第六十四章

第六十四章

“你這孩子瞎說什麽?你五妹哪裏不一樣了,時隔多年,我還是一眼就認了出來。要說真有不一樣的地方,大概就是五娘又長漂亮了。”楚夫人先是警告性地看了她一眼,又有些感慨地說道,“女大十八變,越變越漂亮,這話倒是不假。”

“是啊,兒媳雖然沒有見過五妹,但依舊覺得麵善呢!”劉氏也湊趣說道。

馬氏也在一旁點頭應和,道:“我也一直覺得五妹很麵善呢!這大概就是世人所說的緣分了。”

楚五娘但笑不語,以前見過,現在當然覺得麵善了。何況,她“死”的時候,她們還去吊唁過呢!

“對了,母親,我的兩位兄長呢?”楚五娘問道。

“你兩位兄長現在都進了五城兵馬司,今天正當值,若不然,今天怎麽也得留在家裏,見見你這個妹妹。不要不要緊,晚上就能見到了。”楚夫人說道。

順義伯的兩個兒子雖然文不成武不就,但也並非什麽紈絝子弟,還是有點進取心的,於是順義伯就托人將他們送進了五城兵馬司,以後就算伯府敗落了,也不至於成為白身。

這時,已經丫鬟上前來稟報,飯菜已經擺好了。

“好孩子,你也餓了吧,娘這次專門讓廚房給你燒了你最愛吃的菜。”楚夫人慈愛地看著楚五娘說道。

“那可真是太好了!女兒可有五年都沒吃過我們伯府的菜了,心裏早就想得不得了,這次女兒一定要敞開肚皮大吃一頓。”楚五娘俏皮地說道。

麵對女兒的親近,楚夫人臉上頓時露出了又驚又喜地笑容,拍了拍她的手,道:“你這麽想就對了,在自己家裏可不需要客氣。”

說著,楚夫人已經拉著楚五娘到了餐桌旁,讓她緊挨著自己坐下,楚四娘隻好坐在了楚五娘下手,馬氏和劉氏兩個兒媳婦隻能站在一旁布置碗筷。

“你們兩個也坐下一起吃吧,難得你們五妹回來了,就別站在一旁伺候了。”楚夫人說道。

馬氏和劉氏這才應了一聲,坐了下來。

楚圖南雖然是楚五娘的父親,但是男女有別,他也隻能在一旁問幾句話,不能像他夫人那般這麽親密。

順義伯是老牌貴族,在規矩方麵比起魏國公府那種新晉貴族,絕對要嚴苛得多,用飯時,寂然無聲,即便他們都有很多話要跟楚五娘說,但是,也隻能咱還憋在心裏。

不過,在這期間,眾人都有意無意地打量楚五娘。

當看到她規矩儀態都十分規範時,順義伯夫婦對視一眼,眼中露出滿意的笑容。

為了伯府的將來,他們雖然心裏已經接受了這個便宜女兒,但是,若是這個女兒粗俗的上不了台麵,那他們在她身上的投資可就要大打折扣了,他們可不認為,連他們都看不上的人,會坐穩那個位子,不給他們招禍就不錯了。

現在,他們都放下了心,決心將她當成親生女兒一般來疼,盡快讓她對這個家產生歸屬感,如此,將來她一飛衝天後,才會為他們謀取更大的利益。

飯畢,丫鬟們撤下殘羹之後,又上了新茶,順義伯借口有事先一步離開了,他一個大男人坐在這裏,眾人都有些放不開。

“你祖母身體可好?”楚夫人問道。

“母親不必掛心,老太太身體硬朗著呢!”楚五娘說道。

“那就好,我一直擔心老太太的身體,想要讓人把她接到京城裏來住,可老太太硬是不肯。娘沒有辦法,也隻好把你送去金陵替我們承歡膝下,這一待就是五年,你會不會在心裏怪娘?”楚夫人臉上露出一絲愧疚。

