番外卷：少年承漢_第35章：海上漂泊
在海上漂流的這段日子裏，梅兒等人又經曆和見識了許多新奇的事物。除了見到許多尋常的海鷗、海鳥落在他們的木筏上歇息外，還有—種黑鳥，其形似鴉，身黑如墨，嘴白如玉，兩隻紅足，頭上斑斑點點，有許多花文，奇怪的是見它們不知道從哪裏啄來石子丟入海中，來往飛騰從不停歇。
梅兒知道老焦見多識廣，向他問道：“老焦，你可知這鳥兒搬取石塊有甚用處？”
老焦用力咋把幾口煙袋，吐出一團青煙，眯起眼睛說道：“我也是兒時聽人講的，傳說在很久以前，炎帝有個小女兒，偶遊東海時不慎落水而死，其魂不散化成此鳥，因感懷生前落水之恨，每日銜石吐入海中，意欲把海填平，來消此恨，那知此鳥年深日久，竟有匹偶，歲月繁衍滋生，如今竟成了這一類鳥禽。”
梅兒聽了不覺驚喜道：“哦！我想起來了，這鳥名叫‘精衛’，從前一直以為這銜石填海的故事，失之過癡，必是後人牽強附會後成的傳奇，今日親眼得見，方知當日妄議，可謂是‘少所見多所怪’了。”
聽了他們的對話，烏夫人走過來有感而發道：“此鳥秉性雖癡，但如此難為之事，並不畏難，其誌可嘉。每見世人明明放著易為之事，卻總還畏難偷安，一味磋跎，及至老大才追悔莫急，如果都象精衛鳥兒這樣立誌，就不怕沒有辦不成的事兒了！”在場者聽她此話，無不感同身受，大受啟迪。
此後，他們還見過成群長著翅膀能飛的魚，每次見它躍出水麵，能飛出百步之遙，然後再次鑽入水中，周而複始，實屬罕見。
老焦說，曾聽老輩說，若能吃到此魚的話，不但能包治百病，還能成仙呢，傳說黃帝那時，仙人‘寧封’吃了飛魚，死了二百年複又重生了。
眾人聽來無不大感驚奇，逸芙插嘴說：“隻可惜咱們是在海上，如果是在陸地，我定要去捉來幾隻給大家品嚐亦或能成仙，豈不美哉。”
梅兒笑道：“萬萬不可，它也是生靈，心裏未必願意給人吃了，何況那傳說的功效也不見得就是真的，如果我們不是餓得不行，還是不要那樣做為好。”
老焦道：“小姐真是菩薩心腸，說得可不正是這個理！”
逸芙麵色一紅，愧然道：“枉費我在佛苑裏呆了這些年，居然還不如身處鬧市的梅兒小姐蕙質蘭心呀！”正說著偶一抬頭，見到遠處出現一個奇觀，忙指著遠處叫大家都看：“看那裏，好神奇啊！”
大家順她手臂所指的方向望去，忽見數裏之外海麵慢慢冒出一個大魚背來，金光閃閃，上麵許多鱗甲，其背豎在那裏，就如一座小小的山峰。
正驚愕著，見從它背上噴出一條巨大水柱，直衝雲霄，分散落下時形成一個巨大水幕，在陽光映射下，顯出一個大大的彩虹來，木筏隔著好遠，居然還能感覺到遠遠飄來的水霧，落在臉上清涼的很，眾人無不唏噓感歎激動
不已。
梅兒興奮道：“海中竟有如此大魚，無怪古書上言：大魚行海，一日逢魚頭，七日才逢魚尾哩。”
逸芙也道：“早知有此魚，我們就不用辛苦紮木筏了，坐在它的背上當船不是更好。”
梅兒笑道：“好是好，可若它發起脾氣來忽然沉入海底，我們不是又要溺水重蹈覆轍了！”眾人聽了都是大笑。
像這樣的新奇事，其實遠不止以上所提到的幾件，另還見過食人群鯊、巨大的海蛇、漫無邊際的浮遊水母、人首魚身怪等等，狂風駭浪更是不必說了，總之還好有天上有百花仙姑悉心護佑著，凡遇凶險總能平安渡過。
漂流到了第九日，總算遙遙望見了大陸地平線，大家都興奮極了，於是更加用力劃槳，就連梅兒、逸芙也來幫忙，眼看著木筏迅速向岸邊劃近，在大家同心協力下，木筏隨著起伏的波濤，終於到了岸邊，大家棄筏上岸後，都忍不住發出一陣陣歡呼雀躍。
興奮過後，大家順著路徑來到了一個小漁村，在那裏找來村民一問才知道，此時已到了盛夏時節，這裏正是兩江臨海一處偏僻的小漁村。梅兒和烏氏聞聽大喜，本以為經此意外會耽擱行程，不想卻因禍得福已離江南不遠了。
“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”時值孟夏，江南各處呈現著一派綠意盎然的景象。
