16 孵小雞
第二百三十五章
方怡煮的那一大鍋並沒有全部吃完，不過大家都已經吃不下了，於是便留著等明兒再吃。瞅著一個個腆著肚子哼哼唧唧的模樣，方怡忍不住歎了口氣，暴飲暴食要不得啊，隻此一次，等下回一定要讓大家慢些吃，不能這麽死撐了！
於是，一屋子的人，除了收拾桌子的方怡和小尾巴趙苗苗，其他的都被趕到後院兒搬種子去了，美其名曰“飯後消食”。
趙苗苗晃晃悠悠地跟著方怡走著，一麵細聲細氣地問：“姐姐，什麽叫消食？”
方怡笑道：“吃過飯要動一動，把吃進去的東西都消化掉，這樣才能長得能高。”
“哦。”年幼的趙苗苗緊緊記著方怡的這番話，從這天起，每頓飯吃完都要有模有樣地在屋子裏繞幾圈兒，還不忘督促哥哥們，這執行力度讓方怡十分滿意。
後院兒，趙立夏脫了外頭的棉衣，帶著趙立冬鑽進地窖裏往外抬種子，趙立秋則帶著兩個小的在外麵接著，去年秋收後存的種子並不太多，卻也夠這些半大孩子忙上一會兒了，到後來方怡也來幫忙，一直忙到天黑才總算把這些種子都弄出來了，又花了些功夫搬到屋裏去。這麽一折騰，原本鼓鼓地肚子早就癟下去了，方怡讓方辰把昨兒背的那幾句又重新教了一遍，這才各回各家睡覺去了。
躺在炕上，方怡照例計劃了一番，明兒一早得準備早飯，地裏的活兒她不在行就不去湊熱鬧了，反正也請了那麽多人，不多她一個。倒是從城裏帶回來的書得要開始抄了，拖久了可不好，另外屋子後頭的菜園子還要侍弄一番，這陣子攢下來的雞蛋得拿到楊嬸兒那兒去瞧瞧，把能孵出小雞的拿去給老母雞孵了，不能孵小雞的等下回去城裏帶去換鹽巴。雖然依著方怡的意思，這雞蛋得自家吃了才好，可趙立夏堅持要換鹽巴，那就依他吧，有些事趙立夏沒說方怡其實也能猜到一些，從去年到現在，兩家人花了不少於錢出去，卻至今還沒進個一文半文的，眼下才剛開春呢，要等到收獲還有大半年，趙立夏不安心也是正常的，更可能他手裏沒多少錢了。
想到這兒，方怡心裏不由有些心疼這個男孩兒，他那張看起來陽光的臉背後隱藏了多少沉重，無人能知。方怡心中更加堅定了要努力抄書的決心，雖然錢不多，但好歹是個進項！她要竭盡全力去分擔那個少年的負擔，哪怕隻是一點點也好。
第二天，方怡照例起得很早，沒等趙立秋來叫，自顧穿了衣服就去了隔壁，才敲了兩下院門，裏頭就有聲音傳來，趙立夏果然已經起了，剛正在後院兒收拾那些麂子肉，方怡這才知道趙家後院兒角落裏那個很小的茅草屋裏頭是口井，原來是趙家父親怕孩子掉進井裏，幹脆就做了個小屋擋起來，虧得方怡之前還以為是堆放雜物的。
泡了一晚上的井水，死麂子肉的血腥氣也去的差不多了，可以收拾了。炤裏的火還燒著的，趙立夏往裏頭添了把柴，方怡挽起袖子，麻利地把肥肉單獨割了出來，切成不厚不薄的片，放到鍋裏慢慢熬起油來。
趙立夏把瘦肉一條條攤開等著晾幹：“這些等會兒放你家去，讓他們看到不好。等幹了做成醃肉，能放很久，可以慢慢吃。”
方怡回頭看了眼，點點頭：“也好。對了，等會兒的飯該怎麽做？光煮糊糊不夠的吧？我再做些麵餅，麵餅做多少？”
