第四章
就在娘親的“威逼利誘”之下，我榮升為宋府的燒火丫頭。
想想這個宋老爺怪可憐的，在這片土地上混，誰都可以在他亮澄澄的寬闊額頭上踩幾腳。落個戶被人威逼一把；找個奴仆，又來一把，要換做是我，不被氣死，也被氣的半死了，決計不會苟延殘喘至今日。
真真是世風日下、奴大欺主啊。。。
歡歡喜喜的替宋家老頭兒鞠了一捧淚，世上這麽有錢、老實，又可欺的主子不多啦，想著今後在宋府的小日子應該不會過得太差呦～～
娘親先領我參觀了一下宋府的大園子，帶著我七扭八拐的來回遊蕩。看著這些縱橫交錯、長相類似的青石小路，我完全沒搞清楚哪條通往的是大門，哪條通向的是馬廄。
蒼天可鑒啊，原就聽說他家有錢，現在看來，應該有的是錢。不說雕欄玉砌的亭台樓閣，便是憑空占了這麽大一片地方，上千兩的雪花紋銀就是個良心價！
也就不難理解宋老爺在上交徭役稅時滿滿的底氣從何而來，換做是我，能豪爽地甩出雙份的稅錢，定要砸醒那些整日裏昏昏噩噩的酒囊飯袋。
暈暈乎乎的走到最後，終於回到我們的住處，娘親安置我歇息後便出去了。我獨自一人呆上還未有一刻鍾，就瞧見簾子後麵就閃出了一個神采奕然的女孩。蘋果臉蛋上，黑溜溜的眼珠閃亮亮的朝我瞧過來。
有些時日未見，她依舊精神未減。“麥穗！”
想當年，那時的她隻有十來歲的年紀，也曾是一方‘好漢’。常常是她拉著我，我身後跟著她的兩個幼弟，大搖大擺的橫行在鄉間的小路上。
我隨她一起，固然沾了些狐假虎威的氣勢，可惜卻沒能做成一件為非作歹、一鳴驚人的事情，情何以堪啊～
對於我們不可撼搖的絕對地位，隻有隔壁村一個同樣很是猖狂的‘小霸王’從不不買賬。
曾經有一個叫‘荀子’的人告訴大家積水成淵這個道理，雖不知積得多深才能算得上他口中的‘淵’，不過我們和鄰村那廝的矛盾累積起來，定然比十裏外的千尺深淵還要深上幾尺。
終於有一次，他養的一條惡狗，咬死了我們套子上捕到的一隻野兔，積存已久的矛盾爆發了。
逮到了他落單的時候，在習習和風之中，我們將他逼至角落裏。那日他穿了一身新衣，不說扯破了，就是弄髒了，他爹娘都要心疼好久的。
橋歸橋，路歸路，我們之間的瓜葛怎能害的父母擔心？這點操守我還是有的，因此決計不能碰壞他的衣服。
我斜斜的將他裏裏外外打量了一遍，他的身子是碰不得了。。。
朝著麥穗建議道：“打臉吧～”
麥穗略略一想，便通了：“嗯～，臉上皮薄肉嫩，打起來手也能舒服些！”
我：。。。不碰衣服就行～
最後，看著那他捧著青鼻腫臉，哭哭啼啼的跑開時，我的內心也曾閃過一絲愧疚。
不過，保住了他那身新衣裳，也算做了功德一件，那比頭發絲兒還細的絲絲的愧疚瞬間消失的無影無蹤。
經此一役，再也沒人敢過來挑釁，我們也著實逍遙了好久啊。。。
麥穗見我發呆，已經先行走了進來。
看著她越發心廣體胖的身材，我料想這宋府的夥食該不是一般的好。但還是昧著良心說道：“麥穗，你又憔悴了些。”
她樣樣都好，對我也甚好。即便來了宋府，一年到頭難得回家幾次，也還是會想著我，時常叫人替我捎來些小玩意。
唯獨一樣欠妥，聽不得別
人說她不中意的話，尤其是‘胖’這個字眼！
