卷一_047
047
欣欣哪裏知道自己並非正主，其實兩朵絹花粗糙得緊，杜夫人再怎麽對欣欣不上心，也不可能多苛待她，欣欣並不缺這兩朵花。但禮輕情意重，欣欣是頭一回的接受並非是逢年過節走形式按規矩的禮物。
——這小女孩可是比她的兄弟心思重多了。
接過絹花，欣欣就拿了一朵戴在耳邊，這花簡單，可比起府裏的首飾，更增了幾分俏麗。
“哎呀，你這孩子！”因為注意力都在薛懷瑞和欣欣兄妹倆身上，杜夫人回過神來，才發現薛懷德已經悶不吭聲的連喝了三碗酸梅湯了：他自己的，薛懷瑞的，還有欣欣的。
薛懷德吐了吐舌頭，做了個鬼臉：“娘，我困。”
“喝了這麽多涼的，午間可要蓋得嚴實些。”杜夫人一臉無奈，也隻能吩咐下人午間多看顧著點，“你們幾個也累了吧？同回去休息吧。大郎，你留下，我有點事與你說。”
“姨母，什麽事？”
酸梅湯已經換了下去，放在杜夫人與薛懷瑞跟前是一杯清茶，杜夫人姿態高雅的掀起茶蓋，撇了撇浮沫：“大郎，我問的不是你的事，是你身邊人的事。”
“我身邊……鴻寶？”
杜夫人無奈歎了一聲：“我管那奴才幹什麽？我想問的是笑煙姑娘。”
“笑煙怎麽了？”
“唉……”杜夫人再歎，抬起纖纖玉指戳了吳笑煙的額頭一下，“那姑娘從小跟著你的，是從苦水裏過來的，我想著可不能辜負人家。”
“？？”薛懷瑞一腦袋的霧水，茫然的看著杜夫人，實則心裏卻是咯噔一聲。
“她已經十七了，尋常人家這年紀的姑娘怕是都已經生兒育女了，即便是這姑娘忠心，你也用著合心，也沒有把人家留到十八歲的道理啊。”
薛懷瑞覺得杜夫人這話陰陽怪氣的，聽得他從心裏頭就覺得不舒服，可他麵上表情未變：“姨母的意思是……該給笑煙配人家了？”
杜夫人用帕子捂著唇，笑得姿態萬方：“除了這意思，還能有什麽意思？”
在此之前，沒人跟薛懷瑞提過這事，無論是吳笑煙自己，還是薛懷瑞院子裏的其他人，薛懷瑞以為吳笑煙就能這麽一輩子的跟自己在一起。結果杜夫人的提議，就好像是在他頭頂上打了一道響雷。
薛懷瑞舔了舔嘴唇，心裏已經千回百轉。
“那姨母覺得，誰比較合適？”
“薛永鮑的二兒子和笑煙姑娘年紀相仿，為人也不錯，我看著應該不錯。”
薛懷瑞想了一陣，才想起來這個薛永鮑是誰。
他是後宅的三總管，衍國公府姓薛的仆役有不少，但大多是賜姓的。薛永鮑則不是，他就是薛家的旁支，到底怎麽從族人變家仆的，還不是管前府而是管後宅的事情，相關的猜測有不少，但到底怎麽回事並沒有確定的說法。
對薛永鮑，仆人們又稱他二兩總管，因為他每日總會打二兩老酒，又因為他
總是二兩酒就醉。所以說，薛永鮑這個三總管，其實是非常不管事，且沒有存在感的。
薛永鮑本人都這樣，他老婆兒子也就可想而知了。薛懷瑞想半天都沒想起來，薛永鮑的二兒子到底是幹什麽的。
不，就算他知道這個什麽三總管的二兒子是幹什麽的，也絕對不會讓吳笑煙嫁過去的！
成了親的吳笑煙，就再也不能在他身邊了，她要去照顧另外一個男人，照顧著男人的父母，還要給那個男人生兒育女！
薛懷瑞覺得自己渾身的汗毛都炸了起來，因為憤怒，還有恐懼。
“姨母，此事是否還可轉圜？”
這些年，老夫人已經漸漸把薛慈軒後院的事情交給杜夫人掌管，一個奴婢的嫁娶，即便是薛懷瑞院子裏的奴婢，也是她說的算。
杜夫人看著薛懷瑞，笑得越發溫柔了：“看來你是離不開笑煙姑娘了，也罷，這事我再想想吧。”
“謝謝姨母。不打擾姨母休息了，懷瑞告退。”
薛懷瑞起身，袖子垂下，寬大的袖口遮住了他的手，這時候薛懷瑞才握起了拳頭。
這日稍晚些時候，薛慈軒來了杜夫人的院子。
杜夫人軟語相迎，溫聲伺候自不必說。等到薛慈軒吃罷了夕食，喝著消食的清茶，杜夫人麵上開始露出了猶豫和焦慮。
“惠兒今日遇到了煩心事？”
“這……其實這事倒不是我身上的，是大郎身上的。”
“大郎？大郎怎麽了？”薛慈軒對這位嫡長兒子是越來越得意，從當年胡先生那糟心事之後，大儒沈全洪對薛懷瑞是各種滿意，且並不吝嗇於讚美。薛懷瑞的武師父也漸漸從薛慈軒的近衛，換成了衍國公麾下的武將，但凡是教過薛懷瑞的沒有不稱讚的。