“嗯，一人做四五張吧。”趙立夏想了想，“昨兒立秋不是逮了兩條魚回來麽，你熬鍋魚湯，就當是給大家夥兒加加餐。”
方怡道：“這樣也好，回頭你再給我剔根幹淨的骨頭出來，我加進去一起煮，熬上一天，味道好得很，等你們回來吃正好。給他們吃好點兒，給我們幹活兒也賣力些。”
趙立夏抿著唇角淺淺笑了：“好。”
剛剛起床的趙立秋摸到廚房外，聽著方怡和趙立夏說話，眯著眼又轉回去了，唔，方怡姐確實變了很多，不過這樣的方怡姐比以前要好多了，也能幫上大哥不少忙了。
方怡一邊熬，一邊把油舀到專門的小瓦罐裏裝著。等肥肉片兒熬得差不多了的時候就撈起來放一邊，留著回頭一頓飯添上兩片兒。一麵琢磨，一麵苦中作樂的想，她真真是從來沒想過自己居然還會有數著肉片過日子的時候。
趙立夏在廚房打了會兒下手，瞅著時辰差不多了，回屋把趙立秋喊起來，兩人把那些肉先抬到方怡屋裏去，結果不小心把方辰給弄醒了，小家夥揉揉眼，迷迷瞪瞪地跟著他們去了趙家，擠在趙立年旁邊繼續睡，暖呼呼的舒服極了。趙家的炕頭做的比方家的好，整個炕都熱乎乎的，不像方家那個隻有中間是暖的，四周一圈兒總是涼的，一不小心手腳伸出去就得凍醒。
熬了兩小瓦罐的油，方怡瞅著當寶似的，當即封了一小罐兒讓趙立夏拿去藏好，留著慢慢吃，肉片兒也得裝好了，數著吃能吃好一陣子呢！鍋裏還油膩膩的，方怡往裏頭添了水，準備熬些野菜糊糊，另外又和了滿滿一大盆子黑麵烙了好幾十張餅子。
這加了油的糊糊味道明顯就不一樣了，方怡昨晚才開過腥，所以聞著並不是特別饞，而那些上門來幫短工的人就不一樣了，但凡家裏過得去的，誰願意一人幹兩家活兒？身體再壯實也會覺得辛苦啊，更何況還沒得多少油水，眼下一進院子就聞到了那股子肉氣兒，兩眼瞬間就亮堂起來了，有幾個已經忍不住開始咽口水了。
趙立夏和趙立秋正在院子等著他們，看到人來，也沒多廢話，直接往堂屋的桌上帶，先是一大盆子麵餅，還冒著熱氣兒，接著是一碗碗的野菜糊糊，那肉香氣兒就是從這些碗裏來的，耐著性子等那碗放到桌上，果然就瞧見上麵有一片肉片兒！
“哎，東家，你真是太客氣了！”趙立夏雖然年紀不大，但是他頂著壓力扛下了這一大家子的事兒傳出了很遠，這些來幫忙的人也都客氣地叫他一聲東家。
趙立夏憨厚地笑笑：“大家是來幫我們兄弟幹活兒的，別的我們也沒啥，總得讓你們吃飽才行。”
“哪裏話，這夥食真的沒的說了！”
“就是啊，眼下災年難熬，有啥吃的得省著點兒吃。”
“東家兄弟幾個也都是實在人，我們能遇到你們也是好運氣，東家你放心，這下種的事兒我一定好好給你幹。”
“是啊，春播就包在我們身上了！東家你們也來一起吃啊。”
……
眼見預計效果達成，趙立夏心裏也高興：“嗯，幾個弟妹還在睡著，我先陪你們吃了，咱們一起去地裏。”
不得不說，成年壯漢的胃口還是要大得多，特別是這些能幹活兒的，一大鍋子的糊糊吃了個幹幹淨淨，那些麵餅也一個不剩。方怡暗想，幸虧昨晚還剩下些沒吃完的，不然還得再弄，又想著明兒得再多做些，先給孩子們一人留一碗才好。
