第十九章 最後一幕
五月一號的時候，兩人終於來到了幽穀穀口，最後家園（或毋寧說是最初的）就矗立在那裏。時間和他們當初來時同樣是晚上，小馬已經跑累了，尤其是馱行李的那匹，他們也都覺得需要休息一下。兩人沿著陡峭的斜坡往下騎行，比爾博聽見精靈們依舊在森林裏麵唱著歌，仿佛從他離開之後就沒有停過似的。當他們騎到林間低處的草地上時，精靈們唱起了與之前相似的歌曲，歌曲內容大致如下：
惡龍已經完蛋，
屍骨已成碎渣；
盔甲碎成破片，
顯赫淪為卑下！
刀劍終將生滿鏽，
皇冠寶座難長久，
愚夫依舊信強力，
金銀財寶迷不夠。
惟有青草依然綠，
惟有樹葉顫悠悠，
惟有清溪日日流，
惟有精靈歌不休，
來吧！嘩啦啦啦哩！
來吧，且回山穀裏！
星辰更加耀眼，
遠勝珠寶美鑽，
月色益發皎潔，
比那白銀燦爛：
黃昏灶中爐火，
釋放陣陣暖意，
地底黃金難比，
何須追逐不息？
來吧！嘩啦啦啦哩！
來吧，且回山穀裏！
哦！你去了哪裏，
回來得如此晚？
小河還在流啊，
星辰依舊燦爛！
哦！遊子，你要去向何方？
背著沉重行囊，
神情疲倦而憂傷？
這裏的精靈和精靈姑娘，
歡迎你暫把這裏當故鄉。
讓我們唱起嘩啦啦啦哩，
來吧，且回山穀裏，
淅瀝瀝瀝嘩，
嘩啦啦啦哩，
嘩啦！
唱到這裏，山穀中的精靈們紛紛走出來招呼他們，領著他們越過小河，來到埃爾隆德的住所。大家十分熱烈地歡迎他們，到了晚上有許多人迫切地想要聆聽他們的冒險故事。後來給大家講的人是甘道夫，因為比爾博不出聲地坐著，已經頗有些昏昏欲睡了。這些故事他大多數都知道，因為那是他自己親身經曆了的事情，而且在回來的路上他把大多數故事都跟巫師講過，後來到了貝奧恩的家中又講過一遍。不過，每當甘道夫講到整個冒險經曆中他不知道的部分時，他會時不時地睜開一隻眼來，聽上一會兒。
就這樣一會兒睡一會兒醒的，他了解到了甘道夫和他們分手後的去向，因為他聽到了巫師和埃爾隆德的對話。看來，甘道夫似乎去參加了一場白巫師的大會。所謂白巫師，就是專門研究口頭傳說和善良魔法的巫師。通過這次大會，他們終於將死靈法師趕走，結束了其對黑森林南部的黑暗控製。
“過不了多久，”甘道夫正在說，“森林就會恢複之前的正常狀況了。我希望北方能有許多年可以擺脫那種恐懼。不過我真希望能夠徹底將死靈法師從這世界上驅逐出去！”
“肯定會好起來的，”埃爾隆德說，“但恐怕不會是在我們這個時代，此後很多年裏也暫時還不會太平。”
在講完了他們的冒險旅程之後，大家又講了其他的故事，接著還是故事，有許多年前發生的故事，有最近發生的新故事，有不知何年何月的故事，一直講得比爾博的腦袋耷拉到了胸口，縮在角落裏舒舒服服地打起鼾來。
等他醒來時，發現自己躺在一張白色的床上，月光從開著的窗戶照進來，在月下的河岸邊許多精靈正在高聲歡唱。
歡樂的人們唱起來吧，大家一起來唱！
風兒吹過樹梢，拂過石南叢生的蠻荒；
星光綻放，月光落在花上，
夜之高塔窗戶多麽明亮。
歡樂的人們跳起來吧，大家一起來跳！
草地柔軟，讓雙足如羽毛般輕盈舞蹈！
河水銀閃閃，影子在飛逝；
五月好時光，我們的聚會多逍遙！
我們柔聲輕唱，為他編織好夢！
將沉睡的他輕輕搖動，然後留他一人在夢中！
遊子熟睡，枕頭柔軟蓬鬆！
睡吧！睡吧！赤楊和柳樹款款擺動！
鬆樹不要歎息，直到早晨的風吹起！
月亮落下！黑暗籠罩大地！
噓！噓！橡樹、梣樹與荊棘！
所有的水流請安靜，直到黎明帶來晨曦！
“
好啊，快樂的人們！”比爾博探出頭去說，“看這月亮，現在都什麽時候了？你們的催眠曲連喝醉的半獸人都能吵醒啦！不過，還是謝謝你們！”
“你的鼾聲都可以把石頭雕的龍給吵醒了——不過，我們還是謝謝你，”他們哈哈大笑地回答，“天已經快亮了，你從昨晚天剛黑就開始睡了。或許，明天你就不會這麽累了。”
