卷一_001
破草房、破院子、破門板、破門檻，這是個無處不破的地方，會住在這裏的必然也隻有破落戶。
“如此醜的丫頭，你也想要一兩銀？！”高高的嗓子陡然從這破屋裏飆了出來，破屋頂怕是都要被掀開來了。
此時屋中最惹眼的就是個婆子，肥頭大耳偏偏穿了一身嫩蔥樣的水綠衣裙，頭上小小一個發髻，斜插一朵豔麗的紫紅絹花。
“呸！豬油蒙了心，想錢想瘋了！”婆子轉身要走，另一個穿著破衣衫，一看便是破屋主人的瘦男人，趕緊要上去抓人。
婆子身後，兩個膀大腰圓，一看麵相，便知道與婆子一家的男人站了出來，缽大的拳頭在男人眼前搖晃。
男人伸出去的手，還沒摸到婆子的衣角，便趕緊收了回來。
“劉媽媽贖罪！劉媽媽別急！這丫頭醜歸醜，但是力氣大得很！”他原本就彎折著背脊，如今更是一個勁的彎腰作揖，整個人如一隻蝦子般折下去了。
其實這男人瘦卻並不矮，身上穿的衣衫破爛，卻並非尋常農人穿的短打，而是長衫。
這屋中最不起眼的一個，隨著他的動作被推了出來，是個又瘦又黑的小丫頭，身高將將過了大人的膝蓋。穿著一件明顯不合身的大人衣衫，下擺和袖子被極為粗糙的裁掉，腰上紮了條草繩。
丫頭大大睜著眼睛，看起來有點呆，似是被眼前的情景嚇得傻了。
劉媽媽、劉婆子，四裏八鄉最有名的牙婆。那兩個大漢，都是她的兒子，她家祖祖輩輩都是做這人口的買賣。沒天譴，沒報應，吃香喝辣，穿金戴銀。
劉婆子略停了腳步，戴著金鐲的胖手指了指男人：“吳秀才，我兒媳婦剛有了身孕，老婆子我行善一回，就當是給小孫孫積德。二十個大錢，你這姑娘，我帶走。”
吳秀才，破落戶，四裏八鄉最有名的敗家子。
吳家耕讀傳家，早個十年，誰家提到吳家，不豎一豎大拇
指。吳老先生好，吳老太太善，吳家小子大才，吳家兒媳賢惠。一夜之間，吳家老夫婦相繼急病去世。吳秀才出了孝期沒半年，妻子有孕，這本該是好事，可誰知道他被地痞無賴勾搭著，染上了賭。
原本的中產之家，不出半年，已經落敗。妻子孕中又氣又急，生產時難產而亡，就此好好的一個家，成了現在這副模樣。
“二十個大錢……”吳秀才砸吧著嘴，看他這樣子，劉婆子轉身便走，吳秀才才匆忙叫嚷著，“賣！我賣！”
劉婆子人已站在了屋外，她也不回來，就站在那，從袖子裏數出了二十個大錢。
吳秀才立刻笑嗬嗬的走過去，腰還是彎著，緊緊拽著丫頭，走到了劉婆子跟前，他兩條胳膊抬起，便如接下聖旨一般，雙手托起了那劉婆子數出來的那二十個大錢。
“與我走吧！”再不看吳秀才一眼，劉婆子拉起了丫頭，帶著她離開。
這丫頭還是呆呆的，劉婆子拉著，她就跟著。可是一直扭頭看著吳秀才，被拉出屋看著，拉出院看著，拉出鄉間的小路，還是看著，哪怕實際已經是看不到人，就連破屋也早已被村中其他人的屋舍擋住了……
“娘，給了那爛賭鬼銀錢，怎算得上積德？”離得遠了，劉婆子的二兒子才問。
“呸！自然不是積他的德，積的是這丫頭的。我買了她，無論賣去勾欄瓦子，買去為奴為婢，也算是給她找了一條生路。豈可不是積德？”
吳家是最後一家，到了村口，一輛大車停在外邊，大大小小十幾個孩子坐在車裏，或嚎啕或啜泣，全都淌著淚。劉婆子和兩個孩子，並幾個侄子，早已經見慣了這樣的場麵，麵上無一絲觸動，隻把丫頭也塞進車裏，就駕車走了。
這兩年風不調雨不順，莫說莊戶人家，便是城裏賣兒賣女的也多得是。但賣的多，買的一樣多。
劉家更是做大事的，攏了三百多男女娃娃，直接去了附近的州城，
賣出了人去，收得了大筆真金白銀。
可偏偏就有賣不出去的，便是劉婆子行善積德的那吳家的丫頭。她貌醜，大戶人家或是瓦子人家哪裏會要這麽一個賠錢貨。
劉婆子記得吳秀才說她力氣大，但這小丫頭不說話也不動，便跟個傻子呆子一般，她又瘦小，如同風吹就折的小樹苗兒。即便是想買個人做童養媳的貧戶人家，也看不上她。
這日坐在船上，已經是走回頭路了，卻獨獨吳家丫頭沒賣出去，做添頭人家都不要，怕弄回去沒兩日她死了，平添晦氣。劉婆子越想越氣，抄起一根棍子，跑去了底艙，一腳踢翻了丫頭，劈頭蓋臉的一頓好打。
“老婆子我是好心沒好報！這麽一個下三濫卻砸在了手裏！你是要白吃上我啊！你這小畜生！”
可憐四歲的吳家丫頭，已是兩三日隻有些底艙滲進來的江水解渴，朽爛的木屑充饑，被這一頓好打，不多時就昏了過去。
劉婆子打得渾身是汗，喘了兩口走上去：“阿大，你去把那小畜生扔到江裏去。免得爛在艙裏，臭死個人。”
“知道了！”
噗通一聲，瘦瘦小小的身子，落進了江水中。扔了她的劉阿大，看都沒看便轉身走了。
不知道是不是被江水激的，昏厥過去的丫頭在滅頂之前睜了眼，揮動著胳膊在江水中努力掙紮。可她太小，落在水中，連江邊在什麽地方都看不到，隨便一個浪頭撲過來，都仿佛要把她拍死似的。
起起伏伏，上上下下，眼看著丫頭的力氣越來越小，就要支持不住了。一條大船破浪而來，船上有人喊了一聲：“水裏有人！”
被人抓到的時候，小丫頭發出一聲短小的悶哼，便失了意識。
昏的時候又餓又冷，意識漸漸清晰的時候，還是餓，但卻不冷了，整個人都暖融融的。
睜開眼，丫頭看見了綠色的床帳，她身上有點沉，原來蓋著一床又暖又軟的棉被。
（本章完）