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不一會，湯姆就走到了淺灘，他涉水走了一段，河水越來越深，水流湍急，他隻好遊過剩下的大約一百碼的距離。他順流漂了一小會，終於在一個淺灘上了岸。
這個全身水淋淋的男孩悄悄地穿過河岸邊的樹林，來到鎮子對麵的開闊地麵，那裏停放著渡船。這時，已經是夜晚十點鍾了，四周寂靜無聲，隻有星星在眨著眼睛望著他。
湯姆來到渡船邊，又一次悄悄下了河，三下兩下就爬進渡船尾掛著的小艇裏，他盡量屏住呼吸，不敢動彈。
大概過了兩分鍾，鈴聲響起，渡船啟航了。湯姆知道這是今晚的最後一班船，他為自己完美計劃的成功實施感到高興。一刻鍾左右，渡船到達了目的地，湯姆趁著夜色溜下水，遊向岸邊，他特意在下遊十五碼的地方上了岸，避開了有可能遇到的人。
小鎮差不多已經沉睡了，他小心又匆忙地穿街走巷，很快來到姨媽家的後院。他翻過籬笆，看到起居室裏還亮著燈，他走近房子，透過玻璃窗向裏望去，屋裏坐著姨媽、錫德、瑪麗還有喬伊·哈珀的媽媽，他們正在交談著。湯姆輕輕拉開門閂，小心翼翼地推開門，然後，跪下來輕手輕腳地向屋裏爬去。
“咦！蠟燭怎麽被風吹得亂晃？”波利姨媽奇怪地問，“我明明關了門，一定是門開了，看，果然是開的，這一陣怪事太多了。去把門關上，錫德。”
錫德去關門時，湯姆剛剛好爬進床底，他竭力輕聲呼吸，他的手幾乎可以碰到姨媽的後腳跟。
“我以前也這麽說過，”姨媽接著說，“他隻不過是有點調皮，讓我頭痛，但他卻不是個壞孩子，他的心腸很好，真的，再沒有比他心腸更好的孩子了。”姨媽說完便痛哭失聲。
“我家喬伊也是一樣的，鬼點子特別多，又愛惡作劇，調皮起來真是讓人頭疼。可他對人真是很熱誠，從來也不自私。老天！我為什麽要懷疑他偷吃了奶油，還把他痛打了一頓，其實那奶油已經放壞了，早讓我扔掉了。我可憐的兒子，就這麽受著委屈離開了我，我再也見不到他了！”哈珀太太哭得上氣不接下氣。
“我想湯姆在新的環境裏能表現好一些。”錫德說，“隻是，倘若他以前能好一點兒的話……”
“錫德！”波利姨媽狠狠地訓斥著錫德，連湯姆都可以感覺得出老太太當時看著錫德的凶狠的
目光，“不準再說湯姆的壞話，他人都走了！上帝會眷顧他的，你不必費心了！唉！哈珀太太，我真不知道我如何能忘掉他，他一直把我折磨得夠嗆，但是，他又曾經帶給我那麽多快樂和安慰。”
“神所給予的，神已經收回了，祈禱他能以主的名義得到祝福！我太痛苦了，想想上個禮拜六，我可憐的喬伊當著我的麵放爆竹，我狠狠地打了他，哪裏想得到，這才幾天時間，他就已經……上帝呀！如果可以再來一次，我一定會為那爆竹親吻他、擁抱他。”
“您說得真對，我完全可以理解您此時的感情。你知道嗎？昨天中午，我那可憐的孩子把止疼藥喂給貓吃，結果貓把家裏鬧了個底朝天，我氣壞了，當時就用頂針使勁敲了他的腦袋。我可憐的孩子呀！他現在再也用不著受苦了。可憐他最後和我說的話竟然是埋怨……”
波利姨媽實在不能繼續回憶這段往事，她傷心不已，湯姆也感覺鼻子發酸。他還聽到瑪麗一邊哭泣，一邊不停地說自己的好處，他感覺自己真是個不錯的男孩。姨媽的悲痛讓他感動非常，他差點忍不住要從床底下爬出來，站到姨媽的麵前，讓她驚喜，讓她不再悲傷。可是，他終於還是忍住了，繼續一動不動地趴在床底。
