第3章 上夜之前

唯在子冉性子好，又聽話，元喜雖不喜歡，卻不至於拿她當靶子殺雞儆猴。

隻是今日子冉意外與賢嬪對答過兩句，無非問姓名籍貫，糊裏糊塗得就被賢嬪誇了句靈巧，好強爭寵的元喜肯定不高興了，所以上夜的事情又派給她。

正走著，趕上來個宮女喊住她。

“姑姑有差事給你！”

子冉見是元喜帶過來年長的宮女，想怕是上夜時有特殊吩咐，忙行了個禮笑道：“煩姐姐帶路。”

那宮女也不理她，轉身就朝後殿的小廚房走。

宮裏凡事受寵些或者陛下特地吩咐過的娘娘，後殿都有個小廚房，專門給娘娘們做加餐，若是皇帝親自來，更要施展廚藝拿出最好的以留住皇帝的胃，所以小廚房所用的食材都是尚膳監直接送來。

然到了那裏，並不見元喜，倒是傳話的宮女進去一陣，從小廚房裏取出隻籃子遞給她：“姑姑讓你把這個送到永壽宮再回來上夜。”

子冉微微一愣，略遲疑。但人家明顯比她大一級，不敢多問，隻好行禮：“敢問姐姐，永壽宮在什麽方位？”

“從後門出去，左轉，一直走，看到一棵大槐樹，右拐，再看到一棵，那下麵就是了！”

宮女說完碰的一聲在她麵前磕上門。

子冉進宮雖然也半年了，可除了綺蘭殿幾乎沒去過別的地方，連永壽宮大約的位置也不知。何況現在已經快到上夜的時辰，她擔心回不來耽誤差事要挨罰。好在聽那宮女說的位置並不遠，隻好硬著頭皮趕緊去。

此時天光已經被夜幕慢慢籠罩起來，子冉沒來得及提燈，靠著一雙眼睛走路已經有些費力氣，順著後門走了好大一段卻並沒有見什麽槐樹。穩住心神站在原地回顧，生怕因為自己眼神不好錯過了地方。

可綺蘭殿的外麵就是禦花園的後園，平日裏走動的人本來就少，此時更是空蕩蕩隻剩一條石路，連打聽的人都尋不到。

距離她出來已經一刻鍾，若再找不到，回去必然要誤了。但就這樣回去，必然挨罰，還不如到時候說尋不到晚了，或者姑姑心情好，能罰得輕點。她隻能這麽想了。宮裏的女婢，尤其她這種終身為奴的，能留下條命活著出去，就是上天恩賜。

如此又走了一段，終於見到棵不大的槐樹，她就此拐向右麵走了十幾米，路上漸漸更加荒蕪，連同周圍的草木都凋謝的差不多了。此時雖然是深秋，但北涼皇宮裏的奇花異草極多，即使在冰雪寒冬還熠熠生輝的花兒多的是，她拐到這條路前走的那條，各樣樹木都還是鬱鬱蔥蔥的。

子冉隻覺得在這樣的環境裏，寒意森森，說不出的淒涼陰冷，不禁抱緊了阮芸給她的那隻小香爐，心想若不是它就要凍壞了。亦擔心她走了這麽久，籃子裏的吃食是不是涼了，這麽晚去，會不會擾到永壽宮主子的休息。

這麽胡思亂想著走，也不知道過了多久，終於看到株巨大的槐樹。

這棵槐樹足有百歲了，發達的根基和鋪天蓋地的枝葉遮擋住整個宮門和大半個宮苑，子冉借著微弱的月光看清門上三個有些陳舊的大字：“永壽宮”，不禁

鬆了口氣，總算到了。隻是看樣子，這位主子並不怎麽得寵。

她們綺蘭殿，雖然隻是個殿，卻是安處宮的主殿，比之這裏好了多少倍。

素手握住浮了塵的鐵環敲了兩下，門竟然自動開了，露出個黑漆漆的院子。

在宮裏久了，她也聽說過冷宮，據說那裏住的都是犯了事或者不得寵的妃子，也隻有年老了或者太笨的宮女才會被派到那裏去伺候人。她的小姐妹們講起來，說冷宮裏陰森恐怖，夜裏不點燈，還有許多枉死的冤魂哭泣，簡直是人間地獄。

子冉不禁抬頭又看了看那塊褪了漆的牌匾，“永壽宮”三個大字仿佛在說，進去！

也許這裏住著的是元喜姑姑認識的哪位落魄主子，她想照拂也未必。子冉想到這裏，壯著膽子推門，那門吱呀的聲音，在沉寂的夜裏尤其響亮。她長出口氣，對著裏麵問：“請問有人嗎？”

無人應答，她隻好往裏走。隱約正麵的那間屋子仿佛有些光亮，她抱著希望快步走過去，並沒有注意到腳下踩過積了不知多久的落葉。屋子的門是敞開的，她在門口又問了句：“請問有人嗎？奴婢是綺蘭殿賢嬪娘娘的宮女，奉元喜姑姑的令來給娘娘送吃食！”

她聲音清亮，像是夜空裏月色唱出的曲子，幹淨純粹的能把人心都洗幹淨。

子冉爹娘還在的時候，娘在每年正月十五的夜裏都要擺上許多點心水果，讓她把爹和哥哥請到院子裏。她撫琴唱歌，爹和哥哥談論時政，娘隻在旁邊靜靜的陪著，每每到月亮落下四個人才去睡覺。

（本章完）