楚夫人這麽一說,馬氏等人都有些恍然大悟之感,原來五妹去金陵是為了替父母盡孝,怪不得一住就是五年。

“女兒怎麽會怪娘呢!除了會時常掛念爹娘以外,女兒在金陵過得好著呢!祖母可最疼我了,女兒的衣食住行,那樣不是最好的?母親您可千萬不要自責。”楚五娘連忙安慰道。

“母親,五妹這話說得不假。兒媳看五妹身邊的丫鬟仆婦,就知道五妹定然過得極好,恐怕是我們京城裏的一等貴族之家的女兒,都不如五妹嬌貴呢!”馬氏半是羨慕半是奉承地說道。

同時心裏還有些酸溜溜,但也決定要跟自己這位小姑子打好關係,看能不能從她手中蹭出點好東西來,那住在金陵的老太太,恐怕將大部分私房都給了這位小姑了,那老太太亦是出身名門,嫁妝本就很多,這麽多年下來,肯定存下不少好東西。

二兒媳劉氏也是同樣的心思。

楚四娘垂著頭,不言不語的,也不知想什麽,但是所有人都看出來,她並不喜歡這個嫡妹。

眾人之後又聊了一會兒,楚夫人見五娘累了,便讓人帶著她去菡萏院裏休息,並囑咐她,讓她晚些時候記得過來吃晚飯。

楚五娘十分乖順地應了。

帶路的是楚夫人身邊的貼身丫鬟,名叫雪珍。她本想趁此機會巴結一下這位被伯爺和夫人看重的五小姐的,但是五小姐身邊的人總是有意無意地隔開她跟小姐的距離,尤其是其中一位嬤嬤眼神一掃,她就嚇得再也不敢多嘴了。

老老實實地將人帶到菡萏院,就急匆匆地回去了。

菡萏院,是伯府裏最精致美麗的院子,裏麵還有一片荷塘還有一座芙蓉水榭,荷塘裏開滿了各式各樣的荷花。粉的、紅的、白的、黃的、單瓣的、複瓣的、重瓣的,應有盡有,美麗的像是一幅畫。

微風吹來,帶著一股淡淡的荷花香。

楚五娘住的地方是一座二層小樓,上下都有三間。一樓是客廳、庫房還有一間客房,二樓是臥室、更衣間還有書房。

小樓前後都有些屋子,有下人們的住處,也有廚房和倉庫,她帶來的這些人倒是也能住得下。

將自己暫居的小窩光顧了一遍,楚五娘,不,楚瑤心裏很是滿意。

齊燁說的果然不錯,他們確實對自己很上心。

楚瑤洗漱之後,換了一套衣服,從更衣間出來,慵懶地躺在一張美人榻上,從桌子上拿了一盤糕點,開始給自己的寵物小蛇喂食。

這時,一個四、五十歲的嬤嬤走了進來,看到楚瑤坐沒坐相的歪在榻上,臉色微微一沉,輕咳一聲走了進來,道:“五小姐,注意您的坐姿。”

楚瑤一看是她,小臉就垮了下來,說道:“陳嬤嬤,這裏又沒外人,你就讓我歇會兒吧,我保證以後一定好好學習規矩。”

整天端著架子,她簡直都要累死了。

陳嬤嬤卻沒有放過她,直接道:“越是如此,五小姐就越應該努力,而不是在這裏偷懶。”

楚瑤無奈,隻好讓小碧自己去吃食,自己乖乖地調整坐姿,在榻上坐好了。

陳嬤嬤見狀歎了口氣,又道:“小姐別怪嬤嬤心狠,因為小姐的規矩禮儀實在是太差,一不小心就會露出馬腳,必須抓緊時間訓練,最好能成為你的本能,這樣你才不會覺得累,才算勉強有了大家閨秀的樣子。”如此,你才能在太子府裏站穩腳跟,不會被那群妾侍比下去,將來才有母儀天下的資格。

