卷一_042
042
當日那事，真是老夫人疼愛薛懷瑞，不忍過了病氣？那可就是個人有個人的想法了。
“笑煙，除了我自己，我隻能靠你了。”
吳笑煙蹲下來，將薛懷瑞抱在了懷裏：“大郎，我錯了。”自以為齊嬤嬤在薛懷瑞身邊對他有好處，卻忘了那樣的人連基本的信任都欠妥，哪裏有好呢？
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這一日正好逢五，薛慈軒再怎麽忙碌，逢五逢十，除非不在廖廷，否則都會抽空來向母親請安。
也是巧了，這天他正好和薛懷瑞走了個前後腳，他進門的時候，齊嬤嬤的屍首被草席裹了，正被人從院子裏拖出去，幾個粗使的雜役正在清潔地上的血跡。
“這是怎麽回事？”
老夫人年輕時就愛刷刀弄槍，但並非說老夫人就行事酷烈。薛慈軒的印象裏，他娘脾氣很好，好到後院的幾個妾室仗著他爹的寵愛上躥下跳的。就因為童年的那一段經曆，薛懷瑞自己娶了正妻後，才會有很長一段時間堅持不納小。
原本小雅生了瑞兒後，該是夫妻和睦的，可惜……
薛懷瑞忍不住想到了自己身上，瞬間走了一下神。回過神來的時候，就記得邊上老嬤好像是提到薛懷瑞的名兒了。
“娘，瑞兒年紀小，做了什麽惹得您老生了那麽大的氣？”薛慈軒一進門，本來是好意安慰的，誰知道他不說話還好，這番話一說，頓時讓老夫人眉毛一挑，怒氣衝衝的看著他。
“誰又跟你嚼舌根，說大郎的不好了？”
“啊？我這不是一進來就看見拖出去了個下人嗎？還是大郎院子裏的，我這就以為……娘，您別氣。”
看兒子一臉虛心認錯的模樣，老夫人歎了一聲，讓仆人們都下去了，隻留趙嬤嬤在門口站著：“軒兒，你還記得你小時候受的委屈嗎？”
“娘……”
“對呀，你還是有娘在的，可就是因為那時候你娘我和你爹不睦，什麽屎盆子都朝我們娘倆頭上扣。軒兒啊，你那還是有娘在的呢。”
“娘，我知道，您要說的是胡先生的事。”
“那胡先生你派人查得怎麽樣了？”老夫人沒問薛慈軒是不是派人出去了，因為這是明擺著的。
“天澤書院根本就沒解散，書院裏是有姓胡的先生，但沒一個與那位對的上號。”
這麽快查回來，還歸功於他們派出去的人馬，救下了一位真正的大儒沈全洪全家。這位可是滸州的名人，前年還在天澤書院講學過一段時間，回鄉的時候遇到亂匪。所謂秀才遇到兵，這位大儒遇到了亂匪那也是束手無策的，如不是薛慈軒派出去的人馬，一家人全都要沒命。
這麽一說，薛慈軒愧疚不已。他少年的時候發誓，絕對不讓自己的孩子遭遇和他一樣的事情，結果……
老夫人歎了一聲：“軒兒，你若要續弦那還罷了，若是你不再娶正，那瑞兒就是你唯一的嫡長子，你要好好待他。”
“娘，我知道的。”
“我累了，你下去吧。”
薛懷瑞和吳笑煙懷疑的，老夫人故意裝病，不見薛懷瑞，是沒錯的。
老夫人是故意的，因為薛懷瑞跟著胡先生上課這件事，已經不算是內宅的事情了。況且，他們上課的時候關起門來，沒憑沒據的，誰知道到底誰是誰非？說下人能作證？都是薛懷瑞的下人，自然是向著主人的，這話是不可信的。
老夫人幹脆就不見自己孫子了，她故意那麽做，也是為了引蛇出洞。讓胡先生知道，薛懷瑞最後的靠山也顧不得他了，那胡先生可不就是露出馬腳了嗎？
但沒想到，那馬腳實在太大，老夫人還沒出手，薛慈軒自己就醒過味來了。
“母親，我知道了。”薛慈軒點頭應下。
薛慈軒等於是讓自家母親結結實實數落了一頓，不過他心懷愧疚在先，和母親又感情深厚，到是沒什麽逆反心理。
薛慈軒正要告退的時候，薛荊魁來了。見著薛慈軒笑了一聲：“到是趕巧了，慈軒留下吧。對了，我也是多日沒見著瑞兒了，也把瑞兒抱來咱們一起吃一頓家宴吧。”
“是。”薛懷瑞的事鬧得不小了，乾州的幾大氏族都知道這事了，可是薛荊魁從沒過問過。事實上，這還是從上回薛懷瑞剪掉胎發之後，薛荊魁頭一回問到他的嫡長孫。
