二十九保衛康柏
“對，就是姚的這種氣勢。這場係列賽我們第一場輸了正常，畢竟湖人很強，但打得越久我們越有優勢的。打到搶7（注 2003年起季後賽首輪為7戰4勝，此前為5戰3勝）的話，我們必勝！”
21日的訓練提早結束了，史密斯教練並不想讓球員過分疲勞。而隊員們並沒有各自回家，他們被遠飛聚集到了一起。
“我想聽聽大家對我們輸的第一場球有什麽看法，請每個人都講講。”遠飛說道。
“這……”別看這些球員打起球來都生龍活虎，但多數文化程度不高，讓他們講些東西也真不容易。
“我先說說吧。”還是隊長大夢先開口講話：“湖人有兩位超級巨星，而我們隻有特雷西是同級的球員。現在的我扛不住鯊魚了，而姚還太年輕。在這兩個強點上我們肯定是吃虧的。”
“這場球主要責任在我，是我沒防住科比才讓我們上半場落後那麽多。”傑弗森也主動承擔責任起來。
“是我一直沒什麽進攻感覺，我是主將，我責任最大。”麥迪也檢討起來。
“停停停。”遠飛受不了打斷了他們。“我是讓大家討論一下有什麽看法和對策，又不是開檢討會。你們都垂頭喪氣幹什麽？想不想贏明天的比賽了？”
球員們一陣沉默，隻有姚明大吼了一聲：“想贏！”
“對，就是姚的這種氣勢。這場係列賽我們第一場輸了正常，畢竟湖人很強，但打得越久我們越有優勢的。打到搶7（注：2003年起季後賽首輪為7戰4勝，此前為5戰3勝）的話，我們必勝！”
球員們麵麵相覷，都沉默了。
“你們以為我是在胡說嗎？你們幾時見我說過什麽沒有依據的話？”遠飛故意賣關子慢慢說道：“科比上一場打了44分鍾，他年輕體力好倒是沒什麽。奧尼爾就不一樣了，他去年就犯了腳傷，雙腳都有炎症一直都沒有治愈，而他的體重已經超過325磅（約合147.4公斤），這給了他的雙腳過大的負擔。湖人為什麽常規賽比我們多輸了好幾場，主要原因就是奧尼爾缺席太多，這就是他無法支持連續的高強度比賽的證明。”
“傑森的意思是說，連續高強度作戰，奧尼爾的體能和傷病就會是湖人的大麻煩。”智將比盧普斯很快就領會了遠飛的意思。
“沒錯，我們雖然輸了20日的第一個主場，但明天22日就要打第二個主場，休息一天後24日去洛杉磯打客場。之前奧尼爾休息了三天，昨天才那麽猛。這兩場隻能歇一天，他還會這麽有體力嗎？顯然不。如果奧尼爾隻有8成功力了，我們的替補陣容就會摧毀他們的替補。隻要特雷西遏製住布萊恩特，我們就一定能贏下比賽。”
“傑森說得對，我們雖然輸了一場，但比分很接近，說明我們實力並不弱。如果奧尼爾少打5分鍾，也許贏的就是我們。”老將馬克.布萊恩特也鼓舞著球員們。
“但對我們不利的是，上來就輸了一個主場。如果第二個主場也丟了，這個係列賽基本就結束了。去洛杉磯2個客場隨便輸一個可就是3比1了，後麵就很難打了。”遠飛繼續分析道：“所以這第二個主場必須要拿下，如果輸了，我們被淘汰的概率就超過90%了。”
“所以我們明天必須贏，必須捍衛康柏中心球館！”史密斯教練大喊著。
“說起球館，我想大家也都知道了，下賽季我們將搬到新的球館中去打球。”奧拉朱旺突然說起了這個傷感的話題。“我剛進聯盟起就在這裏打球，得到了很多榮譽，也經曆過球隊最困難的時期。如果我們明天輸了，很可能就在洛杉磯連輸2場，這就會是在這座球館裏的最後一場比賽了。”
“我們不能輸掉這場球，賽季還沒結束。”華萊士大喊道。
“讓我們一起保衛康柏！”不知道誰開了個頭，眾球員紛紛響應。“保衛康柏！保衛康柏！保衛康柏！”口號聲不斷在球館內回蕩著。
***
22日的比賽，一開場湖人球員就感受到和首場不同的壓力了。
火箭球員就像打了雞血一樣瘋狂，賣力防守，無球時候的跑動也更積極了。特別是麥迪防得科比非常難受，他利用自己的長臂不斷騷擾著科比，讓科比無法舒服做出動作。而奧尼爾雖然還壓著姚明打，但體能有點不足，出手頻率也沒第一場那麽高了。
OK都打得困難，替補更不用說了。替補控衛傑尼羅.帕戈身高偏矮（185cm），一上場就被比盧普斯和裏德連著顏she了3個三分。奧尼爾一下去休息，姚明就打得霍利和麥德森丟盔卸甲。
半場結束，科比得了15分，奧尼爾12分，可湖人一共隻得了43分，而火箭這邊麥迪19分，姚明10分，比盧普斯10分，華萊士7分，特科格魯6分，這首發5人組就得了52分，43比60火箭隊大比分領先。
