第十九章 子爵和波斯人
第十九章
子爵和波斯人
拉烏爾記得在某晚看演出的時候，大哥曾經提到過這個神秘人物。誰也不知道他的來曆，隻知道他是個波斯人，住在利沃裏街的一套小公寓裏。
這個膚色黝黑，眼珠碧綠，頭戴羊皮帽的波斯人靠近拉烏爾，說道：“我希望，子爵先生，你剛才沒有說出埃裏克的秘密。”
“我為什麽不能說出這個惡魔的秘密？”拉烏爾趾高氣揚地反問，試圖擺脫這個討厭的波斯人，“他是你的朋友嗎？”
“我希望你沒有說出埃裏克的事，先生，因為埃裏克的秘密就是克裏斯蒂娜的秘密，說出其一，就等於說出其二！”
“哦！先生！”拉烏爾越來越不耐煩，“你似乎知道很多我感興趣的事，可惜我現在沒時間聽你講！”
“夏尼先生，我再問一次，你這是要去哪兒？”
“你猜不到嗎？當然是去救克裏斯蒂娜……”
“那麽，先生，哪兒也別去！因為克裏斯蒂娜就在這裏！”
“在埃裏克那裏？”
“在埃裏克那裏！”
“你怎麽知道？”
“我剛才也在看演出。世界上隻有埃裏克才有這種手段！”他深深地歎了口氣，“哦！我認出了惡魔的手筆！”
“這麽說，你認識他？”
波斯人沒有回答，但拉烏爾聽見他又歎了口氣。
“先生！”拉烏爾說，“我不知道你到底有什麽意圖，但是，你能否幫幫我，幫幫克裏斯蒂娜？”
“我想可以，夏尼先生，因此我才會攔住你。”
“你能幫我什麽呢？”
“試著帶你找到克裏斯蒂娜……還有他！”
“先生！如果你能幫我這個忙，我會用自己的性命來報答你！……先生，另外還有件事，剛才調查官告訴我克裏斯蒂娜是被我大哥——菲利普伯爵劫走的……”
“什麽？伯爵？我可不相信……”
“這不可能，對吧？”
“我不敢肯定伯爵會不會劫走克裏斯蒂娜，但是，我知道有很多種劫持人的方法，而菲利普伯爵決不會使用這一種。”
“你說得很有道理，先生，我真是急昏了頭腦！……哦！先生！我們快走吧！我聽你的吩咐！我相信你，因為隻有你才相信我，隻有你聽到埃裏克的名字，不會感到可笑！”
說著，年輕人一下子握住波斯人的手，那雙手是冰涼的。
“別出聲！”波斯人停下腳步，仔細地聆聽著從遠處傳來的聲音，“不要再在這個地方說他的名字，改稱‘他’。這樣，我們才能不引起他的注意。”
“你覺得他就在我們附近嗎？”
“如果他此刻沒和他的俘虜呆在湖邊的話，那麽，先生，他可能在任何地方……”
“啊！你也知道湖邊的那座房子？”
“如果他不在那裏，他就有可能在這堵牆裏麵，在這地板底下，在這天花板裏！快走吧……”
波斯人讓拉烏爾放輕腳步，然後帶他走過一些連克裏斯蒂娜都沒領他走過的隱秘回廊。
“但願達裏爾斯已經到了！”波斯人說。
“達裏爾斯是誰？”拉烏爾問。
“達裏爾斯？哦，他是我的仆人……”
這時，他們來到一個空曠的大廳
，廳裏僅有一盞昏黃的小燈。波斯人讓拉烏爾停下來，用低得幾乎聽不見的聲音問：“你剛才對調查官都說了些什麽？”
“我對他說劫走克裏斯蒂娜的是音樂天使，就是人們傳說的劇院幽靈。他的真名叫……”
“噓！……那位調查官相信你的話嗎？”
“不。
“他有沒有仔細聽你說？”
“沒有！”
“他是不是以為你瘋了？”
“是的。”
“那就好辦了！”波斯人鬆了口氣。
走過幾段拉烏爾從未走過的樓梯之後，兩人來到一扇門前，波斯人從背心口袋裏掏出一把萬能鑰匙。他和拉烏爾一樣穿著鬥篷，但拉烏爾戴的是高禮帽，波斯人戴的卻是羊皮小帽。上流社會的紳士要到歌劇院來看戲，不戴高禮帽是不合禮儀的。但法國人對外國人要寬容得多，如果英國人戴著旅行帽，波斯人戴著羊皮小帽，也不會被當做失禮。
“先生，”波斯人說，“你的高禮帽可能不太方便……你最好把它留在化妝室裏……”
“誰的化妝室？”
“當然是克裏斯蒂娜·戴伊的！”
波斯人打開門，讓拉烏爾進去，裏麵果真是她的化妝室。
拉烏爾不知道除了自己經常走的那條路外，居然還有別的路通到克裏斯蒂娜的房間。
“天哪！先生，你對劇院可真熟悉！”
“比‘他’差遠了！”波斯人說著，把拉烏爾推進了房間。
房間還和拉烏爾離開時一模一樣。
波斯人重新關上門，走到一堵薄牆前，仔細地聽了聽，而後大聲咳嗽了兩下。