最後一句話,陳嬤嬤沒有說,但是她相信楚瑤懂她的意思。

她們原本都是太子的人,被送給楚瑤之後,便是她的人了,一榮具榮一損俱損,自然希望楚瑤坐上那個位子。

小姐的規矩被她們狠狠惡補了幾天,表麵上看來確實沒有一次差錯,短時間內不會被人察覺,但是,若長時間相處,絕對會被人發現不妥之處,所以,她們必須更加嚴厲的訓練小姐,讓誰都挑不出一絲錯來。

這也是太子交給她們的任務。

皇家的媳婦可不是那麽好當的。一舉一動,不知被多少雙眼睛盯著呢!有一點點錯處,就會被人放大,甚至貽笑大方,成為被人攻擊的借口。

就如小姐這般,將來就算是當了太子妃,怕也做不了多久,即便太子再疼愛她,也不一定護得住她。

所以,太子才派了她們四個教養嬤嬤過來教導楚瑤規矩,甚至為了防止她們陽奉陰違,竟將她們的命運跟楚瑤連在一起了,如果楚瑤倒黴,她們也沒有好下場。

幸好,楚瑤雖然底子差,但是悟性不錯,隻要肯努力,將來未必不能出師。

而且,她們也不光是教導楚瑤規矩,還有教導她在宮裏如何行事,遇到事情該如何解決,甚至,連宮裏的一些秘辛,諸人的喜好等等也會慢慢告訴她,不至於讓她犯下大錯而不自知。

本來午飯後,楚瑤是要午睡一小會兒的,但是,現在,她卻連午休時間都被剝奪了,現在一分一秒對她來講都十分重要。

楚瑤雖然有時候累狠了,也會抱怨兩句,但是,她也知道,自己既然選擇了這條路,就一定要付出代價。

最重要的是,她不想成為齊燁的拖累,而是想堂堂正正地站在他身邊,如此,她就必須努力。

其實學這些東西也挺有意思的,並不像她想的那般枯燥。何況,別人想求一個教養嬤嬤都不可得,她身邊卻有四個,這種待遇,別人想求都求不來呢,她可不想浪費資源。

時間緩緩流逝,看著自己一天天的蛻變,楚瑤心裏也覺得很有成就感。

坐在梳妝鏡前,楚瑤看著鏡子裏那個讓她略顯陌生的美人,微微有些出神。

她現在的容貌跟以前有幾分差別,雖然還是同樣的精致,但是在她的右眼角下,卻多了一顆極為惑人的淚痣,讓她看起來少了幾分稚嫩,多了幾分女人味。

然而,變化最大的卻是她身上的氣質,以前的楚瑤,即便是披了一身美人皮,也有些撐不起那副美麗的皮囊,所以,容貌就打了幾分折扣,然而現在,她大氣端莊,儀態萬方,一舉一動都透著良好的教養,美麗卻不顯輕浮,讓人不敢生出一絲褻瀆。

