第4章 昆恩
第三集 往日的幽魂 第四章 昆恩
呃，那個東西叫做彈簧，是阿爾哥哥設計出來的啦，的是我哦……”
到得最後，是克莉絲汀娜首先發出了聲音，得到了情報，那女子一陣激動：“嗯嗯，阿爾哥哥、彈簧……記下來……”她毫無形象地用舌頭舔了舔羽毛筆的筆尖，隨後在羊皮紙上將這些東西記下來，頓時周圍幾人都是一臉黑線。
聊得一陣，三人也就知道了她的來曆。這名叫雪莉的姑娘是一個沒落貴族不怎麽受待見的麽女，在帝都一家不怎麽出名的學院中學習博學和煉金，後來被伊琳娜看中，也就成了這“大地最後一名女巫”的助手。
“剛才在遇上的時候，伊琳娜小姐說你們這輛馬車的設計很巧妙，所以我就過來看看啦，對了，鋼鐵中真的含有碳麽……阿爾先生懂的真多……”
“當然啦，阿爾哥哥是最厲害的博學家了！你們那位伊琳娜小姐靠邊站啦！你知道嗎，我們現在站的這片大地，實際上是個圓球的形狀哦！”克莉絲汀娜獻寶似的說道。
“啊？真的嗎？大地是圓的？不過伊琳娜小姐的確不算特別厲害啊……記下來記下來……”
克莉絲汀娜將唐憶以往說過的一些東西拿出來炫耀不已，不多時幾人便已混得熟撚其實真正交流愉快的是兩位同時對博學和煉金感興趣的女性衝著地球是圓的這一課題討論不已，每當遇到感興趣地東西。雪莉必定拿起羊皮抄本抄寫一番。過得一陣子，對話的兩人間突然插入一陣“咕咕”的聲音，克莉絲汀娜四周望了一會，終於確定是從雪莉肚子裏發出的聲音。
“啊，雪莉，你肚子餓了嗎？”
“呃……真的耶……”雪莉揉了揉肚子，漸漸露出一副恍然的表情，“中午、中午好像沒吃過東西……”
“什麽啊！伊琳娜那個女人虐待你嗎？”小姑娘搖晃著拳頭跳了起來，“連飯都不讓吃。你跟我說，我去和她理論啦！”
“沒、沒有啦，不是的，是我自己忘吃了。呃。時間很久了，我也該走了，再見啊克娜，再見。阿爾先生，還有文森特先生……”她慌張地笑了笑，隨後匆忙地返回了那黑馬車的營地。克莉絲汀娜篤定是伊琳娜虐待仆人，於是對那自稱女巫的家夥厭惡又多了一層。
當天晚上他們在營地中辨認著貴族地家徽。其中竟有不少三人曾經見過，規模最大的一批卻是屬於威恩家族，他們見到那個老是說凱瑟琳與克莉絲汀娜壞話的胖女人切莉出來轉過一圈。沒有注意到行裝簡單的三人便繞回了帳篷。與她一同來地還有她的丈夫。名字三個人已經不記得，是個入贅威恩家的男人。人長得高高瘦瘦，倒是很有精神。
阿特羅卡帝國中，三大家族以下便是威恩等幾個家族，此時威恩家的這撥人就很有些張揚跋扈地樣子，其中一名大概是護衛隊長的人是個樣貌粗獷、身材高大的光頭男人。文森特指著那人道：“這人我認識，在丹瑪見過幾次，據說是九級的修為，練地是一種叫‘岩體’的武功，和王甲龍身倒有些相似。”
“和王甲龍身相似？”唐憶感興趣地問道。事實上文森特也會一些王甲龍身的入門功夫，縱然修為不高，一旦用起來讓唐憶用力打下去也會弄得拳頭生痛。
文森特笑著搖了搖頭：“說是這麽說，無非也就是挨打地功夫而已，表麵上看起來差不多，實際上當然差遠了。不過九級地修為是無可質疑地事實，你那爆裂魔晶如果在他麵前爆炸也保證他不會眨一下眼睛。”
“喔喔，反正就是我們三個人家起來也抗不過人家就對了……”唐憶笑了笑，“不過為什麽我一點也不害怕呢……”
“那當然是因為你經曆的好幾次戰鬥都屬於超階強者地範疇啊。”
