第六章
片刻之後，他們來到了臨時排練的安靜小院。
那據說原本是學校精神和詛咒法師的研究場所，二十多年前那場大清洗之後，這裏便成了無人的廢宅。座落於幽靜的林地間，離這邊不遠便有一個墳墓群，觸目所及到處都是詭異難言的的奇怪事物，幾間房間中也大都是些古怪的魔法道具和圖紙，由於貴族學院的特殊地位，光神宮的那場大清洗之後，一部分有關精神和詛咒魔法的資料在這裏保留了下來，向芭芭拉老師要一間用於排練的幽靜房間時，對方就將這處地方給了他們。
“那裏最好啦，是鬼屋，保證不會有人想過去，你們就放心地排練吧。”
幾人遂相顧無言……
不過說起來，要說安靜這裏還真是足夠安靜的，一般情況下都不會有人接近這間幽宅，從車簾後謹慎地探出頭去四處張望了一陣，南茜方才提著裙擺小偷一般的往房間跑去，唐憶在後麵笑道：“有這麽誇張嗎？”
“外麵沒人認得出還好一點啦，你都不知道那些人有多恐怖，整天偶遇巧遇再故意安排英雄救美的橋段，我會發瘋的。”
想起第一次見麵時對方那神經質的反應，唐憶同情地點了點頭。三人進入房間，一身公主裝的克莉絲汀娜正毫無形象地坐在一大堆亂七八糟的資料裏研究精神魔法，初見時的那副大圓眼睛耷拉在小小的鼻梁上，看起來像個小老太婆。文森特正在整理著今天表演要用的一些道具，一副愛不釋手的模樣。說起文森特，這幾日的接觸中對他也有了個大概的了解，他對什麽事物都有想要研究內在規律的習慣，有著濃厚的表演癖好，自從排練展開之後，最常說的話便是“真是偉大的騙術啊，一定會留名後世的。”南茜表露出真實身份時反倒沒有多少驚訝。說起來，在這方麵雖然多少有些出格，但總的來說卻是個地道的好人，為人陽光開朗並且熱心，相對於那些高貴優雅的貴族，倒是與這樣平凡的人來往更令唐憶感到心情安逸。
眼見著穿著火辣的南茜進來，文森特不由自主地吹了聲口哨，隨後與唐憶打過了招呼，克莉絲汀娜跑過來拉小雪手的時間裏，唐憶向文森特介紹了小雪的身份，並且也含糊地說明了她並不會說這裏語言的事實。文森特當即明白過來，隻是笑著向她一點頭，算是打過了招呼。
排練的事情基本上已經完畢，節目是由唐憶策劃，而南茜可以說是專業人士，兩人自然不會有什麽問題。大概因為凡事喜歡研究內在規律的原因，對任何事物文森特上手都出奇的快，幾天來早讓幾人驚歎了不少次，唯一可慮的隻是小姑娘克莉絲汀娜，不過她的項目相當於自由發揮，問題也是不大。
大概將要表演的項目再複習了一遍，隨後幾人閑聊起在校門口發生的事情，對於芭芭拉老師會有這樣一個個性張揚的兒子，幾人倒沒有半點驚奇。
“說起來，凱瑟琳夫人曾經說過，芭芭拉老師在三大家族中的地位相當的特殊呢。年輕的時候幾乎三大家族都有人追求過她，誰知道後來她卻莫名其妙地懷了孕，之後也沒有說孩子到底是誰的，卻必然是三家中的某人無疑。在生下孩子之後，不知道為什麽，三家之中原本追求過她的人非但沒有恨她，反倒對她相當照顧，在不知道孩子的父親是誰的情況下，其他人也就不敢輕易動她。就這樣，雖然三大家族彼此勾心鬥角，她卻成了三家同時保護的對象。至於那個孩子，後來倒沒傳出什麽大的消息來，叫做菲利克斯啊，很好的名字呢，據說遠古語言中的涵義是幸福……”
微一沉吟，南茜說出她所知道的消息，其餘幾人則根本沒什麽可供八卦的資料。眼見已至正午，唐憶與文森特出門買來飯菜，途中聽得一幫人談起，那對母子的事情已經將整個學校弄得沸沸揚揚，目前芭芭拉正在學校中到處尋找著那忤逆的兒子。
到得下午，更多的貴族們陸續到了學校，大抵都是來這裏看表演的貴族家人，晚上的表演分為四個區域，武技、魔法、煉金與藝術係，令唐憶吃驚的是，藝術一係的評委名單之中，赫然便有海茵。夏烏佳的名字。