“在埃爾隆德的居所隻要睡上一小會兒，就對治好疲倦很管用。”他說，“不過我想把身體好好養一下。再次祝大家晚安，我可愛的朋友們！”說完他又回到床上，一覺睡到第二天大中午。
在那間屋子裏，他的疲倦很快就消失了，從早到晚，他都和山穀精靈們說笑唱歌。不過，即使這裏充滿歡樂，也不能長久拖住他回家的腳步，他整天都想著自己的家。因此，一周之後，他和埃爾隆德告別，送了一些他願意接受的小禮物，然後比爾博就和甘道夫一起騎馬離開了。
就在他們離開山穀的時候，西方的天空黑了下來，風雨跑來與他們話別了。
“可真是五月好時光啊！”雨點打在比爾博臉上時，他調侃道，“但我們已經告別了傳奇，踏上回家路了。我想，老天這是要讓我們嚐嚐鄉愁的滋味吧！”
“還有一長段路要走呢。”甘道夫說。
“可畢竟是最後一段了。”比爾博回答。
他們來到了標示著野地邊界的那條河，越過了陡峭河岸下麵的渡口，或許大家還記得。由於夏天將近，雪水融化，加上下了一天的大雨，河水漲了起來，但他們還是有驚無險地走了過去。隨著夜晚的降臨，他們踏上了旅程的最後一段。
旅程和來的時候差不多，除了夥伴少了，一路更安靜了些，當然，也碰不到食人妖了。路上每走到一處，比爾博都會回想起一年前——對他來說似乎更像是十年前——發生的事和大家說過的話，因此，他當然很快便注意到了小馬落進河裏的地方，當時他們朝邊上一拐，結果就遭遇了三個食人妖——湯姆、伯特和威爾。
在距離道路不遠的地方，他們找到了食人妖的黃金，那是他們之前所埋下的，依舊藏得好好的，沒被人發現。“我這輩子花銷的錢已經夠了，”比爾博在他們挖出黃金的時候說，“甘道夫，你最好還是拿上吧，我敢說你會派到用場的。”
“這話倒不假！”巫師說，“不過，這話擱你身上也一樣！錢等用起來會發現不夠的！”
於是他們把黃金放進袋子，掛到小馬背上，小馬對此可一點兒都不覺得高興。在那之後，他們前進得更慢了，因為大多數時候他們都在走路。但是大地一片翠綠，霍比特人在大片的草地上走得心曠神怡。他用一塊紅色的絲手帕抹了抹臉——手帕當然不是他自己的！他自己的連一條都不剩了，這條是從埃爾隆德那邊借來的。這時已是六月初夏，天氣重又變得晴朗炎熱。
萬事萬物都會有結尾，這個故事也不例外。終於有一天，比爾博出生與成長的故鄉出現在了他們眼前，這裏的風土地貌、一草一木對他來說，熟悉得就像是自己的手指和腳趾。當他走到一個山坡上，看見了遠處他自己的小丘，禁不住停下腳步，吟誦起來：
道路不停向前走，
越過岩石上，經過樹下頭，
繞過陽光從未照到過的山洞，
經過從未入過大海的溪流：
越過冬日撒下的白雪，
穿過六月歡快的花海，
越過青草，越過石頭，
沿著月光籠罩下的山脈。
道路不停延伸，
頂著一天的雲朵和星辰，
漫遊的雙腳踏過四海紅塵，
而今終於朝著故鄉奔。
遊子的眼曾見過烈火與刀劍，
也曾把地底石廳中的恐怖發現，
而今終於見到綠色草地，
還有那熟悉的樹木與小山。
甘道夫略帶詫異地望著他。“親愛的比爾博！”他說，“我怎麽覺得你有點兒不對勁兒啊！你不再是以前的那個霍比特人了。”
他們越過了小橋，經過了河邊的磨坊，終於站在了比爾博自家的門前。
“老天爺呀！這是怎麽回事？”他驚呼道。隻見亂哄哄一大群各色各樣的人，不管地位高低，在門前圍了一大堆，許多人還進進出出——比爾博惱怒地發現，他們進出時甚至都不在門墊上擦一擦腳。
如果說他見到大家吃了一驚的話，那麽大家見到他就更是吃驚了。他竟然正趕上了一場拍
賣會！門上掛著黑底紅字的大招牌，上麵寫著：六月二十二日，挖伯兄弟和掘洞先生將會主持拍賣霍比屯山下袋底洞已故的比爾博·巴金斯先生所有的財產。拍賣將於十點準時開始。此時已經幾乎是午餐時間，大多數東西都賣掉了，價格從幾乎白送到驚人天價都有（這種事兒在拍賣會中經常有）。事實上，比爾博的表親薩克維爾-巴金斯一家正在忙碌地丈量他的房間，看看他們的家具是否擺得下。簡而言之，比爾博已經被“宣告死亡”了，而且也不是所有被如此宣告的人在發現宣告錯誤時都會感到難過。