薛荊魁就是這樣，他覺得內宅的事情是女人管著的，所以從來都不會過問。以至於薛慈軒年少時，老夫人根本無權掌家，可遇到事，薛荊魁頭一個教訓質問的就是自己的夫人。而那胡先生的事情，也被他認定了是女人事了吧？
所以，薛懷瑞這頭剛進家門，喝了兩口水，就被叫回去了。
他心裏是不樂意的，因為吳笑煙是不會去老夫人那裏的。可是這樂意不樂意，現在由不得他。
又到了梧桐居，薛懷瑞規規矩矩的給爺爺奶奶見禮，規規矩矩的坐下吃飯。
說得好聽是家宴，但食不言寢不語，每個人在小幾案上低頭分食，薛懷瑞吃得是食不知味。
但他食不知味，卻不知道有三個女人咬碎了銀牙。
薛荊魁年輕時偏寵妾室，但老來明白過味來，卻極重規矩。他自己的妾室，他兒子的妾室，都是“難登大雅之堂”的。薛慈軒的那幾個庶子，洗三、滿月、百日，老公爺和老夫人從沒到過場，也禁止他們大操大辦。薛懷瑞身為親爹，也不過是打個晃完事。
逢年過節，尤其是大節氣要闔家團圓的日子，這個全家也從來沒包括過妾室和庶子。他們都是關起門來，自己過節。
可是這回家宴，叫上了薛懷瑞……
李夫人說是又摔了幾件擺設，杜夫人關起門來狂做衣裳，魏夫人生病連叫大夫。
薛懷瑞的飯還沒吃飯，三個夫人的事兒已經傳遍了院子了。
原本因為胡先生對薛懷瑞稍有怠慢的下人們，在齊嬤嬤進了博浪軒後就重新警醒起來，如今老夫人為了薛懷瑞
活活打死齊嬤嬤，這還沒半天呢，老公爺、世子爺就與大郎吃家宴。
“看見沒有？果然這嫡子才是親兒子，親孫子啊。”不知道多少仆役私下裏如此議論著。
慣常踩高捧低的，都暗自慶幸自己這回還沒來得及動手，一心老實做事的，也繃緊了皮子認清了主子。
薛懷瑞吃完了飯，被薛荊魁拉著說了兩句可有可無的話，就回博浪軒了。
隻是這回去的路上，薛懷瑞明顯感覺了不對勁。但凡路上見到的仆人，都規規矩矩的行禮口稱大郎，還有諂媚的，跟在常德、曉露後邊非要送他一送。
回到了博浪軒，薛懷瑞遣退旁人，一如既往的隻留下吳笑煙，而他自己就坐在椅子上發呆。
吳笑煙知道他有心事，也不打擾他，在邊上給他做鞋子——吳笑煙手勁大，她做的衣裳不算精美，但是做的鞋子，尤其納的鞋底針腳密實，踩在腳下又厚又軟，比之府裏給薛懷瑞預備的鞋，穿起來更舒服，就是鞋麵不夠精致。
呆了一會，薛懷瑞也不知道自己想了什麽，一回神就看見吳笑煙低著頭做活。一看她，薛懷瑞心裏那些煩躁就都消失不見了。
“笑煙，你真好看。”
吳笑煙一聽，忍不住笑了起來：“嗯，我好看，大郎說好看就是好看。”
她從小就有自知之明，知道自己幹瘦黝黑，是個醜女子。即便疼愛她的薛丁夫婦，也隻會跟她說“女子太美不是好事，賢良持家才是正理。”其實小時候她就知道薛丁夫婦那是怕她傷心，找好聽的說。然而吳笑煙從小就有自知之明，對這些事並不在意。
“你不信我？”
“信，一百一千個信！”
“哼！”薛懷瑞扁著嘴一歪頭，不高興了。
“大郎快來試試，新鞋合不合腳？”
“不試。”
“奴婢熬了三個晚上做的呢，大郎真的連試都不試？”吳笑煙素來剛強，若是被鴻寶他們瞧見她現在一臉委屈的模樣，非得半夜做噩夢……
“那……那我試試吧。”
“和腳嗎？”
“和腳，真舒服，笑煙做的鞋子最好了。”
“大郎喜歡就好。”
行了，別扭小孩不別扭了，這事就過去了。
其實，吳笑煙如今真的不能算太醜了。她快十二了，正是女孩子長得最快最猛地，身子也開始抽條的時候。在國公府裏，尤其是到了博浪軒之後，她頓頓能吃飽，吃好，就算是齊嬤嬤沒事找事那陣，吳笑煙也依舊緊握博浪軒的庫房鑰匙。洗衣服之類的體力活她不怕，本質上來說其實也沒磋磨她什麽。
她嗖嗖的長高，五官也開始發生變化，眉眼也逐漸的舒展開來。
鵝蛋臉，元寶嘴，鼻子略有些高，黑白分明的桃花眼，還有一雙對女子來說銳利了些的劍眉。她並非是個醜女子，隻是黑依舊是黑，這個年月，瞧見他深色的皮膚，旁人就不會再怎麽打量她的容貌了。
（本章完）