姨媽她們還在繼續談論著，湯姆從中得知了他們“失蹤”後的一些情況。最初，人們都以為兩個孩子遊泳時不幸淹死了；後來，有人發現丟了一隻小木筏；還有，鎮子裏的孩子傳出話說，他們曾在失蹤前說過，鎮子裏馬上會聽到“某些消息”。綜合這些跡象，一些有頭腦的人斷定，孩子們是坐上木筏漂走的，說不定是到了下遊的鎮子上了。可是到了中午的時候，有人在離鎮子五六英裏外的密蘇裏州的河岸邊找到了那個丟失的木筏。大家都相信，孩子們肯定是被淹死了，不然的話，不到天黑，他們就會回到家的。
因為這兩個孩子都有很好的水性，如果他們確實是溺水了，肯定是在河中央，所以大家都斷言，屍體多半是打撈不著的，倘若到了禮拜天還找不到屍體，他們就準備在禮拜天為孩子們舉行葬禮。躲在床下的湯姆聽了這番談話忍不住顫抖起來。
又過了一會，哈珀太太抽泣著道別，當她起身剛要離開時，兩位悲痛欲絕的女人再一次抱頭痛哭了一場。
波利姨媽打發瑪麗和錫德去睡，和他倆道晚安時，語氣比以前溫和多了，瑪麗仍
在傷心地哭泣，錫德也抽著鼻子。
孩子們睡覺去了，波利姨媽跪在地板上為湯姆禱告，她那悲痛無比的樣子，充滿慈愛的話語還有虔誠的態度，讓湯姆不住地淚如泉湧。
湯姆躲在床下，靜等著姨媽入睡，可是，姨媽長久的不能安睡，她躺在床上輾轉反側，不時發出痛苦的哭泣聲。過了好一會，她終於安靜下來，睡夢中，她還在傷心地抽泣著。湯姆輕手輕腳地從床下爬了出來，站在床前，注視著憂傷的姨媽，心中充滿了愧疚和感激。他從口袋裏拿出樺樹皮，放在蠟燭台邊，正準備離開時，腦海裏又閃過一個念頭，他靜靜地站在那裏思索了一下，做出了一個令他極其滿意的決定。於是，他又把樺樹皮放回到口袋裏，彎下腰來輕輕吻了一下姨媽蒼白的嘴唇，然後轉身帶上門，匆匆離開了家。
湯姆來到渡船碼頭，碼頭空無一人，他壯著膽子走上甲板，他知道，渡船上隻有一個守夜的人，這人通常很晚才回到船上，而且總是睡得死死的。他到船尾解開掛在那裏的小艇，悄悄爬上去，盡量小心地劃著船，待到船行至離小鎮一英裏的距離後，他才放心大膽地使勁劃了起來，雖然隻是一艘小艇，但在湯姆眼中它就是一艘大帆船。此時的湯姆，心中滿是得意和驕傲，現在已經離海盜的目標不遠了。
安全到達了河岸，湯姆走進了樹林，他坐下來休息了很久，等著天亮。當他走到小沙洲附近時，陽光已經在河麵上灑下了點點金光，快到營地時，他聽到哈克和喬伊正在談話。
“哈克，湯姆肯定會回來的，他是真正的好漢。他不會做出悄悄逃跑的事，海盜是不會做這樣丟人的事的。他一定是有重要的事要辦。”
“肯定是我們大家的事，對嗎？”
“樹皮上寫著，他就在這附近，沒走遠。如果早飯前，他還不回來的話，可能就有點麻煩了，哈克。”
“看，他已經回來了。”
湯姆戲劇性地出現在夥伴們麵前，神情十分的莊重。
三個人開始準備早餐，有魚和熏肉。
大家一邊吃著早餐，一邊聽湯姆講述自己的經曆，當然少不了要添油加醋一番，冒險的故事講完了，男孩們頓時覺得自己成了自鳴得意的英雄。
早餐過後，湯姆躺到樹陰補眠，一直睡到了中午，哈克和喬伊則繼續去河灣釣魚、到樹林裏探險。
（本章完）