第二天他們在落雪紛飛的微微晨光中啟程，小雪睡下之後，唐憶便沒有了晚起的習慣，兩人仿佛一體雙生，小雪睡得多了，他的睡眠便少。天還隻是朦灰白，他小心地駕駛著馬車離開營地，不一會兒文森特也鑽出車來，克娜仍在車內補眠。隨後那黑色馬車竟也開動跟了上來，接下來便幾乎形成了一陣騷亂，原本跟隨著伊琳娜的十幾家小貴族想不到她竟然會這麽早就啟程，一陣慌亂下也要跟上來，這陣響動頓時影響了不少人的休息，有人在營地中罵道：“這麽早就起床，有沒有貴族的自覺啊……”
馬車幾乎形成隊伍的通過安靜的鎮子，事實上幾家旅店以及早餐店已經開了門，唐憶在一家早餐店前停下，下去買了些吃的東西，這才發現後方駕駛黑馬車的竟然是雪莉，她的頭發淩亂無比，大眼鏡後的雙眼仍舊睡意朦朧，與他們一同過來買早餐時雙手合十拜托道：“今天是我駕車啦，你們可別走得太快，我趕不上啦，拜托拜托……”很顯然是伊琳娜聽過了她的轉述，對於“大地是圓的”之類說法感興趣起來。這也說明那伊琳娜的確是有些博學造詣，並非一聽到離經叛道的話語便加以否定的學究式人物。
馬車經過了灰白朦朧的雪霧，片刻後日光升了起來，車隊通過了積雪厚厚覆蓋的山地與田野。下午大概兩三點的時候，他們進入了昆恩堡。
在整個阿特羅卡的曆史上，昆恩堡都有著無可忽視的地位。因為在四百多年前，帝國的初代皇帝就是在這裏進行了第一次兵變。從此野火燎原，在經曆了數十年地南征百戰之後建立了大陸第二的帝國。
阿特羅卡建立之後，昆恩堡沒有了重要的戰略地位，這座矗立了六百餘年的巨大城堡便靜靜地留在了美麗如畫的明鏡湖畔，一代代傳承下來成為貴族的私產。但四百多年來，帝國的每一次重大閱兵或者當困難到來時的出兵宣言都會選在昆恩堡進行。昆恩堡風景美麗，同樣是遠近聞名的旅遊勝地，雖然因為是貴族私產而一直未有進行開發，但每年來這裏拜訪堡壘主人地貴族或者到周圍遊覽的遠足平名、冒險者都是不計其數。特別是每一次的魔法潮汐到來之時。縱然進不了城堡，來到明鏡湖畔觀看最盛大的魔法光輝地人們仍是不計其數。
“據說明鏡湖底具有著大陸最大的魔法地脈連接，當魔法潮汐爆發之時，無數的彩色光
過了清澈的湖底直衝而上。將整個明鏡湖映得姹紫外麵地時候曾經聽母親……呃，聽說過，一直都想來看看呢。”
由於昆恩堡是母親的故鄉。對於這裏的事情文森特也調查過不少，馬車從積雪的廣闊樹林中鑽出來，他們便望見了遠處矗立地巨大城堡以及平靜無波的寬闊湖麵，山勢在堡壘後逶迤綿延。此刻明鏡湖畔的雪原之上，已經有了不少紮營地隊伍。文森特坐在車外，向唐憶介紹著這些事情。
“不過。聽說十七年前發生了一些很不好地事情。這些年來來參觀地人倒少了很多了呢。”
“是十七年前的那次亡靈大戰吧。我知道哦，可惜那時候我還沒出世呢。”克莉絲汀娜在背後說道。
看過資料地唐憶自然知道十七年前發生的是什麽事。那一年魔法潮汐到來之時。幾乎三大家族的年輕一代都在昆恩堡觀看盛景。而就在當時，昆恩堡內部被人滲透，一支不知背景的隊伍對著這裏發動了進攻，這支隊伍中甚至有著無比強大的亡靈法師。那一個夜晚，昆恩堡內外大部分人中毒失去戰鬥能力，亡靈法師召喚了無數的僵屍或者骷髏從明鏡湖底爬出，對著昆恩堡展開最為慘烈的攻擊。
那些屍體據說是四百多年前初代皇帝舉兵時被殺死的士兵與平民。四百多年前的亡靈帶著怨恨逆襲而來，一旦讓它們得趁，整個阿特羅卡的年輕一代掌權者幾乎會被清理幹淨，也就在這個時候，一位英雄幾乎是單槍匹馬力挽狂瀾，而在這之後，那位英雄也就此死去，留下了亡靈入侵的傳說供後人瞻仰。
