第一卷 初相識_第二章 桂花釀
顧夫人敏感地聽出丈夫最後那句話裏的含糊，忍不住看了眼丈夫，但顧侯爺已經低頭看向顧太夫人。顧太夫人還是躺在那裏，她這一睡，也許要到晚上，也許要到明早，才會醒來。
顧夫人忍住要詢問丈夫的衝動，隻對顧侯爺道：“既如此，我就先往大小姐那邊去。”
顧侯爺點頭，顧夫人站起身，剛要往外走，顧侯爺已經又道：“讓婉兒也陪你去，她和她姐姐，也該，也該……”
親熱親熱這幾個字，顧侯爺並沒說完，就又低頭看向顧太夫人。素婉有些驚訝地看向顧侯爺，見顧夫人對自己點頭，素婉也就乖巧地站起身，跟著顧夫人往外走去。
外麵的雨比方才小了些，但並沒有停，素婉沒有打傘就往外麵走，顧夫人忙命丫鬟追上去，對素婉嗔怪地說：“你啊，怎麽不打傘？要感冒了，豈不又是給我惹禍？”
素婉親熱地把顧夫人的胳膊挽住：“娘，我隻是想淋淋雨，讓自己清醒些。”
“說什麽傻話？”顧夫人嗔怪地把女兒摟的更緊，素婉輕歎一聲：“娘，不是說傻話呢，我是真覺得，自從姐姐回來，這家裏，就變得怪怪的。”
顧侯爺怪怪的，顧太夫人怪怪的。顧夫人了然地撫摸女兒的臉：“我明白的，不過你姐姐她，不過是回家來備嫁的，等她出了閣，就什麽事都沒有了。”
“姐姐她，真的能出閣嗎？”素婉這話讓顧夫人一下白了臉，有些擔心地往背後看去。幸好跟著的人，都是顧夫人的心腹。
“你胡說八道些什麽？你姐姐是你爹爹的長女，又是鎮國公府的外甥女，生的美貌無雙，聰明俊秀……”顧夫人的話在女兒的眼神下麵，怎麽都說不下去。
鎮遠侯的長女，鎮國公府的外甥女，美貌無雙，聰明俊秀，這樣的女子，本該是無數王孫公子爭相求娶的對象。
然而顧素真已經十六，尚未被人問名。雖說這也有之前顧素真住在鎮國公府，外人認為顧素真十有八九是要嫁回鎮國公府的原因。可顧夫人明白，那張命批，世人不是不害怕的。
“橫豎這些事，自有你爹爹和我做主，你不要去管。”顧夫人握緊女兒的手，力氣用的有些大，但素婉沒有叫疼，隻對顧夫人道：“是，娘，我一定會和姐姐，做一對好姐妹的。”
顧夫人露出欣慰的笑，能有這四個活潑可愛的孩子，特別是貼心的大女兒，顧夫人覺得，這能讓自己忍下一切的不甘心。
素婉是和自己的同母妹妹住在一個院子裏，素真回來就單獨住了一個院子。這原本是已逝的老鎮遠侯的書房，兩明兩暗的四間屋子，兩邊還帶了廂房，院內種滿了花草。別說侯府的小姐公子們，就算比起來顧夫人的上房，也差不了太多。
顧夫人和素婉走進院子的時候，看見一棵桂花被雨打落了不少桂花。紫鴛正打著傘，指揮著小丫頭把這些桂花都收起來：“可要仔細著了，還
要漂洗幹淨。”
上房的門窗都關的很緊，也不曉得素真是不是在歇息。顧夫人看一眼身後的丫鬟，丫鬟會意開口：“紫鴛，你這會兒倒忙。”
紫鴛剛要說話，抬頭看見顧夫人母女，紫鴛急忙上前對顧夫人行禮：“見過夫人和二小姐，我們小姐今兒回來，說橫豎閑著沒事，吩咐把桂花都給收起來，再用火烤幹，好做桂花釀。”
“侯爺說，太夫人這些日子也好些了，想著自從大小姐回來，我還沒好好地和大小姐說過話，因此吩咐我過來瞧瞧。”顧夫人一邊含笑叫起紫鴛，一邊解釋自己的來意。
上房的門被打開，紅鴦從裏麵快步走出：“夫人請，我們小姐今兒淋了點雨，回來後就歇著。”
“淋雨？可見是你們不用心了。”顧夫人扶了紫鴛的手往裏麵走，紅鴦立即道：“是，今兒帶去的傘，沒原先的那麽大。”
“那我著人再送幾把過來。”顧夫人說著就走進屋內，這屋內擺設和素婉的屋子差不多，但素婉曉得，這些家具式樣雖然和自己屋裏的是一樣的，但不管是做工還是材質，都好過自己屋裏的許多。
更別提這裏的那些擺設，多是古董而非仿品。
紅鴦已經搶先一步掀起門簾，門簾上掛著的一個雙鴨玉佩正好碰在素婉手上，這樣的玉佩，給侯府小姐們隨身佩戴都不顯丟臉，但在這屋裏，卻隻能做一個門上的裝飾。