下午的時候，唐憶領著小雪在校園中到處遊覽，此時節日的氣氛已大致出現，到處飄揚著絲綢彩帶，各種晚上將會打開的魔法道具也已經布置完畢。校園廣場上巨大的祭壇已經開始聚集魔力，淡淡的螢光浮現在如同飛碟一般的圓形基座之上，領著小雪前去觀看時，唐憶卻不敢靠得太近。芙爾娜曾經跟他說過，一旦他的身體確實接觸到魔法物品，都將導致魔法的流失。不多時，好幾名貴族先後過來試圖與小雪搭訕，自然沒有結果，但唐憶已經認識到了小雪的殺傷力，連忙與她一同回到排練的小院之中。眼見唐憶狼狽的模樣，南茜一臉了然地笑開了。
傍晚時分，天邊漾出火燒般的雲霞，一輛熟悉的馬車在小院們外停下，凱瑟琳夫人到了。
開場的歌舞熱烈蕩漾開去的時候，表演的後台裏也陷入了一片混亂之中。
“別擋道別擋道……這是道格拉斯家的東西，馬上要過去了……”
“快點快點……化妝還沒完嗎，最後一次排練一下啦。”
“你們在幹什麽，敢碰壞這架鋼琴就死定了，我們家子爵就是要用自己的鋼琴才會有靈感……”
“讓開，快點讓開，我是第一個表演的，你們這些人快讓開啊啊啊啊啊……”
事實上，應該做的舞台準備大抵在昨天便已經做好，然而當到了實際演出的當口，所產生的混亂還是令人感到仿佛世界末日到來一般。毫無疑問，準備表演的後台實在是相當的寬敞的，但在貴族來說，這樣的寬敞顯然還不能適應他們需要的標準，當擁擠而入搬運道具的仆從、護衛大量增加，整個後台就仿佛一鍋粥般的沸揚開來。
隻是站在門口看了看，唐憶等人便被裏麵的情況給嚇了一跳，外間無數擁擠的仆人群搬運著道具彼此吵鬧，許多人甚至使用著漂浮術從空中緩緩而過，內裏則是數十撥貴族劃出涇渭分明的區域，彼此之間氣氛劍拔弩張，真讓人擔心他們什麽時候便會在這裏展開全武行。其中最大的一撥便是以珍妮特為首的數十名盛裝貴族小姐組成的舞蹈隊，用數十名剽悍的護衛圍護著，便在那裏擺開化妝台，祭出魔法水鏡，緊張地做著打扮。呃，原來這些人背的都不是要上台表演的東西，而純粹是在這裏坐一下的桌椅板凳。
“還好南茜你有先見之明啊，讓凱瑟琳夫人叫人幫我們把道具搬進去，要不然的話樂子就大了……”
躲到場地的角落處，唐憶佩服地對南茜說道。此時整個階梯形的場館中幾乎已經坐滿了人，這是足夠容納上萬人的大型場館，令得唐憶驚訝不已，這世界上貴族竟然如此之多！原本他們也可以去到上方凱瑟琳夫人的專用觀看平台上去，那裏有著最佳的視角，隻是南茜和文森特都比較喜歡在這樣猥瑣的角落中蹲著看戲，唐憶也隻能拉著小雪和克莉絲汀娜陪他們一塊了，待到表演開始將小雪送上去就好。
“小的時候經常這樣偷看人家的表演，現在沒必要這樣看，但倒是習慣了……陋習改不掉啊。”文森特無奈地笑道。
“而且凱瑟琳夫人的身份那麽高貴，在她身邊會沒心情看的。”這是南茜的理由。
“可是她對誰都很平易的樣子啊。”
“那當然是凱瑟琳夫人的修養，可是你難道沒有注意到她自然流露出來的那股高貴嗎？能夠不在她麵前自慚形穢的人可不多……反正我是沒辦法……”南茜頗有些苦惱地聳了聳肩。
“是嗎……”唐憶點了點頭，原本的世界裏他本身也是接受那樣教育的人，類似的形象見過太過，因此便沒有什麽壓迫的感覺，卻想不到南茜這樣經曆過世麵的人都會在凱瑟琳夫人麵前感到不自在。克莉絲汀娜在一旁為自己的母親辯護著，小雪望著台上的表演，隨後回頭說了一句：“阿憶，好難看啊。”
這樣的表演，前三場基本上都是引導人進入氣氛的熱身，但總的來說也算是在水準以上。隻是小雪喜歡的是自然的東西，貴族般的表演根本無法引起她的興趣。時間在這樣的表演中漸漸過去，上方的門外陸續有人進來，在僅剩的空位上就坐，不一會兒，前排的貴賓們也已經陸續坐滿，一身水藍色長裙的海茵。夏烏佳坐在前方席位的最中央，旁邊全是些白發老頭。第三場表演結束之後，場館中浮躁的氣氛已經安靜了下來，魔法的燈光聚為一束，隨後有人上台進行演講，那是唐憶曾經見過一麵的貴族學院唐納德校長。