趙立夏陪那些漢子吃飯的時候，方怡已經坐在屋裏縫衣服了，她的針線活兒還是做得挺不錯的，最擅長織毛衣了，可惜在這裏用不上了，毛線那玩意兒古代可沒有，據說是英國佬發明的，方怡記得也不是很清楚。
等方怡補完衣服，炕上幾個小的也陸續醒了，趙立冬一眼看到屋裏坐著的方怡，差點兒沒從炕上滾下去：“方，方怡姐，你怎麽來了？”
方怡很淡定很隨意：“我過來做早飯啊，這會兒在給你們補衣服，順便等你們起床。”
趙立冬一扭頭，發現大哥二哥都不在了，這才鬆了口氣，原來不是來叫大哥的啊，連忙爬出被窩，穿上方怡遞過來的衣服，袖口破了的地方果然就補好了：“謝謝方怡姐。”
方怡起身往外走：“我去弄早飯，你叫他們都起來。”
早飯就是昨晚剩下來的雜燴，方怡又一人給烙了張薯餅，大家照例吃的很香甜。吃過飯，方怡考了下方辰的認字兒情況，讓他在地上寫出三字經頭兩句，瞧著比劃都對，這才滿意地誇獎了幾句，讓他上午就負責教其他幾個寫這幾個字兒。
對於整天被關在家裏無所事事的孩子們來說，學習並不是件辛苦的事兒，反倒覺得很有趣，當下興致勃勃地圍在方辰周圍，就連最小的趙苗苗也跟著湊熱鬧。
方怡看了他們一會兒，轉身回廚房，燒了一大鍋子的水，放兩片兒生薑，添了些鹽巴，把那兩條魚和一根幹淨的骨頭丟進去小火慢慢地煮。又把攢了很久的四十幾個雞蛋小心翼翼地裝到籃子裏，正裝著，突然想到後院兒那隻老母雞，連忙跑過去瞅了眼，嘿！還是精神抖擻的，方怡笑了，那些蘑菇果然沒毒的！
心情大好的方怡拎著那一籃子雞蛋，又抓了一把嫩野菜蓋在上麵，這才出門去了。她要找的楊嬸兒就住在前頭不遠處，自家開了個豆腐坊，是個真正好心的人，自從方怡趙立夏兩家的長輩們去世之後，她平日裏沒少幫襯著這兩家，隻是過年的時候，她家那好不容易挨過瘟疫的老人竟然沒熬過去，剛過年就走了，她心情低落，這才來兩家走動的少了。
楊嬸兒家的門常年是開著的，為了方便村裏人來買豆腐，不過大家進門前都會先知會一聲，方怡停在門口，揚聲道：“楊嬸兒，在家嗎？”
過了會兒，裏頭傳來聲音：“哎，在家呢！方怡快進來。”
方怡這才進了院子，老遠看到楊嬸兒在屋裏頭忙活，她也不客氣，徑直就走了進去，把雞蛋籃子放到桌上：“楊嬸兒，這些天生意好些了麽？”
楊嬸兒正在點鹵水，眼睛一眨不眨地盯著，嘴裏應道：“還不就是那樣，年景不好，買豆腐的自然少了。”
方怡也不急，安靜地看著楊嬸兒忙活，直等到她忙完了這一回，把手裏的東西一放，在身上擦了擦手：“你今兒怎麽過來了？”
“我攢了些雞蛋拿來給你幫我瞧瞧，想再孵些小雞來。”
楊嬸兒看了眼桌上的籃子，笑道：“我還當你是來給我送野菜的呢。”
方怡笑眯眯的：“這上頭的野菜可不是送給你的。”
“你這小妮子！”楊嬸兒憐愛地看了方怡一眼：“前陣子你跟那潑婦鬧起來的時候，我正巧送豆腐去了，後來知道你沒吃虧，我也鬆了口氣，對了，辰辰咋樣？好些了嗎？”
方怡點點頭：“就是磕了下，也沒什麽事兒。”
