跟著坐上來,一行三人先去送貨,再轉往那家老字號糕餅店,而且,這次就停在門口,嚴沁亮不解的拉開簾子,竟然看到袁檡正朝店門走去。
她連忙跳下馬車,走到小曼身邊,“他做什麽?”
“報恩啊。”小曼一副孺子可教也的滿意笑臉,醜一總算有一丁點用處,也不枉大小姐救他、養他了。
袁檡看著店裏的人潮,耐著性子走到店門口長長的人龍後方排隊。
淮城說大不大,說小也不小,袁檡在這裏已待上近兩個月,人人都知道他喪失記憶,看過他那張仍然灰灰黑黑、布滿疤痕和絡腮胡的臉龐,隻是這會兒他就這麽人高馬大的杵在一票婦孺中,有小孩一副快被嚇哭的樣子,有的人帶著同情的目光,但也有厭惡的眼神。
然而他看來卻很平靜,對成為目光焦點不為所動,耐心的跟著前方的人龍緩緩移動,一直到他走進店內,店裏的氛圍頓時變得古怪起來。
眾人說話聲小了,偷偷打量的目光更多了,有些人買了糕點急急走人,有的看呆了杵著沒動,但袁檡的眼睛隻專注的看著擺放在店中央、一盒盒像雪般的白糕。那模樣就與小曼形容的一樣,他拿起三盒,走到櫃台前排隊結帳。
再次走出店門,隻見小曼坐在駕駛座上,一見到他,她笑眯眯的指指馬車,他明白的點點頭,掀開簾幕,上了馬車,坐在嚴沁亮的對麵,將手上那盒粉白的雪片糕遞給她,“日後,每領一次薪餉,我就買給你吃。”