素婉掃一眼那玉佩，跟在顧夫人身後走進屋內。素真披著外衣，發上隻斜斜地別了一支珠釵，扶著個小丫鬟往前相迎：“女兒見過母親，母親休嫌女兒衣著不整。”
“怎麽會嫌你呢？方才聽她們說，你淋了雨？”顧夫人扶起素真，溫和相問。
素真請顧夫人坐下，這才笑著道：“是女兒以為這雨已經停了，誰知並沒有停。走了兩步才發現淋雨了。丫鬟們也曉得這事，一回來就讓廚房送了濃濃的薑湯，又讓女兒在床上躺著發汗。”說著素真從小丫鬟手裏接過茶親自給顧夫人奉上，又對素婉笑著道：“二妹妹也來了。說來，你我姐妹，其實見的時候不多。”
“爹爹也這樣想，因此才命我跟著母親過來，你我姐妹，也好親熱親熱。”說著素婉歪頭一笑：“說來，姐姐沒回來之前，我還沒做過妹妹呢。”
“你這孩子，在你姐姐麵前，怎麽就撒嬌了？”顧夫人輕輕撫摸女兒臉一下，笑裏麵有嗔怪。素真也笑了：“我在舅舅家中，是既做過姐姐，也做過妹妹的。”
“如此最好，你們姐妹間親親熱熱的，你父親，也會少些煩惱。”顧夫人的話讓素真淺淺一笑，接著素真就道：“這些時日，祖母的身子要緊，妹妹能來最好，不能來，我也明白妹妹的心的。”
素婉恰到好處地微笑，顧夫人就拉著素真的手坐下：“你這孩子，就是太知禮了，在我麵前，還這樣拘束。”
“應當的。”顧夫人在素真說話時
候，仔細瞧著素真，素婉已經生的很美了，但素真比素婉還要美上三分。杏眼桃腮，輕蹙時眉間的輕愁，讓人想嗬護。這讓顧夫人想起素真的生母蘇氏來，顧夫人比蘇氏小那麽三四歲，曾聽家中姐姐羨慕地說起過蘇氏，說她是怎樣的一個美人。
美也就罷了，還很有才，不但有才，還極其溫柔，再加上顯赫的家世，即便是如顧夫人這樣出身的人，也會對她仰慕。
隻可惜紅顏薄命，蘇氏嫁給顧侯爺，僅僅隻有兩年，就死於產難。也許，隻有那樣完美的女子，才會讓顧侯爺對萬事都很冷淡，甚至遷怒於她的女兒。因為，是她的女兒，讓她死去。
素真抬頭，見顧夫人瞧著自己，素真不由微笑：“母親想和我說什麽？”
“我是想，後日就是你表兄定親的日子了，你父親說，讓我親自去一趟，蘇府和別家不一樣，想問問你，可要帶上幾樣你舅母他們喜歡的東西？”
素真的心微微一蕩，離開鎮國公府的時候，蘇滄來送素真，那時候蘇滄說的是什麽，表妹，你先回家，等再過些日子，就該又回來了。
那時，兩人心中想的都是，等又來的時候，是穿著大紅喜服，坐著大花轎來的。素真強忍住心中的惆悵，對顧夫人道：“舅母曾說過，和侯府之間彼此往來，已經足夠了，送來送去的，不過是徒費人手。”
“侯爺也是這樣說，不過這總是大事。”素真眉間那一閃而過的惆悵，並沒逃過顧夫人的眼，她心中歎息，這種心緒，竟是難以厘清的。
紫鴛手裏捧著一個小瓷壇走進：“小姐，桂花已經收好了，今年雨水勤，隻有這麽一小壇呢。”
“你拿去把桂花收拾了，再照往年的法子，做出桂花釀來。”素真吩咐著紫鴛，突然微微一笑：“方才母親問，要送什麽東西去蘇府，我這裏，還收著幾瓶去年的桂花釀，不如就把這送過去，恭賀表兄。”
“小姐，那酒……”紅鴦急急地說了這麽一句，素真已經道：“那酒定是被你們收到櫃子裏，懶得去取，還不快些尋出來。表兄定親，我很歡喜，也要痛飲一杯。”
這酒，是去年和蘇滄一起做的，那時蘇滄爬在樹上，把桂花搖落下來，素真在樹下抬頭望去，笑聲仿佛能傳到天際。
“既是你親自做的美酒，想來蘇夫人和蘇公子，定會十分歡喜。”顧夫人見紅鴦拿著兩瓶酒走出，忙叫自己丫鬟接了，笑盈盈說了這麽一句。
素真收起思緒：“是啊，舅母定會十分歡喜。”這句話，想一根刺，直直地往素真心口刺去，舅母，舅母，這個曾對自己溫柔體貼百般嗬護的女子，原來她，一直不喜歡自己。不然怎會在自己離開蘇府僅僅一個月後，就給蘇滄定親？
世家大族，光尋合適的媳婦，就要花賞好幾個月，這個兒媳，定是蘇夫人早就看中的了。素真覺得心口一陣陣疼，但在繼母麵前，素真還要保持住端莊嫻雅。
（本章完）