第31章 守孝三載
“外公，你醒醒啊，外公，你睜開眼睛看看曦兒啊，外公。”曦兒跪在外公床畔，“小姐，小姐。”梅兒見曦兒哭成這樣，也急得不知如何是好。
“爹爹，爹爹，你醒醒，女兒給你做你最愛吃的冰糖雪梨枇杷露了，你醒醒，你起來用一點啊，爹爹。”淩夫人的眼神是木木的，直愣愣地盯著病榻上瘦骨嶙峋的爹爹。淩蕭在一旁，見得這幅情景，不由得悲從中來，見一旁的郎中麵有愁色，他衝郎中點了點頭，示意郎中出去廊下等他。
“大夫，嶽丈的病情你就照實說吧，不用多慮。”
“多謝大人體恤，小的，就實話實說了，中堂大人現下已是藥石無醫了，隻怕是凶多吉少了，大人您要心中有數啊，隻怕是，撐不了多久了。”
淩蕭愣在了當下，他是個頂天立地的男人，不管到什麽時候，他都必須堅強，盡管這個要離去的人是他的嶽父，是他的恩師，是他一點點栽培了他，他淩蕭才有今天，蘇立當年，何等威風，能文能武，兩朝元老，在刑部，禮部，吏部多有建樹，而如今，風燭殘年，人世間最悲傷的事莫過於兩樁吧，美人遲暮和英雄暮年，一個英雄的暮年一定比普通人來得悲傷，而嶽父大人更是這般。
這郎中照顧了蘇立身體多年，對他的病勢最是了如指掌的，見這太傅大人沒了反應，心下也是嘀咕不已。
“有老大夫了，我知道了。”
“大人客氣，這是在下為醫之道，在下醫術淺薄，實在是慚愧啊，慚愧。”
“大夫盡力了，我都明白。”
淩曦朝房中走去，那大夫眼見著這個英朗的男人如此頹喪的背影，又念及這蘇大人素來待人寬厚，不由得也悲由心生了。
“外公，你醒啦，外公。”曦兒狂喜道。蘇立囁嚅著，像是有什麽話要說。
蘇立素來精通陰陽五行之道，知道自己命數將近，也早已看淡生死。“曦兒別吵，外公有話要說。好好把外公扶起來。”
蘇立眼角的餘光瞟了一眼淩蕭，果然是自己的得意門生，還是他最了解自己的心思。
淩蕭和夫人交換了下顏色，蘇妍也明白了，父親此刻麵色泛紅，一定是回光返照了，便也忍住心下悲痛，強顏歡笑起來。
“爹爹。”
“妍兒啊，你有蕭兒照顧，為父不擔心，你身子骨也不好，像你娘，也要學會善自珍重。”
“爹爹，女兒知道，爹爹。”盡管強忍悲痛，蘇妍還是不能自已，淚珠像斷了線的珠子一般。
“曦兒。”蘇立的手伸向淩曦。
“外公。”
“曦兒，你是大貴的命格，將來會給淩家帶來無上的榮光，但是外公也擔心你，咳咳咳……曦兒，凡事不要太由著自己的性子，曦兒，一定要幸福，曦兒……”
“咳咳咳……”蘇立又是一陣猛咳，竟吐出好大一灘血來。
“恩師！”“外公！”“爹爹！”三人亂作一團。
“妍兒，去，快去，快去拿來。”蘇立殘喘著，像是一口氣提不上來。
“爹爹，你告訴女兒，你要什麽，爹爹，拿什麽？”
“小姐，老爺是要夫人的畫像，曉兒，快去把夫人房裏的那個有鎖的錦盒取來，快去。”
“是，嬤嬤。”一個十四五歲上下的小丫頭忙不迭地跑了出去。
“好了，好了，夫人，我就要去陪你了，我，來陪你了……”蘇立在夫人的畫像的陪伴中，含笑而逝，蘇妍哭得暈了過去，曦兒傷心不已，又要忙著照料娘親，一夕之間，似乎長大了不少。
淩蕭操持喪事，親朋故舊往來者甚多，但是淩蕭不願意煩請太多人，恩師生氣就不愛熱鬧，索性隨了他的心意，靜靜地離去，喪事傳到宮中，慕容長卿下旨追封蘇立為定國公，諡號文忠。
“爹爹，女兒覺得生命真的好脆弱，外公何其矍鑠的一個人，說走就走了。”
“曦兒，怎變得如此傷感了？”
“爹爹，我先前還不懂得‘命如紙薄’是什麽意思，現在，似乎有些懂了。”
“曦兒啊，爹爹知道，外公的離世給你的刺激很大，可是，曦兒你還小，有些事情並不完全是絕
對的啊。”
“爹爹？”
“人生就是這樣吧，有死的悲哀，也有生的喜悅，死生亦大矣，不如抱著一顆平常心，反倒心裏會自在許多，畢竟，日子還是要繼續下去的，對不對？”
“爹爹，女兒惟願，生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。”
那一日的父女對談，多年後淩曦回想起來，真真是一語成讖啊。
三日後，蘇立下葬，全身縞素的蘇妍人憔悴了許多，拖著病體。“夫君，我有事兒想跟你說。”
“娘親，您坐。”曦兒扶淩夫人坐下，“我打算留在揚州，為父親守靈，三年。”
“娘親。”
“夫君，希望你能體諒我。”
“夫人，你的心意我了解，可……”
“我是父親唯一的女兒，父親疼我入骨，可我這麽不孝，既沒有能在他病重之時為他衣不解帶，又沒有能承歡膝下，讓他的餘生如此孤獨，我……”淩夫人早已泣不成聲了。
“是我的不是了，早早地該把爹接到京城來的。”
“爹爹，曦兒要留下來陪娘親。”
“曦兒，不可以，你得回到京裏去，你哥哥不在，你爹爹身邊不能沒有人照料著。”
“曦兒還是在你身邊，也好陪著你做個伴兒，太子那邊我還有未盡之責，實在不是辭官歸隱的時機，夫人……”
“夫君，我都明白，不管是你，還是爹爹，這麽些年來，你們所做的一切都是為了這社稷，這天下，為了皇上，為了太子。”淩蕭能聽出蘇妍言語中的哀戚，愛妻和恩師父女感情甚篤，妍兒又大病一場，看來不留在揚州服孝，妍兒的心結也許永遠都解不開，留下也好。
“爹爹，你放心，曦兒已經不是小孩子了，曦兒一定會好好照顧娘親的。”
“乖女兒。”淩蕭看女兒的眼神是愛憐的又是不忍的，他多麽希望他的小曦兒能一世無虞，能永遠做個天真無邪，被自己庇佑著的小姑娘啊，可是世家女兒都沒有天真無邪的權利，她們有她們該承擔的命運，想躲都躲不掉。
（本章完）