便是楚瑤以前的貼身丫鬟們,見了她也隻會覺得眼熟,而不會覺得她是原來的清平縣主。

至於那顆淚痣,其實是因為原來的楚五娘在右眼角下有一顆淚痣,謹慎起見,她才會讓人點上去的,除非用特殊的藥水擦拭,才會被擦掉,否則,這顆淚痣,一生都會追隨著她。

因為楚瑤最近表現良好,陳嬤嬤給她放了半天假,讓她可以好好的休息一下。

夏日炎炎,楚瑤的屋子裏卻因為放了冰盆,因為十分清涼,桌子上放著剛剛被井水湃過的西瓜,身後還有兩個小丫鬟在給楚瑤打扇,這日子,腐敗的沒邊了。

難得有一次休息的時候,楚瑤躺在搖椅中,閉目養神。

現在的她即便是躺著,也透著一股渾然天成的貴氣,與往日不可同日而語。

然而在她快要睡著時,卻有小丫頭稟報,四小姐來了。

這是楚四娘第一次前來拜訪楚瑤。

以往她對楚瑤基本就是不聞不問,能無視就無視,就算楚瑤跟她打招呼,她也隻是冷淡回應。

楚瑤也不是用熱臉貼人家冷屁股的人,因此也隻是表麵不失禮罷了,與她還真沒什交情,所以,聽到她來拜訪,心裏便有一絲訝異。

不過,驚訝歸驚訝,既然人家來了,她這個主人自然不能置之不理,陳嬤嬤說了,無論她心裏怎麽想,至少表麵上禮節要做足,不能授人以柄。

兩人相互見禮之後,楚瑤讓人給她拿了圓凳讓她坐下,接著便讓小丫頭上西瓜。

楚四娘很不客氣的拿起一塊西瓜吃了,用帕子印了印嘴角說道:“五妹這過得可真是神仙日子,不但屋子裏有冰盆,就連西瓜也是天天吃,可姐姐我卻整天都呆在火爐裏呢!”

因為地窖裏的藏冰有限,府裏並不是每個主人都能用上冰,以往楚四娘還能用上一些,但是自從她這個五妹來了之後,便分去了她的那份,這讓她心裏十分不滿。

“四姐那裏竟沒有冰嗎?是不是被下人給偷偷昧下了?要不要我派人去問問母親?”楚瑤一臉擔憂加氣憤地說道,隨即便真想派人去楚夫人哪裏詢問。

“不,不用。”楚四娘忙攔住了她,太太若是知道她在五妹這裏抱怨,恐怕她的日子就更不好過了。

她見楚瑤疑惑地看向她,便勉強笑笑道:“沒有人將我的冰塊偷偷昧下,隻是我那裏的冰用完了而已。”

楚瑤點了點頭,她這裏的冰塊也有限,若是給了她,她可就要受罪了,她可沒有舍己為人的想法,便轉移話題道:“四姐無事不登三寶殿,今天來找小妹,可是有什麽事情嗎?”

楚四娘道:“也沒有什麽大事,隻是覺得五妹回來幾天了,也沒有來拜訪一下,實在是不應該,妹妹你可別怪姐姐才好。”

“怎麽會呢!四姐能惦記著小妹,小妹就已經感激不盡了。”楚瑤說道,臉上的笑容讓人感到如沐春風,讓楚四娘原本緊繃的心弦也開始放鬆下來。

“妹妹畢竟離家那麽久,現在住得可還習慣?”楚四娘問道,很有點反客為主的意味。

楚瑤笑眯眯地說道:“畢竟是自己家,當然住得很習慣。”

“也是,”楚四娘環顧了一下四周,意有所指道:“若是讓我住在這麽美麗的地方,即便不是自己的家,我也會覺得賓至如歸的。”

楚瑤唇邊的笑意微收,一改之前的客套,神色帶了一絲敷衍和慵懶,說道:“四姐這話,妹妹就有些聽不懂了,莫非在四姐的眼裏,小妹竟是這伯府的客人不成?若是小妹沒有記錯的話,小妹才是這伯府的正經嫡女,而四姐你,隻是個婢生子呢!”

楚四娘聞言,臉一下子變得通紅,看著楚瑤的目光中滿是憤怒和羞恥。

她本以為楚瑤剛剛回府,還未站穩腳跟,肯定不會得罪她這個姐姐,再加上楚瑤對她一直以禮相待,她便以為自己這個小妹是個軟柿子,可以讓她隨便捏。隻要她嚇唬她兩句,就會將東西乖乖奉上。

沒想到她竟然說變臉就變臉,一點麵子都不給她留,讓她心裏很是著惱。

楚瑤卻不管她,拿起一小塊西瓜,一口一口十分優雅地吃了。

給臉不要臉,能怪得了誰?