最近，薛慈軒已經開始思考讓薛懷瑞處理一些公事，畢竟亂世之中的世家子弟也該早當家的。
“大郎博浪軒的那位管事丫鬟，是不是年紀大了點？”
薛慈軒看了她一眼：“怎麽？你有什麽想法？”
“我隻是覺得，那姑娘畢竟是對懷瑞有恩，當個老姑娘一生不嫁實在是虧待了人家。所以就跟大郎提了提，結果大郎……”杜夫人頓了頓，“不過現在想想，大郎的年歲畢竟也太小，不舍得那位姑娘，倒也不是說不過去。”
“行了，別胡思亂想了。”薛慈軒哼了一聲，徑自進臥房了。
杜夫人以為自己的言辭沒起作用，一早晨起來，梳妝的時候便唉聲歎氣的。到了下午，薛懷瑞如常來到她院子裏的時候，她身邊的大丫鬟海棠忽然過來耳語：“夫人，那吳笑煙被世子爺的人叫走了。”
杜夫人眼睛一亮：“知道了，攔著博浪軒的，別讓那邊人過來。”
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吳笑煙恭恭敬敬的跪在地上，薛慈軒坐在上首，朝下看著吳笑煙。
薛慈軒閱女無數，當然看不上吳笑煙這樣的，一個字，黑，兩個字，黑瘦，三個字黑高
瘦。
即便是北方女子本來就比南方的高大，邊關風緊皮膚也沒有水鄉女子的細膩，但她這也太過了，況且就連北方女子的凹凸有致她也沒有，大概也就隻有薛懷瑞那樣還不知道女子隻妙的小兒，才會如此上心吧？
——昨日杜夫人說的話，薛慈軒都明白，但是薛慈軒可不願如了他這位妾室的意，更不想和心中滿意的兒子起齟齬。
其實關於吳笑煙的事情，他一個大男人來做並不合適，但也沒必要鬧到他娘那去，為了兒子，薛慈軒自認自己也是夠嘔心瀝血的了：“吳笑煙，你救過我的兒子，我薛家向來是有功必賞，其實當年那賞賜已經許給了你，隻是你年紀太小，如今你年歲也夠了，便正式的讓你自己來選吧。”
當年說的還是“恩”，現在就變成了“功”。一詞之差，含義可就天差地別了。
不過，吳笑煙並不在意這些，薛慈軒說的也沒錯，她就是薛家的奴婢。
隻是這賞賜是什麽，吳笑煙還是沒聽出來，一臉的茫然。
“我手下有一位裨將名薛潮的，前年失了妻子，正要尋一個填房。”薛慈軒頓了頓，想他一個大男人，還是世子竟然對個婢女說這些事，也是尷尬。可是後宅的女人們他沒有一個信得過的，他娘最近也不管事了，薛慈軒不願去打擾到她，這事又關係到自己的兒子，說大不大，說小卻又絕對不是小事，那也就隻能他自己來了。
吳笑煙這時候明白了，薛慈軒這是要給她配婚。
從十五歲的時候國公府什麽反應也沒有，吳笑煙就以為衍國公府的意思是讓她終身不婚，日後做個老嬤了。
當時，吳笑煙是感覺難受的，可是現在這都兩年多了，她早就死了那心思，一心一意的照顧薛懷瑞——不是說她嫁人就不會一心一意了，府裏婚配的仆人還少嗎？不一樣是伺候主子嗎。
誰知道現在世子爺自己把這事提起來了，吳笑煙少有的臉上發紅，感覺一陣羞意，隻是她臉上黑，又是恭恭敬敬的低著頭，薛慈軒看不出來。
薛慈軒那邊尷尬勁兒過去了，繼續道：“後宅管事的薛永鮑有個二兒子，也到了成家的年紀了。另外……”
薛慈軒到現在都還不知道薛永鮑的二兒子是誰，因為他根本無所謂。可是吳笑煙知道，因為她就在後宅裏過活。薛永鮑身為薛家旁支，也是有點能耐，早年間還中過秀才，按理說怎麽也不該為奴，可偏偏他就是自賣自身了，仆人間的傳聞，說他是看上了府裏的某位大丫鬟。
不過這傳聞一聽就是假，府裏的大丫鬟又不是不能外嫁，怎麽可能要娶丫鬟就當家奴的？且薛永鮑為人也不怎麽樣，他和他婆娘在後宅裏都是有名的好吃懶做不幹事。他兩個兒子，一個在夥房一個在馬房，也都跟他老子一個德行。
按理說，吳笑煙是更想留在府內的。但是這樣的人，她可是不能嫁。不是給大郎增添助力，而是增添麻煩。如此行事油滑的人也看不上她這樣的，不如去給人做填房。
（本章完）