大家在小漁村逗留了小半日後，接著向內地進發，走天黑前來到一座小鎮上，她們隨便找了間客棧，好好飽餐一頓後，各自就寢不提。
次日一早，梅兒將雇來的水手召集到一起，宣布感謝他們這一路以來的辛苦勞作和生死相伴，到此也到了該分別的時刻了，之後分給他們每個人許多賞錢。
水手們這一趟買賣可謂曆經奇遇、出生入死，能活著回來已感到非常慶幸，眼下又得了銀兩更是喜出望外，在告別梅兒母女時還有些戀戀不舍的，之後都興高采烈地顧自返鄉去了。梅兒、烏氏、老焦、逸芙四人則購來一輛馬車，一麵打聽一麵向鬆陽縣進發。
幾人也不急著趕路，之後先到了杭州，然後順江乘船逆水而上，一路西行，每到一處風景名勝或是大都市，總要逗留玩賞個一天半日的。南方的氣候明顯比北方濕潤，連雨水、清風也透著溫柔。
平時在車上，梅兒無聊時，便主動找逸芙聊天，這會正問道：“王爺此次從京城遠道南下兩江，究竟所謂何事？
逸芙含混知道王爺是為圍剿瓊花會而來的，她猶豫了一會兒，麵露難色道：“請梅兒小姐體諒，此乃朝廷軍機大事，逸芙斷斷不敢泄露出半個字的。”
梅兒笑道：“沒關係的，我也是閑著無聊才問的。王爺對我母女可說是有諸多恩惠，將來我母女必當好好感謝他呢，不過妹妹即便不說，我也能猜到個七七八八！”
逸芙有些驚愕地看著梅兒，覺得真真有些不可思議。
梅兒笑道：“讓我來說說看啊！此話權且當做消遣，妹妹可不必當真的。”
逸芙眨了眨眼睛，不置可否看著梅兒，還真心想聽聽她是怎麽說的。
梅兒清了清嗓子，說道：“要我說，賢親王貴為皇子，居然能不吝尊貴，奉皇帝之命親自領兵南下，那必定是要平叛或是為剿匪亂黨來的。如今我大夏安邦定國不過幾十年而已，根基還很不穩固，尤其是南方距京師較遠，聽人說常有前朝遺孤興風作亂，朝廷鞭長莫及，地方官吏又常因兵力不足，難以一舉殲滅，王爺此次來兩江多半是為了此患！我猜的沒錯吧？”
逸芙聽她分析得入情入理，不盡佩服地點了點頭，忽又覺得哪裏不對，忙又使勁兒搖了搖頭。
梅兒被她認真、刻板的樣子逗得“嘿嘿”一笑，道：“看把妹妹給囧的，這不過是打發無聊光陰時的磨牙閑話罷了，好啦！我不再說下去便是了！”
她這樣一說，逸芙到有些不好意思起來。在認識梅兒前，逸芙是個徹頭徹尾不苟言笑的丫頭，其實她並非佛門弟子，卻因自小在佛苑長大，便常以出家人自居，甚至從不去食葷腥，可自從結識了梅兒，性子已開朗了許多，梅兒活潑大方，兩人私下很談得來。
就在梅兒主仆四人優哉遊哉地前往鬆陽縣的這段日子裏，賢親王承漢早已率兵渡過黃河火速抵達到了南京兩江總督府官邸，而那五千驍騎軍兵馬則駐紮在城郊附近的山坳兵營裏摩拳擦掌整休待命。
承漢此次南下，行動極其隱秘，為免打草驚蛇，在大隊渡河後，便下令軍隊全部換上便裝，外人看去根本不知道這是皇子禦駕親臨了。其實，不單是普通老百姓不知道，就連很多地方上的官吏甚至巡撫也不清楚。
王爺才一入府門，便迅速提拔封耀天為兩江總兵，讓其接管了兩江一帶的全部兵馬大權，又和了因、宋悅等幾個近臣在密室中密謀策劃了幾個晝夜，將原本早就商量好的殲敵策略，又反複推演商榷了數遍，待已覺得有萬全把握時，這才於某日夜半三更突然發動了奇襲。
當晚，承漢王爺身披戰袍親率遠道帶來五千鐵蹄兵做為先鋒，在當地數萬官兵和地方幫會的支援下，大軍如潮水般直搗瓊花會總壇，在一陣漫天箭雨和狂轟濫炸後，大軍裏應外合從四麵八方殺了進去，真是所向披靡、勢如破竹。
話說瓊花會總壇當晚剛剛舉辦了一場盛大的喜宴，一對新人正是瓊花會教主華璧薇的兩位愛徒，老六‘火雲劍’竇昆和七妹‘赤炎劍’寇姚莉。
他們二人可說是郎才女貌、伉儷情深，相戀多年總算步入了婚姻的殿堂，不想才入洞房不久，便遭到了滅頂之災。
再說那些教眾喝完喜酒帶折騰了大半夜，都已進入夢鄉，整個營盤的守備極其鬆懈，了因作為教中高管兼大師兄，當然對此早就了如指掌，因此特意為王爺選了這夜作為進攻的時刻。
（本章完）