過了好一會兒,楚四娘才緩過氣來,口氣冷硬地說道:“沒想到五妹竟然是這種人,見我是庶出便瞧不起我,如此,我也不敢再自稱是五妹的姐姐,從此之後,我們井水不犯河水,各不相幹。”

說罷,起身轉身就走,但是,走到門口時,卻故意的停頓了一下,見後麵沒有人追來,又重重冷哼一聲,比剛才更加憤怒地離開了。

等楚四娘走了之後,楚瑤有些好笑地搖了搖頭,她覺得自己這個四姐可真是個極品。

“小姐,這位四小姐可真奇怪。她是小姐的庶姐,不來奉承小姐也說的過去,可她憑什麽認為小姐就應該去奉承巴結她?再說了,小姐什麽時候瞧不起她了?明明是她想要占小姐便宜,卻還端著架子,口出不遜,如此這般,還想讓小姐上趕著巴結她,她以為她是誰啊?”楚瑤的四大貼身大丫鬟之一紫槐憤憤不平地說道。

楚瑤眯著眼睛沒有說話,楚四娘不過是她生命中一個小小的過客,她還真沒放在心上的必要。她想起昨天晚上,齊燁告訴她的那些話,不由歎了一口氣,以後想今天這等清閑的日子,怕是沒有了。

如果沒有意外的話,六月底,陛下就會發布冊封太子妃的聖旨,然後有一個月準備時間,八月初,她就會嫁進太子府了,到時候,她想要麵對的問題,就覺絕對不像是現在這樣小打小鬧了。

她的時間已經不多了,她必須抓緊一切時間吸收四位教養嬤嬤教給她的東西。

當天晚上,楚瑤去楚夫人那裏用飯時,楚夫人告訴她,明日要在伯府為她舉辦一個宴會,將她正式介紹給京城貴族圈裏的夫人小姐們,以後,所有人都會知道,順義伯府多了一位嫡小姐了。

這也是楚夫人觀察楚瑤一段時間後,深思熟慮的結果。如果楚瑤是個爛泥扶不上牆的人,她即便礙於她將來的身份,不敢怠慢與她,也不敢將整個伯府的希望都壓在她身上。

但是現在,她已經認可了楚瑤,如果還不趁早定下她的名分,將她徹底綁在順義伯府這條船上,以後肯定後悔莫及。

楚瑤知道這件事代表的意義,沒怎麽考慮就同意了。

她覺得這順義伯府還是很不錯的,雖然他們有自己的小心思,能力也很平庸,但是,他們一直很低調,沒有什麽麻煩,將來也不會被皇上忌憚,這一點,對她來說,十分重要。

她不由再一次佩服齊燁選人的眼光。

順義伯府不愧是老牌勳貴,人脈很廣,第二天,果然來了很多人,甚至連魏國公府的人都來了。

當楚瑤盛裝出現的時候,果然沒有人認出她來,隻是不少人覺得她很麵善而已。

楚瑤表現出了一個名門閨秀該有的氣度和修養――氣質沉穩,眉目疏朗,喜怒哀樂不全形於色,待人接物禮貌周全,大方有度,知書達禮,贏得不少長輩的稱讚,和同輩的欣賞,也打消了鄭夫人心中那最後一絲疑慮。

鄭夫人甚至還親切地拉著她的手,將她狠狠誇讚了一番,就連吳月嬋都對她表示出幾分好感。

更有不少夫人當場就表示出了一絲想要結親的意思,楚夫人雖然覺得很自豪,但也隻能客氣的含糊過去,她現在已經徹底把楚瑤當成她那個已經早逝的女兒了,聽到大家誇讚她,心裏別提多高興了,而且,這也表示,她的眼光並沒有錯。

楚瑤也見到了那位京城第一美人柳黛月,此刻,她站在她身旁,已經完全不會被她比下去了,甚至還隱隱勝過她一籌。

兩人交談了一會兒,倒頗有些惺惺相惜的感覺。

有了柳黛月的牽線搭橋,她又認識了許多名門閨秀,倒是意外融入了這個圈子。

此次宴會之後,楚瑤才開始以楚五娘的名義,正式進入京城勳貴的視線裏。

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