楊嬸兒又說：“那就好，看你這樣，我也放心了，人啊，就是這樣，該凶的時候就要凶，不然別人就要欺到你頭上，立夏畢竟是個男人，有些事兒漢子不好出頭，還得咱們自己爭氣。”
方怡知道楊嬸兒是真心為自己著想，認真地點頭應了。
楊嬸兒拿開籃子上頭的野菜，拿起雞蛋對著外頭亮光瞧了起來：“你也不小了，這些活兒得學著，來，我教你，你拿著雞蛋對著日頭，瞅著裏頭有個小黑點兒那就是能孵小雞的，沒有就不能。”
方怡之前也聽說過，不過到底沒實踐過，做不得數，眼下有個現成的老師，她自然要認真學著，當即就認真辨認了起來，看完一個交給楊嬸兒，起初不準，後來慢慢的準確率高了很多，最後，這一籃子雞蛋裏，挑出了11個毛蛋，對此，方怡還是很滿意的，可見家裏那隻公雞還是很勤奮的。
楊嬸兒給了方怡一塊布，把毛蛋和雞蛋分隔開來，又拿了些豆幹豆腐的讓方怡帶回去：“我這兒也沒啥好東西，這些個都是自家出的，你帶去吃，不費錢的。”
方怡笑著道了謝。
楊嬸兒看著她，猶豫了一會兒，才低聲說：“小妮子，你回去跟立夏說說，我這兒還缺個人手，看讓你們家立冬過來幫幫忙，打打下手。我多餘的錢沒有，一口飯錢總還是有的。”
方怡心裏知道楊嬸兒這是在變著法兒的照顧他們，就她家這豆腐坊，哪裏還會缺人手，就算缺，也不至於在這開春就缺，她張了張嘴本想拒絕，隨即想到她提的是趙立冬，那還是先回家跟趙立夏說說吧，畢竟他才是趙家的當家人。
看方怡點了頭，楊嬸兒才真是鬆了口氣，這丫頭總算是開了竅了，能懂得幫趙家小子幹點兒活兒，遇到事兒知道回去問問趙家小子，比以前可強多了。先前要不是她不聽勸，非要跟人上山挖野菜，也不至於大病一場，眼看著都瘦了一大圈兒，真是可憐見的。
方怡揣著一籃子雞蛋回了屋，把豆腐豆幹扔進廚房，瞅著老母雞四處遛彎兒的功夫，把授了精的雞蛋仔仔細細地放到老母雞的窩裏，把那老母雞剛剛下下來的熱乎乎的雞蛋給收走了，收走之前還對著太陽瞄了一下，嗯，沒黑點點！
之後方怡就沒啥事兒了，回屋把要抄的書翻出來，先認認真真地看了兩遍，把字兒都認全了，有些複雜的就在地上劃了幾下，幸虧這書上都是規規矩矩的蠅頭小楷，好認，要換了行書草書過來，方怡就算想抄也認不出字兒來。
方怡就在家裏抄了大半天的書，直抄的手腕發酸，幸虧她這些年來毛筆字從沒停過，不然還真吃不消。
也不知過了多久，方辰探頭探腦地跑回家：“姐姐，立冬哥哥說該準備晚飯了。”
“好，我這就過去。你們學認字兒學的怎麽樣了？”方怡一邊收拾一邊問。
方辰立刻站直了身子，背著手，認認真真地回道：“都教過了，也都會寫了，不過寫的不好看，歪歪扭扭的。”
方怡笑著摸摸方辰的腦袋：“剛開始學寫字兒都是這樣，你以前的字還不是跟蚯蚓似的。”
想到當初的字，方辰微微紅了臉：“我現在寫的可方正了！”
“嗯，辰辰最聰明努力了。”
回到趙家院子的時候，方怡看了眼老母雞的窩，隻見那一圈兒白雞蛋當真是顯眼，那隻老母雞還在外頭晃悠著不想回窩，方怡恨不得撲過去抓著它按到雞窩裏去！