我曾有次不小心說漏了嘴，胳膊上的嫩肉便疼了好久。以至於後來我見到她粗壯的腰肢，也能心平氣和地稱讚她骨瘦嶙峋、弱不勝衣～～
麥穗雀躍的握著我的手：“太好了，太好了，金蓮，我終於有了一個可以聊天的人了！”
我默默的抽了抽被她攥紅的手，沒抽出，做罷了。
驚訝的看了她一眼，這偌大的宋府裏都是啞巴嗎？就在這一路上，丫鬟、小廝不說數十個，那也超過了兩個手指頭的，怎麽會沒人同她說話呢？
“怎麽會這樣？”
“唉～你有所不知。”麥穗苦惱的歎了歎：“宋家老爺、少爺那都是貴人，我怎麽好意思跑過去扯著他們攀談？”
瞧她那沒出息的樣子，王侯將相寧有種乎？我鄙夷的看她一眼：“你還有縣太爺做靠山呢，換做是我，都可以和宋家小哥兒們拜把子、稱兄弟了。”
她幽幽的看了我一眼，一本正經的輕咳一聲：“我們這種官宦親屬，做事要低調、親民，不能整日拿出官威來炫耀。臨出門前，我爹反複叮囑，別總在宋老爺麵前提起縣太爺。”
仔細想想不得不佩服麥穗她爹，若是我被訛了上千兩的銀子，又被人時不時的拎出來提醒，那種感覺簡直比深惡痛絕還要痛上幾分，絕對不會再讓那人整日裏在我眼前晃悠。
麥穗見我點頭，又接著說道：“再比如府裏的那些大娘、嬸婆們提起東家長、李家短的無趣話題，可以不停歇的聊上三天三夜！我哪有那樣的精力？”說著，她心有餘悸的朝我豎起三根手指頭。
“呃～你可以找年紀輕些的？！”我試著給她提了提。
沒想到她反應更激烈：“外院的小廝、丫鬟們長則數月，短則數天，經常換人，剛混熟點就出府了。”
“為什呢？”我不解道。
麥穗將聲音壓了壓 ：“還不是宋老爺，定的規矩太嚴了。初次犯錯姑且放過，第二次犯錯會被教訓，第三次犯錯就被扣去了半個月例錢，第四次的基本上就要倒貼銀子了。雖說宋府給的月例多，但好多人還是戰戰兢兢拿到個把月錢就走掉了。”
還有這種事情？我支著頭沉思片刻，猜想可能還是宋老爺花出去的那千兩的銀子在作祟。
宋老爺捐給了縣太爺，縣太爺拿出來治理了本縣，受益的本縣百姓再反過來替宋老爺白幹。。。好精細的打算，虧得我腦袋靈光，才理得清楚這其中的玄妙。
看麥穗仍是一副不解的樣子，我決定等哪天有時間了再為她詳細講講吧。仍不死心的接著問道：“難不成連一個呆得長久些的人也沒有？”
“也有幾個，他們。。。不講也罷。”
我一下子來了興趣，便央求她：“既來了一處，彼此了解是必須的，你就和我聊聊他們吧，免得將來見了麵，拈不清個輕重，怪唐突的。”
麥穗撓撓頭，四下張望了一番：“好吧～”
我做出一副洗耳恭聽的樣子，她繼續說道：“大少爺院裏有個紫蘇，不過你得離她遠些。”
“盡管人長得沒有名兒起的妙，心思可是不小啊！一雙眼睛死死的鎖在大少爺身上，唯一誌向便是勾搭上大少爺。”
她貼近我耳邊小聲說道：“據說已經製定了爬床守則，就等大少爺這番出行回來後付之行動呢！”
接著坐直了身子，一派涇渭分明之勢：“除了爬床之外的任何事情，她一概不感興趣。我一不想爬床，二不想做小，和她能說些什麽！”說完順帶還翻個白眼。
我戳了戳她那雙差點翻不回來的白眼，示意她繼續說。