“在辛洛斯至高榮光的照耀下，在阿特羅卡偉大王者的領導下，我們迎來了這個偉大國度第四百一十四次的春日盛典……”
演說以這樣的語句為開頭，類似的事情在哪個世界都是一樣的模式。大約五分鍾的演講完畢之後，他介紹著前排擔任評委的十餘人，照例是鼓掌、鼓掌……接著，整個比賽終於開始。
第一場的演出是鋼琴的獨奏，第二場同樣也是，第三唱是一隊貴族的合唱，第四場仍舊是鋼琴。這樣之多的鋼琴演奏，聽得唐憶等人著實有些鬱悶，誠然以個人技巧來說這些人也算得了上佳，然而做為表演，就委實缺乏某中足夠帶起人們情緒的激情與互動，南茜似乎是習慣了這樣的東西，一麵冷笑一麵為指點著台上某些表演者。
“啊，看到那位小姐了嗎？長得很高的那個，身材又好腿又漂亮，可是近看起來好恐怖哦，臉上全是難看的黑點來著……”
“看到上麵那個人了嗎？表麵上說是博萊特子爵，其實根本不是，這是替身呢。這人到處跟人宣揚博萊特子爵加大他的工作，卻不付給相應的薪金，弄得整個貴族圈都沸沸揚揚啦，想不到博萊特子爵還敢讓他代替自己上場……”
演出在沉悶的氣氛裏進行到第五場，第六場是珍妮特等人的表演。幕布方一展開，如雷般的高音陡然拉出，那一瞬間，奪目的光影交錯在寬大的舞台之上，數十名貴族服裝的少女從空中降下，仿佛整個世界都被春雷炸開一般，劃開了仿佛籠罩整片天地的沉悶。
毫無疑問，這是一場經過了精心策劃的高水準演出，隻是這個開頭，便給了人眼前陡然一亮的巨大震撼。整個場館中幾乎要睡下的人陸續坐直了身子。音樂聲仿佛從無限遠方直推而來，隨後，舞蹈展開！
大概是受到了唐憶的刺激或者啟發吧，眼前展開的舞蹈，與那日所間華麗卻毫無新意的陣勢完全不同。依舊是以沉穩為主的貴族舞，但在那磅礴的氣勢之中，卻又穿插了不少輕鬆與靈活的小細節，舞蹈在充滿朝氣與活力的氛圍中拉開廣闊的意境。望著在台上縱情舞蹈的珍妮特，唐憶不由得微微有些佩服，能夠在短短幾天時間內將整個舞蹈進行這樣的修改，對於仍舊受這個時代觀念束縛的人來說，是何其巨大的進步與跨越！
短短幾分鍾的時間，舞出開場以來第一個巨大的**，當那表演進入尾聲，整個場地都爆出如雷的掌聲。與之前敷衍般的掌聲完全不同，這是真正發自內心的讚賞，便連南茜都麵色悵然地低語了一句：“這些大小姐很不錯啊。”
由於他們的表演定在第八場，上方在謝幕的時候，唐憶將小雪送上凱瑟琳夫人所在的看台。走下樓梯，繞過長長的回廊，他便遇見了正陸續走出的那群大小姐，望見他的身影，珍妮特停下了腳步，帶著得意的笑容望向他。
“跳得很好，恭喜。”唐憶笑著向他點了點頭。
“就算你請來了南茜助陣，也一定不會輸給你。”她自信地說著。
卸下厚重的舞蹈服，換上輕鬆的長裙裝，她從休息室裏走了出去。耳畔傳來的是台上單調的鋼琴聲，難聽死了，她心中想著。
回想著方才的舞蹈，她在心中一步步地做著檢討，在以往是不會做得這麽仔細的，今天不同，今天她不希望留下瑕疵。一次回想過後又是一次，這裏那裏的錯誤都被減到了最低點。還好。她想。
可惜依琳娜沒能過來，今天的舞蹈大都是她的功勞，要是由她來表演絕對能做到完美，可是那不可能，她們的朋友關係隻能放在私下的位置……這樣想著，耳邊難聽的鋼琴聲終於停了下來。報幕者宣布下一場表演即將開始。加快了腳步，從側門進入場館的同時，幕布正緩緩拉起……
“叮咚叮咚”的深邃輕音響起，猶如陷入最為黑暗的神秘隧道之中一般，一束淡淡的魔法燈光在黑暗的舞台上無序地移動著，然而什麽也沒有，光芒所到之處都是虛空，琴音單調而詭異，第一遍、第二遍……到得那光芒第三遍在舞台上巡弋，觀眾席上幾乎便要有人發出不滿的牢騷，陡然間，蒼白的鬼麵在光芒之中一閃既沒……