加百列。伊夫利特，巴克那羅夏第二名兒子。這是那位英雄的名字與身份。在當時所有的人當中，他的武藝甚至可以說不值一提，由於從小便開始在大陸四方遊曆，能夠營造的政治地位也幾乎沒有，他所擅長的是博學、詩歌、音樂這些屬於貴族奢侈的東西。就是這樣的一個人，卻有著旁人無法企及的智慧，當亡靈大軍到來，是他第一個察覺到動向的人，縱然事先做出的警示不被眾人重視，他也在暗中默默地做著準備。而當變故驟生，他幾乎是唯一一個逃出厄運之人，憑借著過人的才學與並不算強大的王蛇之劍，他一人周旋於無數強者之間，將中毒的人們一位位的救起，在經曆了無比慘烈的一夜戰鬥之後，鮮血染紅了整個明鏡湖的水麵，陰謀終於被破除。加百列將勝利的旗幟與引導援軍到來的魔法道標置於最高的塔樓之上，最終力竭而死。此後，他便成為了整個帝國的英雄，當初那場亡靈大戰，也在宣揚之下為眾人所知。
當然這隻是披露於外的版本，作為看過絕密文件的唐憶，便知道其中一些更為深藏的東西。而作為私人方麵，他也知道那位加百列。伊夫利特先生便是芭芭拉老師的丈夫，菲利克斯的父親，那件事之後，由於他對於其餘兩家的恩情，芭芭拉老師便擁有了三大家族同時保護的身份，可以說，在整個帝國除非她參與謀逆，否則不管做出什麽事情來都不會受到任何製裁。
那場變故之後，為了配合宣揚加百列先生的英雄事跡，昆恩堡也改為了半開放的旅遊之地，即便是平民，隻要付得出錢，也能夠獲得進入昆恩堡參觀遊玩的機會，至於貴族自然就更不用說，因此唐憶等人一進入城堡便受到了堡壘主人哈裏森侯爵的熱情接待，作為凱瑟琳大公妃的女兒，克莉絲汀娜的身份與公主無異，至於唐憶與掩飾了身份的文森特，則被克莉絲汀娜介紹成了自己的兩位哥哥。
哈裏森。庫特裏斯侯爵是一位年紀在四十上下的中年男人，身材高大，表情堅毅，留著兩撇濃濃的胡子，很有中年成熟男人的魅力。庫特裏斯家族也是與威恩家同等級的大家族，但他並沒有半點作為大家族的倨傲架子至少麵對著唐憶等人是如此。一麵將眾人迎進城堡，他一麵豪爽地向眾人介紹著各處地方，順便說出一些已經到達的大家族子弟的名字，其中最為重要的是：
“約書亞。伊夫利特先生與雷比亞斯親王都已經到啦，這兩位先生每年的這個時候都要來祭奠當時英勇死去的加百列先生呢，約書亞先生常常說，加百列先生是他最為崇敬和儒慕的兄長……”
巴克那羅夏的第三子約書亞與雷比亞斯。阿特羅卡親王都屬於帝國最高層的掌權者，蒙著麵紗的伊琳娜小姐與其餘一大幫小貴族並沒有談論的資格，隻有克莉絲汀娜接了一句：“啊，是約書亞伯伯與雷比亞斯伯伯麽？”很顯然她曾經見過這兩個人，一旦到了這樣公開的貴族場合，原本調皮的小姑娘竟然也能夠生出一股莊嚴的氣勢，收起一切輕浮的表象，唐憶與文森特不由得讚服凱瑟琳夫人的教育之成功。
昆恩堡占地相當之廣大，莊嚴無比卻並不會顯得陰森，經過寬闊分三層的正廳，後方常常會有寬闊的庭院，高牆與廊道一層層的環繞錯落，整座堡壘就仿佛一個最為巨大的迷宮，許多地方都能看到寬闊的明鏡湖。最引人注目的是無數處仍有燒傷痕跡的牆壁以及許多幾乎已經表麵瓷化的廊院土層，據哈裏森侯爵的介紹，這都是十七年前那場戰鬥的痕跡，到得最後，加百列先生幾乎以玉石俱焚的方式將所有屍鬼引入堡中，隨後以奇異的方式放了一把大火，這場大火整整燒了半個夜晚，後來所有的木製結構幾乎已經被燒得幹淨，不少地方都已經經過重新整修，但也有許多的地方仍舊留存在這裏，以瞻仰緬懷昔日的英魂。
大致的介紹之後，克莉絲汀娜將學院的書信交給哈裏森侯爵，讓他轉交手下執事以完成學院的任務。三人被安排在最高檔的相鄰三個房間內，房間處於高高的塔樓中部，麵對著明鏡湖與一側的原野，擁有著最好的視角。寒鴉掠過雪影朦朧的山嶺，明鏡湖畔紮營的隊伍看起來如同螞蟻一般的活動，整個下午堡壘都沉浸在熱烈的氣氛當中，不時有迎接來人的魔法禮花升起。這樣的熱鬧，會一直持續到魔法潮汐結束