比爾博·巴金斯先生的歸來在小丘下邊、小丘那邊和小河對麵都造成了相當大的**。這可不光是一場為期九天的轟動，法律上的爭議甚至持續了好幾年。事實上，巴金斯先生又過了好久才重新被承認還活著。對於那些在拍賣中買到了便宜貨的人們，比爾博花了不少口舌讓他們把東西退回來，到後來為了節省時間，比爾博隻能掏錢買回了許多他自己的家具。好多銀湯匙都神秘失蹤，也沒人對此作出解釋。比爾博個人懷疑這是薩克維爾-巴金斯一家幹的。他們一直也沒有承認歸來的比爾博是貨真價實的，從那之後也一直和比爾博處得不太融洽，這都是因為他們太想要住進比爾博的洞府的緣故。
可比爾博失落的還不隻是湯匙呢，他連好名聲都弄丟了。在那之後，他的確一直是精靈之友，而且凡是從那裏經過的矮人與巫師之類都對他敬仰有加，但他在當地的確不再那麽受人尊敬了。住在附近的霍比特人都認為他“古怪”——除了他圖克家那邊的外甥和外甥女們，不過，就連他們，家中的長輩也都勸他們要對這位舅舅敬而遠之。
不過他對此並不在乎。他對自己的生活相當滿意，他家爐子上水壺發出的燒水聲，甚至比當年那群不速之客來造訪前他過著平靜生活時的更加悅耳動聽。他的寶劍掛在壁爐上，盔甲則掛在廳裏的一個架子上（後來借給了一家博物館）。他通過冒險得來的金銀大都花在購買禮物上，這些禮物既有很實用的，也有很奢侈的——這在一定程度上也能解釋他的外甥和外甥女們為什麽這麽喜歡他。他的魔戒他對誰都瞞著，他主要用它來躲開那些不願意見的客人。
他開始寫起了詩歌，還不時拜訪精靈。雖然許多人提到他的時候，都會搖著頭，拍拍腦門兒，歎一聲“可憐的老巴金斯”，而且也沒有多少人相信他的故事，可他還是一輩子都活得快快樂樂，而且還是特別長的一輩子。
幾年後，一個秋天的晚上，比爾博正坐在書房裏寫回憶錄（他想將其命名為《去而複返——一個霍比特人的假期》），突然門口傳來了門鈴聲。來訪者是甘道夫和一位矮人，實際上那位矮人正是巴林。
“快進來！快進來！”比爾博熱情招呼道，沒多久他們就在壁爐邊落座。如果說巴林注意到了巴金斯先生的背心顯得更寬大了（還有真金扣子），那麽比爾博也注意到巴林的胡子又長了好幾寸，而他那鑲著珠寶的腰帶也無比耀眼。
談著談著，話題便自然落到了過去共度的時光，比爾博又問起孤山周邊的地區近況如何，從巴林的回答聽來一切似乎都發展得很順利：巴德已經重建了河穀城，人們從長湖鎮，以及南方和西方來跟隨他，整座山穀又得到了耕作，重新變得興旺起來，原先的荒地現在到了春天便充滿鳥語花香，到了秋天便瓜果飄香。長湖鎮也完成了重建，繁華更勝往昔，奔流河上往來著大量的財貨，那些地方的精靈、矮人和人類都建立起了真誠的友誼。
老鎮長的下場很不好，巴德給了他很多的黃金，請他用來幫助長湖鎮的人民，但是，由於他是很容易疑神疑鬼的人，住在那裏他總是害怕惡龍會作祟，於是便卷了大部分金子潛逃了，最後被與他同行的人拋棄，活活餓死在了荒野中。
“新的鎮長比他要聰明得多，”巴林說，“也更受歡迎，因為長湖鎮現在的繁榮大部分是他的功勞。人們編出了歌謠，歌頌在他的治理下，河中黃金奔流。”
“這麽說來，古代歌謠中的預言，算是以某種形式成真了！”比爾博說。
“當然！”甘道夫說，“為什麽它們不會成真呢？難道因為你親身參與，為促成它們出了力你就不相信它嗎？你該不會以為你所有的冒險和逃脫，都隻是因為你運氣好，隻是事關你個人的安危吧？你是個好人，巴金斯先生，我也很喜歡你，但你畢竟隻是廣闊天地中的一個小人物而已啊！”
“真是謝天謝地！”比爾博聽了這話大笑起來，一邊將煙草罐遞給了甘道夫。
（本章完）