第17章 氣球飛上了天空
第17章 氣球飛上了天空
奧芝一連三天都沒有給多蘿茜任何消息，所以這幾天小女孩兒一直非常擔心，不知道自己是不是真的可以回到自己的家鄉。
她的夥伴們都很高興：稻草人說現在他的腦袋裏有許多非常有意思、有意義的想法，但是他不能說出來，因為他知道隻有他自己才能理解這些想法；鐵皮樵夫則一直興奮地到處走，他覺得有一顆心在胸膛裏怦怦直跳，他告訴多蘿茜，現在這顆心比以前他還是血肉之軀時的那顆心更善良、更溫柔；獅子堅定地說，現在沒有什麽能嚇倒它了，即使一個手握凶器的人或者十幾個凶狠可怕的卡力達站在它麵前，它的臉上也隻會微笑，而不會有一絲恐懼。
除了多蘿茜，每個人都得到了他想要的東西，非常滿意。現在，小女孩兒渴望能回到堪薩斯的願望更強烈了。
第四天，奧芝突然派了一個人來叫她，小女孩兒心裏一陣狂喜，以為奧芝終於能幫她回到堪薩斯了。
她走進晉見室，看見奧芝也很高興的樣子，不由得更高興了，果然奧芝對她說：“請先坐下，我親愛的小女孩兒，我已經知道怎麽使你離開這地方了。”
“然後就能回到堪薩斯了？”小女孩兒充滿期望、焦急而又興奮地問。
“哦，我不能確信是不是能把你送回堪薩斯，因為我根本不知道堪薩斯在什麽地方。”奧芝說，“不過隻要我們能穿過沙漠，那麽就會很容易找到你回家的路了。”
“可是我怎樣才能穿過沙漠呢？”
“來，讓我告訴你我的辦法吧。”奧芝說，“我曾對你說過，我是坐著氣球飛到這兒來的，而你也對我說過你是被一陣龍卷風吹到這兒來的，所以，現在盡管我沒能力製造一場巨大的龍卷風，但是我想我有能力製造一個熱氣球。”
“如何做呢？”多蘿茜急切地問。
“這很簡單，”奧芝說，“隻要有綢布和膠水就可以了，我們可以用綢布縫成氣球，再塗上膠水，這樣氣就跑不出去了。我的宮殿裏有很多綢布，做一隻大氣球一點兒問題都沒有。現
在的問題是沒有氫氣，有氫氣氣球才能飛起來。”
“那有什麽用，我是說如果這氣球根本就不能飛的話。”多蘿茜說。
“確實是這樣。”奧芝說，“不過我還有一個辦法能讓氣球飛起來，就是用熱氣代替氫氣。雖然熱氣沒有氫氣好，但也能湊合用，不過假如正好在沙漠裏麵的時候熱氣冷了下來，變成了冷氣，氣球就會降落到地上，這樣我們就找不到方向了。”
“我們？”小女孩兒覺得有點兒意外，“你是說你會和我一起走嗎？”
“當然是這樣。”奧芝回答說，“我再也不願意過這種騙子的生活了。我一走出這座宮殿，人們就能發現我根本不是什麽魔法師，肯定會因為發現我一直在欺騙他們而大發雷霆。所以我隻好天天躲在這座空蕩蕩的宮殿裏裝神弄鬼。這樣的生活既擔驚受怕，也沒什麽意思，所以我寧願跟你一起回到堪薩斯，再去加入一個馬戲團，這樣就能重新過上有意義的生活了。”
“很高興你能和我一起做伴。”多蘿茜說。
“謝謝你啦！”奧芝說，“那麽我們現在就可以開始做氣球了，你能幫我把這些綢子縫起來嗎？”
奧芝把綢布剪成一塊一塊的，多蘿茜拿起針和線，把它們全部縫好。開始是一條淡綠色的帶子，然後將一條墨綠色的和它縫在一起，接下來是一條翡翠色的——很顯然，奧芝想做一個彩色的氣球。縫這個氣球花了多蘿茜整整三天時間，所有的綢布條都被縫在了一起，變成了一個二十多英尺長、閃爍著各種各樣顏色的袋子——這就是奧芝的彩色氣球。
剩下的工作就是在氣球裏麵塗上一層薄薄的膠水，這樣它就不會漏氣了。這工作由奧芝完成，幹完這些，他高興地向大家宣布：“氣球已經做好了。”
“光有氣球還不夠，我們還得有一隻大籃子，這樣我們可以坐在裏麵。”他說，然後就讓綠胡子士兵找了一隻原本用來放衣服的大籃子，用很多繩索把它牢牢拴在氣球底下。
所有的準備工作都做好了，奧芝通知他的臣民們說他要去天上，去拜訪他的一位大師
兄，他現在住在雲層裏。消息像風一樣迅速傳遍了全城，翡翠城的老老少少都從家裏跑出來觀看這個精彩奇妙的場麵。
奧芝吩咐綠胡子士兵們把氣球抬出宮殿。人們瞪大眼睛看著這個奇怪的大家夥，非常驚訝。鐵皮樵夫砍了一堆枯樹枝，堆在廣場上點起了火。奧芝吩咐人們把氣球的底部放在火堆上麵，這樣被火烤熱的空氣上升時鑽進了氣球，這個大綢布袋慢慢漲大起來，並且開始往空中飛升，最後隻剩下那隻籃子留在地麵上了。
奧芝趕緊跨進籃子，扭頭對他的臣民們說：“現在我要到天上去訪問了。我走之後，稻草人會代替我來統治你們，你們要像服從我一樣服從他，否則你們將受到懲罰。”
原來散亂堆在地上的繩子猛地一振，全拉直了，籃子開始慢慢離開地麵，向空中升去。
“快上來，多蘿茜！”奧芝大聲喊道，“快爬進來，氣球馬上就要飛上天了。”
“托托，托托到哪兒去了呢？”多蘿茜焦急地答道，她舍不得丟下她的小狗。托托剛才正在追一隻小貓，正好衝到人群裏去了。多蘿茜好不容易找到了托托，一把抱起它就朝氣球奔過去，離氣球還有幾英尺的地方奧芝就伸出手來接她，正在此時，“嘣”的一聲，拽住氣球的繩子突然斷了，氣球飛快離開地麵，向空中飛去。多蘿茜被落下了。
“快回來，我要坐上去。”多蘿茜急得都要哭出聲來了。
“我沒法回來了，好孩子。”奧芝在籃子裏朝她大喊，“永別了！”
“再見！”廣場上的人們異口同聲地叫著，目光都朝著魔法師乘坐的籃子離去的方向，氣球越升越高，最後終於不見了。
這次告別也是人們最後一次看見這位神奇的魔法師。盡管後來我們都知道他安然無恙地回到了奧馬哈。但是，這裏的人們仍然把他牢牢地記在心裏，並且彼此傳說：“偉大的奧芝魔法師是我們永遠的朋友，是他領導我們建起了美麗的翡翠城。現在他走了，留下稻草人來做我們的統治者。”
人們因為神奇的魔法師的離開而難過了好幾天。
（本章完）