“額，有個宋小乙，人還可以，脾氣也不錯，是大少爺貼身小廝，就是個悶葫蘆，你踢一腳，他晃三晃，出個聲比放個屁還難呐～這個，以後你見到他就知道了。”
突然隻見她雙目圓瞪，嚇得我以為是她喝水噎到了呢，趕忙伸手要去掐她。隻聽她話題一轉，咬牙切齒的說：“還有一個王八蛋宋小甲。提起他呀，我恨不得將他壓扁了，再搓成個球塞回他娘胎裏去。”
她的拳頭握得咯咯作響，嚇得我趕緊坐得離她遠些，以免傷及無辜。
她憤憤然說道：“誰也搞不清楚他究竟算是幹什麽的，整日到處溜達，什麽事情都會管上一管，儼然一副管家模樣。借機尋出些別人的錯處，總能為宋老爺省出點銀子。所以，頗得宋老爺心意。宋小甲也因此狗仗人勢，一雙眼睛嵌在了腦門上，說話之前先用鼻孔將人打量一番。第一句必是：老爺有令～雲雲。我多吃了半碗飯，打碎個破口碗等小事統統逃不過他那雙狗眼。。。呸～”
看著她這副虐戀情深，不能自拔的神情，我捅了捅她：“這種衣冠禽獸，不提也罷。不過，宋府的規矩這麽多嗎？不在宋老爺跟前伺候會不會好過些？”
麥穗放下茶杯，吐出一口濁氣，仔細想了想煞有其事的告訴我：“算起來宋老爺對下人的責罰還是輕的。在宋府你可千萬不能惹惱了大少爺。他平日裏對下人不能說不好，可一旦做了他不能容忍的事情，懲罰起來那是非常嚴厲的，若是犯了忌諱是要被拉出去喂豬的！”
‘喂豬？’隻聽說過把犯人喂蛇、喂虎，可沒聽說過將人喂豬的。能想出這麽個主意，不是宋家人腦子有問題，就是宋家豬腦子的問題，難不成是麥穗出了問題？
見我用匪夷所思的目光盯著她，麥穗急了：“是～真～的。幾年前，一個小偷來到宋家，偷了大少爺心愛的寶貝被發現，交給了大少爺處置。第二天宋老爺問起小賊去向，大少爺就告訴他將那賊人喂豬了。”
“你若說不信，可那日恰巧在豬圈裏發現了賊人的半條褲管。宋老爺當場就將剛吃進去的豬排吐了個幹淨，停了好久的葷腥，才加到了現在的半碗壇肉。大家後來都繞著豬圈走，以至於那吃人的花豬現在還無憂無慮的活著呢！”
聽完麥穗這個喪心病狂的故事，我確實被驚到了，活了這麽久，豬都能蹦出來吃人了，世道果真是變了不少，該再早些出來見識見識的。
想我隻是區區一個燒火丫頭，見到宋家老爺、少爺的可能性微乎其微，除非他們突然抽風來到廚房怡情養性。更遑論碰壞他們心愛的東西，然而看著麥穗嚴肅的表情我還是慎重地點點頭。
麥穗這個話匣子一旦打開了就再也收不住，開始我還能時不時插上幾句，她卻越講越開懷，我卻越聽越沒了精神。要知道過度的驚嚇之後，人是最容易犯困的。
當周公第三次向我招手點頭之際，娘親帶著一大群人呼啦啦的湧了進來，我瞬間被三姑六嬸包圍得滿滿當當。
抹了一把麥穗留在我臉上的吐沫星子，看著始作俑者已被擠進牆角，朝我投來一束自求多福，改日再敘的眼神後，便溜之大吉了。
我乖乖的站起身來作福，接受大家的讚歎：左一句俊俏、右一句伶俐，還要再補上一句金嫂子好福氣，瞬間被大家熱情洋溢的讚美砸暈了頭腦。
土多好打牆，人多力量壯，女人猛於虎，一群猛虎下山以摧枯拉朽之勢搖曳著我纖弱的小身板。
永遠不要得罪女人，是我來到宋府得出的第一條鐵律。
（本章完）