薄牆的另一麵是個更衣室，裏麵立刻傳出一些動靜。幾秒鍾後，有人敲響了化妝室的門。
“進來！”波斯人說。
另一個頭戴羊皮帽、身穿長袍的男子走進來。
他躬身行了個禮，從衣服底下取出一個雕工精美的盒子，放在梳妝台上，然後躬身退到門邊。
“沒人看見你進來吧，達裏爾斯？”
“沒有，主人。”
“那好，也別讓人看見你出去。”
仆人探出頭去，朝走廊裏看了一眼，然後迅速消失了。
“先生，”拉烏爾說，“我突然想到，我們在這裏很容易被發現，警察可能很快會來檢查這個房間。”
“沒事！可怕的不是警察。”
波斯人打開盒子，裏麵裝著兩把長手槍。
“克裏斯蒂娜失蹤後，我立刻派我的仆人回去拿這些武器。這兩把槍我已經用過很久了，你可以信賴它們的準度。”
“我們要和他決鬥嗎？”拉烏爾驚道。
“我們確實是去和他決鬥，”波斯人一麵說著，一麵檢查彈藥，“一場殘酷的決鬥！”說著，他把其中一把槍遞給拉烏爾，“雖然是以二對一，但我們並無勝算，因為對手遠比你想象的還要恐怖。你愛克裏斯蒂娜·戴伊，對嗎？”
“我愛她走過的每一寸土地！但是，你呢，先生？你並不愛她，為何也要為她冒生命的危險？……哦，你一定非常恨埃裏克！”
“不，”波斯人憂傷地說，“如果我恨他，早就終結了他，又怎會讓他苟延殘喘到今天。”
“他傷害過你嗎？”
“算是吧，但我已經
原諒他了。”
“真是太奇怪了，”拉烏爾說，“你把他叫做魔鬼，斥責他的罪行，而且他還傷害過你。可是，你和克裏斯蒂娜一樣，莫名其妙地對他充滿同情！每當想到這一點，我就忍不住要發瘋！”
波斯人沒有回答。他拿來一個凳子，放在鏡子對麵的牆邊。他站在凳子上，臉幾乎湊到牆上，仿佛在尋找什麽東西。
“啊！”他突然叫道，“在這兒！”他的手指沿著牆紙的花紋，在一個角上按了一下。
他轉身跳下凳子：“再過半分鍾，我們就出發去找他！”
說完，他走到對麵，輕輕敲打著那麵大鏡子。
“怎麽還不動……”他低聲說。
“哦！我們要從鏡子裏出去！就像克裏斯蒂娜一樣！”拉烏爾終於明白過來。
“你是怎麽知道的？”
“我親眼看見的，先生！……我躲在簾子後麵，親眼看見她消失，不是離開鏡子，而是穿過鏡子！”
“當時，你的反應如何呢？”
“我以為自己產生了幻覺，或者是在做夢……”
“或者是幽靈的魔法，對吧？夏尼先生，”波斯人的手仍在鏡子上敲來敲去，“如果我們的對手真是個幽靈，我們就用不著這兩把手槍了！……請用外套擋住裏麵的白襯衣……像我這樣……衣領豎起來……我們要在黑暗中盡量隱形……”
沉默片刻之後，他對拉烏爾說：“看來，從房間裏麵按下按鈕，不太容易啟動機關，要是從外麵操作就容易多了……”
“什麽機關？”拉烏爾問。
“當然是使鏡子轉動的機關！你想，這麵鏡子總不可能真的中了魔法，自己就能轉動吧！再過一會兒，如果你留心的話，就會看到鏡子向上抬起一兩寸，然後自左向右移動一兩寸，然後軸承一動，鏡子就會翻個個兒。”
“它怎麽還是不轉！”拉烏爾不耐煩地喊。
“喂！再等等！先生，我們要耐心一點！機關可能生鏽了，或者就是彈簧壞了。要不然……”波斯人皺著眉頭。
“要不然什麽，先生？”
“他可能幹脆把機關毀掉了！”
“為什麽？他並不知道我們會從這裏下去啊！”
“他或許料到了，因為他知道我會使用這套機關。”
“哦，不！它還是不轉！……克裏斯蒂娜……克裏斯蒂娜！”波斯人冷靜地說：“我們隻能盡力而為，但他可能輕易地阻止我們！因為他控製著所有的牆壁、通道和暗門。過去在我的國家，他有個外號叫‘暗門大師’。”
“這些牆為什麽要受他控製？難道是他修建的嗎？”
“正是如此，先生！”
拉烏爾看著他，愣住了。波斯人示意他不要說話，然後用手指指鏡子……他們在鏡中的身影突然抖動起來，仿佛水麵激起了漣漪。而後，一切又恢複了平靜。
“你看，它還是不動！找另外一條路吧！”
“今天晚上，沒有別的路可走！”波斯人沉聲說，“現在，注意！隨時準備開槍！”
他舉起手槍，對準鏡子，拉烏爾也依樣照做。波斯人用空著的手把子爵拉到麵前，突然，鏡子開始轉動，就像如今各大酒店的旋轉門一樣……一股巨大的力量把拉烏爾和波斯人帶動起來，從燈火明亮的房間帶進了無邊的黑暗。
（本章完）