“怎麽能被火箭壓著打！”憤怒的科比怒踹了衣櫃一腳。
“科比，你要冷靜。”球隊的定海神針“禪師”傑克遜發話了，科比頓時老實下來。“別忘了大比分我們還是1比0領先。即使這場球輸了，剩下5場球我們有3個主場，優勢已經在我們手中了。所以這場球，我們輸得起，既然輸得起就要擺正心態去冷靜打球。”
“是啊，我們還領先著。”奧尼爾嬉皮笑臉地答應著。“休斯敦人想贏我們，不是不行，但總要他們付出點代價。下半場讓他們知道我們的厲害。費舍爾，第三節你一定要遏製對方的法國控衛，他才是火箭小個陣容的核心人物。”
“我會的，老大！”小魚答應著。
另一邊主隊的更衣室，火箭球員們並沒有交流很多。
“保衛康柏！保衛康柏！”在奧拉朱旺的帶領下，球員們高喊著口號。此刻他們的內心隻想著贏球。
***
費舍爾努力地跟著“法國小跑車”帕克，腳步卻有些雜亂了起來。“這家夥好快啊，我防過艾弗森，他倆的速度都很快，但類型完全不同。森哥是突然爆發性的閃電類型，而這個帕克卻用很小的腳步快速調整著節奏，好像隨時會在突破中傳球。”
果然帕克猛地一突一甩，球不知道何時已經到了弱側的裏德手中，後者三分命中。45:66，湖人落後的愈發多了。
這次連樂天派的奧尼爾也笑不出來了，他憤怒地咆哮著，像一頭野熊一樣連續單打生吃著奧庫。強壯的土耳其小夥在更強壯的胖子麵前並不能形成有效的防守，徹底敗下陣來。奧尼爾單節7投5中又得了10分。但10分比起火箭犀利的進攻而言無疑是杯水車薪，火箭在帕克的組織下不斷擴大著領先優勢。麥迪投中了第三節比賽的壓哨三分，66:92。火箭領先26分進入末節，比賽已經沒什麽懸念了。
第四節雙方都換下了主力球員，連喬.約翰遜都替補登場得到了4分。火箭隊12人中沒有出場過的球員隻有王治郅了。傑弗森統治了第四節，他單節砍下18分。85:120火箭獲得了一場酣暢淋漓的大勝。
比賽尚未結束，觀眾席上已是歡聲一片。年輕的火箭隊掀翻了三冠王，這個話題夠媒體大肆報道幾天了。板凳席上也是同樣，比盧普斯摟著華萊士的肩膀談笑風生，逗得華萊士哈哈大笑。隻有王治郅悶不做聲。
“王，沒上場是不是有點不爽？”遠飛的聲音傳來，這次他隨隊來到了客場。
大郅轉過頭笑了笑，道：“贏球就很好啊，我上不上場無所謂的。”
“雖然你在聯盟打了幾年了，但從未在季後賽和湖人交手過。他們並不太了解你。”遠飛誠懇地看著大郅小聲說：“是我叮囑教練不讓你上場的，你是我們的秘密武器。到了斯台普斯，有你展示的機會。”
大郅驚訝地瞪大了雙眼，很多話要湧上來卻堵在嘴邊，他又不知道說什麽好了。
“謝謝你！”
比賽結束的鈴聲響起了。
“今天晚上我請客，大家好好吃一頓。明天準備去洛杉磯幹掉他們！”奧拉朱旺對球員們大喊著。這位老大哥深得小弟們愛戴，他也用真心回饋著小兄弟們。
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可2天後，輪到大夢笑不出來了。
回到了斯台普斯球館的湖人太凶猛了，奧尼爾第一節9投6中狂砍了15分8籃板。要知道姚明整個常規賽場均也就是13+8，發威的奧胖一節打出了姚明一場的數據。而科比手感不好卻打得聰明，連連造成麥迪犯規，史密斯教練隻能早早將麥迪換下休息。而換上來防守的傑弗森也被科比連續造犯規。第二節科比10罰10中，單節13分。
失去了麥迪的火箭進攻端熄火了一半，隻能靠比盧普斯的組織和姚明的單打。而奧尼爾上半場也是拚了，幹脆一分鍾都沒有休息，麵對癲狂的鯊魚，姚明也完全占不到便宜。43:58，火箭落後兩位數結束上半場，OK兩人各貢獻了21分。
火箭的戰術已經被老辣的菲爾.傑克遜摸透了。火箭仰仗的無非程咬金的三板斧：一是上來靠麥迪的超強個人能力咬住比分；二是利用湖人替補內線矮的弱點，等奧尼爾一休息就讓姚明狂打湖人替補中鋒；三是第三節拚小個陣容，如果湖人上替補陣容就拉開分差，如果湖人上主力陣容就耗光他們體力。現在麥迪上來背了3次犯規，奧尼爾沒怎麽休息反倒把姚明耗得差不多了，第三節拚小個陣容也未必能追上這麽多分差。
“使用新戰術吧！”遠飛終於忍不住了。